常州，綠茵流翠，萬紫千紅，那新建的新農(nóng)村住宅區(qū)樓房，挺拔俊秀，清新雅致。寧靜，和諧又充滿生機活力的江南農(nóng)村。你可知道，在那烽火連天的八年抗戰(zhàn)歲月里，就在這塊土地上，常州兒女演義出了多少驚天地、泣鬼神的悲壯故事。
血譜悲歌歌更壯
抗戰(zhàn)時期的蘇南地區(qū)，是侵華日軍的指揮中心，汪偽反動統(tǒng)治的中心。自陳毅、粟裕在溧陽水西村建立新四軍江南指揮部，在太滆地區(qū)建立獨二團后，太隔地區(qū)抗日烽火很快成燎原之勢，搞得日寇如刺在喉，欲除之而后快。
1942年6月，日軍精心策劃了對太滆地區(qū)中心武南地區(qū)進行掃蕩，他們調(diào)集了1000多日軍，10多條汽艇，在密集的炮火配合下，自東南無錫方向和西南方宜興向北進犯，再從常州由北向南下壓，形成南北夾擊之勢。我新四軍獨二團雖說是新建，但二營是紅軍的老底子組成，驍勇善戰(zhàn)。特別是二營營長王香雄，雖然身高只有1.58米，但智勇雙全，日寇視為克星，稱之“矮老虎”（王香雄新中國成立后任濟南軍區(qū)副司令）。戰(zhàn)斗前一夜，部隊接到反掃蕩的命令，頂著風雨夜行軍40多里到達指定地點。
天剛蒙蒙亮，日軍已經(jīng)逼近。五連連長梁阿虎在小墳旁發(fā)現(xiàn)40米前的小河對岸埋伏著大批日軍，他忙喊：“臥倒！”敵人的機槍雨點般的掃過來，一顆子彈擊中了梁阿虎的頭部，頓時鮮血直冒。臥倒在旁邊的通信員沈榮達大叫：“衛(wèi)生員，快過來，連長掛彩啦！”可密集的火力封鎖住了衛(wèi)生員前進的道路。這時，憋了一肚子氣的機槍班班長張銀奎站著端起機槍一陣掃射，日軍倒下一片。戰(zhàn)士們乘勢反擊，日軍又倒下幾個。日軍不甘心失敗，從東南、東北兩個方向夾擊過來。王營長帶著隊伍及時趕到，給敵人以狠狠的打擊。在消滅敵人有生力量后，王營長帶著隊伍邊打邊撤。
戰(zhàn)斗從早上打到晚上，日軍見損失太大，天又黑了，怕吃眼前虧，不得不收兵。這次反掃蕩，獨二團消滅了近200名日軍，然而我們也付出了沉重的代價，五連原有100多名戰(zhàn)士，戰(zhàn)斗結(jié)束全連只剩下20多人，連長梁阿虎為國捐軀。“多么好的一個同志，從紅軍到新四軍，他一生打了多少次勝仗啊，這次倒在了江南的土地上。”雖說過去了60多年，原新四軍老戰(zhàn)士、現(xiàn)任常州市新四軍研究會會長周長根提到梁連長一事，心情仍難以平靜。
1942年6月4日的這場在武南地區(qū)打的反掃蕩戰(zhàn)斗，是太滆地區(qū)軍民與日軍打得最大最殘酷的一場戰(zhàn)斗，此役鞏固了武南抗日根據(jù)地。
鐵骨錚錚打鐵漢
古鎮(zhèn)楊橋始建于明代，興于清朝民國，是武進和宜興交界處的一個重要商埠，南來北往的貨物在此集散。抗戰(zhàn)時期，楊橋是對敵斗爭的重要地區(qū)，1940年至1945年間，新四軍游擊隊多以楊橋為通道，出入敵偽區(qū)和根據(jù)地之間，是武南地區(qū)共產(chǎn)黨地下組織的聯(lián)絡(luò)跳板。
戴榮坤家世貧寒，父親以打鐵為生，他也成了十里八鄉(xiāng)出名的好鐵匠。日寇占領(lǐng)楊橋后燒殺搶掠，義憤填膺的戴榮坤參加了新四軍并加入了中國共產(chǎn)黨。黨組織考慮到戴榮坤在楊橋有良好的群眾基礎(chǔ)，又有一手打鐵的好手藝，可以以此為掩護做黨的地下交通站。交通員往往會化裝成農(nóng)民，將文件藏于竹管內(nèi)，到鐵匠鋪后以要打農(nóng)具為由，與戴榮坤聯(lián)系并將竹管交于戴榮坤。后來，戴榮坤發(fā)展十多人加入了黨組織，成立了黨支部，戴榮坤任支部書記兼楊橋鄉(xiāng)鄉(xiāng)長，把很多優(yōu)秀青年輸送到新四軍去。
我們到楊橋采訪時，鐵匠鋪的左右鄰居都是新四軍的后代。戴榮坤是地下鄉(xiāng)長，又稱為暗鄉(xiāng)長。他們白天打鐵、干農(nóng)活，晚上經(jīng)常配合新四軍游擊隊炸橋梁、扒公路、剪電線，搞得鬼子惶惶不可終日。當戴榮坤得知新四軍缺少手榴彈時，他就在敵人的眼皮底下，以制鐵鍋為幌子，白天制鍋，晚上制造手榴彈外殼。新四軍打仗需要錢糧，戴榮坤就在群眾中籌錢籌糧送去丁舍。一些地主老財被征捐后，就向鬼子告發(fā)。1944年5月的一天，戴榮坤被俘。日軍對戴施以酷刑，但未得到任何口供。最后，敵人將戴榮坤推進早已挖好的坑里，用刺刀戳了他13刀。戴榮坤犧牲時年僅33歲。
家祭無忘告乃翁
古鎮(zhèn)楊橋，粉墻黛瓦，飛檐斗角，老屋鱗次櫛比，古老的磚路上，苔痕點點，一泓清水穿橋而過。
去年紀念抗戰(zhàn)勝利65周年時，常州新四軍歷史研究會的50多位老戰(zhàn)士來到了楊橋鐵匠鋪前，其中有不少是當年在此戰(zhàn)斗過的新四軍老戰(zhàn)士。雖是耄耋老人，然個個身板硬朗，步伐雄健。武南地區(qū)曾是他們生活戰(zhàn)斗過的熱土，他們眷戀這方土地，更思念緬懷在此犧牲的戰(zhàn)友。莊嚴、肅穆的祭祀活動在國歌聲中開始，新四軍老戰(zhàn)士周長根宣讀祭文，研究會秘書長陳傳云回顧新四軍在武南地區(qū)斗爭的歷程。最后，全場唱起了《新四軍軍歌》，這歌聲在空中久久回蕩，也在老戰(zhàn)士的心中蕩漾奔騰。
八年抗日烽煙燃起了民族解放的熊熊烈火，我們熬過了艱難困苦的日子且迎來了新中國的成立，更跨入了改革開放新時期。中國經(jīng)歷了一場輝煌的令世人注目的變革，中國成了世界目光的聚焦點，中國成了扭轉(zhuǎn)世界經(jīng)濟危機的領(lǐng)頭羊。歲月如歌，時光如流，先人已逝，夢想成真。讓后人記住歷史，在先人奮斗的歷程中得到啟迪,得以奮進。