在皖南事變70周年之際，安徽省新四軍研究會編輯出版了《茂林悲歌——皖南事變全景掃描》一書。
這是安徽省新四軍研究會最近幾年來的一個重要學術成果。該書以翔實的史料，對皖南事變的起因、發展進行了全方位的解析，詳盡地敘述了戰斗的過程，深情謳歌了新四軍的鐵軍精神。尤其是書中搜集的皖南事變期間的戰場遺址、先烈遺跡的圖片資料，這就能使人們真正從歷史的實景中去感受革命先輩的頑強意志和革命精神。但是，仍有若干重要“景點”，并未進入鏡頭。如我在茂林看到的潘村會議舊址——潘家祠堂里新四軍突圍前留下的標語。這些標語的發現曾經令我驚喜，使我震撼。我以為它就是皖南事變中新四軍鐵軍精神的具體體現。
皖南事變發生時，我還是江北無為縣新四軍根據地的一個兒童團員。我至今清楚地記得區委書記項翼東教我們唱用無為小調配曲的“茂林血戰，七天七夜”的歌曲。我參加新四軍后，常常聽到皖南事變突圍出來的同志，談起這個千古奇冤，都是那么悲憤；在皖南軍部學習過、戰斗過的同志，談起皖南，談起云嶺，談起茂林，又是那么動情，那么向往。我所在的部隊雖然叫做皖南支隊，可我們文工隊大多在江北活動，一直沒有去過皖南。因此，有機會能去皖南看看，尤其是到茂林血戰的戰場走走，是我多年的一個心愿。
1991年初，因為我在福建省新四軍研究會擔任秘書長，有幸應邀參加了安徽省委在涇縣召開的紀念皖南事變新四軍將士殉難50周年大會。1月6日晚我們在黃山一下飛機就乘車直向涇縣疾駛，道路兩旁白雪皚皚。車過巖寺，這使我立即想起，現在我們走的這條路，正是當年八省健兒匯集巖寺，東進抗日的路。在車上不禁哼了幾句：
黃山大雪飛，謁陵皖南行；
夜馳東進路，猶聞軍號聲。
紀念大會后，我們參觀了皖南事變烈士陵園并出席了為烈士紀念碑揭幕儀式。當我走出陵園門口，面對青弋江流淌的江水，回首仰望水西山上高聳入云的紀念碑，低頭沉思著烈士陵園內九根象征皖南事變新四軍被摧折的雕塑巨柱，在留言薄上寫下了這么幾句：
青弋咽濤聲，皖南千古恨。
巨柱遭摧折，軍魂何處尋?
接下來是到茂林戰地參觀。坐在去茂林的車上，50年前在家鄉接應新四軍突圍過江的情景，又浮現出來，兒童團唱的“茂林血戰，七天七夜”的悲壯曲調又在耳邊響起。茂林究竟是什么樣子?在這塊血染的土地上先烈們會留下什么痕跡?這是我急切想尋找的。
一大群老戰士涌進了茂林。聽有關茂林的介紹，參觀街道，順著鄉黨委書記手指的方向，遠遠地看到了茂林激戰的東流山。但烈士的遺跡、戰斗的遺址、紀念烈士的碑亭……我們都未找到。聽說項英副軍長被害的蜜蜂洞就在附近的山里，但路未修好，我們未能去成。
“碧血黃花地，何處覓忠魂?”我們不死心，茂林難道找不到烈士的一點遺跡?一個黨史辦干部帶我們在離茂林二里多的地方，終于找到一個當年皖南新四軍被圍后開會進行戰斗動員的潘家祠堂。祠堂門外也立了一塊文物保護牌子，雜亂的稻草堆在門里門外，耕牛拴在門口的石柱上，祠堂的屋頂瓦片幾乎掉光。我們一行在稻草堆滿的地方深一腳淺一腳地尋找著，總想找到一點當年的遺跡。
功夫不負有心人。我們終于在稻草堆埋的石柱上，發現有模糊的毛筆字跡，掀開稻草，抹去石柱上的灰塵，字跡一個一個地顯現出來。在“講臺”對面的三根石柱上，寫有三個“打成一片”：軍民打成一片，官兵打成一片，軍政打成一片。周圍八根石柱上的標語，字跡模糊且已經殘缺，經過仔細辨認，這八條標語是：受命不辱，戰勝不驕，臨陣不怕，被圍不驚，負傷不退，退卻不潰，被俘不屈，臨難不慌。多么寶貴的三個“打成一片”、“八不”誓言啊!伴隨它們的十一根巨柱在祠堂里頂天立地的站立著。
我以為，這三個“打成一片”及“八不”誓言，正是集中體現了新四軍在皖南事變被圍的頑強意志，唱出了新四軍在皖南事變中的鐵軍戰歌。
我終于在茂林找到了軍魂。我仿佛聽到環繞茂林的群山中，松濤陣陣，竹喧聲聲，烈士們在呼喊著：負傷不退，被俘不屈，臨難不慌，被圍不驚……
在《茂林悲歌——皖南事變全景掃描》一書中，記述了1941年1月6日下午軍部在潘家祠堂召開各縱隊首長參加的緊急會議，在這次會議上，葉挺軍長估計國民黨軍正在對新四軍實施包圍，主張往回打，從南陵、宣城方向打出去，沖破敵人包圍圈……會上兩種不同的意見都有記述，就是沒有會場書寫的大會標語、口號，可能是被忽略了。
2007年，我到皖南參加新四軍成立70周年大會，本想再去茂林看看，看看項英同志遇害地蜜蜂洞，看看皖南事變的茂林“41.1.7廣場”，也想再看看潘家祠堂的標語有沒有保存下來。但是，因會議未安排到茂林參觀而未去成，我委托會議安排照顧我們的一個女同志到縣黨史辦打聽一下。她后來告訴我：潘家祠堂革命遺址以及標語已經修復，保護完好，要我們老同志放心。
可是，《大江南北》雜志今年第一期刊登的“崛起中的紅色古鎮——茂林”，仍然未能看到皖南事變重要會議遺址潘家祠堂，以及祠堂里的石柱上留下的標語，難道這不正是茂林古鎮閃耀著紅色光輝的景點嗎？于是，對潘家祠堂那些標語是否真的得以保護、修復，我又不大放心了。
皖南事變突圍出來的同志們，在戰場上犧牲、負傷的同志們，以及被俘囚禁在集中營的同志們，無不以他們的實際行動實踐了寫在潘家祠堂石柱上的三個“打成一片”和“八不”口號，他們用墨寫的誓言，血寫的業績，譜寫了新四軍在皖南事跡中的一曲鐵軍戰歌，弘揚了新四軍不朽的鐵軍精神。