2011年清明節(jié)，淮安市楚州區(qū)茭陵鎮(zhèn)大胡莊的那座紀念碑周圍鮮花簇擁，淚雨綿綿，人們在追思著70年前在這塊寧靜土地上發(fā)生的那場刻骨銘心的戰(zhàn)斗，緬懷著長眠于此為民族獨立而英勇捐軀的82個忠魂。
1941年4月25日，駐守在漣水城的日寇獲知新四軍三師八旅二十團二連在距漣水城約九公里大胡莊宿營的消息，派200名日軍和500多名偽軍，連夜偷渡廢黃河，于26日凌晨4時許沖進大胡莊圩子，把二連攔腰截斷。
老紅軍出身的連長晉志云立即指揮一、二排利用院墻和房屋的窗口就地反擊。副營長鞏殿坤迅速指揮三排搶占房屋，把住巷口，壓住了敵人三次沖鋒。當鬼子連續(xù)扔出幾顆毒氣手雷，趁著煙霧發(fā)起第四次沖鋒時，二連傷亡過半，彈藥所剩無幾。鞏副營長旋即命令各排：“堅守陣地，誓與來犯之敵決一死戰(zhàn)！”整個大胡莊淹沒在烈火與硝煙之中……
英勇的二連指戰(zhàn)員面對窮兇極惡的敵人，憑借著殘垣斷壁繼續(xù)抗擊，手榴彈炸得日寇血肉橫飛。莊圩門前堆積起來的日寇尸體，成了戰(zhàn)士們抵御槍彈的掩體。經(jīng)過兩三個小時的喋血鏖戰(zhàn)，日軍仍未突破莊子的圩門。
中午時分，腹部中了數(shù)彈的晉連長，左手捂著已經(jīng)露出的腸子，躍出掩體，沖向敵群，拉響了最后一顆手榴彈，與敵人同歸于盡。鞏副營長身負重傷，在彌漫硝煙的茅屋里，用僅剩的一粒子彈，擊斃一鬼子軍官后被烈火吞噬。
看到二連全部傷亡，這伙法西斯分子對二連進行滅絕人性的虐殺：犧牲后雙手仍掐著一個鬼子脖子的文書高建國頭顱被砍下扔到了旱溝里，三個重傷員被亂刀戳死，一個輕傷員被綁在樹上活活燒死……
當團部獲悉二連遭到日偽軍偷襲派兵增援大胡莊時，鬼子倉皇而逃。
軍民們傍晚打掃戰(zhàn)場時，看到指戰(zhàn)員們尸體焦糊，有的緊緊抱住敵人燒死在一起，有的還咬著敵人的耳朵，但無法找到鞏副營長和晉連長的尸骨。全連除負重傷的戰(zhàn)士劉本誠幸存外，82位勇士都壯烈殉國。人們強咽著仇恨，含著熱淚，連夜將烈士的忠骨抬到莊子北邊的旱溝里深埋了。事后經(jīng)地下人員了解，日偽傷亡達百余人。不久人民政府把向敵告密的漢奸胡明根、胡夕榮逮捕正法。
英雄的二連指戰(zhàn)員們，以壓倒一切敵人的氣概，沉重地打擊了侵略者，為中華民族的解放流盡了最后一滴血。他們氣吞山河的浩然正氣和視死如歸的大無畏精神永垂青史。
70年來，歷史沒有忘記大胡莊戰(zhàn)斗，后人沒有忘記82英烈。由于種種原因，大胡莊戰(zhàn)斗的二連卻鮮為人知，沒有同樣犧牲82位指戰(zhàn)員的劉老莊戰(zhàn)斗的那個連隊知名度高。這也成了當年的新四軍三師師長黃克誠同志生前的一個“心病”，他一直惦記著沉寂在大胡莊地下的82位戰(zhàn)友，認為大胡莊戰(zhàn)斗應與劉老莊戰(zhàn)斗一樣齊名。1981年，他在同江蘇省主要負責人交談時說，三師成建制被敵人“吃”掉的兩個連隊都發(fā)生在江蘇，其中一個連隊的犧牲地大胡莊至今還沒有一點紀念設施呢！此后，他多次要求黨史部門查清這場戰(zhàn)斗始末，為英烈們樹碑立傳。
在黃老的親自過問下，1987年，大胡莊戰(zhàn)斗的舊址上豎起了六米多高的烈士紀念碑。那時黃老已雙目失明，他委托當年的新四軍三師八旅政委、后曾任炮兵副司令員的吳信泉同志為紀念碑書寫碑文：大胡莊戰(zhàn)斗八十二烈士永垂不朽。從此，大胡莊和劉老莊兩座烈士紀念碑，就像一對巨人兄弟東西遙望著屹立在淮安大地上。每年清明節(jié)前后，四周鄉(xiāng)鄰、中小學生都懷著無比沉痛的心情，為82位先烈掃墓，寄托哀思。