方之中
在中國現代作家中，他是少有的走出炮火硝煙的戰將；在眾多開國將軍中，他又是少有的作家。在60多年的革命生涯中，他用槍桿子和筆桿子書寫著有聲有色的人生樂章。他的名字——方之中。
報考黃埔軍校 領兵秋收起義
方之中1907年出生在湖南省華容縣一個窮苦農民家庭，母親早逝，父親當吹鼓手。族長見他天資聰慧，便“恩賜”了一筆公費，讓他到武漢去讀洋學堂。1921年秋天，方之中考入長沙的湖南群治大學法律專科，轟動鄉里。在省城，他接受了先進思想并加入了中國共產黨。后來他根據黨的指示，到廣州報考了黃埔軍校，參加了北伐戰爭。
1927年8月1日南昌起義爆發后，正在武漢軍政分校學兵團擔任政治指導員的方之中，被黨組織派往湘鄂西特委工作。當時，中共華容縣委成員有的被捕，有的被殺，只剩下劉革非等三位同志。在劉革非的一再懇求下，組織上同意方之中留在家鄉從事恢復黨組織、建立工農武裝的工作。
這年秋天，毛澤東領導了湘贛邊界秋收起義。華容縣委接到湖南省委的指示：迅速組織湘鄂西農民舉行秋收起義。湘鄂西地區山巒疊嶂，森林茂密，又瀕臨長江及洞庭湖，有利于部隊回旋。一個漆黑的秋夜，千余名暴動隊員手持梭鏢、大刀、扁擔、棍棒，在方之中的指揮下，撞門入室，抓住了十惡不赦的劣紳徐人鳳，作惡多端的徐人鳳倒在泥腿子們明晃晃的大刀下。
由于敵強我弱，方之中率領起義部隊出沒于深山密林，穿梭于洞庭湖的蘆葦蕩。每到夜間，就集中力量打擊分散、頑固的土豪劣紳，有時一夜數次，攪得敵人聞風喪膽。他們還發明了樹炮，把鑿空的樹筒，灌滿火藥及碎鐵，點火燃放，聲震天地。
1928年春天，方之中帶領戰士到達洪湖。賀龍站在船頭向他們大聲喊到：“喂，你們也干起來了嗎？”
方之中高興地回答說：“胡子，我們跟著你學呢！”
方之中領導的農民起義部隊影響愈來愈大，發展到七八百人。不久，特委將這支部隊命名為湘鄂西工農革命軍獨立第一師，方之中任師長兼參謀長。
獨立師成立后，打擊的第一個目標就是塔市驛無惡不作的團防局。方之中事先派偵察員潛入團防局，摸清了敵人的兵力部署。拂曉時，先頭分隊砍倒了敵人的哨兵，擔任迂回的部隊繞過東面山麓，切斷了敵人逃往華容的退路。這時，樹炮轟鳴，油桶“機槍”砰砰炸響，突擊隊沿大街直搗團防局。團防局200多人全被繳了械。
僅僅一年時間，方之中率領的獨立師揭開了創建洪湖蘇區的序幕。
這年秋天，敵人開始大圍剿，華容縣黨組織又一次遭到嚴重破壞。為了保存這支來之不易的農民武裝，方之中率部隱蔽到洞庭湖的蘆葦叢中繼續堅持斗爭。后因與黨組織失去聯系，部隊被迫化整為零……
主編《夜鶯》月刊 發表魯迅檄文
1928年秋天，湘鄂西特委也遭到嚴重破壞，湖南省委遷往上海。為了接上黨的關系，方之中先下武漢，又輾轉來到上海，仍一無所獲。一天，他驚喜地從《申報》上看到一則湖南群治大學上海分校的招生廣告。窮困潦倒的他，在母校教務處找到一份公務員的工作。當時來校講課的進步作家和教授較多。方之中在接觸左翼作家潘梓年、陽翰笙、馮乃超、王學文等人的過程中，開始了創作。
1930年3月，在中國共產黨的領導和推動下，左翼作家聯盟在上海成立，各專業文化團體憑借手中的武器反對國民黨法西斯文化專制主義和文化圍剿。方之中創作的第一篇作品就發表在“左聯”的機關刊物《萌芽》上。
這年夏天，由陽翰笙介紹，方之中加入了“左聯”。后來，著名劇作家田漢又介紹他參加了“南國社”。奮戰沙場的經歷，使他手中的筆桿子似乎更具革命的激情。他主編了《生存》《夜鶯》月刊，并為進步報刊著文，揭露黑暗現實，宣傳革命思想，鼓吹革命文藝。
1936年春天，全國抗日救亡運動出現新的高潮。為了擴大抗日民族統一戰線，“左聯”自動解散，但各種文藝刊物卻雨后春筍般地涌現出來。特別是魯迅主持的《海燕》月刊，影響很大。方之中也主編了一本文藝刊物，取名《夜鶯》。他說，夜鶯這種鳥形態很美麗，夜間叫起來的聲音很動聽。他以“夜間”比喻國民黨統治的黑暗，用“動聽的聲音”代表人民大眾的呼聲。《夜鶯》一問世，就以鮮明的立場，犀利的筆鋒，深邃的內涵，投入到捍衛“民族革命戰爭的大眾文學”的戰斗中。一時間，《夜鶯》被稱為《海燕》的姊妹刊。
魯迅主持的《海燕》剛剛出版了兩期，就被國民黨查封了。方之中怒火中燒，當即托人轉請魯迅先生為《夜鶯》撰稿。魯迅與方之中雖不曾謀面，但當他了解方之中的有關情況后，便請人帶去了他寫的《三月的租界》和《寫于深夜里》兩篇文稿。
第三期《夜鶯》剛一出刊，方之中便到四川北路內山書店，要求親自送給魯迅先生。書店經理內山完造說明方之中的來意，魯迅欣然同意見他。魯迅先生穿著一件半舊的絳色長衫，清瘦的臉上帶著病容。方之中恭敬地將十本《夜鶯》送到魯迅手中，感謝先生對《夜鶯》的支持，同時很慚愧沒有能把稿費帶來。
魯迅和藹且鄭重地說：“稿費，有的地方是要的，有的地方只要能夠達到我們的目的，就可以不要。今后只要我的病好轉了，還可以再為你們寫點東西。”
魯迅想到方之中去年(1935年4月)來信請求為他的小說集《花家沖》寫序言一事說：“接到你的信，我正病在床上，未復。那書出版了沒有？”
方之中回答：“出版了，后來田漢先生在南京獄中為我寫了序言。”
魯迅點點頭，又懇切地告誡他：“雜志一定要‘雜’，不要清一色，以免遭受《海燕》同樣的命運。”
就在《夜鶯》第四期正將付印的前夕，魯迅病得很厲害，不能執筆。友人拿來魯迅《病中答訪問者》一文。方之中加上了一個題目——《論現在我們的文學運動》發表了。刊物出版不久，國民黨特務協同法國巡捕房到《夜鶯》編輯部的通訊處去了幾次，欲逮捕方之中，但幾次都撲了空，氣急敗壞之下封了那間小屋。出版了四期的《夜鶯》被迫停刊。
這年10月，魯迅先生病逝。方之中萬分悲痛，為魯迅守靈一夜，隨后撰寫了《魯迅死后的一點感想》《從魯迅先生死后說起》《魯迅先生沒有死》等多篇悼念文章。
張春橋懷恨在心 “文革”中身陷囹圄
1937年，日本軍國主義發動了全面侵華戰爭。面對民族的危亡，方之中深感筆桿子沒有槍桿子硬，決定再次投筆從戎。方之中說：“從抗戰開始，我用槍桿子寫的文章就比用筆桿子寫的多了。”從那時起，一直到抗美援朝戰爭勝利，作為一員武將，方之中始終沒有離開過戰場。
“文革”開始，禍從天降，方之中身陷囹圄。事情的緣由還要從魯迅先生《三月的租界》說起。
1936年4月，《夜鶯》月刊第三期即將付印，方之中到上海新鐘書局接洽生意。書稿放在書局的工作臺上,一位熟悉的報人取過付印稿先睹為快。他感到震驚，原來第一篇就是魯迅抨擊狄克的檄文——《三月的租界》。這時，化名狄克的張春橋正好從外面進來。
“魯迅批評你了！”那位報人戲謔地說。
張春橋嚇了一跳，忙問：“在哪里？”
“在《夜鶯》第三期上。”
當著眾人的面，張春橋一邊看稿件一邊不停地擦汗。一陣恐慌之后，他寫信給魯迅進行反駁。對《夜鶯》的主編方之中，更是恨之入骨。
1936年春，張春橋使用狄克的筆名，寫了《我們要執行自我批判》的文章，發表在《大晚報》副刊《火炬》上，吹捧“國防文學”，攻擊蕭軍的長篇小說《八月的鄉村》。而此時，上海文化界正圍繞“國防文學”和“民族革命戰爭的大眾文學”這兩個口號展開激烈的爭論。魯迅一怒之下,發表了震驚文壇的《三月的租界》，告誡大家在斗爭形勢急劇變化的時候，應當加強警惕，站穩立場，決不能顛倒敵我關系，混淆階級陣線。
1955年，方之中被授予少將軍銜。1968年初，時任河北省軍區副司令員兼天津警備區司令員的方之中，被冠以“叛徒”、“特務”、“假黨員”、“走資派”等罪名，受盡非人的折磨。
周總理得知方之中被林彪、“四人幫”一伙殘酷迫害達六七年之久的消息，便設法挽救了他垂危的生命。
1982年1月，在天津市第二次文代會上，方之中當選為天津市文聯名譽主席。此時的將軍已經步入耄耋之年，但手中的筆卻始終充滿激情。
1987年10月20日，方之中在天津逝世，終年80歲。