1947年9月，根據黨中央、毛主席的指示，中國人民解放軍準備向國民黨軍隊全面大反攻。10月初，華東局決定各印鈔廠，除山東立即將北海印鈔廠恢復生產外，必須組織一批精干的干部和技術骨干到蘇北去，那里有大片解放區，亟待建廠印制鈔票，以供大反攻時恢復經濟、發展生產等所需的大量貨幣流通。當時，大批人員從陸路轉移困難很大，上級決定乘海船秘密返回蘇北。
1947年10月8日，根據上級指示，隱蔽在山東牟平縣崖子村一帶的華中印鈔廠的男女干部和技術工人100多人，分編成若干個班、排，還分發了幾十支長槍和些許手榴彈，在石楚玉廠長、呂鳳沙書記的帶領下上了路。除了兩位廠領導，其他人誰也不知道這次行動的目的，只是默默地一個跟著一個向前走。晚上9點多鐘，他們來到海濱集鎮海洋所的一座廟宇內。廠領導要求大家就地休息，不準外出，不準唱歌，不準高聲喧嘩。大家坐在廟中，有的出神地望著窗外海風搖曳著的樹影，有的瞑目聽著沙灘上海浪拍打的響聲，各自都在心里猜測：這么神秘，一定是要我們通過海上去完成一項重要的任務。
果然不出所料，不一會兒，呂鳳沙書記就召集全體共產黨員開動員會。他激動地低聲向大家說：“同志們！告訴你們一個好消息！今天晚上，我們就要從海上乘帆船回蘇北解放區去建廠生產，迎接大反攻了！”大家一聽，心情頓時激動起來，真想大聲歡呼，真想使勁拍手。但此時此刻，不允許大家這樣做，因為這次行動是絕對保密的。雖然聽不到大家的笑聲，但是同志們的臉上都綻開了朵朵歡愉的花。呂書記接著說：“從海上乘帆船回蘇北，神不知鬼不覺，國民黨也不會想到我們會從海上走。但也不是沒有危險，我們要經過國民黨占領的青島、連云港等地。海上可能遇到國民黨的軍艦巡邏，可能遇到國民黨的飛機偵察。我們每個共產黨員，要帶頭嚴格遵守紀律，服從命令聽指揮。如果一旦被國民黨軍發現，我們要跟他們拼，做好犧牲準備，絕不當俘虜。”大家很嚴肅認真地聽著，默記著書記提出的要求，暗暗下定決心，做一個真正的共產黨員。黨員會議后，石廠長又召集了全體隊員會議，宣布了晚上的行動，以及乘船的注意事項和組織紀律。
在廟內吃過晚飯，兩位廠領導就領著大家上了租來的兩只寧波帆船。因為寧波是國統區，乘坐寧波船不易引起懷疑。所有女同志都在底艙，有武器的同志和青壯年在上艙。由于人多艙小，同志們一個緊靠著一個躺著，坐也伸不直腰。夜里12點左右，海上漲潮了，兩只船起了錨，沿著航道揚帆前進。
第一天晚上，海上風平浪靜。初乘海船的人，在山東轉戰一年來，生活艱苦，身體虛弱，雖然年輕，但都感到顛簸得厲害。開船后不久，大部分人都暈船嘔吐了，吃的晚飯基本上都吐光了。第二天，嘔吐的程度有增無減，好多人飯吐光了，喝點開水也吐，還有的沒喝開水就吐胃液。船艙本來就矮小狹窄，人多擁擠，加上人們嘔吐的污物，艙內空氣穢濁，更加重了暈船的反應。一整夜，大家幾乎都沒有合眼。第二天，船老板煮了一大鍋稀飯，多數人不敢吃，怕又引起嘔吐。即便如此，大家仍然是愉快的。有的在低聲哼唱著革命歌曲，有的思念著家鄉的山山水水，想象著不日就會見到生養自己的父老鄉親，有的不顧身體不適，強打起精神說笑話，引起艙內一陣陣笑聲。石楚玉廠長和華中銀行的孫更舵一身商人打扮，手槍隱藏在床枕下。他們沒有說笑，嚴肅地注視著船前方，密切觀察著可能發生的情況，考慮著應對的辦法，并不時向船老板了解航行的海域，做船老板的思想工作，解除他和船員的憂慮。
突然，石廠長大聲說：“有情況！快下底艙！”一聲令下，上艙的男同志，迅速下到底艙。底艙比上艙還要矮小，女同志們在里面已不寬敞，現在男同志全都下來了，就更加擁擠不堪。有些人坐著，有些人蹲著，一個緊挨著一個，真是只有立足之地了。為了不暴露目標，大家還把底艙的進出口蓋死，在上艙擺滿了從山東帶來的裝滿紙幣的麻袋。船的平臺上供人上下的方口也用木蓋蓋好。這時大家在底艙，先是感到更加悶熱，繼而感到頭暈，有的人又嘔吐起來，那空氣可真緊張啊!一刻鐘后，警報解除了，坐上艙的人，才從底艙上來，將偽裝用的麻袋拖到艙的一角，一個個都出了一身大汗，深深地吸了一口氣，緊張的氣氛才有所緩和。
大家回到原位躺下，把自己的槍和手榴彈擦了擦，準備可能遇到的戰斗。就在此時，警報突然響了，原來有艘國民黨軍艦向帆船開來。廠長要大家沉著冷靜，下到底艙，準備戰斗。書記安慰船老板不要害怕，告訴他應對的辦法，并且不要偏離航向。后來，國民黨軍艦從離他們帆船不遠處開過去了，沒有看出任何破綻。
船老板估計帆船要在第二天天黑之前經過青島。青島是國民黨軍占據的海港城市，軍艦船只頻繁出沒。為了避免遇到國民黨軍，廠長、書記要求船老板向東南方向航行，遠離海岸線，避開國民黨軍的視線。直到天黑盡后，帆船才悄悄通過青島，大家才放下心來。過了青島，這一帶海上比較安全，又是黑夜，估計不會有什么情況，領導讓大家打開被子睡覺。第二天上午10時許，遇上國民黨軍的飛機在海上盤旋。飛機比軍艦好對付，危險性要小些。廠長、書記叫大家事先將麻袋碼在平臺方形上下出口處，人員全部躲到里面一角蹲下，使飛機看到是貨船。飛機低空盤旋看了兩只帆船一下，很快就飛走了。
過了青島，帆船一直向南航行，什么時候通過連云港的，大家都不知道。天黑了，突然海上刮起了大風，而且越刮越大，海浪也越來越高，船身顛簸得厲害。大家睡在船艙內，一會兒滾到一塊，一會兒好似站立在艙內。船不但不能向前航行，反被大風大浪推向后退。船老板請示廠長、書記同意后，決定落帆，并把船頭錨和船尾錨都拋入海里，以便穩住船身。這時，廠長、書記一齊走向大家做思想工作，安慰說：“現在是漲潮，又遇上臺風，再過一段時間就好了。”又說：“現在風大浪高，國民黨軍的船只不能靠攏我們也是好事。”
10月11日清晨，風平浪靜，朝霞滿天，一輪噴薄而出的朝陽，從海面冉冉升起，好似在迎接這批不怕死的戰士勝利歸來。石廠長興奮地向大家宣布：“到家了！到我們蘇北解放區了！”同志們一個個爭先恐后地跑上平臺，呼吸早晨的新鮮空氣。這時的天空特別明朗，這時的山水格外秀麗，這時的空氣出奇新鮮，這時大家內心的喜悅，無法用語言來形容。大家有說有笑，擁抱跳躍，有的人激動得流下了淚水。不少女同志雖然兩天兩夜沒吃過一口飯，但仍然精神飽滿，唱個不停。最初是女聲小合唱，后來成了全體同志的大合唱，歌聲越來越高亢，越來越嘹亮！