陽春的一天，我早早地來到北京西城區總參干休所，到達時卻發現中央警衛團警衛大隊原副大隊長陳長江早已在傳達室等候。
面前的陳老雖已是八十高齡，但依然精神矍鑠，高大魁梧，反應敏捷，盡顯當年警衛毛主席時的勃勃英姿。走進陳老窗明幾凈的客廳，墻壁上懸掛的鏡框里有當年主席視察南方途中與陳長江在專列前的合影和1960年8月1日毛主席在北戴河海灘與陳長江等警衛戰士的合影；有2008年10月第三屆毛澤東紀念館聯誼會暨井岡山革命博物館新館開館一周年慶典和2010年9月陳長江、毛主席原專車司機李德奎、中央警衛局原副局長戴誠與常州市進京演出的合唱團全體成員在毛主席紀念堂的兩張大幅合影；還有老戰友贈送的毛體書法作品《清平樂·六盤山》和國畫《梅花歡喜漫天雪》……這些精心的布置，都表達了陳長江對毛主席的深厚感情。
陳長江深情地凝視著毛主席的照片，將在毛主席身邊工作的日日夜夜向我娓娓道來。
毛澤東視察南方途中，和陳長江在專列前合影
如愿以償貧農兒子當上了偵察員
1931年9月，陳長江出生在江蘇海安縣鄧莊鄉鄧舍村一個貧農家庭。家中祖祖輩輩靠租種地主的地，才能維持糠菜半年糧的貧困生活。家中兄妹六個，陳長江是老大，為幫父母養家糊口，他12歲就去給地主干活，到15歲已經給四家地主干過活。
抗日戰爭時期，新四軍在他的家鄉建立了根據地，村子里時常會有新四軍來住，他們對老百姓態度和藹、紀律嚴明和買賣公平，都給幼小的長江留下了深刻的印象。
1946年8月，陳長江報名加入了新四軍泰州軍分區獨立團，在特務連當偵察員，先后參加了曲塘、白米、姜堰、塘壩、樹程莊等30多次戰斗。他作戰勇敢，不怕犧牲，多次榮立戰功。1949年3月陳長江入黨。同年4月20日，我人民解放軍百萬雄師橫渡長江，陳長江所在的蘇北軍區泰州軍分區部分部隊留在江北，邊修筑加固長江大堤邊執行農副業生產任務。陳長江因為從小種過田，什么農活都干得很出色，被評為軍分區勞動模范。當年9月，陳長江上調軍分區特務連，擔任軍分區首長的警衛員。
三生有幸長江成為主席警衛隊長
陳長江因工作認真勤快，1950年1月被選調到中央警衛團一營一連。中央警衛團一營為內衛營，負責中央最高首長的安全警衛任務，一連負責警衛毛主席，二連警衛劉少奇副主席、朱德總司令，三連警衛周恩來總理。“當時我是既激動又緊張。激動的是要到中央首長身邊工作，緊張的是肩上的責任又重了幾分。”陳長江回憶說。
到警衛團幾個月后，陳長江被派到華東軍區某部集訓半年，進行了政治、軍事、警衛、保密等全面強化培訓，以提高軍政素質和執行特殊任務的能力。回到中央警衛團后沒多久，便開始了在毛主席身邊長達27年的安全警衛工作。
陳長江歷任警衛員、分隊長、區隊長、中隊長、副大隊長、副師職參謀等職。他工作一貫認真負責、勤奮敬業、一絲不茍，受到中央首長的充分信任。1954年內衛營改為警衛團一中隊，同年陳長江提為副排級干部，1965年提升為中隊長（連長）。自1962年毛主席身邊撤銷衛士長并由警衛中隊接替后，陳長江就全權負責毛主席的警衛和日常生活等。
作為新中國成立以后警衛毛主席時間最久的警衛隊長，陳長江感慨萬端：“我這個貧農的孩子，能成為毛主席的警衛隊長，真是三生有幸啊！”
1960年8月1日，毛澤東在北戴河海濱游泳后和陳長江等人合影
記憶猶新主席形象精神心中永存
陳長江回憶了第一次與毛主席親密接觸的情景：“1952年4月一個暖意洋洋的上午，我在中南海豐澤園門口站哨。毛主席工作了一通宵出來散步，看見了我，朝我走來，‘你是那里人？’毛主席忽然在我面前停下，微笑著問。‘我是……’我剛開口，毛主席擺一擺手，示意我不要往下說了，開口道：‘聽出來了，聽出來了！’主席面帶喜色地說：‘你是蘇北如皋、海安一帶的，對吧？’‘是的！’我驚異主席的聽力和判斷，忙說：‘我是海安人。’毛主席若有所思地說：‘你們那個地方，抗戰和解放戰爭時期打過不少仗啊。’接著他又問起我和我家的情況。‘你叫什么名字？’‘陳長江。’毛主席又重新把我打量一番說：‘好，長江，中國第一大江。你這個名字好記。’從此以后，毛主席真的記住了我的名字，一見到我，總是先呼我這個好記的名字。‘你什么時候當兵的？’‘1946年。’毛主席又關切地詳細詢問了我家的情況。聽了我的介紹，主席說：‘舊社會有不少窮苦人和你家情況差不多。所以，我們要起來革命，要推翻三座大山……’”
毛主席對了解真實情況的意愿一直非常強烈。1954年12月，毛主席向在豐澤園值班的衛士們說，你們每年輪流回家，一方面探親，一方面幫我了解農村的征購、合作社、農民群眾的生活情況，路費由我負責。誰回來了，都要向我談一下農村的情況。
1955年5月14日，毛主席在中南海頤年堂前給中央警衛團一中隊全體同志講話時，明確警衛中隊有三項任務，即警衛、調查和學文化。主席說，你們都是干保衛工作的，平時保衛著我，出門時你們跟著我。現給你們增加一項調查工作。做好這項工作，對黨、對中央有好處，對我也有好處。他叮囑大家說，你們到了農村，要尊重老百姓，尊重區鄉干部，尊重你們的父母，態度要和氣，不要擺架子，謙虛才能調查出東西。
此后，毛主席還就搞好調查研究親筆寫出了“出差守則”：要保密，不要說這里的情況；態度上不要擺架子；注意宣傳和解釋建設工業和實行社會主義的好處；不要上反革命分子的當；最后最主要的就是要調查，調查生產、征購、合作社、生活和百姓對工作人員的意見。在這個“守則”的末尾，毛主席還工工整整地簽上自己的名字。從那以后，利用探親的機會進行農村調查便成了警衛員一項固定工作，差不多每年都要搞一兩次。
毛主席十分關心警衛戰士的文化學習。在他的倡導下，1957年中央警衛團成立了文化學校，特意聘請了11名教員，毛主席任名譽校長。陳長江抓住這個機會，認真學習了三年多時間，達到相當于初中畢業文化程度。
1958年4月，毛主席到安徽農村視察，專列停在蚌埠車站。主席總是白天下鄉，傍晚回到列車上休息，或找當地干部談話。一次，主席在會見了一批客人后，分別與客人合影留念。“照完相后，主席坐在藤椅上沒有動，只見他向我擺了擺手，把我叫到他跟前說：‘長江，來，咱倆合個影，留個紀念。’我高興極了。侯波舉起相機，為我和毛主席照了一張以專列車廂為背景的照片。這是我第一次與毛主席單獨照相。”
“1960年8月1日在北戴河海灘，毛主席也與我們照了一次相。”那一次，在下海游泳前，侯波給毛主席拍了一些鏡頭。“不要光給我一個人照！”主席對侯波說著，又向準備下海護游的幾個警衛戰士招了招手說：“來來來，大家都過來，我們一起合個影。”隨著侯波按下的快門，留下了墻上這張毛澤東與8位護游年輕戰士的珍貴合影照片。
終生難忘耄耋老人仍舊意志堅強
1974年，81歲的毛主席雙目失明，沒有人的攙扶已經走不了路。但就是這樣，他還是想要再去游泳。“11月29日下午4時許，毛主席乘車來到游泳池，換好游泳衣，在人們攙扶下在池邊走了幾步。我看他步履蹣跚，行動艱難，心想，主席這個樣子，還能下水游泳嗎？可是主席那脾氣，勸是沒有用的。在淺水區，我扶他順著臺階走下幾級，撩些水在他的腿上，讓他感知水溫，看可不可以下水？毛主席說：‘可以下水。’‘水溫怎樣？’我又問。‘可以游！’我們便攙著他一步步向深水區走去。當水深及腰際，他便掙脫我們撲進池中游了起來。我們幾個緊隨主席前后左右，生怕出現意外。就在這一瞬間，主席像獲得了巨大的活力，煥發出了往日的青春。只見他如魚得水般，時而滾動身軀，任意翻騰；時而在水中站立，如履平地；時而又仰臥水上，若工間小憩，優哉游哉。”
“毛主席在深水區游了一圈，游興未盡，又游了第二圈、第三圈……他游姿翩翩，不輸當年滄海遨游，長江擊水，我們好像又回到了當年跟隨毛主席征戰江河湖海的那些令人難忘的歲月。”