正在研制的日本P-X巡邏機(jī)
2004年12月10日，日本內(nèi)閣和安全保障會(huì)議分別通過(guò)了《2005年以后防衛(wèi)計(jì)劃大綱》，“新大綱”標(biāo)志著日本防衛(wèi)政策已從單純“專守防衛(wèi)”走向全球性軍事戰(zhàn)略。尤其值得注意的是“新大綱”加入了有關(guān)外國(guó)潛艇的內(nèi)容，稱“對(duì)在日本領(lǐng)海內(nèi)活動(dòng)的外國(guó)潛艇應(yīng)采取適當(dāng)對(duì)策”。在這一背景下，日本加快了新一代巡邏機(jī)的研究與開(kāi)發(fā)。
冷戰(zhàn)時(shí)期，日本陸續(xù)裝備了100多架P-3C“獵戶座”巡邏機(jī)。冷戰(zhàn)結(jié)束后，原蘇聯(lián)核潛艇的威脅大大降低，這促使日本對(duì)軍事戰(zhàn)略進(jìn)行了調(diào)整。
日本是全球公認(rèn)的經(jīng)濟(jì)大國(guó)，而作為戰(zhàn)敗國(guó)受各方面因素影響,其國(guó)際政治影響力一直不大。在成為經(jīng)濟(jì)大國(guó)之后，日本開(kāi)始謀求成為政治大國(guó)。在軍事建設(shè)上一直唯美國(guó)馬首是瞻的日本自衛(wèi)隊(duì)，也進(jìn)行了調(diào)整，將反潛巡邏機(jī)改稱為巡邏機(jī)。其原因是日本人認(rèn)為，隨著威脅的多樣化，反潛已不再是日本P—3C“獵戶座”的唯一重要任務(wù)，改名是為了適應(yīng)多樣化的作戰(zhàn)任務(wù)。
2006年11月，日本防衛(wèi)省技術(shù)研究本部在東京新宿市谷的第48次防衛(wèi)研究成果報(bào)告會(huì)上，公開(kāi)展示了以川崎重工公司為主正在開(kāi)發(fā)的新一代大型反潛巡邏機(jī)P-X的模型，表明日本自衛(wèi)隊(duì)即將采用本國(guó)自行開(kāi)發(fā)的新一代反潛機(jī)，來(lái)代替目前使用的美國(guó)P-3C“獵戶座”巡邏機(jī)。
作為下一代主力巡邏機(jī)，P-X所裝備的渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)具有耗油低、噪聲小的特點(diǎn)，最大速度比P-3C“獵戶座”提高了20％，巡航速度提高了37％，這就決定了P-X發(fā)現(xiàn)潛艇的概率會(huì)更高。P-X的最大續(xù)航能力為8000千米，可以使日本的空中反潛網(wǎng)由東海延伸至南中國(guó)海。
在航電設(shè)備方面，P-X首次使用了光傳操縱系統(tǒng)，采用日本自行研制的相控陣?yán)走_(dá)。駕駛艙和任務(wù)控制臺(tái)都采用大屏幕的液晶顯示器，取消了機(jī)械儀表，顯示和控制系統(tǒng)數(shù)字化程度很高，遠(yuǎn)優(yōu)于P-3C“獵戶座”。據(jù)日本防衛(wèi)廳官員稱，依照設(shè)計(jì)，P-X的聲納性能更為強(qiáng)大，可有效地探測(cè)處于靜止?fàn)顟B(tài)的潛艇。由于P-X還可以攜帶魚(yú)雷、反潛炸彈等多種反潛裝備，因此其在反潛和海上巡邏方面具有很強(qiáng)的作戰(zhàn)能力，也是進(jìn)攻性很強(qiáng)的武器。但成本高昂，據(jù)估算，每架P-X的價(jià)格大約是1．56億美元，差不多是P-3C“獵戶座”單價(jià)的5倍。
P-X反潛巡邏機(jī)一旦裝備部隊(duì)，將使日本在偏離“專守防衛(wèi)”政策的道路上走得更遠(yuǎn)。