在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭期間，我到過不少根據(jù)地和解放區(qū)，最使我難以忘懷的是淮寶根據(jù)地。雖然時光流失，已過去了60多個年頭，但一縷縷剪不斷的思緒，一樁樁抹不去的往事，仍歷歷在目，浮現(xiàn)心頭。
1940年3月28日，苦戰(zhàn)7晝夜的半塔保衛(wèi)戰(zhàn)取得了決定性的勝利，頑軍韓德勤部開始潰退。就在這一天，我從新四軍五支隊教導大隊第六隊調(diào)進五支隊政治部戰(zhàn)地服務(wù)團，從此，我在這個單位工作、生活了兩年又10個月。
開 辟 淮 寶
淮寶地區(qū)是指洪澤湖以東、運河以西、三河以北，江蘇淮陰、淮安、寶應(yīng)所屬的一部分地區(qū)。這里河流縱橫、土地肥沃，俗稱魚米之鄉(xiāng)。這里也是淮南通往淮泗、魯南、蘇中、蘇北以及皖東北的交通樞紐。國民黨頑固派韓德勤部第三十三師的兩個團和一部分土頑武裝長期霸占在這一地區(qū)。
1940年8月1日，五支隊在三河南岸的黎城鎮(zhèn)（今金湖縣）召開隆重的閱兵誓師大會，羅炳輝司令員在大會上講話，號召部隊開展打勝仗競賽，加強以射擊、投彈、刺殺、爆破、土工作業(yè)五大技術(shù)為內(nèi)容的軍事訓練。當晚，舉行文藝晚會，五支隊戰(zhàn)地服務(wù)團在晚會上演出文藝節(jié)目，附近許多群眾都來觀看。
8月2日夜里，以五支隊八團、十團組成的第一梯隊船隊，在衡陽灘、曾家渡強渡三河，指戰(zhàn)員們奮勇爭先，迅速突破頑軍韓德勤部的防線，占領(lǐng)了三河北岸的高集、新集，頑軍退守仁和集、岔河等地。二梯隊七團進入戰(zhàn)斗后，八路軍第五縱隊六七八團也東進到淮寶地區(qū)，并在蔣壩殲滅秦慶霖旅一部。8月15日，我軍四個團向固守雙溝、仁和集、岔河的頑軍三十三師的兩個團發(fā)起總攻，經(jīng)過激戰(zhàn)，將其大部殲滅，余部逃往運河東岸。
淮寶解放了！八路軍和新四軍在這里會師了！黃克誠將軍和羅炳輝將軍在這里會見了！
入 黨 宣 誓
1940年9月1日，是我終身不忘的日子。這一天，在淮寶岔河鎮(zhèn)一家商店的一間空房子里，五支隊政治部戰(zhàn)地服務(wù)團黨支部書記李平同志，主持我和另一位同志的入黨宣誓。我舉起右手，面向掛在墻壁上的中國共產(chǎn)黨黨旗，宣讀入黨誓詞：“我志愿加入中國共產(chǎn)黨，堅決執(zhí)行黨的決議，遵守黨的紀律，不怕困難，不怕犧牲，為共產(chǎn)主義事業(yè)奮斗到底！”
宣誓結(jié)束后，李平書記和我熱情握手，她說“歡迎你加入我們的黨組織，使我們黨增加了新生力量。”我的入黨介紹人是五支隊戰(zhàn)地服務(wù)團團長李元同志和另一位團員寧云同志。我在五支隊教導大隊六隊學習時，李元是六隊的政治指導員。他對我提出了一些期望和要求。從他的發(fā)言中，我才知道當時黨的最低綱領(lǐng)是打敗日本帝國主義，把日本侵略者從中國趕出去，最高綱領(lǐng)是在中國實現(xiàn)共產(chǎn)主義。從那時起，我就把自己的一生交給了黨，黨的利益高于一切，我要為黨的事業(yè)奮斗終身。
浴 血 何 宅 子
1941年8月24日晚，為肅清泗縣以北敵偽據(jù)點，五旅十四團協(xié)同九旅二十五團，攻打張樓，圍殲偽軍張海生部。第二天，泗縣的日軍300余人前來增援，擔負阻擊任務(wù)的部隊未能阻住敵人。日軍已迫近張樓，情況十分危急。原為團預(yù)備隊的十四團三營七連接受了阻擊泗縣增援日軍的任務(wù)。七連長彭家祥率連隊渡過一條小河，在一個小村子里展開。日軍在猛烈炮火的掩護下，分三路向我軍陣地沖來，七連沉著應(yīng)戰(zhàn)。因這個村子的地形條件不利于我軍防守，彭家祥指揮全連乘敵人尚未攻上來的間隙，利用稀疏的高梁地和墳包，沖過一段200米的開闊地，進入另一個村莊——何宅子。
何宅子位于接近張樓的要沖。村子周圍有條5米多寬、1米多深的水溝，溝內(nèi)有水。殘缺的圍墻地基比外邊高，四周圍還有幾座像碉堡樣的小房子，比較堅固，能隱蔽身體，向外射擊。七連進村后，彭連長立即組織好火力，規(guī)定不到射程以內(nèi)不準開槍，要節(jié)約子彈。驕橫的日軍以為我軍走了，大搖大擺地接近村莊。剛走到距我十幾米的水溝外邊，突然，我軍的機槍、步槍一齊開火，頓時把接近水溝的幾十個日軍打倒，其余的抱頭鼠竄向回跑。彭連長要各班排抓緊時間整修好掩體工事，區(qū)分好射界。十幾分鐘后，敵人又開始攻擊了，輕重機槍、擲彈筒一齊向七連陣地打來，成群結(jié)隊的敵人又向村里撲來。戰(zhàn)士們以逸待勞，等到敵人攻到圍溝時，又突然開火。敵人反復沖鋒三次，死傷慘重，圍溝外被擊斃的日軍尸體橫七豎八地有100多具，敵人再沒有力量攻擊了。但是敵人并沒有撤退。
下午5點左右，從泗縣開來五六輛汽車，從車上又下來200多日軍，還拉來兩門山炮。更激烈的戰(zhàn)斗又開始了，敵人先用炮火轟擊，炮彈不停地落在何宅子這個幾十戶人家的小村子里，房屋被炸塌，草垛起了火，濃煙滾滾，硝煙、灰塵像迷霧般地彌漫著整個村莊。30分鐘后，敵人在炮火掩護下，從東、北兩個方向向我軍發(fā)起攻擊。七連的勇士們毫不畏懼，堅守陣地，連續(xù)打退敵人的兩次沖擊。但子彈、手榴彈快打完了，人員傷亡也越來越多，指導員盧平壯烈犧牲，班排干部也多傷亡，因而未能阻止敵人接近圍溝。
彭家祥正準備進連指揮所，守圍門的戰(zhàn)士小劉跑來報告說，敵人已沖到圍溝前下水了，吳方印、韓建國都犧牲了！彭家祥沒有回話，懷著沉痛的心情放下手中的套筒槍，提了僅有的兩顆手榴彈，穿過斷墻殘壁，跑到圍門前，看到十幾米遠的水溝外面，有十幾個日軍，他立即拉了兩顆手榴彈的弦子，一齊扔了過去。轟隆兩聲，水溝外的十幾個日本兵被炸倒了。他正要向外觀察，突然從水溝里爬上來一個日軍，光著膀子，手握指揮刀，像餓狼一樣向他撲來。彭家祥來不及掏手槍，又沒有帶長槍，只好拔腿就往回跑，鬼子緊緊追上來，他進了指揮所，順手抓起一支套筒槍，還沒有來得及拉槍栓，鬼子的指揮刀就向他頭上砍來，他連忙用槍架開，端著槍靠門內(nèi)站著，鬼子雙手握刀嘴里哇哇地嚎叫著，向他身上亂砍，彭家祥的套筒槍上沒有刺刀，只能擋鬼子的刀，無法刺殺鬼子，更沒有機會拉開槍栓射擊，就這樣一來一往地持續(xù)了幾分鐘。彭家祥瞅著鬼子的刀路，用槍猛力擋開鬼子的刀，突然后退一步，迅速拉開槍栓，推上子彈，扳機一動，鬼子應(yīng)聲倒地。就在他射擊前的一瞬間，鬼子向他一刀砍來，他的套筒槍標尺被砍斷，左手拇指也被砍掉一節(jié)。
這時，敵人從東、北兩個方向沖進圍子，戰(zhàn)士們正揮舞著戰(zhàn)刀與敵人拼殺。彭家祥想如果繼續(xù)拼下去，勢必全連覆沒，于是他下令突圍，帶著十幾個同志奮力殺出一條血路，從圍子的西南角沖了出來。在突到圍溝的時候，彭家祥的右腿又被敵人的子彈打穿。他們冒著槍林彈雨，沖過幾百米的開闊地，順利到達河邊。渡河后，團首長肯定了七連堅守何宅子的功績，慰問了所有同志。
走 遍 淮 寶
1941年底，五旅成鈞旅長、趙啟民政委率十四團、十五團從皖東北經(jīng)淮泗地區(qū)回到淮寶抗日根據(jù)地。1942年春，根據(jù)精兵簡政的精神，軍、師指示五旅三個團縮編為兩個團，撤銷十五團。同年三月，五旅率十三團、獨立團移駐朱壩、龍王廟，十四團仍留在淮泗地區(qū)打擊日偽軍，鞏固抗日根據(jù)地。
從1941年底到1942年底，在這一年多的時間里，我所在的五旅前鋒劇團，幾乎走遍了淮寶地區(qū)，先后在新集、高集、仁和集、蔣集、雙溝、岔河、朱壩、高良澗、蔣壩等集鎮(zhèn)，不僅演出過許多文藝節(jié)目，宣傳共產(chǎn)黨、新四軍的抗日救亡主張，而且還下農(nóng)村參加地方政權(quán)和群眾團體的建設(shè)，發(fā)展地方黨組織和擴軍等工作。1941年11月，劇團解散，大部分人員分到部隊工作。我和侯啟權(quán)被分配到十三團政治部宣教股任干事。1943年2月，五旅率十三團渡三河返回淮南，兼路東軍分區(qū)。同年9月，五旅率十三團、十四團進入津浦路西地區(qū)，兼路西軍分區(qū)。六旅十七團改為五旅十五團。
1945年8月，日本投降，抗日戰(zhàn)爭勝利。五旅從路西回到路東，在六合稍作休整，即北上山東。10月3日，從天長縣的石梁出發(fā)，再渡三河，進入淮寶地區(qū)，經(jīng)雙溝、高良澗、眾興、洋河鎮(zhèn)，于10月7日到達江蘇宿遷。
解放戰(zhàn)爭開始后，五旅又從魯南南下華中，參加淮南保衛(wèi)戰(zhàn)。1946年7月28日，撤出淮南，最后一次渡三河進入淮寶地區(qū)，在岔河鎮(zhèn)集結(jié)休整后，于8月4日由黃浦鎮(zhèn)乘小火輪經(jīng)寶應(yīng)、高郵開往東臺，參加蘇中戰(zhàn)役。也就在這一天，我由五旅政治部民聯(lián)科副科長調(diào)任十四團政治處宣教股長。此后，再也沒有回到淮寶。我懷念哺育我成長的新四軍二師五旅，懷念勤勞勇敢的淮寶人民，他們?yōu)榱舜驍∪毡厩致攒姡龀隽藷o私的奉獻。