1946年，國民黨蔣介石從峨眉山下來，搶奪抗戰(zhàn)的勝利果實(shí)，用30萬裝備精良的軍隊(duì)進(jìn)攻中原解放區(qū)。時任中原軍區(qū)司令員的李先念在完成戰(zhàn)略堅(jiān)持后，于1946年6月26日晚，在黨中央和中央軍委的堅(jiān)強(qiáng)領(lǐng)導(dǎo)下，智勇雙全地指揮了中原突圍戰(zhàn)，打響了解放戰(zhàn)爭第一槍，拉開了中國人民解放戰(zhàn)爭的序幕，并取得了突圍戰(zhàn)的勝利。
中原突圍戰(zhàn)場上的硝煙雖然已經(jīng)散去63年了，但它留下的那些出奇制勝的軍事謀略，值得研究、討論、總結(jié)、學(xué)習(xí)。中原突圍戰(zhàn)，是中國人民解放戰(zhàn)爭的序幕戰(zhàn)，打得好壞，關(guān)系重大。李先念在指揮這場大戰(zhàn)中運(yùn)用毛澤東軍事思想，并適時地、靈活地結(jié)合運(yùn)用了中國的古典軍事科學(xué)理論。這里就單論李先念如何運(yùn)用“三十六計(jì)”的軍事謀略來指揮中原突圍，取得重大勝利的。
“走為上”計(jì)
中國歷史上流傳下來的一句古語“三十六計(jì)，走為上”，證明人們普遍認(rèn)同了它的科學(xué)哲理。李先念在戰(zhàn)爭瞬息萬變，部隊(duì)又處在極為不利的環(huán)境下，設(shè)法突破敵人的包圍圈，保存了主力，為中國人民解放事業(yè)立下了赫赫戰(zhàn)功。
中原突圍的歷史背景，是在抗日戰(zhàn)爭勝利后，蔣介石從峨眉山下來“摘桃子”，發(fā)動全面內(nèi)戰(zhàn)，擺開430萬軍隊(duì)向全國解放區(qū)進(jìn)攻，妄想用戰(zhàn)爭手段來消滅中國共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)的人民軍隊(duì)。他要向華中、華東、華北、東北和延安解放區(qū)進(jìn)攻，就必須首先奪取中原這個戰(zhàn)略要地。所以蔣介石調(diào)來30萬裝備精良的軍隊(duì)，包圍了6萬中原解放軍。在這個大戰(zhàn)局下，中原解放軍在中共中央、中央軍委的統(tǒng)一部署下，在李先念的指揮下頂住了蔣軍的進(jìn)攻，并在兩個月內(nèi)，有準(zhǔn)備、有計(jì)劃地組織了著名的桐柏戰(zhàn)役，消滅了蔣軍近萬人。在此期間，拖住了蔣軍鄭州綏靖公署劉峙五六個軍在此地不敢北上，大大幫助了劉鄧大軍在平漢（今京廣）線北段作戰(zhàn)（即邯鄲戰(zhàn)役），打破了蔣軍的第一次進(jìn)攻，迫使蔣介石邀請中共代表到重慶開始停戰(zhàn)談判，遲滯了蔣軍向各兄弟解放區(qū)進(jìn)攻的部署。
但是，蔣軍在“停戰(zhàn)談判”的掩蓋下，調(diào)來3個軍7個師進(jìn)攻潢川、光山一帶。又調(diào)第六十六軍進(jìn)犯平漢線南段信陽、羅山一帶。原駐江西修水、鄂南通城一帶的第七十二軍十三旅調(diào)到長江以北的黃陂、黃安（今紅安）一線。這些軍隊(duì)按照蔣介石的密令，“迅速搶占戰(zhàn)略要點(diǎn)”，一天也沒有停止對中原解放區(qū)的進(jìn)攻。
中原解放軍從大局出發(fā)節(jié)節(jié)退讓。駐守光山的中原軍區(qū)第一縱隊(duì)第二旅，在蔣軍的進(jìn)攻下，被迫撤出縣城。江漢軍區(qū)獨(dú)一旅先撤到桑樹店再撤到沙子崗，蔣軍仍然步步緊逼。蔣軍第七十二軍三十四旅從陽新偷運(yùn)到鄂東麻城一帶，在中原軍區(qū)駐地的東、南、西、北四面形成了強(qiáng)大的軍事包圍圈，使中原軍區(qū)主力處在經(jīng)扶、光山、羅山、禮山等四縣間，以宣化店為中心，縱橫不足100公里，人口僅40萬的狹小地帶，給養(yǎng)極度困難。蔣軍仍然以優(yōu)勢兵力，緊縮包圍圈。蔣軍第七十二軍新十三師以全師兵力，于1946年4月25日搶占了能有效控制中原軍區(qū)司令部的小界嶺。
李先念在分析了上述情況后，果斷提出“主動突圍”，并嚴(yán)肅指出，如再不主動突圍，則以后更難。遂于6月26日晚撤離宣化店，29日晚突破蔣軍平漢鐵路防線，一路向西，取得了突圍的最后勝利，保住了中原主力部隊(duì)和中原局首腦機(jī)關(guān)，避免了類似皖南事變的悲劇發(fā)生。這就是“走為上”計(jì)。
聲東擊西
“聲東擊西”是三十六計(jì)中的第六計(jì)：敵志亂萃，不虞，坤下兌上之象，利其不自主而取之。
“走為上”，但是怎么走？往那里走？中原軍區(qū)突圍的方向在哪里？是往南，還是往北？是往東，還是往西？方向選得好是生路，方向選得不好就是死路。
當(dāng)時，中原解放軍6萬人在蔣軍30萬人的四面包圍之中，兵力多寡懸殊。蔣軍武器裝備優(yōu)良，戰(zhàn)爭資源豐厚，還有美國的軍事援助。所以蔣介石公開聲稱：在6月份用48小時殲滅中原共軍。
1946年4月30日，中共中央電詢中原軍區(qū)：頑軍向你們大舉進(jìn)攻，而迫使你們非突圍不可時，你準(zhǔn)備向何方前進(jìn)，向西還是向東，二者利益及前途如何，望預(yù)先秘密計(jì)劃后電告。這就把中原突圍的方向選擇權(quán)交給李先念了。
李先念曾反復(fù)考慮過向東、向西和向北等方案，還考慮過留一部分主力向南渡過長江，游擊于大西南的計(jì)劃，也曾考慮過向東轉(zhuǎn)移到蘇皖解放區(qū)，以主力靠攏新四軍軍部。
在準(zhǔn)備向東行動的同時，向北轉(zhuǎn)移也隨之提出，但中央軍委接到華中軍區(qū)電報(bào)稱：蔣軍桂系部隊(duì)尚有兩個師在大別山，其中一部已向淮南鐵路以東及津浦鐵路以西的定遠(yuǎn)地區(qū)進(jìn)攻，華中軍區(qū)在該地區(qū)的主力即將轉(zhuǎn)移到津浦路以東。因此，建議中原軍區(qū)部隊(duì)不要向東轉(zhuǎn)移，而應(yīng)向北，經(jīng)黃河以東到冀魯豫地區(qū)。中共中央電示中原局：主力轉(zhuǎn)移向東到新四軍軍部或向北到冀魯豫，由鄭（位三政委）李（先念司令員）自己考慮決定。中央再一次將突圍方向的選定權(quán)交給鄭位三和李先念。
中原軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)根據(jù)自己掌握的情況，蔣介石已經(jīng)把中原主力部隊(duì)里三層，外三層，像鐵桶般包圍起來了，向哪一個方向突圍都不容易。
1946年6月26日，蔣軍分四路向中原主力部隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻，整編第四十一師一二二旅由信陽出動；整編第四十七師由光山、羅山方面出動；整編第四十八師一七四旅由商城方面出動；整編第七十二師新十三旅、新十五旅由經(jīng)扶、黃安方面出動，共計(jì)8萬余人，由北、東、南三面向宣化店地區(qū)進(jìn)攻。以整編第十五師、第六十六師在平漢鐵路的廣水、武勝關(guān)、柳林、信陽一線封鎖，妄圖在48小時內(nèi)將中原軍區(qū)主力部隊(duì)圍殲于宣化店地區(qū)。
李先念當(dāng)即采用了“聲東擊西”，向東佯動，向西突圍。以假象造成敵人的錯覺，來偽裝突圍方向。他命令駐扎在宣化店以東白雀園、潑皮河一帶的中原軍區(qū)第一縱隊(duì)第一旅旅長皮定均、政委徐子榮率領(lǐng)全旅三個團(tuán)共6000余人向東佯動。前沿陣地部分兵力利用地形、工事，靈活機(jī)動地抗擊來引誘和迷惑敵人。李先念指揮軍區(qū)機(jī)關(guān)和主力部隊(duì)，分路隱蔽向西行動。由中原局、中原軍區(qū)機(jī)關(guān)和第二縱隊(duì)第十三旅的四十五團(tuán)，第三五九旅及中原軍區(qū)干部旅共計(jì)1.5萬余人組成北路軍，向平漢鐵路的武勝關(guān)至信陽柳林地區(qū)開進(jìn)。
6月29日下午，皮定均旅在東線的戰(zhàn)斗正打得熱鬧時，李先念率中原主力部隊(duì)已經(jīng)西進(jìn)100多里路，接近了平漢鐵路線。經(jīng)兩個多小時激戰(zhàn)，十三旅三十七團(tuán)打垮了敵整編第十五師一三五旅的四○四團(tuán)，斃傷其一部，俘虜600余人，繳獲各種槍支300余支，控制了柳林到黃莊一線的鐵路，為主力部隊(duì)通過鐵路打開了一條通道。
三五九旅、中原軍區(qū)干部旅以及南路軍也于6月30日至7月1日，越過平漢鐵路，向西挺進(jìn)。
至此，蔣介石苦心經(jīng)營半年之久的平漢鐵路封鎖線被徹底沖垮了，粉碎了蔣介石要“一舉殲滅”中原解放軍的計(jì)劃，中原突圍首戰(zhàn)告捷。
李先念“聲東擊西”的軍事謀略，使得蔣介石和他的幕僚們暈頭轉(zhuǎn)向，手忙腳亂。蔣介石惱羞成怒，斥責(zé)劉峙“指揮不力”，勒令查辦整編第六十六師師長宋瑞珂和整編第十五師師長武庭麟。
空城計(jì)
《三國志·蜀志·諸葛亮》記載，蜀國丞相兼軍師諸葛亮屯兵陽平時，派魏延等帶兵去攻魏軍，只留少數(shù)老弱殘兵守城。忽然魏軍大都督司馬懿帶領(lǐng)大批人馬，浩浩蕩蕩殺來。守城軍士聞報(bào)，無不驚恐萬分，不知如何是好。諸葛亮卻不慌不忙，傳令打開城門，又派人去城門口打掃道路，諸葛亮本人登上城樓，端坐彈琴，態(tài)度從容，琴聲不亂。司馬懿來到城門前時，見此情景心中產(chǎn)生懷疑：“諸葛亮向來辦事謹(jǐn)慎，從不冒險(xiǎn)，今天為何如此？恐怕城內(nèi)已布伏兵，故意誘我入城，我決不上他的當(dāng)?！?/span> 于是下令退兵。后來人們把這一計(jì)策叫“空城計(jì)”。楚國令尹子元率兵伐鄭，鄭臣叔詹計(jì)獻(xiàn)鄭文公，也使用過“空城計(jì)”。
中原軍區(qū)主力部隊(duì)向西突圍時，是處在蔣軍四面包圍之中，敵第七十二軍新十三師以全師兵力搶占了能有效控制中原軍區(qū)司令部駐地的小界嶺。而且，軍調(diào)部三十二執(zhí)行小組的美方代表懷德、蔣軍代表陳謙和小組工作人員都住在宣化店，監(jiān)視著中原軍區(qū)的一舉一動。
中原軍區(qū)司令員李先念為了不讓敵人發(fā)現(xiàn)我主力部隊(duì)向西突圍的企圖，便在宣化店設(shè)置了一個“空城計(jì)”：即令鄂東獨(dú)二旅政委張?bào)w學(xué)于6月26日凌晨帶領(lǐng)旅警衛(wèi)營一連一排，秘密進(jìn)入宣化店，接替中原軍區(qū)機(jī)關(guān)的警備任務(wù)，一切按照原司令部的樣子，每天早上照常吹號起床、出操、練兵、唱歌、游戲。張?bào)w學(xué)到交際處招待所陪同軍調(diào)部第三十二執(zhí)行小組的美蔣代表進(jìn)餐、看演出，談笑風(fēng)生。而軍區(qū)司令部的主力于26日晚離開宣化店向西轉(zhuǎn)移，宣化店已基本是個“空城”了，但敵人卻絲毫沒有察覺。
6月28日，美方代表懷德中校提出要會見李先念將軍。張?bào)w學(xué)機(jī)智地通過三十二執(zhí)行小組我方代表任士舜，向美方代表懷德解釋說：“李將軍身體欠佳，改日再會見?！睂⒚婪酱硖氯^去了，敵人仍然沒有察覺。直到6月29日，中原軍區(qū)主力隊(duì)部已經(jīng)突破了平漢鐵路線向西而去，張?bào)w學(xué)才正式通知美、蔣代表：由于蔣軍向我發(fā)動進(jìn)攻，李先念將軍率中原軍區(qū)部隊(duì)作戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移了，頓時使美、蔣代表目瞪口呆。至此，宣化店“空城計(jì)”才告結(jié)束。這是自古以來，搞“空城計(jì)”歷時最長的一次。
李代桃僵
“李代桃僵”是三十六計(jì)中的第十一計(jì)：“勢必有損，損陰以益陽”。陰指局部，陽指全局。損失一部，保全大部，以小的代價(jià)，換取大的勝利，采用“李代桃僵”的軍事謀略，需要學(xué)會在力量對比中算賬。不能簡單地以勝負(fù)的場次對比，要用少數(shù)兵力作鉗制，從全局的劣勢中爭得每一個局部的優(yōu)勢。
1946年7月19日，李先念將軍率北路軍左翼部隊(duì)進(jìn)至趙川鎮(zhèn)時，蔣軍整編第三師師長趙錫田帶領(lǐng)他的第三旅和二十旅的一部，在趙川鎮(zhèn)的南北兩面設(shè)下重兵，我軍四十五團(tuán)進(jìn)入趙川鎮(zhèn)后遭到敵軍的南北夾擊。我第一、第二兩個營迅速占領(lǐng)了東南面的前坡嶺，這里是主力部隊(duì)西進(jìn)的必經(jīng)之路。李先念將軍命令四十五團(tuán)：要不惜一切代價(jià)，守住前坡嶺主陣地，保證主力部隊(duì)安全通過。蔣軍企圖搶奪前坡嶺，在大炮的掩護(hù)下，瘋狂地攻擊四十五團(tuán)把守的前坡嶺。四十五團(tuán)一營指戰(zhàn)員沉著應(yīng)戰(zhàn)，頑強(qiáng)抵抗，許多戰(zhàn)士負(fù)傷仍然堅(jiān)持戰(zhàn)斗，有的英勇犧牲。四十五團(tuán)堅(jiān)守陣地到第二天上午，達(dá)16小時之久，打退了敵人17次沖鋒，打死敵軍700余人，勝利完成掩護(hù)主力安全通過趙川鎮(zhèn)的任務(wù)。四十五團(tuán)也傷亡400多人。團(tuán)長汪世才在指揮作戰(zhàn)時，頭部中彈犧牲。
在同一天的7月20日，北路軍右翼部隊(duì)三五九旅在山陽縣口頭坪遇蔣軍胡宗南的第一師第一旅的阻擊。蔣軍居高臨下，以密集的火力向右翼部隊(duì)掃射。三五九旅第七一九團(tuán)團(tuán)長顏龍斌奉令率部出擊。他以一部兵力置河谷中牽制敵軍，親自率主力繞到敵軍陣地后山頭，向敵發(fā)起攻擊。經(jīng)過繳戰(zhàn)，擊潰了敵軍，奪取了陣地。戰(zhàn)斗中，團(tuán)長顏龍斌右臂被打斷，醫(yī)生在戰(zhàn)地極為簡陋的條件下，為他做了截肢手術(shù)。術(shù)后他忍著巨大的傷痛，拒絕坐擔(dān)架。兩天后在小河口戰(zhàn)斗中，他捂著斷臂，指揮戰(zhàn)斗，直到壯烈犧牲。臨終前，顏龍斌團(tuán)長還以自己為黨工作太少而感到惋惜。
在口頭坪戰(zhàn)斗中，七一九團(tuán)擊潰了敵軍，俘虜10余人，繳獲重機(jī)槍4挺。團(tuán)政委蔣洪鈞身負(fù)重傷，經(jīng)搶救無效，英勇犧牲。參謀長朱佐夫也犧牲在戰(zhàn)場上。
此后，中原軍區(qū)副司令員兼參謀長王震指揮三五九旅攻克鎮(zhèn)安縣城，打開監(jiān)獄，釋放無辜群眾，并將敵人糧倉打開，發(fā)糧濟(jì)貧，受到當(dāng)?shù)厝罕姷臒崃覛g迎。
北路軍左翼部隊(duì)經(jīng)過梁家墳最后一次較大戰(zhàn)斗后，順利北上，李先念將軍率部在留仙坪與陜南鞏德芳游擊隊(duì)勝利會師。
中原軍區(qū)南路軍在軍區(qū)副司令員王樹聲率領(lǐng)下向鄂西北突圍，已于7月下旬進(jìn)入武當(dāng)山地區(qū)，根據(jù)中央軍委指示，決定以武當(dāng)山為中心，創(chuàng)建鄂西北革命根據(jù)地，廣泛開展游擊戰(zhàn)爭。
自1946年6月26日至8月2日，中原軍區(qū)司令員李先念將軍親自率領(lǐng)北路軍突圍，歷時36天，行程2000余里，勝利實(shí)現(xiàn)了從宣化店到秦嶺的偉大戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。
此外，李先念將軍還運(yùn)用“以逸待勞”、“避實(shí)就虛”、“調(diào)虎離山”等軍事謀略，都收到了克敵制勝的效果。
李先念將軍運(yùn)用歷史唯物主義和辯證唯物主義觀點(diǎn)，發(fā)掘中國古代軍事理論，聯(lián)系中國革命戰(zhàn)爭的實(shí)際，巧妙地將“三十六計(jì)”運(yùn)用到中原突圍戰(zhàn)場上來，從當(dāng)時當(dāng)?shù)氐膶?shí)際出發(fā)，不斷創(chuàng)新，不斷發(fā)展自己的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，使當(dāng)時處劣勢的武器裝備、劣勢的戰(zhàn)爭資源、劣勢的地理位置，發(fā)生了重大的變化，產(chǎn)生了巨大的軍事效應(yīng)，戰(zhàn)勝了數(shù)倍于己之?dāng)?。在完成了阻滯蔣軍向各解放區(qū)進(jìn)攻的任務(wù)，各兄弟部隊(duì)完成部署調(diào)整后，突出了蔣軍的包圍圈，勝利地拉開了中國人民解放戰(zhàn)爭的序幕。