2013年1月9日，100名來自全軍和武警部隊的優秀班長代表們，從祖國各地齊聚北京。“百名好班長新聞人物”頒獎儀式在中國劇院隆重舉行。
1992年出生的云南大理姑娘、一等功榮立者鄭進美，就是這其中的一員。
初識鄭進美，是在2012年1月記者新春走軍營，但那次很遺憾，在普洱軍分區只與她有那么一面之緣，記者就下到了基層連隊開始采訪。
就是那短暫的接觸，擔任普洱軍分區通信站副分隊長的鄭進美，給記者留下了深刻的印象——眼神果敢、堅定、面容清秀、身材精干的女兵氣質。說她“小”，不僅是她的年齡小，還有她1米58的的身高和47公斤的體重。
記者（右）和鄭進美在一起
鄭進美出生在云南省大理州巍山縣彝族回族自治縣五印鄉白乃村。2009年，她在全軍軍事三項比武競賽中勇奪“三金”，被云南省軍區記一等功。而今在普洱軍分區通信站，她又完成了從運動員到話務員的漂亮轉身，并被家鄉譽為“新時代的金花姑娘”。
面對面的交流，鄭進美顯得有些羞澀。記者簡直無法把眼前這樣一個文靜的小姑娘與賽場上一舉拿下三塊金牌的她聯系在一起。
她內心深處有一種痛，那就是小時候家境貧寒，為了保證她完成學業，兩個哥哥先后放棄了學業。正是帶著全家人對她寄予的厚望和她對家人的這份深深的內疚之情，她在訓練場上開始了頑強的拼搏。
在完成規定訓練任務的基礎上，她還給自己增加腰部力量、腿部力量和身體協調性練習等訓練內容，每天堅持跑一個10公里，堅持做300個仰臥起坐、300個負重深蹲和300次跳繩。
訓練400米障礙時，她曾從兩米高的墻上摔下去；訓練中，她的右膝關節曾是半月板外側骨裂、軟組織嚴重拉傷……
為了提高投彈成績，她就通過拉橡皮帶、抬杠鈴來增加力量，用投小石頭、揮小樹枝來改正投彈動作。別人拉20次為一組，她強迫自己拉40次為一組，別人休息的時候，她就拿著手榴彈到投彈場投200枚。
“選擇的路再難都要堅持到底，不能讓別人看不起。”這是鄭進美鼓勵自己的話。
2012年3月25日，記者幾經輾轉，行程546公里，來到了鄭進美的家，父親含淚講述了她的成長經歷。上學時，鄭進美不僅要背著書，還要背著柴禾、米和菜，要走二十幾公里的山路。一路上，她還要采一些野山菌賣，以補貼生活費的不足。
大哥鄭進忠陷入對往事的回憶，眼睛濕潤了。他說，“剛進體校時，妹妹長得又瘦又小，身高只有1米49，體重才35公斤……我在電視上看到妹妹比賽沖過終點線時，她滿臉都是汗，紅紅的，我感動得流淚了。”
因為妹妹從小有一個夢想，那就是穿上綠軍裝。這個軍旅夢想，鄭進美是靠著自己扎扎實實的努力和用自己辛勤的汗水一步一步實現的，而這汗水的背后卻是她全家人的鼎力支持。
在巍山縣至今還保留著貼告示的習俗，鄭進美當年榮立一等功的那張告示，長達半年之久都沒有被其他告示覆蓋。
全縣城家喻戶曉。駐足觀看的人們豎起大拇指感嘆：“這個小阿妹真了不起啊！”但是，鄭進美卻因傷最終退出了軍事三項隊。
她被分配到普洱軍分區，當一名普通的話務兵。學普通話和計算機、背電話號碼表，她開始從軍人的一日生活制度做起。
鄭進美說：“我能從兩米深的坑里爬出來，能投出36米遠的手榴彈，5公里能跑出17分40秒的成績，我也就不再害怕學習任何新知識和新技能了。”
對于敢于挑戰自己的鄭進美，她不怕自己有短板，就像當年她不怕教練委婉的拒絕一樣，她對教練說：“請給我一個月的時間練競走，如果不行，您可以把我退回學校。”她沒有被退回來，還從競走隊走到了中長跑隊，之后又進了軍事三項隊。
金牌只能說明過去，一等功也是過去的輝煌，她把自己重新融入到普洱軍分區的話務分隊，在努力工作中，她擔任了副分隊長。
當兵的“苦”，鄭進美比同齡的女兵們要體會得深，因為她不僅僅是要完成日常的體能訓練，而且還要在比武競技中“打硬仗”，然而，帶兵的“難”卻也讓她有了更多的感悟，她以“啃骨頭”的心態、“打硬仗”的精神，向困難發起新的沖鋒。
班里有的女孩子在家沒吃過苦，嬌生慣養長大，不理解為什么軍事訓練要那么拼命，業務上還要那么精益求精，沒有了父母的呵護，也沒有了同齡人的“自由”——上個網、聊個天、看個電影、逛個街，似乎都是夢了。
遠離了喧囂，面對的是軍營的枯燥；沒有了繁華，擁有的只是軍營的清苦。
鄭進美帶兵的原則是：不落下一個人，不留一個死角，打開每一個心結。
對不愿意參訓的“特殊”兵，鄭進美給了她們“特殊”的“禮遇”，陪著她們去衛生所看醫生，利用訓練間隙，還發揮自己會按摩的優勢，為她們緩解疲勞。她扛起她們的裝具，背起她們的行囊，跑在了她們的前面，并用自己真誠的笑臉面對每一個人。
鄭進美曾在自己的讀書筆記中寫道：“部隊建設中，單位與單位之間，上級與下級之間，每個人之間都是一面明鏡，當我們面對著鏡子照到自己蓬頭垢面的時候，我們切不可摔鏡子以泄一己之私憤，倘若怨天尤人不知自改，甚至開始選鏡子來掩蓋缺陷，那只能欲蓋彌彰。正確的做法是：沉下心來整理自己的儀容，彌補不足，改掉自身的毛病……”
改毛病，其實，就是順應時代的發展。軍隊的管理和建設日趨正規化、實戰化，只有找到自身存在的缺陷與不足之處，才能對癥下藥。
躲過初一，躲不了十五。鄭進美就用這樣的話來鞭策自己，鼓勵戰友。為了提高自身素質和業務能力，也為了給自己的青春留下一串奮斗閃光的足印，她投身到火熱的軍營中，與戰友展開崗位練兵的“比，學、趕、幫、超”。
身為班長，她以身作則。因為自己做不好，就不能開口要求別人。所以，自己先做到位，自己跑在了前面，才能起到“頭雁高飛，群雁跟”的示范效應。
2009年，普洱軍分區組織了山丘叢林地演習，鄭進美帶領戰士們負責演習的通信保障工作。但演習中連續下了兩個小時的暴雨，導致山洪暴發。距離保障點5公里的深山之中的電纜線被洪水沖斷了，通信中斷。鄭進美帶領兩個男兵搶修線路，必須趟過一條湍急的大河，她二話沒說，就跳進水中，兩個男兵見狀，也隨即跳進河中，半個小時完成了搶修任務，使演習得以繼續了下去。
由于表現出色，鄭進美光榮地加入了中國共產黨。入黨后，她在日記本上工工整整地寫下了這樣一段話：“作為一名黨員，怎樣才能當好一名合格的‘八千萬分之一’？我愿意把讀過的一段箴言拿來與所有共產黨員共勉——以生死與共的情感捍衛黨的形象，以嫉惡如仇的態度抵制腐敗現象，以守身如玉的標準嚴格要求自己，以率先垂范的行動影響身邊群眾！”
黨員的標準，刻寫在她的生命中。昔日的“校場英雄”變成了今日的“通信尖兵”。
2008年12月入伍的她，2010年12月，被普洱軍分區表彰為“愛軍精武標兵”；
2011年6月，榮獲成都軍區“優秀人才獎”；
2012年2月，被全國婦聯授予“全國三八紅旗手”榮譽稱號；
2012年3月，被全國婦聯授予“全國婦女創先爭優先進個人”稱號；
2012年8月，被推舉參加全軍和武警部隊“百名好班長新聞人物”評選活動；
2013年1月，她成為100名優秀班長中的一員，來到了北京。
從一個新兵成長為一名老班長，她帶出來的兵，都已經走上了新的工作崗位。
清水出芙蓉，天然去雕飾。每個人的青春都只有一次，她的青春在軍營綻放。我們看得見她青春年華的充實，也感受得到她年輕的心充滿希望，更見證了她用汗水、心血和堅實的腳印走出來的青春足印，我們期待她能在綠色軍營再創佳績！