朱德題詞
新年伊始，翻開剛收到的《鐵軍》雜志，即在頭題位置看到了該雜志元月份的“特別策劃·尋訪新四軍老戰士”——《聽鄭竹波講那過去的事情》。逐行讀來，心潮澎湃，我仿佛又看到了曾任南空政委的老首長，在那烽火連天的戰爭歲月中的奮斗英姿，也不禁想起了我隨鄭竹波上火線時一件令我終身難忘的事。
那是1949年5月中旬，我軍發起了解放上海戰役。當時，我是二十九軍八十六師政工隊副支書。按照上級部署，我們師的任務是插入月浦、寶山之間，切斷寶月公路，同時攻占寶山和吳淞口，切斷敵人的海上退路。為加強部隊的火線整頓和動員工作，我被派到了鄭竹波任副政委兼政治部主任的二五八團。
戰役的頭幾天，部隊進展得并不順利。自渡江戰役以來，由于一路摧枯拉朽連獲勝利，我軍一些部隊產生了“跑步進上海”的輕敵思想；加之時逢江南雨季，一線部隊整天泡在水里，更有未摸清敵情便急于解決戰斗的急躁情緒。而我師的正面之敵，是湯恩伯的五十二軍，乃遼沈戰役中由營口登艦完整南逃的蔣軍主力，他們裝備好，依仗著鋼筋水泥子母堡群作困獸斗。進攻開始后，我們師的三個團均遇敵頑強抵抗而進展遲緩。僅我在的二五八團統計，該團二營兩天內打下兩個子母堡，殲敵一個連又一個加強排，但自己的傷亡也很可觀：擔任攻擊的六連只剩下正副連長，排長1名，戰士10幾人；五連還有50人，四連只有30多人了。
為盡快掃除敵人的子母堡群，團首長作了分工，鄭竹波帶著團組織股長嚴群賢和我去了一處前沿陣地，進行戰斗總結和思想動員工作。記得那天我們三人沿著水深及大腿的戰壕，貓著腰、拉開距離向目的地進發。我15歲入伍，此時已有著五年軍齡，雖歷經多次戰斗，包括淮海戰役、渡江戰役等舉世聞名的大戰，但因都是隨軍、師政工隊行動，經常干的都是接收傷員、運送炮彈、整頓隊伍的事兒。這次隨著鄭竹波，我才得以第一次來到前線，不免興奮中帶點緊張，平時都知道的戰術動作全拋到腦后了，只是跟著首長向前跑。行進中，鄭副政委和嚴股長不時嚴厲地提醒我：“小鬼，頭低點！”“再低點！”此時，敵碉堡距我們最近處僅30余米。休息了，鄭竹波又批評我不注意保護自己，他特地把帽子放在掩體邊沿，叫我隱蔽好。片刻，敵人狙擊手一槍便把帽子擊飛了。我一吐舌頭：“乖乖隆的咚！”
經過戰地總結和重新部署，我軍再度發起進攻。至5月26日拂曉，終于打到吳淞口。僅二五八團繳獲的美式武器，就足以裝備6個連，還繳獲騾馬300多匹。
在我的心目中，鄭竹波就是這樣一位愛兵并且善于帶兵的好首長，他長期在部隊做政治工作，戰爭時期，他所在的部隊，官兵奮勇殺敵，和平時期，文化教育有聲有色。記得二五八團在駐防廈門期間，不少連隊成立戲劇組，結合形勢和連隊生活自編自演生動活潑的小戲；該團七連還開展“兵畫兵”活動，貼在墻上，兄弟連隊都來參觀，寓教于樂，其樂融融。為了發揮英雄模范的榜樣作用，團政治處編印了功臣紀念冊，團里的“小畫家”、團報助理編輯許振球根據英模事跡畫了插圖寄給毛主席和朱總司令。朱總司令收到后，高興地在紀念冊上題寫了“努力學習，百戰百勝”，由中央辦公廳寫了回信寄回。這一消息馬上在全團、全師、全軍傳播開來，已任團政委的鄭竹波立即撰文在二十九軍軍報《戰線》上發表，代表全團官兵表示要認真領會、貫徹總司令的題詞，保持部隊的光榮傳統，爭取更大的勝利。