一九三九年二月于湯村合影（右起鄧子恢、羅炳輝、國民黨張聯(lián)絡(luò)員、袁國平、不詳、戴濟(jì)民）
袁國平叔叔比我的父親羅炳輝小九歲半，我雖然沒有見過他，卻一直把他視為心中的英雄。
十幾歲的時(shí)候，媽媽給我講述了袁國平叔叔把最后一顆子彈留給自己的故事。那是慘烈悲壯的皖南事變發(fā)生后，袁國平叔叔臨危不懼，身先士卒，指揮戰(zhàn)士們?cè)⊙獖^戰(zhàn)。在突圍中，袁叔叔不幸身中四彈，衛(wèi)士連的戰(zhàn)士輪番背他繼續(xù)突圍。第二天，到了江邊章家渡，但敵人仍窮追不舍，為保存實(shí)力，他多次命令戰(zhàn)士們丟下自己，但戰(zhàn)士們死也不丟下他。這時(shí)，他毅然掏出手槍，對(duì)著自己的太陽穴扣響了扳機(jī)，踐行了自己“如果我有一百發(fā)子彈，九十九發(fā)射向敵人，最后一發(fā)留給自己，決不當(dāng)俘虜”的諾言。
媽媽還說，袁叔叔是有名的軍中才子，軍內(nèi)外常有文章發(fā)表。更值得一提的是，這位軍中才子，有一種不唯上的勇氣。有一次，黨內(nèi)的一位上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)暗示袁叔叔通過黨的會(huì)議整倒某某同志，但袁國平叔叔仍然堅(jiān)持組織原則，沒有按照其意見辦，這種不畏權(quán)勢只唯真理的做法令我更加欽佩。
袁叔叔和父親羅炳輝紅軍時(shí)期就已是戰(zhàn)友，他們?cè)陂L期的革命風(fēng)雨中建立起了能夠經(jīng)受歲月考驗(yàn)的革命友情。爸爸欽佩袁叔叔的一身才氣，袁叔叔也欣賞爸爸豪爽干練的儒將作風(fēng)。
父親在江西吉安起義后不久就認(rèn)識(shí)了袁國平叔叔，他們作為黨的一員武將和文將，常常同時(shí)出席黨和部隊(duì)的一些重要會(huì)議。在1931年5月底召開的五次總前委會(huì)議中，他們共同參加的就有三次。他們同時(shí)參加了“二蘇大”，同時(shí)被大會(huì)選舉為中央執(zhí)行委員。在1933年頒發(fā)“紅星獎(jiǎng)?wù)隆睍r(shí)，他們共同獲得二等獎(jiǎng)?wù)隆Ｋ麄冊(cè)诟锩鼞?zhàn)爭歲月中逐漸地相識(shí)相知了。
抗戰(zhàn)爆發(fā)后，袁叔叔受黨委派到新四軍任政治部主任。在他到達(dá)皖南軍部后不久，父親也從武漢八路軍辦事處南下抵達(dá)云嶺。分別不久的袁國平叔叔與葉挺、項(xiàng)英、周子昆、鄧子恢等一起歡迎老戰(zhàn)友的到來。父親到皖南軍部后，袁叔叔常常陪著父親視察部隊(duì)，這使父親在皖南的這段時(shí)間過得充實(shí)而豐富，對(duì)參與領(lǐng)導(dǎo)鐵軍部隊(duì)抗戰(zhàn)救國更成竹在胸。
到皖南不久，父親即受命奔赴蘇南敵后與陳毅一起指揮一支隊(duì)作戰(zhàn)，不久又隨葉挺軍長奔赴江北指揮作戰(zhàn)，他們相聚的時(shí)間越來越少了。但這更加深了他們的戰(zhàn)友情，袁國平叔叔更關(guān)注爸爸在前線的情況。從袁叔叔在為紀(jì)念“七七”三周年而作的《三年來為堅(jiān)持大江南北敵后抗戰(zhàn)的新四軍》一文中即可看出他對(duì)父親及所率部隊(duì)動(dòng)向的深切了解，他指出：“在江北之蘇皖邊境，那里有……羅炳輝、郭述申同志領(lǐng)導(dǎo)之第五支隊(duì)……，他們?cè)诮敝笓]部的直接統(tǒng)率之下，迅速開辟了皖東平原及津浦路兩側(cè)的游擊戰(zhàn)爭。他們?cè)?jīng)以最頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗收復(fù)過定遠(yuǎn)、來安、盱眙和田家庵。不時(shí)破壞津浦鐵路，并阻止淮南鐵路的打通，經(jīng)過無數(shù)次戰(zhàn)斗，打退敵人對(duì)天長、六合、儀征等縣游擊區(qū)的進(jìn)攻，并在這里創(chuàng)立起與皖東平原連成一片的游擊根據(jù)地。北與八路軍聯(lián)系造成游擊戰(zhàn)爭圍困徐州、淮陰的形勢，皖南與江南諸支隊(duì)配合，造成夾江作戰(zhàn)，威脅著南京和蕪湖。”
誰知，不久，即發(fā)生了震驚中外的皖南事變，袁叔叔身陷國民黨頑固派圍困。父親和戰(zhàn)友們心急如焚，與陳毅等聯(lián)名電呈蔣介石，要求解除對(duì)新四軍的重圍，嚴(yán)懲禍?zhǔn)祝Ｕ闲滤能姲踩?/span>
“皖南事變”發(fā)生數(shù)日來，父親一直寢食不安，對(duì)袁國平叔叔等戰(zhàn)友的愛和對(duì)國民黨頑固派無恥行徑的憎恨都強(qiáng)烈地燃燒著他的心。他在日記中無限悲痛地說：“這種慘痛是國家民族之不幸，革命之慘痛損失。得此消息，悲憤填膺，凡具有良心血性的正義感的人們均有誓吞丑類，不除此妖孽不休之決心，何況共產(chǎn)黨是革命的同志，應(yīng)有表示。”在袁國平叔叔犧牲不久，他就親自主持召開了皖東部隊(duì)悼念袁叔叔等皖南死難烈士的大會(huì)，為死難革命戰(zhàn)友予以追悼。父親把對(duì)戰(zhàn)友深切沉痛的懷念化為決勝疆場的力量，不惜犧牲自己的生命，他自己也在袁叔叔犧牲后的1946年因積勞成疾而星隕疆場。
黨給爸爸和袁國平叔叔的歷史功績都已有了公正的評(píng)價(jià)，他們的革命經(jīng)歷已經(jīng)成為激勵(lì)后人不斷進(jìn)取的豐碑。他們雖然都為民族的獨(dú)立和解放而英年早逝，但他們都將永遠(yuǎn)活在后人心中，成為我們真摯永恒的懷念。