單學(xué)優(yōu)，1921年出生在江蘇興仁鎮(zhèn)卐字街口（今民主街菜市場后巷暢春樓），幼時(shí)父母雙亡，他和弟弟靠哥哥單學(xué)渠做洋紗生意維持生計(jì)，日子過得十分艱辛。
1938年春，日本侵略軍侵占了南通城，在平潮、興仁、石港、金沙等地扶植了偽政權(quán)，到處構(gòu)筑碉堡、工事。偽區(qū)長李祖恩同偽團(tuán)長趙倫儀狼狽為奸，無惡不作，百姓處于水深火熱之中。1940年秋，新四軍向南通、如東、海門、啟東挺進(jìn)，先后在蘇中四分區(qū)各縣成立了抗日民主政府。親眼目睹日本侵略者及漢奸隊(duì)伍的種種暴行后，20歲的單學(xué)優(yōu)義憤填膺。在兄長的支持下，他毅然和學(xué)友顧漢文一起報(bào)名參加了位于蘇中四分區(qū)掘港西方寺的抗日軍政學(xué)校。1941年，畢業(yè)后的單學(xué)優(yōu)擔(dān)任南通縣警衛(wèi)團(tuán)二營見習(xí)排長，第二年即光榮入黨。他在家排行老二，身材胖且高大，時(shí)人都叫他“二胖子”。興仁鎮(zhèn)地處南通與通東、通北的咽喉位置，成為敵我“拉鋸”之地，斗爭尖銳復(fù)雜，革命異常艱苦。在短短幾年的對敵斗爭中，單學(xué)優(yōu)機(jī)智勇敢，直到今天，興仁鎮(zhèn)還流傳著他的故事。
在街頭河岸邊，兩個(gè)鬼子正在縮著身子哈氣取暖，抬頭發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)木匠，急忙“咔嚓”一聲拉起了槍栓：“什么的干活？”“老木匠”緊上一步，對著其中一個(gè)鬼子點(diǎn)頭哈腰：“太君亞西！太君大大的亞西！”說時(shí)遲那時(shí)快，只見“小木匠”一個(gè)箭步?jīng)_到鬼子背后，掄起鋒利的板斧，“咔嚓”一聲結(jié)果了他。另一個(gè)鬼子急忙端起三八大蓋，嘴里直嚷嚷：“巴格！”早有準(zhǔn)備的“老木匠”按照事先商量好的辦法，跳到鬼子身后，用一只大麻袋把鬼子死死套住，再用麻繩捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，急得鬼子在麻袋里哇哇亂叫。
兩個(gè)“木匠”繳了兩支三八大蓋，像搬死豬一般，合力把鬼子俘虜扔到河邊事先準(zhǔn)備好的船上。一根繩子正系在船頭和對面河邊的一棵樹上。他們兩手交替把船拉到對岸，扛起麻袋上了岸。敵人聞風(fēng)追來，單學(xué)優(yōu)他們早已不知去向。單學(xué)優(yōu)回到連隊(duì)風(fēng)趣地說：“我們今天殺了一頭豬，捉了一頭豬！”
事后，偽團(tuán)長趙倫儀和偽區(qū)長李祖恩暴跳如雷，立即派人去單學(xué)優(yōu)的家里逼迫單學(xué)渠交出弟弟。單學(xué)渠沒有出賣新四軍，敵人給他扣上一頂“新四軍的坐探”的帽子，把他抓到區(qū)公所。后來，家人用兩萬元偽幣才把人贖了回來。
1942年農(nóng)歷八月中旬，秋高氣爽，桂花飄香。一天夜里，單學(xué)優(yōu)和幾個(gè)戰(zhàn)士化裝成商人模樣，用竹篙撐著滿載棉花的木船，從闞安向東航行，經(jīng)過何家橋河段時(shí)，故意弄出響聲來。果然，站崗的兩個(gè)偽軍提著槍奔到河邊，大聲吆喝起來：“停船！停船！要檢查！”單學(xué)優(yōu)連忙讓船靠了岸，連連打招呼：“老總，就是些棉花，沒有違禁物品！”這時(shí)兩個(gè)偽軍跳上了船，惡狠狠地說：“到底裝了什么？你們懂規(guī)矩嗎？”原來這個(gè)所謂“規(guī)矩”，就是給他們“買路錢”。說時(shí)遲那時(shí)快，兩個(gè)偽軍腳跟還沒有站穩(wěn)，四個(gè)新四軍戰(zhàn)士緊緊抱住他們，其他戰(zhàn)士用麻繩把兩人捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，用棉花把嘴巴塞嚴(yán)，然后把他們“撲通”、“撲通”推到河心，這叫“扎粽子”。接著，早就埋伏在偽軍據(jù)點(diǎn)周圍的新四軍部隊(duì)一躍而起，以迅雷不及掩耳之勢，涌進(jìn)據(jù)點(diǎn)。20多個(gè)偽軍在睡夢中驚醒，在新四軍一片“繳槍不殺”“優(yōu)待俘虜”的喊聲中，多數(shù)舉手投降。少數(shù)企圖頑抗，被當(dāng)場擊斃。
這一戰(zhàn)，打得干凈利落，繳獲了20余支長短槍和幾百發(fā)子彈，搗毀了聯(lián)防隊(duì)的窩，為當(dāng)?shù)匕傩粘艘缓Α?/span>
在這種形勢下，單學(xué)優(yōu)和民運(yùn)科長顧紀(jì)以及顧明武秘密在穆家園一個(gè)群眾家里開會(huì)。就在這時(shí)，五個(gè)日偽特務(wù)化裝成農(nóng)民混進(jìn)了村子。其中一個(gè)特務(wù)在向群眾問路時(shí)，無意中瞥見了單學(xué)優(yōu)。他急忙大聲招呼其他特務(wù)：“二胖子在這里！快抓活的！快！”
在這種意外突發(fā)的危險(xiǎn)時(shí)刻，單學(xué)優(yōu)極其冷靜，他馬上叫兩位同志隱蔽，自己從腰間掏出一顆手榴彈，拉開了引線，用力扔向剛剛沖進(jìn)大門的五個(gè)特務(wù)。手榴彈狠狠地砸在大門框上，反彈時(shí)在低空中轟然炸開，當(dāng)場炸死兩個(gè)特務(wù)，其余的特務(wù)見勢不妙，回頭奪門而逃。但一塊彈片砸入單學(xué)優(yōu)的右膝蓋。因條件艱苦，藥品奇缺，傷口后來嚴(yán)重感染，引發(fā)了敗血癥，單學(xué)優(yōu)于1943年1月30日不治身亡，年僅22歲。
單學(xué)優(yōu)生前，敵偽曾經(jīng)發(fā)布通緝懸賞令：活捉單學(xué)優(yōu)，賞大洋1000；打死單學(xué)優(yōu)，賞大洋500！這位年紀(jì)輕輕卻讓敵人聞風(fēng)喪膽的抗日英雄，將鮮血和生命灑在了他所熱愛的故土，值得后人永遠(yuǎn)懷念。