從高級領導機關和高級領導干部抓起
高級領導機關和高級領導干部，一方面要嚴于律己，以身作則，為下面樹立清廉從政的榜樣；另一方面，要高度重視清除已發生的腐敗，親自動手，負起責任。當時有人寫了《項英將軍印象記》一文，專門描述項英艱苦樸素的情況：只見他穿了一套灰軍服，褲子上打著兩個補丁，束一根皮帶，腳下一雙皮鞋，鞋頭已破了。那時，項英一月只拿四元津貼費，吃的飯菜跟士兵毫無差別。美國著名女記者、作家史沫特萊到云嶺新四軍軍部采訪，項英用個人的津貼費招待，并關照警衛員到事務長那里借三元錢，借款從他下個月的津貼費中扣除。譚震林是新四軍第三支隊副司令員，1940年春從皖南繁昌調到蘇南東路領導抗日工作。一路上，同大家吃一樣的飯菜。同行的參謀白書章看他白天行軍，晚上學習，非常辛苦，吩咐炊事員給他炒兩個雞蛋吃。譚震林不僅未吃，還將白書章訓了一頓。彭雪楓夫人林穎鋼筆在行軍途中丟了，一位領導同志知道后，就把公家庫存的一支金星筆給了她。彭雪楓認為自己的愛人不能有任何特殊的享受和待遇，堅持用自己的津貼費按市價賠償公家。彭雪楓結婚時，大家看到他那床被子已經破了，要給他換床新的，他怎么也不肯。他對林穎說：“如果我們結婚換新被子，其他干部怎么辦？目前部隊很困難，我們不能特殊。”
新四軍和華中抗日根據地的主要領導不僅嚴格要求自己，而且對領導機關的工作人員也抓得很緊。新四軍江南指揮部有個名叫范連輝的營長，1939年5月負責把國民黨第三戰區發給李明揚的10萬發子彈護送到泰州吳家橋。李明揚派人驗收，發現駁殼槍子彈每箱都少了許多，經查是范連輝途中行竊，準備出售私吞。陳毅在水西村專門召開干部大會，宣布撤銷范連輝營長職務，下連監督勞動，以觀后效。1939年7月，新四軍江北指揮部發現一位姓唐的副官有貪污行為，張云逸要求指揮部認真查處，一面派人清查唐副官經手的賬目，一面將唐副官禁閉起來。貪污事實查清后，召開了排以上干部會議，把唐的貪污行為予以公布，讓大家來揭發批判。
建立健全民主機制，充分發揮群眾監督作用
華中各抗日民主根據地建立的抗日民族統一戰線性質的政權，全都按照“三三制”原則，在縣級和縣級以上建立了參議會，區、鄉設參政員。各根據地在參議會成立后，都頒布了各級參議會《組織法》，以立法的形式確定：參議會決定行政區內的施政方針；創建與復決政府之法令；審查通過政府工作計劃；決定行政區內應興應革事宜；審查和通過政府的財政預決算；聽取政府工作報告并審查之；監督政府人員，必要時加以彈劾、罷免等等。黨與非黨人員“在政府工作都有同等的權力和義務”，在工作中“互相尊重”，“互相監督”，“風雨同舟，和衷共濟”。
有了民主機制，還要有相應措施，才能把群眾監督作用真正發揮起來。新四軍和華中抗日根據地從上到下采取了三條措施：各級首長帶頭，主動對自己所任工作中的缺點錯誤進行檢討，以消除群眾不敢向領導和黨員干部提意見和揭發錯誤的顧慮；公開揭露和懲處一批壓制民主、壓制群眾批評擔負領導職務的干部，為群眾撐腰；抓住大案要案盡快查實后公之于眾。1942年6月至7月的兩個月中，蘇中第三分區就有蘇中稅務局第四分局主任邢愛身貪污4000元、新四軍第一師特務營營長李桂成貪污1000元等四人被依法判處死刑；在處理貪腐分子時，注意掌握政策界限，定案準確，處罰得當。
新四軍和華中抗日根據地還特別重視在報刊上公開進行黨內批評和自我批評，以加強輿論監督。當時，華中各抗日根據地先后辦了250多種報紙雜志，華中局遵照黨中央的指示，決定在報紙刊物上展開對我們工作中一切錯誤和缺點的批評和自我批評，并規定：凡是在報紙刊物上公開發表的批評稿件，只要基本上是正確的，即使未征求或未征得被批評者的同意，仍然應當發表。批評在報紙刊物上發表后，如完全屬實，被批評者應即在同一報刊上聲明接受批評，并公布改正錯誤的結果。如有部分失實，被批評者應即在同一報刊上作出實事求是的更正，接受批評的正確部分。如被批評者拒絕表示態度，或對批評者加以打擊，即應由黨的紀律檢查委員會處理。觸犯行政法律的，交司法機關處理。
反腐與倡廉雙管齊下，揚正氣，剎歪風
反腐，是及時檢舉揭發貪腐分子，依照黨紀國法予以懲處，并在新聞媒體上曝光，大造貪腐行為可恥可恨的社會輿論，形成一種無形的社會壓力，起到震懾作用。而倡廉，則是表彰勤政愛民、清廉自律的好公仆，大造權為民用利為民謀嚴于律己光榮的社會輿論，形成一種道德的社會導向。
在反腐方面，華中各行政區、專署、縣抗日民主政府都頒布了懲治貪污分子的法律，嚴懲腐敗分子，并特別強調司法工作人員首先要自律，依法辦案。如1942年11月頒布的《鹽阜區司法工作人員服務紀律條例》規定：“司法人員必須效忠于民族解放事業，依法執行職務，有公正、清廉、謹慎、勤勉的修養，不得假借權勢營私舞弊，以圖本人或他人利益，不得利用職務上的便利，假公濟私，損害他人。”黨和抗日民主政府堅決支持司法部門查處貪腐分子，不論是誰，只要觸犯懲治公務人員貪污的法律，一律依法嚴懲。
在倡廉方面，華中各行政區、專署、縣、區、鄉都通過召開表彰會，張貼光榮榜，發文件，作報告，先后表彰了一批又一批清廉從政的各級官員。1945年12月18日，蘇皖邊區第五行政專員公署專員萬金培署名給各縣政府的《通令》，內容是：鹽東縣伍佑市行政區人員傅烈同志，其過去有工作關系之陳康年，替在押犯張蹯說情，向傅烈賄賂羊皮筒子一件，青色真嗶嘰一丈三尺，要求代為說情保釋。傅烈曉以大義，嚴辭拒絕。陳康年仍不甘心，又將賄物送至傅烈家中，于是傅烈即將陳康年行賄經過連同賄賂各件轉報政府。傅烈同志此種奉公守法、拒絕賄賂之廉潔作風，堪以表揚。而陳康年、張蹯竟行使賄賂，應依法懲處。像這樣表彰拒賄、嚴懲行賄的“倡廉”嘉獎《通令》，在鹽阜老解放區的文書檔案中，還可以找出許多。由此可見，表彰清廉從政官員，嚴懲行賄者，是培育黨的全心全意為人民服務優良傳統的有效措施之一，時至今日，仍有繼承和發揚的必要。
廉政建設的關鍵在于教育廣大干部黨員
要使清正廉潔成為每個干部黨員的自覺行動，建立制度，加強監督，只是外因，外因要通過內因才起作用，這就要把反腐倡廉的思想灌輸到干部黨員的腦海中，只有深入持久地做好干部黨員的廉政思想教育工作，形成警鐘長鳴，才能達到目的。新四軍建軍初期，受國民黨當局的限制，取消了政治委員制度，由軍事副職代行政治委員職權，使黨的工作人員地位降低，影響了政治工作的開展。新四軍重建軍部后，恢復和健全了政治委員制度，加強政治工作機關，建立健全了多項政治工作制度。加強了黨組織的建設，支部建在連上，積極發展新黨員，主力部隊黨員數，一般占全體人員的40％左右，開展了創造模范連隊黨支部的活動。通過辦教導隊、辦黨校、辦抗大分校等多種形式，對各級干部和黨員普遍進行了“三提倡、三反對”的反腐倡廉教育。即提倡共產黨員的先鋒模范作用，提倡全心全意為人民服務的精神，提倡艱苦奮斗的工作作風；反對國民黨作風，反對自由主義，反對驕傲自滿。上述一系列廉政思想的教育，對進一步提高干部黨員的政治思想覺悟，增強自覺抵制各種腐敗因素影響的能力，嚴格遵守革命紀律，模范執行黨的政策，為保持抗日民主政權的廉潔奠定了思想基礎。
前事不忘，后事之師。當代中國正處在充滿矛盾和挑戰、進一步發展的重要戰略機遇期，我們黨肩負的任務極其艱巨。中國共產黨要立于不敗之地，就要繼承和弘揚新四軍和華中抗日根據地的優良傳統，大力加強廉政建設，肅清消極腐敗，以固本強基，這是最重要的。近年來，菲律賓兵變、泰國騷亂、突尼斯和埃及政權更迭以及利比亞卡扎菲政權消亡等，都與腐敗密切聯系在一起，堡壘最容易從內部攻破。殷鑒不遠，我們切不可掉以輕心。