劉老莊連前身為八路軍第一一五師六八五團一營一部，后轉隸為新四軍三師七旅十九團四連，現為濟南軍區某紅軍師“葉挺獨立團”二營四連。抗日戰爭期間，該連在江蘇淮陰劉老莊與日偽軍殊死戰斗，全連82名官兵全部壯烈犧牲。淮陰人民為紀念此次戰斗，戰后在當地挑選了82名優秀青年重新組建了四連，新四軍命名該連為劉老莊連。
解放戰爭時期，連隊從東北一路征戰到海南，屢立戰功。上世紀70年代，連隊參加邊境自衛還擊作戰，被授予“南下模范連”榮譽稱號。和平建設時期，這個英雄連隊積極向機械化、信息化轉型，多次參加重大軍事演習，連續9年被表彰為軍事訓練一級單位。
【來自英雄部隊的報告·跨越】
在轉型路上勇當先鋒——駕駛新裝備打出陸軍新風采
那年深秋，桐柏山區硝煙彌漫。在導彈、榴彈炮、火箭炮交織而成的火力遮障下，劉老莊連下士張飛駕駛某型步戰車快速機動，出其不意直插“藍軍”側翼縱深，打得“敵”暈頭轉向，陣地上四處開花……
“那一仗，我們連的步戰車沖得快、打得猛，立了頭功！”如今已是四級軍士長的裝甲技師張飛，回想起駕馭新裝備第一次參加演習的情景，仍然血脈賁張。
那場代號為“鐵拳—2004”的演習，萬余人參演卻不見幾個兵！中國步兵脫胎換骨的變化，令現場觀摩的來自16個國家的武官和軍事觀察員們驚嘆不已。
這是我軍輕型機械化步兵首次向世界公開亮相，也是中國步兵從摩托化到機械化的一次跨越和轉身！
1997年6月22日，是一個永載中國步兵史冊的日子。根據中央軍委命令，劉老莊連所在某紅軍師由摩托化步兵師整建制換裝為我軍第一支輕型機械化步兵師，官兵把當時最先進的國產輪式步戰車迎到連隊。
“過去我們鋼少氣多，現在有了先進的步戰車，一定要在轉型路上當先鋒！”接裝后，全連官兵面對連旗宣誓：傳承當年82勇士的血性，實現素質脫胎換骨！
全連官兵自編30多種教案，自制20多種訓練器材，加班加點專攻精練。2002年底總部考核驗收時，全連19項課目全部優秀，被評為軍事訓練一級連。
劉老莊連的轉型是中國步兵機械化、信息化建設的縮影。今天，可以告慰先烈的是，我軍正加快機械化步兵信息化、數字化建設步伐，步兵向軍事變革前沿發起新的沖鋒。
老兵回連隊滿眼新景觀——步兵和諸軍兵種聯合訓練成為常態
不久前，劉老莊連迎來一批客人：百余名老兵重回連隊參觀。“如今的步兵不僅腳下有‘風火輪’，多兵種火力協同還能長出‘三頭六臂’！”三班長徐貴剛通過演習視頻，向老兵們介紹去年連隊參加的一次陸空協同演練。
地面戰車轟鳴，空中鐵翼飛旋，武裝直升機實施火力壓制，連隊特戰小組沖上陣地，以迅雷不及掩耳之勢一舉摧毀多個目標。
“真是今非昔比！”看完視頻，上世紀50年代入伍的連隊老兵朱江感慨。抗戰時期，戰士們訓練無非“一雙腳板一桿槍”，再加幾顆手榴彈。老人難以想象，現在步兵連隊和諸軍兵種搞聯合協同訓練已成為常態。
換裝后，劉老莊連果斷揚棄一批老戰法，盡快實現從傳統步兵向機械化步兵轉型。在步兵專業訓練基礎上，他們拓展偵查報知、目標定位、特種射擊等特種作戰訓練內容，常態化組織雨雪、嚴寒、酷暑等惡劣條件下的陸上、海上及夜間訓練。去年，連隊參與軍區合成營戰斗試點任務，配屬陸航、炮兵、工兵等多個不同兵種后如虎添翼，探索出10余種合成進攻戰斗新戰法。
“隨著世界新軍事變革的深入推進，傳統步兵逐步告別歷史舞臺！”連長李曉向老兵們介紹新型步兵的變化：自行榴炮、自行高炮、反坦克導彈車等先進裝備列裝，讓步兵火力更猛；翻溝越澗如履平地的新型步戰車，讓步兵轉場更快；人裝一體搭載飛機進行空運空投的新型機動方式，讓步兵“飛”起來……
“雖然成績令人欣喜，但我們要時刻保持強烈的憂患意識。”讓老兵們欣慰的是，劉老莊連官兵始終頭腦清醒：作為我軍第一支輕型機械化步兵師成員，他們把目光投向未來戰場，主動學習步兵向數字化、空中化、模塊化和特戰化方向轉型發展的新知識。
從抗戰烽火中一路走來的劉老莊連，始終牢記“能打仗、打勝仗”的要求，積極推進機械化步兵向數字化轉型，在實現強軍目標的征程中，繼續挑大梁、當先鋒。
【經典一戰·細節】
劉老莊壯烈戰斗的四個讀點
一場戰斗全連犧牲，以一座村莊的名字來命名一個連隊，這在我軍軍史里并不多見。我們研讀軍史并采訪有關人士，從四個視角解讀72年前那場壯烈的抗日血戰。
1.一封家書見證軍情急迫
1942年11月到1943年10月間，侵華日軍采取“分進合擊”戰術，向蘇北根據地展開大規模掃蕩。新四軍把部隊化整為零，用游擊戰方式與日軍周旋來保存實力。連史館一封原四連指導員李云鵬的家書記錄了當時情形：“如家音回報，可惜我不能等收了，我已離開此地，轉入本省淮陰了，因現無一定的地址，以至家音也不能等收。此處地面荒亂，土匪猖獗，交通不便，日軍常常下鄉掃蕩與清鄉……”
2.敵我力量對比懸殊
“葉挺獨立團”團史館史料記載：1943年3月17日，日軍糾集3000多人馬，攜帶大量輕重機槍、擲彈筒及山炮、迫擊炮等大小火炮100余門，向根據地進犯。為在劉老莊一線展開阻擊戰斗，掩護我黨政機關及群眾安全轉移，新四軍把阻擊任務交給了四連。四連全連僅82人，武器僅有步槍、手槍及少量機槍、手榴彈，防御工事為簡易交通壕。
3.新文物佐證戰斗慘烈
從接敵到犧牲，四連一天之內經受了日軍5次大規模進攻，壯烈程度無須詳解。傍晚時分敵人炮擊停了下來，此時四連僅剩20多名傷員，他們預感一場惡戰即將來臨，便拆毀多余的武器沖出戰壕。此戰四連為軍民轉移爭取了寶貴的12個小時，日軍付出了亡170多人、傷200余人的代價。去年3月，在劉老莊當年戰斗發生地出土了一桿被折彎的步槍，可以佐證當年四連官兵自毀武器與敵同歸于盡的情形。
4.期待獲知全部82烈士英名
劉老莊紀念館館長吳寒玉介紹，當時淮陰有英勇抗日的周氏三兄弟，號稱“周家三虎”。四連全部犧牲后，周文科和周文忠兩兄弟親手掩埋了烈士忠骨，并清點烈士為82人。由于花名冊保管條件差等因素，82名英烈中只有17人有名有姓。2011年淮安軍地啟動“尋找劉老莊連無名烈士”行動，經軍史學家鑒定，新確認9名烈士的英名。如今這項活動仍在繼續。
【探訪史館·震撼】
連旗見證血脈傳承
在劉老莊連連史館，有一件“鎮館之寶”——連旗。指導員朱國斌小心翼翼地展開連旗介紹說，這是1943年劉老莊戰斗全連官兵犧牲連隊重新組建時，新四軍命名連隊為劉老莊連時授予的。此后連隊雖經多次轉隸移駐，但這面連旗一直伴隨在官兵身邊。
因年代久遠，旗已泛黃，但“劉老莊連”四個大字仍赫然奪目。讓記者震撼的是，旗面上散布著許多彈孔。抗戰勝利后，這面連旗跟隨劉老莊連揮師東北參加遼沈戰役、平津戰役，又南下解放海南島。新中國成立后，它還指引劉老莊連在邊境自衛還擊作戰中屢戰屢捷。
一件文物見證一段歷史。這面帶著彈孔、用82名烈士鮮血換來的連旗在默默見證：無論是戰爭年代，還是和平建設時期，英雄的紅色血脈在劉老莊連代代傳承。
副連長龍海宇多次在比武中奪得金牌，成為許多單位欲“挖”的人才，但他一心與劉老莊連官兵戰斗在一起。他的話代表全連官兵的心聲：“每次看到或者想到這面連旗上的那些彈孔，渾身就充滿了力量，在劉老莊連當兵最光榮！”
【官兵寄語·傳承】
我惟有帶領全連官兵繼承發揚“生命不息、戰斗不止”的劉老莊連精神，不斷錘煉打贏本領，為強軍興軍多做貢獻，才對得起先烈和連隊的榮譽。
——連長 李 曉
我老家離劉老莊戰斗發生地只有2公里，入伍前就熟知82烈士浴血奮戰的事跡。能在劉老莊連實現從軍報國夢想，我感到無尚光榮又責任重大。
——副指導員 李彩慧
“抗日救亡動刀槍，戰斗在淮陰的劉老莊……”每當唱起《劉老莊連連歌》，我便熱血沸騰。作為英雄連隊的戰士，傳承先烈遺志的最好方式就是刻苦訓練，讓本事真正硬起來。
——三班長 徐貴剛
我是聽著劉老莊連戰斗故事長大的劉老莊人，來到劉老莊連當兵后才明白，關鍵時刻能為祖國建功疆場，平時就要埋頭苦練。我一定按照新一代革命軍人的要求當個好兵，不辱使命。
——士官 陳志翔