在隆重紀念中國人民抗日戰(zhàn)爭暨世界反法西斯戰(zhàn)爭勝利七十周年之際，韓國鈞入選經(jīng)黨中央、國務院批準，國家民政部公布的第二批600名著名抗日英烈和英雄群體名錄。韓國鈞，一個晚清名臣成為抗日楷模，對抗日統(tǒng)戰(zhàn)工作做出了極其重要的貢獻，在抗日戰(zhàn)爭時期發(fā)揮了特殊作用。
從寄希望于國民黨轉(zhuǎn)變?yōu)閾碜o支持共產(chǎn)黨的團結(jié)抗日政策
韓國鈞，字紫石、止石，晚號止叟，1857年生于江蘇海安，光緒年間舉人。辛亥革命后，曾任江蘇省民政長、安徽省巡按使、江蘇省省長，一度兼任江蘇督軍。
九一八事變后，中日民族矛盾日益激化，特別是1937年盧溝橋事變后，在中國共產(chǎn)黨領導和全國人民抗日高潮的影響下，韓國鈞的抗日愛國思想明顯發(fā)展。他憂心如焚，積極主張“化除黨見，一致御外”，力主抗戰(zhàn)御侮。1937年8月，韓國鈞在海安中山堂發(fā)表演講，號召“有錢出錢，有力出力”，支持全面抗戰(zhàn)。他組織人員募捐，所得款物全部送鎮(zhèn)江“江蘇省抗日支援會”。淞滬抗戰(zhàn)中犧牲之烈士遺櫬由上海運還故鄉(xiāng)途經(jīng)海安時，韓國鈞商請地方各界人士特設公祭，表示哀悼，動員各界民眾奮起抗戰(zhàn)。國民黨江蘇省政府派人給他送來《救國公債委員會議決案》時，他當即簽字同意，并捐款支持抗日。1939年春，張一麟、黃炎培、鄭肇經(jīng)等四人到達上海。韓國鈞聽到這一消息，立即派人掩護順利到達海安。韓國鈞邀鄭肇經(jīng)一起到泰州訪問李明揚。分別時，韓國鈞再三叮囑李明揚：“要以抗日為重，不可與新四軍發(fā)生摩擦。”
此時的韓國鈞雖然無黨無派，但更傾向于國民黨，把抗日希望寄于國民黨。但在郭村戰(zhàn)斗后，態(tài)度發(fā)生了明顯的變化。他過去雖然對新四軍抗戰(zhàn)盛名已有所聞，但對實實在在的共產(chǎn)黨人了解不深。抗日斗爭的形勢，抗日斗爭的現(xiàn)實，特別是黃橋戰(zhàn)役的發(fā)生，使他對國民黨的信心發(fā)生動搖和懷疑。他看到日寇侵犯南通、如皋、海安，國民黨韓德勤軍隊“無一抵抗”。韓國鈞以日寇入侵、大片國土淪陷為奇恥大辱，對國民黨抗日開始失望。在韓國鈞重新尋找抗日力量的時候，陳毅、粟裕率領新四軍挺進蘇南敵后，屢戰(zhàn)屢勝，尤其是陳毅堅持執(zhí)行共產(chǎn)黨抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，親赴泰州同李明揚、李長江談判，爭取聯(lián)合“二李”一致抗日的消息，極大鼓舞了韓國鈞，推動了他思想的轉(zhuǎn)變。1939年秋，韓國鈞約見友人王瘦生時對王說：“新四軍和國民黨不一樣”，“國民黨老打敗仗”，“新四軍有希望”。并親書一聯(lián)贈王瘦生：“忍看江河千里赤，微聞國論一時清”，這等于是他從寄抗戰(zhàn)希望于國民黨轉(zhuǎn)變?yōu)榧目箲?zhàn)希望于共產(chǎn)黨的公開聲明。
斡旋于蘇北各派政治勢力中，促進合作抗日
1940年初，國民黨第一次反共高潮后，日軍對國民黨加強威脅利誘，集中力量進攻共產(chǎn)黨領導的新四軍和抗日根據(jù)地。國民黨頑固派更加消極抗日，積極反共，磨擦事件紛起。陳毅根據(jù)蘇北（中）日偽和新四軍力量對比的具體情況，提出了聯(lián)李（李明揚，李長江）、擊敵、孤韓（德勤）的具體策略，同時加強爭取中間勢力和上層人士的工作。
1940年春天，陳毅經(jīng)鎮(zhèn)江商會會長陸小波介紹，主動派人函請韓國鈞，共商抗日大計。陳毅為什么請韓國鈞在韓德勤和新四軍之間斡旋調(diào)和呢？一是鑒于韓國鈞在蘇北上層人士中的威望和影響；二是因為他愛國，有民族氣節(jié)，并主張抗日；三是他與韓德勤有不可分離的利益。韓國鈞接到陳毅的函請后，即手書一聯(lián)贈陳毅：“著述六家胸有甲，立功萬里膽包身”，以示對新四軍抗日的信任和擁護。陳毅旋即回贈一聯(lián)：“杖國抗敵，古之遺直，鄉(xiāng)居問政，華夏有人。”贊揚韓國鈞的愛國精神，感謝他對新四軍抗日的支持。8月初黃橋戰(zhàn)役之前，陳毅致函韓國鈞，懇請其“紓解內(nèi)部糾紛”，韓表示“極盼一致團結(jié)”，愿出面調(diào)停。韓德勤此時據(jù)守姜堰等地，對新四軍實行糧食封鎖。陳毅請求韓國鈞“具實調(diào)停”，以解決衣食之需。他“聞之淚下”，出面奔走調(diào)解。韓德勤堅持頑固立場，新四軍忍無可忍，攻克姜堰，并呼吁和談。韓國鈞為陳的誠意所感動，聯(lián)絡蘇北士紳幾十人繼續(xù)呼吁調(diào)解。
9月下旬，韓德勤的代表提出：“只要新四軍退出姜堰，萬事皆休，一切均可商議。否則，無談判之余地。”韓國鈞認為，韓德勤提的條件苛刻，要求無理。可陳毅表示，只要韓德勤以友黨友軍看待新四軍，協(xié)商蘇北抗日問題，同意讓出姜堰。此舉得到韓國鈞和各界代表以及廣大群眾的稱贊和支持。新四軍退出姜堰后，交由李明揚駐守。韓德勤出爾反爾，又要求新四軍開回江南，否則，無商談余地，并密令部下追剿從姜堰撤退的新四軍，指使李守維調(diào)集軍隊進攻黃橋。韓聞訊后，打電話質(zhì)問韓德勤，痛斥其“賊子無信”。同時，致信陳毅，要新四軍做好迎戰(zhàn)準備。他預言：“韓德勤不是仲弘（陳毅）將軍的對手，勝利是屬于新四軍的。”韓國鈞等著名紳耆并急電蔣介石，要求制止韓部南進軍事行動。
主持召開蘇北紳商代表座談會，領銜呼吁各方軍事長官停戰(zhàn)息事，一致抗敵
1940年9月中旬，韓國鈞受陳毅委托，出面邀請了蘇北八縣紳、商、學等各界知名人士在韓公館小花廳座談，并由韓國鈞、黃逸峰領銜，率各界15名知名人士分別致電韓德勤、“二李”、陳泰運、陳毅各方軍事長官，呼吁“值此敵寇當前，尤宜保存實力，團結(jié)對外，以期掃蕩敵氛，收復失地。彼此縱有誤會，亦應和平解決，期于改善，方足以奠我民生，慰我民望。茲以吾民利害所關，大局安危所系，不得不聯(lián)合呼吁，希望停戰(zhàn)息爭，一致抗敵。”并附建議書一份，提出用政治方式解決爭端的五條建議。這次座談會，由于國民黨頑固派韓德勤的破壞阻攔，沒有達到預期目的，但在政治上孤立了頑固派，爭取了中間力量，團結(jié)了愛國人士，表明了新四軍團結(jié)抗戰(zhàn)的立場和決心，促成了陳泰運、李明揚部保持中立，使新四軍在對付韓德勤頑固派進攻的黃橋自衛(wèi)反擊作戰(zhàn)中能集中兵力，取得政治、軍事方面的雙勝利，為創(chuàng)建以黃橋為中心的蘇北抗日根據(jù)地奠定了基礎。
發(fā)起召開蘇北抗敵和平會議
為了團結(jié)抗戰(zhàn)，韓國鈞接受了陳毅的建議，與李明揚一起發(fā)起于10月底在曲塘召開“蘇北抗敵和平會議”。當各方武裝力量和十多縣的代表都參會時，韓德勤卻不派代表參加會議，韓國鈞極為義憤。后來會議改為座談會，堅持照原議舉行。座談會上，他發(fā)表了誠懇動人的講話：“西安之變，恩來先生及中共大仁大義，此后只聞國民黨限共反共，不聞中共有反國民黨行為，新四軍一再退讓，韓德勤一再進攻，確為事實。我84歲的老頭子，不是共產(chǎn)黨，但就事實講公平話，目前政府及國民黨不與中共合作，絕不能抗日救國。論政策及人才，國不如共，乃是事實。”
會議就實現(xiàn)蘇北軍民黨政抗敵合作，實現(xiàn)建國綱領和抗日民主政治、實現(xiàn)廉潔政治、改善人民生活、實行嚴格整軍、給民眾自由民主權(quán)利，實現(xiàn)對敵經(jīng)濟絕對封鎖，對內(nèi)調(diào)劑流暢和實現(xiàn)抗日教育等問題，提出七項意見。各方代表請韓國鈞、李明揚將這些意見帶去與韓德勤面談。韓、李答應接受大家的委托，兩人聯(lián)名簽署發(fā)出《呈國府電文》和《呈韓主席電文》。
這次蘇北抗敵和平會議，揭露了韓德勤毫無誠意，擴大反共的陰謀，穩(wěn)定了李明揚、陳泰運等國民黨非嫡系部隊的軍心，密切了韓國鈞等中間人士同我黨的聯(lián)系，確立了我黨和新四軍在蘇北抗戰(zhàn)中的領導地位。
參與籌備蘇北臨時參政會，支持抗日民主政權(quán)
蘇北臨時參政會會前經(jīng)歷了兩件大事：
一是1940年10月11日，中共中央發(fā)出《關于對蘇北名紳進行統(tǒng)戰(zhàn)工作的指示》，指出：“我們對民族資產(chǎn)階級的政策，是盡力爭取他們與我們一起抗戰(zhàn)，并建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的民主政權(quán)”，“望你們把與韓國鈞等蘇北紳耆的統(tǒng)戰(zhàn)工作，看成是黨爭取民族資產(chǎn)階級的一部分最重要的任務，把對這個問題的認識提到黨的策略原則的高度。”“派政治得力、社會經(jīng)驗豐富、與他們能談得融洽的代表，經(jīng)常與他們進行聯(lián)絡爭取工作”。根據(jù)中共中央指示，劉少奇到海安，在陳毅、朱克靖等陪同下，首先拜訪了韓國鈞，同他商討了抗日救國大計。韓國鈞通過同劉少奇、陳毅的接觸后認為：“今后中國革命成功者必是共產(chǎn)黨，因為中共深得民心也。”
二是1940年11月上旬，韓國鈞在家中宴請了劉少奇、陳毅、賴傳珠等有關領導，交談了有關抗日民主政權(quán)問題。
蘇北臨時參政會于1940年11月15日在海安中山堂召開。陳毅主持會議，劉少奇作了關于抗日民主政權(quán)工作的報告。會議通過不承認國民黨頑固派為省長的江蘇省政府，成立蘇北臨時行政委員會，任命管文蔚為蘇北臨時行政委員會主任；通過了《施政綱領》和團結(jié)抗戰(zhàn)，改善人民生活，建設新蘇北等決議。會議選舉黃逸峰為議長，朱克靖、朱履先為副議長，公推韓國鈞為名譽議長。
彪炳大義持晚節(jié)，浩然正氣勵后生
1941年初，國民黨制造了皖南事變。1月18日，陳毅致電韓國鈞等，說明新四軍立場。韓深感憂慮地說：“國共將決裂，于抗戰(zhàn)前途大有妨礙。”2月中旬，日軍再次侵占海安，韓帶領全家至距離海安約20里的徐家莊避難。韓時刻不忘國破蒙恥之痛，和家人親朋探訪者所談多系團結(jié)抗敵之事。他在這時所寫“黑白未分棋未了，鳥囚至死不忘飛”等詩句，正是他堅持抗戰(zhàn)到底思想的反映。為了他的安全，陳毅函請其遷居鹽城，未能實現(xiàn)。后又與黃炎培商定，請他移居香港，結(jié)果事機泄露。
9月13日黎明，日偽軍包圍徐家莊，韓陷于敵手。日軍強迫他出任偽江蘇省省長，他堅決不答應。敵軍拿出手槍手銬威脅，韓嚴辭怒斥：“吾八十余老翁，死何足畏，諂敵圖生，誓不為也，請即槍斃！”隔了幾天，日酋旅團長南浦襄吉等來到徐家莊，企圖逼降。韓再次嚴拒，痛斥說：“老朽是中國人，寧死不當一天亡國奴。”敵酋請韓移家海安，想用軟化政策，污其清名。他厲聲曰：“垂死之人，不愿再見海安慘狀！”得知韓被敵陷困，新四軍陶勇部和“聯(lián)抗”部隊開到徐家莊附近，準備武力營救。得知消息，韓連忙密派家人給新四軍送信，希望不要輕動干戈，致使部隊和老百姓蒙受損失。
因多次受日方威逼之辱，韓憂憤成疾。1942年1月23日晚，韓與世長辭。韓不屈殉國消息傳出后，蘇北各界莫不同聲哀悼。陳毅聞韓逝世，作挽詩一首：“赤縣神州坐沉淪，幾人沉醉幾人醒？彪炳大義持晚節(jié)，浩然正氣勵后生。不問黨籍攘外寇，相期國事息內(nèi)爭。海陵勝地多風物，文信南歸又見君。”繼而，由陳毅、劉少奇、黃克誠以及蘇北地方政府、名流士紳共同發(fā)起，于新四軍軍部所在地為韓國鈞舉行追悼會。
韓國鈞逝世后，黨和人民一直懷念他。1943年1月23日，蘇中區(qū)黨委、蘇中行署批準，撤銷泰北辦事處，成立以韓國鈞之字為名的紫石縣，并將李堡、海富區(qū)并入新組建的紫石縣，表彰他的抗日功績。解放戰(zhàn)爭時期和新中國成立后，周恩來、劉少奇等親自關心過他的后人。2013年3月，國務院將韓公館公布為全國重點文物保護單位。2014年，國家又將韓國鈞確定為抗日英烈。韓國鈞堅持民族氣節(jié)和抗日救國的愛國精神將彪炳千古，無愧于后人景仰。
（海安縣新四軍研究會供稿）