因為做粟裕將軍在蘇中抗戰的一個課題研究，在查閱資料時看到軍事科學院編輯的《粟裕紀念文集》中，講到粟裕創建的蘇中軍區海防團是“新四軍、八路軍中的第一支‘土海軍’”，便產生了循此進行深入了解的興趣。在閱讀相關文獻后，為加深感性認識，我專程去鎮江尋訪當年海防團的老戰士潘和明。新四軍蘇中軍區海防大隊大隊長凌海波（后任海防團參謀長）年逾七旬的女兒女婿凌樹清陳玉林熱情給我提供了很多珍貴資料，并陪我一起去丹徒榮炳鎮，走進一個巷子里，潘和明的兒子、退休教師潘留德已在等候我們。潘和明老人93歲高齡，身形瘦削，但耳聰目明，說起往事記憶清晰，滔滔不絕，仿佛那段戰斗歲月就在昨天。
把抗日根據地擴展到海上
在抗戰時期，蘇中是我們黨領導的19塊根據地之一。它南臨長江，東瀕黃海，西界京杭大運河，北接鹽城、淮陰至斗龍港沿東臺、興化舊縣境北端之線，與南京、上海隔岸相望，面積2.3萬平方公里，當年人口800多萬，戰略位置十分重要。日軍侵占蘇中后把它作為重要后方供應基地。新四軍在鹽城重建軍部后，粟裕受命擔任新四軍一師師長（后兼政委）、蘇中軍區司令員兼政委、蘇中區黨委書記，全面領導創建蘇中根據地和對敵斗爭。當時日軍對蘇中抗日根據地實行全面封鎖，部署重兵，設立密集據點，頻繁實施掃蕩圍剿，意圖殲滅蘇中新四軍主力，進而北犯鹽城，威脅中共中央華中局和新四軍軍部安全。1941年，蘇中幾乎所有城鎮、靠近敵據點和主要交通線的農村都被日偽占據，主要水陸交通線被日偽控制，根據地被嚴重壓縮，我新四軍部隊生存和發展空間嚴重受限，與外部的聯系也變得極為困難。
潘和明1941年2月到師部任通信班副班長，給粟裕當通信員。他說，面對嚴峻形勢，粟司令在1941年初春提出建立海上武裝力量，開辟海上根據地，把同敵人的爭奪擴大到海上，開展海上游擊戰，發展鹽、漁業生產，從日軍控制相對薄弱的大海上打開通道，建立蘇中北到山東、南至浙東的海上交通線，加強抗日根據地之間的聯系。粟司令說，自呂四北至鹽東有400余里，西起海岸，東至深海，約百余里范圍，全是沙灘，只便于海船活動，不利于日軍汽船行駛。而且其中既無敵據點，又難封鎖，是我軍有利機動地區。通過建立海上武裝力量，蘇中根據地基本區與海上根據地連為一體，為整個蘇中根據地的建設和發展提供有力的支撐。粟司令還說，發展海上武裝力量，有利于我軍將來向江南發展。關于這一點，筆者在《粟裕傳》中看到粟裕當時是這樣說的：“蘇中與蘇南唇齒相依，地扼京滬咽喉，控制長江下游河道，直接威脅日本侵略軍的大本營南京、上海，威脅日軍在長江中下游的占領區，在轉入戰略反攻時將對敵人構成更大的威脅。”不僅如此，他當時還指出：“現在的戰爭不僅是線的戰爭、面的戰爭，而且是立體的戰爭；不僅在平地上打，而且在水中打，在土里打，在空中打。”從中我們可以一窺粟裕戰略上的遠見卓識。
“1941年4月，蘇中軍區海防大隊成立，粟司令派作戰參謀凌海波當大隊長，我去給凌大隊長當警衛員。當時大隊只有200人，是從三旅抽調的。”潘和明說，海防大隊剛組建時，都是木帆船，大家不太會開船，也不懂得氣象、潮汐，在海上行動困難很多。我記得當時有句俗語：“一天能行十天路，十天難行一天船。”說的就是海上風浪變化多，對行船影響大。粟司令親自上船體驗海上生活和行動，走訪沿海的船老大，向他們請教航海知識。船老大們一開始見到粟司令，有些拘束。但看到粟司令和藹可親，態度真誠，很快就如同一家人了。經過走訪，粟司令摸清了沿海港口的潮汛和氣候特點，如陰歷的每個月月初、月半是大汛，初八、二十三是小汛，潮水每半天一次，一般持續兩到三個小時。粟司令要求我們向漁民學習，掌握海上潮汐與氣候變化的規律。當時海防大隊主要的任務，一個是訓練，請漁民教我們識風向、辨潮訊，學習掌舵劃槳、扯篷撐篙，還學習海上游泳；二是保護漁民海上生產；再有就是在形勢緊急時，把山炮連、軍工廠等轉移到海上。1941年12月至次年1月，日偽分三路合擊豐利，粟司令指揮部隊與敵人展開基本區激烈爭奪戰，期間也安排師直機關人員在海上隱蔽活動。通過建設海上武裝力量，在沿海開辟和建立黨政群工作，在近海海域開展游擊戰，建立后方基地，擴大了蘇中抗日根據地。從軍事上說，我們活動的范圍變大了。
文獻記載，粟裕在蘇中時期始終十分重視海上武裝力量發展，多次在會議、文電中強調相關問題。
靠兩手壯大海上武裝力量
潘和明回憶說，隨著對敵斗爭形勢的發展，粟司令提出要發展壯大海上武裝力量。這主要靠兩手，一手是發動群眾，一手是收編海匪。
從長江口到連云港一線的近海區，自古以來就是海匪出沒之地。由于日軍對蘇中的殘酷掠奪，造成沿海不少窮苦漁民流離失所成為海匪的現象。當時蘇中沿海大大小小有幾十支“劃海為王”的海匪武裝。他們襲擾沿海漁民，襲擊過往船只，活動頻繁。新四軍建立海上武裝后，有的海匪一度很囂張，公開揚言“四老爺（即新四軍）有種海上見”。
粟裕十分重視團結爭取一切可以團結爭取的力量，壯大海上武裝力量。潘和明敘述：“粟司令通過調查了解，對大家說，海匪為匪，多數是被逼的，他們中的許多人具有民族意識，如果工作得當，經過教育可以直接吸收他們充實我們的海上武裝力量。粟司令還說，海匪對海上情況和沿海港口非常熟悉，對海上作戰比我們更熟悉，并且在岸上有情報關系，如果收編為我所用，可以大大提高我們海上武裝力量的戰斗能力。因而他提出大敵當前，抗日為重，策反海匪，化敵為友。1941年七八月份，粟司令決定派海防大隊凌大隊長去策反一股海匪，為了表示誠意，不帶部隊去。凌大隊長就帶我到了海匪那里，發現海匪中確實大多數是貧苦漁民和農民。那里蚊子很多，叮的人渾身癢，夜里覺也睡不好。凌大隊長和他們同吃同住，做細致的說服工作，給他們介紹共產黨領導的新四軍是老百姓自己的隊伍，是帶領大家抗日的隊伍，講抗日救國是民族大義，是保家保自己的道理，動員他們參加新四軍一起打日本。人心換人心，經過兩個多月的朝夕相處，終于以真誠感化了他們。到9月份，凌大隊長把這支策反成功的海匪帶回來，一共有300多人，30多條船，浩浩蕩蕩。途中，由于人多，目標大，引起了日本人的注意，他們開著鐵皮船，在我們隊伍后面打炮開槍。凌大隊長指揮我們沉著應戰，讓小而快的船先走，火力強的大船在后面阻擊鬼子。突然一發炮彈擊中了凌大隊長的指揮船，只見他落入水中后，游到別的船上繼續指揮船隊前進。由于近海水淺，又臨近我軍防區，鬼子只好撤了。粟司令親自到碼頭來迎接我們，慰問策反過來的人員，還把自己的公文包送給凌大隊長。海防大隊的隊伍一下子就擴大了。1942年2月，粟司令又提出建立海防團。”這年10月，蘇中軍區海防團在何家灶成立，四分區司令陶勇兼團長，羅湘濤兼政委，吳福海任副團長，李中任副政委，凌海波任參謀長，何振聲任政治處主任，海防團總共有70多只船。筆者從何振聲的回憶文章中看到，粟裕當時對團領導說：“我們創建的是我軍第一支土海軍，你們來干，一定要干好。”
據凌樹清、陳玉林提供的資料，1943年4月，曾被陶勇親自策反、后又出走的海匪孫二虎經爭取帶隊伍反正回來，為表示我軍團結的誠意，陶勇、吉洛（姬鵬飛）親自到港口歡迎，并建議他改名孫仲明（重見光明之意）。為團結這股力量，使他們更快更好地融入革命隊伍，粟裕將孫仲明帶回的隊伍與當年剛組建不久的水上公安縱隊、孫出走時留下的人員組成的海防中隊，合編為海防第二團，任命孫仲明為團長，按軍區海防團的標準對該團進行組織設置和裝備配置，下屬五個連，人、槍約300左右，調三旅一個機槍連配合該團，從旅政治部和各部隊調來近20名骨干，為連隊配了政治指導員。1943年，經葉飛、季方、陶勇耐心做工作，多次反復的海匪、啟東偽新亞救國軍副司令陸舟舫終于反正，率三個排，人、槍各百余（含三挺機槍、一門火炮），海船三艘，于當年9月從海上到何家灶。10月，粟裕將該部編為海防第三團，任命陸舟舫為團長。對組建的這兩個海防團，粟裕都從一師部隊調干部戰士和裝備予以充實，體現了對收編人員的真心團結，以誠相待。1943年11月，蘇中軍區組建海防縱隊，下設第一、二、三團，司令員陶勇（兼）、政委楊進（不久由吉洛兼），陸舟舫、孫仲明都獲重用，陸兼任副司令員、孫兼任副參謀長不久任參謀長。粟裕以正確的政策和策略，團結爭取，化敵為友，壯大我海上武裝力量，先后收編海匪和偽方人員800多人，船200多條，槍400多支。潘和明說，老百姓對粟司令、陶司令收編海匪都很佩服，說以前禍害我們的海匪變成保護我們的“海軍”了。
與此同時，粟裕注重廣泛發動群眾參加海上武裝力量。潘和明說，粟司令和鐘期光主任、陶勇司令等首長親自到沿海村莊做群眾工作，沿海群眾紛紛參加我們海防部隊。資料記載，何家灶、北坎等地漁村幾乎家家都有男性加入新四軍海防部隊。富鹽村張有禮、張有福、張有志、張有信一家四兄弟都加入了海防團。群眾積極支持海防部隊工作，有許多人往返于十里海堤、百里海疆為海防部隊送淡水和物資。粟裕還指示“發動沿海漁民、鹽民群眾，建立自己的武裝，保護自己的利益，鞏固蘇中海防”，組織漁民、鹽民成立抗敵協會、抗日自衛隊，經過訓練，一批批直接轉入海防部隊，使海上武裝力量不斷壯大。
建成遂行多樣化任務的海上奇兵
潘和明介紹，海上武裝力量建立后，粟司令非常關心。海上吃菜困難，為了保證大家的體力，陸上部隊吃雜糧，他指示讓海上部隊吃大米。從作戰部隊調到海防部隊的人很多暈船，怕海，粟司令就跟大家說，暈船與心理作用有很大關系，它也是紙老虎，我們要用自己的意志戰勝它。筆者從文獻中看到，粟裕對海防部隊建設考慮很細，從人員裝備配置、通訊聯絡、作戰要求，都具體提出規范。比如，他按船的大小，規定每船的人員多則八人，少則四人，每個人既要是戰斗員，也要是駕駛員，都要熟悉海上活動。提出對船只進行戰斗編組，每三只為一組，每組配有一名指揮員，隊形以一字隊形和三角隊形為主。在武器裝備上，除了部分船只配備繳獲的火炮外，每組要配有一挺機槍。要學會偽裝成漁船迷惑敵人。關于通訊，提出要以鮮明顏色制作令旗，包括戰斗識別旗、普通聯絡旗和總指揮旗，并進行反復演練。規定白天通訊用旗子，夜間則改為紅綠燈和火把等。每個區域內，指令信號要統一，避免發生誤會。在戰斗過程中，不要與敵船迎面而上，而要從上風、上水的側面進行包圍，便于追擊和發揚我們的火力，無論何時都要注意爭取自己處于外線包圍的位置。面對敵人的射擊，不必急于開火，在距敵200米時，突然開火以取得奇效。應集中火力打敵掌舵部位或是船桅，以使敵船失去控制。
潘和明說，粟司令還提出要“把陸上斗爭與海上斗爭結合起來”，陸海配合開展對敵斗爭。粟司令講，我海上部隊有陸上部隊配合，陸上有了警戒陣地，海上行動就不致遭受敵人襲擊，而且搜集情報，采辦、補充水、糧草，都能有計劃進行。而陸上部隊則可以在海上部隊配合下實施機動作戰，運用配置在海上部隊的火炮實施火力支援，還可以通過海上部隊提供必要的后勤、裝備保障。“五月初五過端午，上半夜上船，下半夜打南坎……”當時如東的這首民謠，說的就是一次陸海配合戰斗。潘和明回憶說，在南坎戰斗中，海防團配合特務四團、老七團作戰，當時七團在河口阻擊增援南坎的敵人，水路上我們就配合去打南坎的鬼子。偽軍很快就投降了，鬼子不投降，我們就拿炮平射打鬼子的據點，把他輕重機槍給打壞了。這次陸海配合的戰斗，一舉殲滅了南坎據點和增援的日偽軍。
蘇中海上武裝力量開展海上游擊戰，多次獨立完成對敵作戰任務，破壞敵海上運輸線。如，1944年六七月份，海防縱隊在呂四港、環港一帶海面偷襲敵運輸隊，繳獲日軍運輸船兩艘和100多噸軍用物資，船上日偽軍除被殲滅外，有9名日軍被我活捉。同年10月，海防三團在弶港以南海面擊沉敵運輸船兩艘，俘獲日軍11名。海上武裝力量還確保了轉移到海上生產的軍工廠、印刷廠、印鈔廠以及野戰醫院、山炮連等單位和后勤物資的安全。成功開辟了海上交通運輸線，打通了與蘇北、山東和浙江根據地及上海浦東的聯系，有效打破了日軍對蘇中根據地的封鎖。抗戰期間，海上武裝力量從上海運回制造火炮、槍支的無縫鋼管等各種材料，以及機械設備、醫藥用品等80多船，近2400噸，并護送很多人員來往上海等地及北上去延安。
海上武裝力量建立穩定的海上根據地，配合和支持陸上根據地的對敵斗爭，有效打亂敵部署，牽制敵力量，為蘇中抗日斗爭的勝利作出了重要貢獻。當時日本《朝日新聞》在報道中驚呼：“華東沿海從連云港到上海，有游弋不定的新四軍水兵！”
結束采訪，告別潘和明老人的時候，我久久望著他，心里充滿感動，感謝他的講述讓我觸摸到了那段歷史的溫度，感謝他和無數革命前輩在抗戰歲月里舍生忘死為國家和民族作出的貢獻。