云中美人霧里山，立馬懸崖君試看。
千里江淮任馳騁，飛渡大江換人間。
葉挺軍長創(chuàng)作的這首頗有軍人陽剛大美和愛國主義情懷的《云嶺抒情》，見于安徽省涇縣地方志編纂委會編纂的《涇縣縣志》，創(chuàng)作具體時間不詳，《涇縣縣志》僅記其作于新四軍軍部駐云嶺期間。
詩言志。詩的語言是優(yōu)美的，所表達的是詩人含而不露的情感，它給讀者留下思考和想象的空間。僅以文字觀之,《云嶺抒情》短短四句，明白如話，似無難解之處。前兩句贊美了云嶺自然風(fēng)光的旖旎，后兩句表現(xiàn)了將軍為國殺敵馳騁沙場的豪情。但仔細品味，只要對新四軍進駐云嶺的形勢稍作研究，就不難發(fā)現(xiàn)詩句字里行間隱藏的另一番意味。這里既有愛國者的博大情懷，又有軍事家的宏闊眼界與深謀遠慮。
羅里村頭，白云繚繞的云嶺，如同身披輕紗的曼妙美人，令人心曠神怡，但強寇入侵，山河破碎，以“抗戰(zhàn)到底”、光復(fù)山河為己任的將軍，似乎并不流連于此。一句“立馬懸崖”，透露出將軍的隱憂，此地雖好，但寄人籬下，且局促狹小，終非久留之地。遙望北方，千里江淮，廣大的敵后地區(qū)，才是新四軍的用武之地。“千里江淮任馳騁，飛渡大江換人間。”這是將軍對深入敵后前線的渴望，對躍馬揚鞭奮勇殺敵的期待。正如周恩來在視察云嶺軍部時提出新四軍發(fā)展方向的三個原則：（1）哪個地方空虛，我們就向哪個地方發(fā)展；（2）哪個地方危險，我們就到哪個地方去創(chuàng)造新的活動地區(qū)；（3）哪個地方只有日軍偽軍，友黨友軍沒有去活動，我們就向哪里發(fā)展。這樣可以減少摩擦，利于抗戰(zhàn)。葉挺的想法與周恩來不謀而合，是新四軍實施北上、東進戰(zhàn)略的堅定支持者。他曾在重慶與葉劍英等人聯(lián)名致電中共中央，指出“江南新四軍目前處在極困難的環(huán)境里，區(qū)域縮小和隔絕，行動被約束，部隊被分散，編制經(jīng)費被限制。嚴格說來，新四軍是在頑固派與敵寇的夾擊中掙扎著。只有堅決而秘密地執(zhí)行一部堅持江南現(xiàn)地區(qū)、主力向江北發(fā)展的方針，把工作重心轉(zhuǎn)移到江北區(qū)，才能保全武裝繼續(xù)發(fā)展”。可見葉挺的《云嶺抒情》并非玩賞山水隨意為之，而是心跡的詩意表達。其創(chuàng)作時間，大約在1938年8月至1939年4月間，即新四軍軍部駐云嶺之后到葉挺渡江解決江北新四軍發(fā)展問題之前。
1938年8月2日，新四軍軍部進駐涇縣云嶺。云嶺群眾敲鑼打鼓，擺著糕點，歡迎新四軍的到來。云嶺位于涇縣、青陽、南陵三縣交界處，新四軍軍部各機關(guān)分駐在云嶺東西約15千米的13個自然村里。當時的云嶺，東、南、西三面均駐有國民黨軍隊，北有日、偽和長江天險。新四軍選擇云嶺作為軍部駐地，固然有抗戰(zhàn)初期國共兩黨關(guān)系較好，云嶺接近前線，位置適中，便于軍部與深入江南和皖中敵后抗戰(zhàn)的新四軍各部聯(lián)系，以及云嶺周圍多山，日軍不易侵入，有利于新四軍指揮機關(guān)活動、干部的整訓(xùn)等諸多優(yōu)點，但也有相當嚴重的不利一面：一是一旦國共關(guān)系惡化，新四軍軍部便處于國民黨軍隊的包圍之中，回旋余地較小。二是日軍飛機常到這里轟炸。三是地理環(huán)境有局限性，新四軍有報告稱：“此間地形甚壞，山太大，水深不便渡，不便守，不便移。”
1939年2月23日至3月15日，周恩來到云嶺新四軍軍部傳達中共中央六屆六中全會精神時，經(jīng)過調(diào)查研究，經(jīng)多次與新四軍領(lǐng)導(dǎo)同志交換意見，共同商討，并征得葉挺、項英的同意，把新四軍的發(fā)展方針概括為三句話：“向北發(fā)展，向東作戰(zhàn)，鞏固現(xiàn)在陣地。”“向北發(fā)展”指的是多抽部隊過江，加強江北領(lǐng)導(dǎo)，把江北發(fā)展成為具有戰(zhàn)略意義的根據(jù)地。“向東作戰(zhàn)”指的是出擊滬寧地區(qū)，使江浙沿海敵人不得安寧，造成巨大的國際國內(nèi)影響。“鞏固現(xiàn)在陣地”指的是鞏固皖南軍部所在地和蘇南的茅山根據(jù)地，提高警惕，防止意外事件。次年1月19日，中共中央書記處《新四軍發(fā)展方針的指示》將這一方針概括為：“向南鞏固，向東作戰(zhàn)，向北發(fā)展。”這個方針為新四軍在紛繁復(fù)雜的環(huán)境中發(fā)展壯大指明了方向。
為貫徹上述方針，項英、葉挺于1939年3月底和4月中旬，向中共中央、中央軍委多次提出開展江北工作的建議，其中包括：組建新四軍江北指揮部，由軍參謀長張云逸兼任指揮，統(tǒng)一指揮第四支隊，新建的第五支隊和江北游擊縱隊；組建第五支隊，調(diào)第一支隊副司令員羅炳輝領(lǐng)導(dǎo)新組建的第五支隊，負責(zé)開辟皖東地區(qū)。這些建議都為中共中央所采納。1939年4月下旬，葉挺率軍政治部副主任鄧子恢、軍參謀處長賴傳珠和軍機關(guān)一批干部，到江北巡視。5月7日，由葉挺主持，新四軍江北指揮部在安徽省廬江縣東湯池成立。軍部機關(guān)隨葉挺軍長赴江北的干部，均成為江北指揮部機關(guān)的骨干。江北指揮部成立后，立即整編部隊，共編成9000余人。各部隊一面開展游擊戰(zhàn)，打擊敵人，一面協(xié)助地方黨組織發(fā)動群眾，發(fā)展黨的組織，建立根據(jù)地，江淮地區(qū)抗戰(zhàn)局面為之一新。八九月間，江北指揮部機關(guān)即進到皖東滁縣太平集附近的三黃家；第四支隊展開于淮南鐵路以東，開辟以定遠縣藕塘鎮(zhèn)為中心的津浦路西游擊根據(jù)地；江北游擊縱隊也展開于皖中無為、和（縣）含（山）地區(qū)。特別是當年12月，第四支隊在徐海東指揮下，在全椒西部的周家崗等地同2000多掃蕩的日偽軍激戰(zhàn)三日，斃傷日、偽軍160余人，取得皖東首次反掃蕩作戰(zhàn)的勝利。至1940年2月，新四軍江北部隊在中共中央中原局和江北指揮部的領(lǐng)導(dǎo)指揮下，迅速發(fā)展壯大，僅主力部隊就發(fā)展到15000多人，并取得了反掃蕩、反摩擦的一系列重大勝利，葉挺將軍在《云嶺抒情》中所暢想的“千里江淮任馳騁，飛渡大江換人間”成為現(xiàn)實。
“霧里旌旗云里山，憑崖勒馬君試看。”值得一提的是，在皖南事變的槍林彈雨中，葉挺將軍似乎想起昔日的《云嶺抒情》，稍作改動之后，意味完全不同。新四軍軍部和奉令北撤的皖南部隊陷入頑軍的重重包圍，前途未卜，眼前的峻嶺高山，為連日的寒風(fēng)苦雨所籠罩，成了障礙大軍突圍的戰(zhàn)場，沒有了“云中美人”的靚麗。將士們苦戰(zhàn)多日，左沖右突，“霧里旌旗”，難辨方向，但險惡的環(huán)境沒有動搖將軍的意志和決心，無論如何，他要把這支英雄的部隊帶出重圍。一句“憑崖勒馬君試看”，標示出將軍果敢拼搏血戰(zhàn)到底的精神境界。緊隨葉挺行動的經(jīng)濟學(xué)家、新四軍中著名的文化人錢俊瑞，被葉挺的豪情深深地感染，為他意猶未盡的詩歌續(xù)上了后面的兩句：“層峰直上三千丈，出峽蛟龍瞬息還。”真是心有靈犀的知己者言！