2015年冬，我們在交流抗戰文化史料時，得知新四軍女戰士，揚州水利學校原黨委副書記、副校長，95歲的周潔學老人已從揚州回濱?？h老家省親、尋找戰友。我們拜訪老人家時，她剛從宋公堤、獐溝、阜寧等地尋找抗戰足跡回到娘家。我們邀請她來到位于徐丹村的“新四軍三師八旅紀念館”參觀，她在老首長、老戰友的照片史料前久久不愿離去……
參加新四軍新軍部成立大會
周潔學，原名周劍霞，1921年11月27日出生于今濱海縣正紅鎮蔡河村周莊自然村，在周莊、篆河小學讀書，1940年考上阜寧中學，頭一天報到，第二天學校就被日軍飛機炸毀，學生全部解散回家。
上不了學的周潔學只好回家，這時，共產黨員錢福海正潛伏在她家。
錢福海(1900-1975)，濱?？h東坎鎮鐵盤洋人。16歲逃荒到上海，在“五卅”運動中入黨，受到當局通緝。黨組織指派他回鄉待命，潛伏在周潔學家。因周潔學哥哥周龍師是黃埔軍校畢業生，抗戰軍官，是共產黨派遣的敵工，當局不敢到周家輕舉妄動，所以她家既是最危險的地方，也是最安全的地方。
1940年10月，經錢福海介紹，周潔學加入八路軍第五縱隊六八七團宣傳隊。在入伍介紹信上，因老八路干部方言口音和周潔學鹽阜方言口音差異，工作人員把周劍霞寫成了周潔學，從此周劍霞就改成了周潔學。
1940年10月初，八路軍第五縱隊第二支隊六八七團開赴鹽阜。不久皖南事變爆發。1941年2月，部隊改編為新四軍第三師第八旅第二十二團。
1941年1月25日下午2時，在鹽城游藝園，召開了新四軍、八路軍華中總指揮部機關排以上干部和鹽城縣政府及各界群眾代表大會，宣告新四軍新軍部正式成立。周潔學就坐在會場第一排。
會后，由魯迅藝術學院華中分院師生演出了《驚弓之鳥》《大別山頭》《皖南一家》等話劇。周潔學等魯藝學員首先登臺表演節目。如今，老人家清晰地記得，她們登臺演唱的是《黃河大合唱》，指揮她們演唱的是一位魯藝老師的10歲小男孩，叫“鐵兒”。周潔學非常想知道“鐵兒”小弟弟今天在哪里。
自此，周潔學由一名八路軍女戰士變成了新四軍女戰士。
兩次躺在棺材旁的幸存者
1941年7月，日軍對鹽阜根據地發起第一次大掃蕩，軍部從鹽城向阜寧縣方向轉移。黃克誠派師宣傳隊隊長白果來接魯藝三師學員，魯藝學員編為三個分隊，周潔學是第一分隊隊長。
周潔學所帶分隊走建湖—南秦莊一線，順利到達新四軍軍部所在地阜寧縣。而走北秦莊一線的師生遭遇不測，發生了“八女投河”的悲壯故事。30多人遇難，60多人被捕。
1941年夏秋季節，周潔學宣傳抗戰到天賜場，演出話劇《盧溝橋上》，周潔學演的是80多歲的老太太，黃克誠、田守堯等師旅首長坐在舞臺的臺口和新四軍指戰員、當地鄉親一起看戲。黃克誠師長對周潔學說：“你演80歲的老太太，聲音是18歲的小姑娘?！敝軡崒W激動得說不出話來，黃師長說：“小鬼，不要緊張！”
1941年9月，日軍掃蕩，三師宣傳隊轉移到阜寧施莊串場河附近，周潔學帶人泅渡，前兩趟的兩個人都順利過河上岸了，第三趟的那個人因為不諳水性、不會游泳，周潔學把她帶到河中間時，那個人因為緊張，死死地掐著周潔學的脖子，倆人抱在一起很快沉入河中。帶隊的三師宣傳科長王恨見勢立即沖到河里，將她們救上岸。
周潔學被水嗆了，一直吐血，一位援助新四軍的外國醫生豎起小指頭說：“她只有1%的生存希望！”醫生讓她躺在蘆席上，部隊為她準備的棺材放在身旁。這時日軍又來了，偵察員抬著她轉移到阜寧施莊一個草堆里，用草蓋起來，日軍撤退后，首長決定送她回鄉休養。
周潔學回到家中，媽媽用豬肝熬湯給她喝。經過一段時間休養，周潔學的身體逐漸恢復。不久，獐溝區署挽留她做地方抗日工作。9月底，獐溝區婦救會成立，周潔學被選舉為副會長，10月任會長。獐溝區婦救會成立大會召開前，領導叫她在大會上講話，她說，我從沒在上千人的大會上講過話。領導說：“不要緊，你就先介紹自己家里的情況和參加抗日的經歷。”
會后，17位同學圍著周潔學要求參軍，他們都被區署分配到有關鄉籌建鄉抗日政府。
1946年國民黨軍進攻邵伯鎮。周潔學當時是華中軍區第五軍分區衛生隊指導員，帶醫療隊上第一線，戰斗中榮立一等功。戰斗勝利后，部隊轉移到高郵時發生傳染病，周潔學上吐下瀉，9個病人中8個病故，只剩下她一人活著，但也奄奄一息。
戰友把裝她的棺材抬來了，寫有周潔學名字的木牌放在8位戰友墳墓旁。后來有兩位通信員從揚州城里弄來了四瓶鹽水，都給周潔學用上了，僥幸救了她一命。政委對她說：“你的命真大呀，以后不能再用棺材了，四瓶鹽水就是四口棺材的錢?。 ?/span>
三位生死與共的戰友
1943年春，侵華日軍對鹽阜區第二次大掃蕩。4月30日晚，阜東縣保安處鋤奸科科長萬崗與中共阜東縣委分工干部宋義等人在獐溝開會，決定翌日凌晨護送萬崗去縣政府匯報工作?？墒堑诙烀擅闪?，從東坎出來掃蕩的日偽軍已經竄到附近的林家莊，向萬崗等人所在的貢家圩子包抄過來……
當時，萬崗、宋義僅有9個人，宋義命令周潔學首先撤退，并去找區隊趕來增援。但周潔學卻以自己是本地人，熟悉地形地貌容易應付各種情況為由，要萬、宋等人先走。這時，萬崗嚴肅地對周潔學說：“我命令你先走！”他們果斷決定，將其余8人分兩路撤退：第一路在西大圩分頭向南，第二路直向西北。
兩路人員相繼出發。萬、宋相互都要對方先走一步，誰也不肯把危險留給戰友。最后，宋義不得不以領導的身份下了命令，萬崗才率先撤退，他隨后撤出。
在村莊的西北角，宋義與萬崗相距只有50多米。日偽軍發現了他們一個勁地追趕、開槍。萬崗不幸腿部中彈，撲倒在地。宋義見狀，立即呼喊萬崗身邊的隊員架著他走。
在這危急時刻，萬崗不愿拖累別人，以免增加傷亡，因此斷然拒絕，并以頑強的毅力支撐著還擊敵人。就在他駁殼槍彈打完之際，又被一顆子彈打中胸部，壯烈犧牲。
萬崗的遺體被安葬在獐溝區，追悼會由區委書記劉岳主持，周潔學和侄女周石芳一起參加了萬崗的追悼會。此次周潔學和周石芳姑侄在“新四軍三師八旅紀念館”，找到了萬崗烈士墓遷葬烈士陵園的照片。
1949年春，周潔學所在九兵團衛生部參加上海戰斗后，駐防的虹口區，恰是萬崗母親的住地。于是，周潔學登門拜訪萬崗母親湯彩度，當時實行供給制，周潔學每月還從生活津貼中擠出2元錢寄給萬崗母親，一直到1976年她老人家去世為止。
宋義幸存下來，新中國成立后任廣西師范學院黨委副書記。
周潔學想起萬崗、宋義和自己三兄妹貢家圩生離死別；想起自己第一張抗戰照片贈送宋義；她和宋義相約活著每年寫一封信道平安，收不到書信就是“先走一步了”，宋義女兒鐵玲在桂林告訴我們，爸爸去世后，收不到書信的周阿姨還打來電話詢問爸爸情況……