退休之后，常有老友關心地問我：“你平時不打麻將，閑著在家干什么，怎樣適應退休生活的？”我的回答是：“退休無事，讀書習作，老有所學，快活如仙。”前衛生部副部長黃樹則老人有兩句詩，“到老更覺知識淺，余年應是讀書時”，成了我老而好學、學而有樂的座右銘。
老年人都希望健康長壽，也都明白只有活得充實和快樂才能達到這個目的。活得充實、快樂的途徑和方式有多種多樣，而我喜歡的是讀書和習作，多年如此。“讀書有味身忘老”這是老年讀書感悟的至理名言。
老來讀書悟性深。清人張潮的《幽夢影》中有則妙喻：“少年讀書如隙中窺月，中年讀書如庭中望月，老年讀書如臺上玩月，皆因閱讀之淺深所得之有淺深耳。”我的體會是：少年“從命”讀書，為學而學，少有悟性；中年“從業”讀書，學以致用，漸有悟性；老年“從容”讀書，輕松自如，多有悟性。人到老年，由于經歷風雨多，見識世面廣，積累經驗足，往往對生活有著更深的感悟和理解。這個時候讀書，多了一分空閑和從容，少了一分忙碌和浮躁，將書讀得更加踏實豐厚，讀得更加深入細致，能讀出更多的體會和感悟來。
老來讀書有益健康。讀書，是人生的一種享受、一種快樂，能夠怡情養性，升華精神，活躍生機，延年益壽。國外曾有一項研究，專家們挑選了20世紀以來歐美偉人400名，看看其中哪類人壽命長，結果是讀書人居首，平均壽命79歲。我國也有資料對秦漢以來1308名著名學者的壽命進行統計分析，其平均壽命為65.78歲，超過其他職業人員的平均壽命。西漢著名學者劉向對讀書有益于人體健康有過精辟論述：“書猶藥也，善讀之可以醫愚。”事實上，讀書確有“防病”和“治病”的奇效。有史為證：南宋詩人陸放翁高壽85歲，他的長壽之道有一條就是讀書，故作詩云：“八十身猶健，生涯學灌園。午窗無一事，梨棗弄諸孫。”他還用自己的詩為別人治病：“兒扶一老候溪邊，來告頭風久未痊。不用更求芎芷藥，吾詩讀罷自醒然。”病者遵囑未服川芎、白芷之類的藥物，靜心誦詩數日，果然康復。
清代作家李漁說過：“惟好書，憂藉以消，怒藉以釋，牢騷不平之氣藉以除。”讀好書，能解除煩惱、壓抑、郁悶、焦慮、恐懼、羞愧等不良情緒，調整心理狀態，醫治心理疾患，使人心平情悅；讀好書，能使人明智曠達，在大驚之后有大喜，大疑之后有大快，大急之后有大慰，大愚之后有大智。清代學者鐘菱曰：“憂愁非書不釋，忿怒非書不解，精神非書不振。”每當茶余飯后，一冊在手，與書默默對話、溝通，寂寞時不寂寞，孤獨時不孤獨，受苦而不悲，受創而不餒，受寵而不驚，如閑云野鶴，保持著一種雍容恬雅，瀟灑達觀的境界。
許多老壽星也有這樣的體會：“安度晚年，最好讀書。”老年人以讀書安度晚年，可以消除退休后的失落感、孤獨感，使人心理平衡，精神煥發，不至于老態龍鐘，可充實晚年生活，提高生活質量，從而延年益壽。
不過，也有人擔心讀書用腦會影響健康。事實恰恰相反，多讀書大腦會更靈敏，更清醒，不會早衰。而腦健，正是體健的一種表現。當然，凡事都要適度，如果終日埋頭讀書，廢寢忘食，不注意勞逸結合，也是有損健康的。
老來更覺讀書好。老年朋友們，讓我們與書為伴，以讀書為樂，為增進健康，開闊視野，體味人生，追求那份寧靜與灑脫。