2016年7月12日，菲律賓單方面提起的南海仲裁案宣布了所謂仲裁結果。這個毫無羞恥、毫無法度、毫無公正度和可信度的裁決,全盤接受菲律賓的索求，不僅將早在《聯合國海洋法公約》生效前中國南海就存在的“九段線”等歷史性權利抹殺，還睜眼說瞎話，把我太平島也判為巖礁。這連美國等西方國家甚至菲律賓的法學家都看不過去了，多羞于與之為伍。聯合國、國際法庭、聯合國常設仲裁法庭紛紛出來申明與該案拼湊的臨時仲裁庭沒有關系。許多國家和國際組織公開支持中國立場。7月16日在第11屆亞歐首腦會議上，日本首相安倍發言鼓吹南海仲裁，只有菲律賓有克制地附和，其他國家的領導人全然聽而不聞、置之不理。
這場歷時三年半，被稱作美國操縱、菲律賓出頭、日本仲裁的鬧劇，最終成為一個歷史笑柄。中國由此而收獲的涉及到許多方面，尤其在增強海洋及海洋國防意識上可謂意義深遠。
宣傳與普及了中國的海洋權益與海洋法治。中國政府和社會各界抓住這個機會，又是聲明又是白皮書，又是專家訪談又是外交答問，又是媒體論戰又是武裝維權，形成了海洋信息大爆炸，把好多東西都說明白了，例如什么是海洋法、什么是海洋法國際公約，什么是九段線、什么是領海、內水、專屬經濟區，什么是島、什么是礁，等等。人們過去不太知道的，現在知道了，過去不太清楚的，現在清楚了，我國捍衛領土主權和海洋權益，有了更廣泛、更深厚、更可靠的群眾基礎。
全面展示與劃定了中國在南海問題上的底線。南海仲裁案的非法裁決是“廢紙一張”，但圍繞這張“廢紙”的較量是真實而激烈的。因為該仲裁案背后的黑手，要利用這一廢紙大做文章，將其作為抹黑中國的“法律依據”，作為“曲線入侵”甚至“直線入侵”中國領海的“敲門磚”。這事關中國的核心利益和原則底線，中國政府“下好先手棋，打好主動仗”。一方面，持續不斷地開展輿論斗爭；另一方面，通過大規模軍事演習等，展示中國捍衛領土主權和海洋權益的堅強決心，包括在美濟礁、渚碧礁機場成功進行飛機測試性飛行，轟六帶彈巡航南海，三大艦隊在南海進行聯合軍事演習，等等。所有這些都充分顯示了中國在南海問題上的底線，對那些在南海興風作浪者是嚴正而有力的警告。
激發與促使中國進一步強化南海防衛。美國和日本都是域外國家，它們之所以在南海問題上狼狽為奸、沆瀣一氣，一個共同目的就是侵害中國領土主權和海洋權益。美國甚至公然派遣兩個航母作戰群在南海及附近耀武揚威。中國要維護合法權益，必須采取進一步措施，運用更加強大的軍事力量以應對不測。7月12日，新52D型驅逐艦“銀川”號服役，7月16日戰略轟炸機常態化帶彈巡邏黃巖島，7月24日首次曝光中國中段反導攔截試驗的現場畫面。面對美日等國圖謀，中國南沙島礁建設的必要性更加突出了，劃設南海防空識別區的動力增強了，中國航母部署南海的可能性增加了。南海防衛正日益強化。
迫使臺灣地區當局和推動臺灣民眾與大陸共同維護祖先的遺產。南海仲裁案把中國臺灣實際控制的太平島判為“巖礁”。這迫使一向親美親日的臺灣地區領導人蔡英文，也在第一時間先口頭抗議，后登艦示威，明確表示“中華民國”對南海諸島及其相關海域享有國際法及海洋法上之權利，對于仲裁結果“我們絕不接受，也主張此仲裁判斷對‘中華民國’不具法律拘束力”，并立即派遣“康定級”巡防艦赴南海執行巡弋任務。7月25日，臺灣漁民“保南海、護漁權”的三艘船抵達太平島，表達臺灣民眾的意愿。在隨后的臺灣民意調查中，約45%受訪者認為，美國是這次“仲裁案”的背后操控者；約70%受訪者認為，臺灣被出賣了。另外，有高達75%民眾認為在南海議題上，在臺灣當局無能力時，可接受大陸的援手。
增強了中華民族的憂患意識。曾幾何時，有些中國人大唱“太平詞”，好像這個世界上已經沒有侵略者，更沒有針對中國的侵略者。在他們看來，只要中國“講理”就可以贏得好評和尊重，就不會遭遇安全威脅，中國的國際形象還會自然變好，“中國威脅論”會自然消失。南海仲裁案以及美日行徑警示，眼下的和平不等于安全，單靠講理難以阻止侵略，不加強國防就難免受辱挨打，中國必須時刻保持警惕，不斷推進軍事和國防現代化，永葆敢打必勝的血性和勇氣，時刻準備粉碎一切來犯之敵！
朱文泉上將在《島嶼戰爭論·略論》中指出：“在新的歷史時期，人民戰爭的地位作用絲毫沒有降低，仍然是克敵制勝的重要法寶。”南海仲裁案對增強中國廣大民眾的海洋權益意識和全民國防意識，無疑起到了反面教員的作用。可以堅信，有誰膽敢以武力侵犯我國領土主權和海洋權益，必將葬身于新時期人民戰爭的汪洋大海之中。