穿越山嶺隘口的一刻，紅軍營長鄭書荊駐足回望坐落山坳盆地的山村，那片隱現于林木蔥籠間的錯落村舍，凝成鐵血漢子心頭千纏百繞的結——宛如漂泊遠航的一葉扁舟，卻把思念之錨釘在港灣。
1934年11月初，江西貴溪，紅十軍團的北征隊伍逶迤如長龍。緊隨營長鄭書荊身側的通信員行裝有些異樣：肩挎一只藍印花布兜，袋口露出一簇蔥綠枝葉，竟是一株筆桿粗的相思樹苗。
烽火結緣多起于戰事。那場惡戰陰差陽錯，敵軍計劃偷襲紅軍師部卻誤闖野戰醫院谷地，率部解圍的營長鄭書荊厲聲喝令醫護人員轉移，瘦弱短辮的救護隊長柳眉寒光，堅稱必須帶百十號傷員同撤。虎背熊腰的營長率領干部戰士豁出命去擊退敵軍。那一仗慘烈異常，擔負正面阻擊的連隊幾乎損兵過半，最終沒讓敵人挨近野戰醫院半步。
鄭書荊左肩胛及胳膊被兩顆子彈洞穿，堅持至敵軍撤退一刻終于倒地暈厥。在野戰醫院擔架上倏然睜眼，閃入眼簾的竟是女救護隊長那道柳眉寒光。住院療傷數日，寒光轉暖漸成一縷柔情。他后來從師首長口中得知，他重傷失血昏厥被送進野戰醫院，是女救護隊長挽起衣袖抽血救了他一命。
兩顆神奇種子于戰火中邂逅碰撞，竟然就此悄然萌芽。然而，戰爭給予他們的陽光和時空畢竟逼仄。半月后的黎明，鄭書荊率部隨改編后的紅十軍團開拔北上，高揚的旗幟是中國工農紅軍北上抗日先遣隊。而女救護隊長卻因數日前敵機轟炸右腿重傷，被留在蘇區養傷并堅持敵后游擊戰。
佇立隘口，朔風寒冽。鄭書荊掏出藏掖軍裝胸口的便箋，那是一首意境繾綣的藏頭詩：“相思同脈亦根連，思國且伴征戰遷；毋教紅豆湮纖塵，負笈當歸顧頻頻。”而提著陶缽送來樹苗信箋的贛東小老表，是女救護隊長房東14歲的幺子，他也因此行成為一名紅軍通信員加入了北征隊伍。
睹字思人，鄭書荊陡覺心底熱血奔涌。他拍拍小老表通信員背負的樹苗兜說：好生護養，它金貴著哩！
初冬的浙皖交界山區，陰雨連綿道路濘滑，北征隊伍奉命入村宿營休整。夜晚，鄭書荊開完作戰會回屋，席地盤坐瞅著房東老篾匠編竹筐，隨風搖顫的油燈火焾驟然一跳，讓他腦海倏然閃現奇想。翌晨，鄭書荊帶小老表到河溪邊砍回幾根水竹，經老篾匠略加點撥便揮刀劈竹抽絲，他要給相思樹編織一只精美篾篼。
鄭書荊削刮篾條剛顯利索，突然心頭一顫左手拇指割出道血口，鮮血汩汩，他卻渾然不覺，只是悵然遠眺雨幕籠罩的重巒疊嶂。收回目光，鄭書荊驀然感覺傷指疼痛，只以嘴吮吸便坐下編織，只覺心靜如水手指快捷。他不知道，那一刻，留守千里之外的相思樹正遭遇生命劫難。
紅軍女救護隊長林秋虹，福建廈門人，1912年生于鋼琴師家庭。曾就讀集美圣瑪麗高等醫校，1932年秋漳州戰役中參加紅軍戰地救護隊，次年入黨。因一場夜戰中為傷員取子彈108顆，獲火線救護“林一刀”美譽。
紅軍先遣隊北征后，留守的林秋虹盡管一身村姑裝束，但多年修學加從軍數載，布衣素顏終究難掩冰玉氣質。敵人密探嗅出蛛絲馬跡，雨中深夜引來民團武裝包圍瓦房，十多支火把照得村巷通亮，嘈雜中“呯”一聲槍響，敵人開槍射傷阻撓搜查的房東老伯。這當口門吱地啟開，碎花夾襖的林秋虹臂挽竹籃，拖著傷腿氣定神閑跨出屋，敵人兇神惡煞地蜂擁而上。孰料，驚天猝變就在那一刻出現，兩團火球伴隨巨響訇然綻放，決心赴死的林秋虹出門之際，即已將藏于竹籃的手榴彈拉弦。
生死關口紅軍女救護隊長果敢決絕，一曲激昂的生命頌歌就此戛然而止。英雄鮮血濺灑屋檐下的相思樹，串串血珠如秋風中婀娜搖曳的相思紅豆，晶瑩而赤艷。
而這一切鄭書荊并不知情。
轉眼進入12月，紅軍先遣隊終于穿越閩浙贛抵達皖南。然未待與日寇戰場交鋒，即陷于陰險家賊的絞殺威脅，國民黨軍11個團數路尾隨漸成圍殲之勢。12月14日，先遣隊在黃山之麓的烏泥關至譚家橋段公路兩側憑險布陣，決心以紅十九師為主力伏擊殲滅中路追兵。
鄭書荊率八十七團一營，據守戰役最險要的制高點石門崗。譚家橋之役兩軍激戰九小時，石門崗終成敵我殊死爭奪的勝負命門。戰至黃昏，八十七團一至六連幾近傷亡殆盡，團長黃英特陣亡。
伏擊戰打成消耗戰致戰役企圖受挫，且敵軍援兵正源源不斷開來，先遣隊果斷決定趁夜撤出戰斗。補充兵力的一營前鋒改后衛，能否守住石門崗將決定北征紅軍生死存亡。
殘陽如血，兩輪反沖鋒后一連陣地岌岌可危。殺紅眼的鄭書荊拎著駁殼槍，穿越山脊茅草蕩直奔營指揮所，炮彈緊追在身后炸響。眼見小老表正貓在塹壕里守著電話機，鄭書荊老遠就高喊：“快接通三連長，火速增援一連！”就在這瞬間，一聲尖嘯越過鄭書荊頭頂直向塹壕摜落。“六零炮彈！”通信員聽見了，一把拎起電話機縱身飛躍，但炮彈墜落幾乎與起躍同步，小老表被掀翻塹壕彎道邊沿，噴涌的鮮血霎時浸紅覆蓋在他背上的黃土屑。
鄭書荊獅吼般呼通三連長，下達拼死增援的命令。摔下話筒，怒目圓睜長吐兩口粗氣，一把扳過通信員血肉模糊的身體，小老表稚嫩生命已浴血凋零，而塹壕角一幕更讓營長觸電般驚愕，是那盆相思樹！通信員臨危一躍，舍身護衛通信命脈，心頭竟還懸著另一份牽掛。此刻，烈士鮮血已把蔥綠染成赤紅，一塊激射的彈片切開篾篼，把半片陶缽連同樹根齊齊削去，裸露的樹根霎時滲出乳白汁液，但瞬間樹葉又有血滴落下，浸染出一簇刺目的血色斑斕。
譚家橋之役，是紅軍先遣隊北上抗日遭遇的一場惡戰。紅軍雖斃敵200多人，但自身傷亡300多，尤其是紅十九師師長尋淮洲犧牲，軍團政委樂少華、政治部主任劉英重傷。時任先遣隊參謀長的粟裕畢生為之痛心疾首。而我僅擷取與本文敘事相連的枝葉，亦為之悲憤難捺。
鄭書荊，福建永安人，1908年生，1929年參加紅軍并同年入黨。曾任紅七軍團特務營營長，紅十軍團八十七團副參謀長。“皖南事變”后任新四軍七師敵工科長，1942年冬于皖南繁昌執行偵察任務中犧牲。
2016年初冬，我于譚家橋戰役82年之際前往故戰場。這個中國革命史鮮少提及的戰爭遺址，如今已葳蕤成一幅明媚的水墨畫。我極力將史料記載的“炮火沖天，碎石飛濺，硝煙遮天蔽日……”與之對比，卻終究無法完成鏈接疊合。我知道，這是時光力量使然。
作為當年戰役指揮員之一，粟裕大將墓坐落于鎮西南約四公里的山坡上，松柏環繞，青碑聳立。戰將一生征戰南北，身后卻將部分骨灰埋葬于此，他不能忘卻長眠于此的英魂。
心懷虔誠敬仰，我以軍人的方式行完祭禮，目光投向青山碧水。那一瞬，一團赤紅遽然閃入眼簾，坡頂淺窄溝壑環山而繞，宛如歲月鐫刻蒼山額頭的皺紋，一株蔥蘢大樹孑然挺拔于蒼松間，懸掛樹冠的點點果實赤紅如繁星，遠看就像一柄高擎的火炬。
哦——這就是石門崗陣地，這就是那株遠征的相思樹！
佇立荒草萋萋的坍塌塹壕前，我在激情澎湃地緬想當年這里曾出現的奇跡：紅十九師撤出戰斗當晚，敵軍如潮汐退去。清晨，隱身于數公里外密林深處的鄭書荊，帶戰士回返陣地掩埋陣亡戰友，那一刻，英雄看到的是驚心動魄的一幕——
抑或炮彈爆炸震裂土層，加之整夜雨水沖刷，塹壕上方一塊草甸整體崩塌，如綠軍毯覆蓋小老表遺體。而那盆戰傷的英雄相思樹，則被滑坡泥屑淺埋于塹壕沿口，如同天工妙手栽植般端正，迎風噴吐著青翠欲滴的生命詩意……
時逾80載，此刻，那些散落陣地的烈士遺骸，早已被收殮合葬于無名烈士墓。而英雄相思樹則堅守一份堅貞守望，無言訴說著那段貫穿硝煙的生命奇緣。
再次仰望英雄相思樹，我驀然發現正仰視另一種生命遠征——英雄相思樹在并不適宜的氣候中頑強生長著，以致軀干矮壯冠蓋碩大，葉片肥厚而色澤沉著，那是以不可抗拒的堅韌固守生命基因。雖然遠離故土海風，但點點梢頭都在執拗地偏向東南，似在遙望那份不能割舍的眷念。
剎那間，“紅豆生南國，春來發幾枝。愿君多采擷，此物最相思。”一縷詩情驀然自時光深處漂來，令我心底迸發一份沖動，我決定要趕去南國，尋找那另一株英雄相思樹，我堅信那里定然也聳立著一份堅貞守望！