1925年11月，作為我黨掌握的第一支革命武裝“葉挺獨立團”誕生。北伐戰(zhàn)爭該團奇襲汀泗橋、大戰(zhàn)賀勝橋、直搗武昌城，贏得“鐵軍”美譽。
鐵軍自誕生以來，就始終秉持著“摧鋒陷陣，如鐵之堅”的英雄氣概，寫就了一部響當(dāng)當(dāng)?shù)蔫F的歷史。長征路上，突破烏江、四渡赤水，被譽為開路先鋒；八年抗戰(zhàn)，首戰(zhàn)平型關(guān)；劉老莊之戰(zhàn)，82名指戰(zhàn)員與3000裝備精良的日寇激戰(zhàn)整日，全部壯烈犧牲；遼沈、平津、解放海南島等重大戰(zhàn)役，南征北戰(zhàn)八千里，橫掃頑敵如卷席。
鐵軍，絕不是一般的稱謂，也不是一般的贊美，而是一種力量、一種輝煌、一種追求。在長期血與火的洗禮、生與死的考驗中，這支英雄部隊還把獨具特色的“猛虎精神”“防空利劍精神”等，凝結(jié)熔鑄到以“鐵的信念、鐵的紀(jì)律、鐵的團結(jié)、鐵的意志、鐵的作風(fēng)”為主要內(nèi)容的鐵軍精神當(dāng)中。
鐵軍經(jīng)年鑄就的鐵性情，不僅沒有隨環(huán)境的剛?cè)岫L，相反千磨萬擊更堅韌，為鐵軍勇立軍事變革潮頭注入強勁動力。在實現(xiàn)從摩托化到機械化，從機械化向信息化轉(zhuǎn)型發(fā)展的征程上，每一次嬗變都是一場艱苦的攻堅戰(zhàn)，鐵軍官兵拿出當(dāng)年“血戰(zhàn)湘江”“四渡赤水”的勇氣，進行脫胎換骨的重塑。從單車、單炮到師團成建制成系統(tǒng)，從自成體系到綜合集成，從陸戰(zhàn)場到海戰(zhàn)場，從有形戰(zhàn)場到無形戰(zhàn)場，從“陸上猛虎”“海上蛟龍”到“高原雄鷹”……
2008年汶川發(fā)生特大地震后，數(shù)千公里外的鐵軍領(lǐng)命出征，星夜馳援，第一時間抵達災(zāi)區(qū)。一面面“鐵軍來了”的大旗猶如沖鋒的號角：在一棟隨時可能坍塌的樓房前，鐵軍紅軍師原政委劉法峰向面前的273名官兵喊道：“是獨生子女的請舉手?！惫俦鴽]有一人舉手。劉政委又喊：“是黨員的請舉手?！?/span>273只手齊刷刷地舉起來……
近年來，鐵軍部隊遠赴高原開展適應(yīng)性訓(xùn)練，主動把官兵拉到近6000米海拔訓(xùn)練野炊、設(shè)營、攀登、偽裝等課目，并堅持在高寒條件下對“十八般武器”逐一進行效能檢驗。巍巍雪域，精兵鐵馬勇挑極限，如履平地。鐵軍部隊先后3次執(zhí)行維和任務(wù)，長時間處在緊張局勢之中、長時間處在執(zhí)行繁重任務(wù)之中，但官兵們用鐵血丹心贏得了“中國人民的驕傲、非洲維和的勇士”的匾牌。
著名作家陳忠實在采訪鐵軍紅軍師后感嘆，今天的鐵軍是秉承著自創(chuàng)立以來的意志和作風(fēng)的鐵軍，又是比任何時候裝備更精良、心理更強悍的鐵軍。
如今，“葉挺獨立團”團史館里那條長約1米、重80多斤、見證長征途中鐵軍22勇士飛奪瀘定橋的鐵鎖鏈，已被日銷月鑠、銹跡斑斑，然而對于鐵軍官兵來說，穿越時空的鐵軍精神已經(jīng)深深融入部隊建設(shè)發(fā)展的堅實腳步，歷久彌新、生機盎然。
徐遠林（據(jù)《解放軍報》 作者單位：第五十四集團軍）