馬占山
1931年“九一八”事變后，馬占山出任黑龍江省政府代理主席兼軍事總指揮。當日本關東軍無理要求中國軍隊撤離江橋(嫩江鐵橋)時，他明確表示“吾奉命為一省主席，守土有責”，“一息尚存，決不敢使尺寸土地淪于異族”。
臨危受命 舉旗抗日
馬占山（1885—1950），字秀芳，1885年出生于遼寧懷德縣(今屬吉林省)毛家城子的一戶貧苦農(nóng)民家庭。由于家境窘迫，七八歲的時候，就到財主家當了馬倌。后來財主誣陷他偷了馬，把他吊起來拷打。馬占山不甘受辱，含恨離家出走，淪落為匪。不久，他被東北軍收編。由于他槍法嫻熟，勇敢過人，很受同僚尊重和上司賞識，逐步從哨長、連長、營長、團長、旅長升任東北邊防軍騎兵師師長和黑河警備司令。
“九一八”事變后，日本相繼占領遼寧、吉林，又迫不及待地圖謀侵占黑龍江。黑龍江省省長兼東北邊防軍副司令萬福麟正隨張學良在北平，黑龍江省內一時群龍無首，形勢非常危急。馬占山臨危受命，代理黑龍江省主席兼軍事總指揮。10月20日，馬占山在齊齊哈爾宣布就職。
這時，漢奸張海鵬已在日軍的唆使下向黑龍江省城進犯，把部隊開到嫩江橋南岸，而原黑龍江省軍政要員大部已逃往關內。在省城齊齊哈爾，逃難的人群絡繹不絕。
11月2日，日本駐黑龍江省領事清水和武官林義少佐面見馬占山，代表關東軍司令本莊繁送交最后通牒，要求允許日本派人修復嫩江鐵橋，并限馬占山部隊于次日午前從江橋后撤10公里。并聲明：如不應允，日軍即采取武力行動。
馬占山看完最后通牒，一聲冷笑，對兩個日本人說：“請你們回去告訴本莊繁，江橋是中國的橋，修理橋梁是中國人的事情，別人無須越俎代庖。”說完，不等對方再說什么，立即揮手送客。
馬占山知道日軍即將發(fā)動進攻，于是他召集軍政紳商人士在省府開會討論對策。會上，有人主張與日軍妥協(xié)，也有人主張立即舉旗抗日。辯論多時，意見不能一致。
馬占山再也按捺不住心中的怒火，他拍案而起，大聲說道：“我是一省長官，守土有責，決不能讓黑龍江寸土尺地給敵人奪去。我知道自己的力量不夠，但敵人欺負到咱們頭上來了，咱們也只好與他拼命。為了保衛(wèi)國家領土，為了保護父老鄉(xiāng)親，我馬占山心意已決，就是要和日本拼命!要是我打錯了，給國家惹下亂子來了，就請你們把我的頭割下來，送到中央領罪。”
為了迎擊來犯之敵，馬占山發(fā)出通告，要求“武將效命疆場，文官堅守職位，群策群力，保衛(wèi)我省疆土;對于應辦各項事件，倘仍如前拖沓不知奮勉，玩忽職守，一經(jīng)查出，嚴懲不貸”。在軍事方面，馬占山下令，以江橋陣地為中心，趕修防御工事，各部布防在江橋、大興、湯池、三間房、富拉爾基一帶。
尋釁和恫嚇無效，關東軍司令本莊繁惱羞成怒，命令第二師團一部組成“嫩江支隊”，在飛機重炮支援下，伙同張海鵬偽軍，從11月3日開始，向江橋中國軍隊一線陣地發(fā)起攻擊。
敵人兵力包括長谷、天野、鈴木三個旅團和朝鮮混成旅團各一部，南滿鐵道守備隊、旅順重炮兵聯(lián)隊和獨立飛行第八中隊，加上偽軍張海鵬部，超過三萬人，武器裝備包括飛機、坦克、裝甲車和重炮。而中國軍隊方面，原駐黑龍江省的國防軍兩個旅早已被調至關內，只剩下省防軍三個步兵旅、兩個騎兵團、一個炮兵團和剛剛編成的苑崇谷步兵旅，共計一萬多人，武器裝備也遠遠落后于敵人，別說飛機坦克，連步槍子彈都供應不足。
面對強敵，馬占山向全體官兵說明：“我們是后方無援的孤軍作戰(zhàn)，明知日軍武器優(yōu)良，自己武器低劣，日軍可源源而來，我們卻死一人少一人，但為什么還要打這個仗呢？因為如果不抵抗，無異于把國土拱手讓人。若積極抵抗，盡我全力，還有幾分挽回的希望。現(xiàn)在已經(jīng)到了間不容發(fā)的關頭，戰(zhàn)亦亡，不戰(zhàn)亦亡，與其不戰(zhàn)而亡，不如誓死一拼，以盡軍人天職。”馬占山大無畏的英雄氣概，深深地感染了全體官兵。為保衛(wèi)祖國的領土和中華民族的尊嚴，自九一八事變以來，中國軍隊第一次要向侵略者反擊了。
江橋抗戰(zhàn) 悲壯慘烈
江橋，是指洮南至昂溪鐵路線上的嫩江橋，它是通向黑龍江省城的咽喉要道，因此是敵我必爭之地。為阻止敵人進犯，馬占山派人炸毀了江橋鐵軌。
馬占山下命令給前線指揮官：“告訴弟兄們，將小日本鬼子放到百米以內打!要狠狠地打!沒有我的命令，誰也不準后退!誰丟了陣地，一律槍斃!”
11月4日，江橋抗戰(zhàn)開始了。這天拂曉，300多名日軍乘著晨霧還未散去，向江橋發(fā)動了進攻。馬占山的衛(wèi)隊團率先奮起反擊，以白刃格斗阻住了敵人的進攻。這時，敵人出動了多架飛機，向中國軍隊陣地狂轟濫炸。戰(zhàn)至下午6時，日軍增至4000余眾，并開來鐵甲車四列。在數(shù)十門大炮和數(shù)架飛機的掩護下，日軍駕百余條小船強行渡江。馬占山親臨前線，命令江岸守軍埋伏在蘆葦叢中，以逸待勞。當日軍登岸時，中國守軍從葦叢中突然開火。敵人腳下盡是泥沼，行動不便，陷入被動挨打的境地。敵人丟下400多具尸體，慌忙四散逃命。
5日清晨，日軍再次進攻江橋，中國守軍兩個旅與日軍展開激戰(zhàn)。戰(zhàn)至上午10時，擊斃日軍300多名，但守軍傷亡也很慘重。日軍見仍然無法渡江，于是調來炮兵，向守軍陣地猛轟。下午，日軍為了避免傷亡，令偽軍在前面沖鋒。但偽軍貪生怕死，不堪一擊，很快就被打退。
日軍歷來十分輕視中國軍隊，他們本以為江橋唾手可得，誰知連日攻戰(zhàn)，竟損兵折將毫無進展。關東軍司令本莊繁急怒之下，從長春調來第二師團主力，并將駐旅順的野戰(zhàn)炮兵大隊和混成第三十九旅共計一萬余人調往江橋。
6日凌晨2時，在數(shù)架飛機和40多門大炮的掩護下，日偽軍又開始了對江橋的新一輪進攻。敵人向中國軍隊陣地猛撲過來，由于敵人的炮火猛烈，中國守軍沒能阻住敵人渡江。江橋失去屏障，馬占山果斷命令軍隊向大興站第二道防線轉移。
馬占山到達大興站時，守軍陣地已被日軍攻破。馬占山立即親率手槍隊向日軍反攻。廣大官兵見馬占山親自率隊上陣沖殺，士氣大振。騎兵連長鄧文一馬當先沖入敵陣，只見他左突右沖，如入無人之境。敵人的一顆炮彈將他的戰(zhàn)馬炸死，他也身負彈傷，但仍不肯退下火線，繼續(xù)向前沖去。在馬占山的率領下，中國軍隊一舉收復了大興站。
6日當晚，馬占山考慮到江橋背靠平原，無險可守，且連日激戰(zhàn)，官兵傷亡眾多而無援兵補充，遂令主力部隊向距離江橋25公里的三間房第三道防線轉移。
三間房距齊齊哈爾30多公里，是護衛(wèi)省城的最后一道防線，馬占山?jīng)Q心在這里與日軍決一死戰(zhàn)。
7日清晨，日軍向三間房中國軍隊陣地發(fā)動了進攻。敵飛行員知道中國軍隊沒有高射炮，大膽低空飛行，把一串串重磅炸彈投向守軍陣地。馬占山見敵人如此猖狂，不禁怒火中燒，他命令官兵散開臥倒，以20人為一組，用步槍仰面射擊。當敵機再次俯沖下來時，陣地上的中國軍隊步槍齊發(fā)，組成了一面火網(wǎng)。頓時，一架敵機從空中栽了下來，飛機兩翼竟被步槍子彈打穿了46處。余下的敵機再也不敢低空投彈了。馬占山乘勢指揮部隊反擊，很快就將敵人擊退了。
江橋抗日的槍聲打響后，馬占山的愛國行動，立即得到全國人民的支持。黑龍江省各界人民組成慰勞會，捐獻大洋，買來豬、羊，送到前線犒勞英勇的抗日官兵。江橋附近的群眾，自動組成大車隊，為馬占山的軍隊運送彈藥、食品和傷員。齊齊哈爾的飯館，從江橋戰(zhàn)斗開始后，就全部停止營業(yè)，日夜為前線官兵蒸饅頭、烙大餅，然后用大車拉到前線。一些學生、工人、農(nóng)民，聽到馬占山江橋抗戰(zhàn)的消息后，從黑龍江省各地趕來，要求與士兵并肩戰(zhàn)斗。有一個已經(jīng)退役的老兵，賣掉了自己的所有家產(chǎn)，重新拿起槍，奔向江橋前線，為國效命。
除東北外，全國各地也掀起了援助馬占山抗戰(zhàn)的熱潮：各界群眾組織起“援馬抗日團”，為支援馬占山抗日而募捐;許多報紙連日報道江橋抗日戰(zhàn)況，并用大字標題發(fā)表歌頌馬占山抗日事跡的文章;上海卷煙廠還特地制作了“馬占山”牌香煙。一時間，馬占山成為全國人民心中的英雄，就連遠在海外的華僑，也被馬占山奮起抗日的消息所鼓舞。他們或是發(fā)來祝賀電報，或是寄來錢物，真誠地表達他們對馬占山軍隊“忠勇衛(wèi)國，孤軍殺敵”英雄事跡的欽佩。
11月8日，敵人又開始對馬占山率領的中國軍隊發(fā)動進攻。同時，關東軍司令本莊繁連續(xù)三次向馬占山發(fā)來通牒，要他立即下野，將黑龍江省政權交給漢奸張海鵬;要中國軍隊撤退，由日軍進駐昂昂溪。面對日寇的威脅，馬占山毫不畏懼，繼續(xù)阻擋敵人的進攻。
12日，敵人7000余人分為三路，向三間房、烏頭諾、張花園等處中國軍隊陣地發(fā)動猛攻，敵機炸毀守軍工事多處，但守軍官兵寸土不讓，血戰(zhàn)至晚，阻住了敵人的進攻。13日，敵人調集野炮30多門和重炮8門，進攻烏頭諾和景星鎮(zhèn)守軍陣地，激戰(zhàn)至午，敵人敗退。14日，敵人包圍湯池、蘑茹溪守軍防線，并出動飛機轟炸，守軍奮起反擊，將敵人擊退。15日，敵人從朝鮮和日本本土調來的增援部隊到達，同時，又有1000多偽軍加入進攻。16日，日軍繼續(xù)增兵，在江橋地區(qū)，敵人兵力已超過三萬。
馬占山率部連日與敵人苦戰(zhàn)，官兵傷亡十分慘重，這時僅剩下4000多人了。17日，國民政府任命馬占山為黑龍江省主席，晉升他為陸軍上將，但是，當時關內卻沒有派軍隊前來增援。馬占山孤軍血戰(zhàn)，陷入了極端困難的境地。
17日拂曉，關東軍第二師團多門師團長坐鎮(zhèn)指揮，日偽軍分成三路向三間房中國軍隊陣地發(fā)動總攻。敵人如潮水般地涌來，守軍全體官兵抱著必死的決心，用血肉之軀與敵人搏斗。由于敵眾我寡，武器相差懸殊，中國官兵死傷甚重，但他們沒有一人退縮，一連打退了敵人十多次進攻。
18日凌晨2時，日軍坦克攻入守軍陣地，中國軍隊被分割，各部自行作戰(zhàn)，與敵肉搏直至拂曉。這時中國軍隊偵察兵發(fā)現(xiàn)了敵前沿指揮所的位置，馬占山立即派騎兵從側翼出擊，突然將其包圍。20多名日軍軍官被擊斃。馬占山親率手槍隊沖鋒，將丟失的陣地全部奪回。
中國軍隊經(jīng)過十多天血戰(zhàn)，傷亡總數(shù)超過6000人，彈藥差不多打光了，活下來的人十分疲憊，已無力再戰(zhàn)。馬占山向各方求援，竟沒有一處響應。無奈，馬占山18日率部退往黑嫩平原腹地的海倫，江橋抗戰(zhàn)結束。19日晚，日軍在付出了5000人傷亡的慘重代價后，占領了黑龍江省會齊齊哈爾。
江橋抗戰(zhàn)是“九一八”后東北人民抗日斗爭的第一個高潮，它極大地鼓舞了東北和全國人民的抗日熱情，打破了關東軍不可戰(zhàn)勝的神話。