婦孺皆知我國有960萬平方公里的黃色國土，而對新中國成立后由毛澤東主席和中國政府為我國拓展的近300萬平方公里的藍色國土，卻鮮為人知。
中國有著3萬多公里的海岸線，是世界上擁有海島最多的國家之一。按照《聯合國海洋法公約》的規定，沿海國家可管轄港口、內海、領海、毗連區、專屬經濟區和大陸架等六大海洋區域。據此推算，中國擁有300萬平方公里的海洋國土。
近代中國長期處于有海無防狀態
從1840年鴉片戰爭到1949年新中國成立的百余年間，中國曾遭到來自海上的外敵入侵達479次之多。因此，新中國一成立，熟知中國歷史的毛澤東便意識到了“海防”和“海權”的重要性。
1949年新中國成立后，毛澤東主席莊嚴宣告：“中國人民從此站起來了！”在毛澤東和中國共產黨人看來，中國人民必須徹底結束有海無防、被動挨打的屈辱歷史！毛澤東主席堅定表示：要把中國的領海主權管起來，守衛好自己的海上國門，絕不允許西方列強繼續肆意侵犯我國的領海、領空，更不允許他們從海上再次踐踏中國的國土。
守國門首先要弄清國家的領海范圍
新中國的領海面積到底有多大？當時的中國人均難以做出明確回答。毛澤東強烈地感受到，如果連自己國家的“宅基院墻”都搞不清，那么當外國軍艦開到我國門耀武揚威時，我們便拿不出明確有力的法律依據，何談捍衛領海主權？！
1954年4月21日，毛澤東去秦皇島視察。他從山海關走下來，驅車來到了“老龍頭”。當走到一門八國聯軍留下來的大炮前時，毛澤東說：“這門炮是帝國主義侵略中國時留下來的罪證。過去，帝國主義都從渤海侵入京畿，脅迫朝廷簽訂不平等條約，使中國喪權辱國。現在，中國人民翻身解放了，這種情況必須徹底改變過來。”
毛澤東遙望海天，心潮起伏，隨后問山海關區區長柴洪山：“這片海屬于你管嗎？”
“管，陸地、海上，我們都管……”柴洪山恭敬地回答。
毛澤東笑了。他說：“海洋與陸地不同，都管可不行啊！我們只能管好自己的領海。領海外面是公海，我們既享有一定權利，也要按國際法規定，盡自己的國際義務……”
隨后，毛澤東再次陷入沉思中：中國的領海界限到底應該在哪里？少頃，毛澤東轉過身去對羅瑞卿說：“國家領海的法律比較復雜，既要確保國家的主權安全，又要便于別國的通行進出……”接著又問：“我們國家的領海線應該劃在哪里？”
羅瑞卿一時語塞，良久才說：“領海涉及國家的重大利益，總參現在正在研究，目前尚不明確。”
毛澤東點頭未語。
此時，在新中國掌門人毛澤東看來，盡快明確中國的領海范圍，已經刻不容緩！
炮擊金門催生中國領海線
就在毛澤東思考、醞釀如何劃定新中國的領海線時，退守臺灣的國民黨政府，在美國的縱容支持下，加緊對大陸沿海進行襲擾破壞，并伺機反攻大陸。此間，美軍的艦只經常以為蔣艦“護航”為由，肆意進入我國近海。而當蔣軍的反攻復國圖謀屢屢受挫后，美國又策動臺灣與大陸“劃峽而治”，妄圖將臺灣從祖國分裂出去。
為了粉碎國民黨“反攻復國”的迷夢，同時挫敗美國分裂中國的圖謀，1958年8月23日，毛澤東主席簽發命令，人民解放軍開始炮擊金門，以表達中國共產黨人捍衛祖國領土完整的堅強決心。
9月3日晚，在炮擊金門持續了10天之后，毛澤東突然提出，福建前線自次日起停止炮擊3天，以觀各方動態。4日，人民解放軍福建前線的炮聲沉寂了下來，與此同時，中央人民廣播電臺播發了《中華人民共和國政府關于領海線的聲明》。聲明第一條中就明確指出:“中華人民共和國的領海寬度為12海里……一切外國飛機和軍用船舶，未經中國政府許可，不得進入中國領海及其上空。”從此，中國歷史上第一次有了真正意義上的12海里寬度的主權海域。
中國政府的這一聲明，是毛澤東主席在廣泛征求國內各方意見的基礎上，經過長期的深思熟慮之后發布的，不僅意味著從此渤海將成為中國“內海”，主權由我國全部擁有，而且意味著今后將不允許美國等西方國家的軍艦靠近中國沿海。就這樣，毛澤東和中國政府通過一紙聲明，一下就把中國的領海面積擴大了整整四倍！從此，中國的領海面積再也不是過去的區區70萬平方公里，而是300萬平方公里了！
世界上大多數國家都以3海里為領海線
當時世界上的大多數國家都以3海里為領海線，毛澤東為何將中國的領海線規定為12海里呢？
早在1958年8月22日毛澤東決策炮擊金門的前一天，周恩來總理就親自安排，并以國務院的名義，派出專機，將我國著名法學家、曾參與過審判日本甲級戰犯的中國法官倪徵燠和外交部部長助理喬冠華等，從北京接到北戴河毛澤東住所。那時候，毛澤東主席就開始向有關專家咨詢，研究和探討有關我國領海線的劃定問題了。
25日，毛澤東在北戴河主持召開了政治局常委會議，除討論炮擊金門的下一步問題外，還討論了我國的領海寬度問題。毛澤東說：我國的海岸線很長，歷史上又屢受外敵侵略，為了維護海上安全和經濟利益，并充分考慮國際上可能遇到的風險，“應采用較寬的領海”。隨后，他便責成外交部、解放軍總參謀部等抓緊研究，盡快拿出我國領海寬度的意見，以便中央再次開會時決定。
9月1日至2日，毛澤東在北戴河再次召集會議，劉少奇、周恩來、彭德懷、新任總參謀長黃克誠和總參作戰部部長雷英夫，以及喬冠華、著名法學家劉澤榮和周鯁生等參加了會議。
會上，兩位法律專家對各種國際法，特別是《海牙協議》作了詳盡說明，最后建議中央：新中國還是“沿用”國民黨當局頒發的3海里領海制為宜。理由是如果宣布12海里領海線，可能會引發國際爭端，美、英、日等國都會出來反對，搞不好就會打仗。
毛澤東決定將大炮的射程定為領海線
的確，從當時通行的“國際慣例”看，大多數國家都是采用的3海里領海制。
這是因為，在18世紀末時，大炮的有效射程最多也就3海里。所以，西方各國通過海牙協議，最終確定以海岸炮臺的有效射程為領海寬度，并要求各國遵守實行。1931年國民黨政府頒布的就是3海里領海制，盡管只是空有虛名。
會上，毛澤東主席專心致志地聽取著各方的意見和匯報。當他詳細詢問了我國海岸炮的目前射程，并得知我國的炮彈當時能打12海里時，便大手一揮，發表了他的總結性講話:“《海牙協議》不是圣旨，也不能按照美英等國的意志辦……我們的領海線還是擴大一點為有利。”“從各方面分析判斷，仗一時半會兒打不起來。我們不愿打，帝國主義就想打？我看未必。如果一定要打，我們也不怕！在朝鮮已經較量過了嘛，不過如此！”最后，毛澤東從中國的安全利益出發，確定采用12海里的領海寬度，并決定立即公之于世。
果然，中國政府的聲明一發表，美、英、日等國紛紛發表聲明予以反對和抗議。不過抗議歸抗議，這些國家在實際行動中卻始終小心翼翼，輕易不敢再越雷池一步。
毛澤東圈定的領海線得到了國際認可
毛澤東深知邊界是打出來的，不是喊出來的。此前的“金門炮戰”，其目的之一就是在用大炮為我國“12海里領海權”的劃定舉行誕生典禮。
在強硬的毛澤東面前，此時的西方各國再也不敢懷疑新中國維護領海主權的決心和意志了。70年代初期，美國總統跨越大洋來到中國，隨后便撤走了部署在臺灣的進攻性武器。1982年《聯合國海洋法公約》正式發布，明確規定：“各國有權確定不超過12海里的領海”。目前，世界上絕大多數國家均采用12海里領海制。
就這樣，毛澤東用一束炮彈將中國的領海邊界“釘”在了距離中國海岸線12海里的地方。因此，當我們驕傲地聲稱我國擁有300萬平方公里的海洋國土時，許多人其實并不知道：如果不是當年毛澤東主席大手一揮，我們現在的藍色國土將不過是區區70萬平方公里……毛澤東不僅為中國拓展了更為廣闊的領海、領空，而且還改變了“世界規則”，使中國主張中國意志得到了國際社會的尊重與認可！