安徽省肥東縣馬湖鄉(xiāng)沙河行政村小高村境內一條簡易公路的旱塘邊，有12座荒墳，當?shù)厝苏f這是新四軍烈士墓，里面埋葬著100多位犧牲的新四軍戰(zhàn)士，但長期以來因缺乏資料難以確認。此事經《合肥晚報》報道后，引起了一位名叫韋永章的歷史愛好者的濃厚興趣，筆者也應邀參與調查、考證。現(xiàn)將近年調查、采訪和收集資料進行整理，或對存史稍有裨益。
荒墳是不是新四軍烈士墓？
準確說來，當?shù)厝丝谥械男「叽濉傲沂磕埂笔?/span>13座，路東邊一字排開12座，另有一座在路西邊。由于年久失修，水土流失，這些荒墳并沒有多高。在當?shù)卮迕窨谥校@些荒墳是“烈士墓”，里面埋葬著100多位新四軍烈士。
采訪中，時年84歲的小高村村民趙振華回憶說，自己那年大約10歲，活躍在皖東抗日根據(jù)地的羅炳輝曾率部來此戰(zhàn)斗，“當時國民黨軍隊的機槍就在這塊塘邊的高地上，新四軍就去打這個陣地，死了不少人。“打仗時村民們誰也不敢去看，后來聽說國民黨機槍管都燒紅打壞了，陣地才被攻下來。”戰(zhàn)斗結束后，犧牲的新四軍戰(zhàn)士就安葬在現(xiàn)在的位置。村民畢權成說，爺爺曾告訴他，當年新四軍羅炳輝率部駐扎在這里，曾與國民黨頑軍在這一帶交戰(zhàn)，“那一仗打完后，有100多位新四軍犧牲了，后來就埋葬在這里，可能由于太倉促，也沒有留下墓碑。”在采訪中，老人們說那次戰(zhàn)事發(fā)生在1940年6月下旬，有的則更明確地說是“6月24日”，“還打死了新四軍一個團級干部”。
67歲的村民畢金珍老人回憶，50多年前，他聽到從這片荒墳處傳來鞭炮聲，就站在家后面向這邊張望，看到有軍車帶著不少部隊的人來這里，為那些墳墓一個個上墳、敬禮。馬湖鄉(xiāng)沙河村村支書周平則稱：1957年前后，當時的鄉(xiāng)政府曾派人來給這12座墳墓掃墓。這些部隊和政府前來掃墓的行為，更讓當?shù)厝藞孕胚@些荒墳就是“烈士墓”。
2014年10月29日，《合肥晚報》刊載了一篇《12座荒墳是新四軍烈士墓嗎？》為題的報道，引起了合肥市黨史愛好者韋永章的濃厚興趣。韋永章平日里常收藏一些紅色紀念物品，熱衷于黨史軍史研究，尤其對皖東地區(qū)的革命史非常熟悉。韋永章看到上述報道后，立即著手展開調查，在一年多時間里，先后采訪了70多位老人。同時，韋永章還收集了不少書籍及文獻資料。2016年3月，韋永章將其前期研究成果提供給合肥市新四軍歷史研究會，并邀請研究會對“十三墳”進行調查、確認工作，筆者就此參與其中。
新四軍是否激戰(zhàn)于此？
沙河小高村在馬湖鄉(xiāng)境內，附近30公里范圍內，有古城、梁興、章廣、界牌、橋頭、章輝、大墅、管壩等集鎮(zhèn)，當年這一帶正是皖東抗日根據(jù)地（即后來的淮南抗日根據(jù)地）的范圍，是日偽軍、國民黨頑軍和新四軍活動頻繁、爭奪激烈的區(qū)域。確認“十三墳”是否為新四軍“烈士墓”，除了當?shù)卮迕竦挠洃洝⒖谧C之外，參與戰(zhàn)事的親歷者的回憶、相關文獻資料的記載不可或缺。筆者查閱了大量資料，發(fā)現(xiàn)當年新四軍的確在那一帶與日偽軍、頑軍發(fā)生過較大規(guī)模的沖突。
1.據(jù)《新四軍第四支隊組建與發(fā)展》記載：“6月上旬，滁縣日偽軍侵占了周家崗等地，經七團、九團連續(xù)打擊，后被迫退走。6月中旬，桂頑乘日偽軍對我進行掃蕩之機，以一三八師主力和第十游擊縱隊向淮南津浦路西根據(jù)地進攻，四支隊在古城地區(qū)與頑展開激戰(zhàn)，五支隊司令員羅炳輝率八團兼程西援，經4天激戰(zhàn)，將敵擊退，共殲頑1000余人，但四支隊亦傷亡500余人。”
2.周駿鳴、趙啟民、鄧少東等在《挺進皖中皖東敵后的第四支隊》一文中稱：“6月上旬，滁縣日偽軍千余人，又侵占我周家崗、全椒一線……（6月中旬桂頑）派一三八師主力和第十游擊縱隊等部，向我路西古城集、青龍廠一線進逼，企圖把我擠出路西。”“我四支隊于古城集等地區(qū)與頑軍激戰(zhàn)三日。當頑軍被我殲滅千余人被迫西竄八斗嶺一帶時，為了團結抗戰(zhàn)，江北指揮部即令部隊停止追擊。”（收錄于《轉戰(zhàn)淮南——新四軍第二師史料專冊》
3.郭述申、周駿鳴、趙啟民等撰寫的《馳騁淮南的第五支隊》中寫道：“6月中旬，頑軍一三八師和第十游擊縱隊等部，進占全椒以西我古城集、青龍廠等地……我軍被迫反擊，6月下旬，四支隊在古城集同頑軍激戰(zhàn)，我五支隊八團和十團一營在欄桿集配合四支隊，打擊頑軍。這次戰(zhàn)斗共殲頑軍千余名。”（收錄于《百年征程——新四軍著名將領周駿鳴》）
4.新四軍老戰(zhàn)士、現(xiàn)年百歲的胡煒同志也曾將1940年6月的戰(zhàn)事寫入其回憶錄《征程紀事》中：“在日偽軍連續(xù)對我進行進犯‘掃蕩’的情況下，桂系頑軍集中一三八師和第十游擊縱隊4個團的兵力，于6月19日，向我路西地區(qū)大舉進攻，四支隊在古城地區(qū)與敵激戰(zhàn)兩天后，轉移到縱深繼續(xù)打擊敵人。羅炳輝司令率八團兼程過鐵路西援，于22日趕到梁興集附近地區(qū)。……（羅炳輝）令八團分三路突襲桂頑后方，以調動進攻之敵。23日夜，我營插入到大墅頭和古河之間地區(qū)，橫掃了敵人一個區(qū)公所、三個鄉(xiāng)公所及其武裝，摧毀了一個彈藥物資倉庫，爆炸聲持續(xù)了兩個多小時。”“24日晨，我營回到梁興集附近羅的指揮所。”
從上述多份重要文獻及老戰(zhàn)士的回憶材料不難看出，當年在古城、大墅、梁興、周家崗等地確發(fā)生了大規(guī)模戰(zhàn)事，尤其是胡煒的敘述更為精確、具體。胡煒時任八團一營教導員，當時跟隨五支隊司令員羅炳輝參加了1940年五六月間的反頑斗爭。胡煒回憶文章中所提到的“梁興集”與沙河小高村近在咫尺，且小高村恰好位于“大墅頭和古河之間地區(qū)”。這些文獻資料及老戰(zhàn)士的回憶錄與小高村村民的說法高度契合，這說明“十三墳”與新四軍、與那場戰(zhàn)事是有密切聯(lián)系的。筆者近日偶讀張勁夫《悼劉政委樹藩同志》及《劉樹藩小傳》（該文收入1943年10月由新四軍政治部編撰的《新四軍殉國先烈紀念冊》），發(fā)現(xiàn)文中敘述新四軍第五支隊八團政委劉樹藩正是“6月24日在路西戰(zhàn)斗中壯烈犧牲”。這從另一個側面印證了村民口中那場戰(zhàn)事的慘烈，也說明“十三墳是新四軍烈士墓”這一說法是可信的。
那場戰(zhàn)事發(fā)生的背景是什么？
1939年4月，中共中央電示東南局指出，“我黨我軍在皖東的中心任務是建立皖東抗日根據(jù)地”。7月，新四軍江北部隊進行整編后，第四、第五支隊就向皖東敵后挺進。抗戰(zhàn)初期，國民黨軍隊尚能積極抗戰(zhàn)，安徽戰(zhàn)場也是國共雙方合作較好的地區(qū)之一。但隨著抗戰(zhàn)相持階段的到來，蔣介石便開始消極抗日、積極反共了。尤其是1939年底繼任的安徽省主席李品仙秉承蔣介石“溶共、防共、限共、反共”的旨意，不顧此前達成的分區(qū)抗日的協(xié)議，下令屬部積極推進，爭奪對皖東地區(qū)的控制權。
1939年12月，中共中央代表、中原局書記劉少奇到達皖東，在藕塘等地一連三次召開中原局會議，傳達中共六屆六中全會精神，提出“當務之急就是迅速建立皖東民主政權和根據(jù)地”，“為了堅持抗日，開創(chuàng)抗日民主根據(jù)地，不僅要打鬼子，而且還要準備反摩擦，打退國民黨頑固派的反共逆流”。
劉少奇來到皖東后，短短幾個月時間，新四軍部隊就有了很大發(fā)展，主力部隊“由7000余人發(fā)展到1.5萬人”，路東、路西還發(fā)展了一批地方武裝。這一切，使頑固派感到十分惶恐。
1939年冬至1940年春，國民黨頑固派掀起第一次反共高潮。在華中地區(qū)，蔣介石把重點放在淮南，他密令安徽、江蘇兩省主席李品仙、韓德勤以春季反攻為名，東西夾擊淮南地區(qū)的新四軍主力部隊。
在中國共產黨的領導下，我根據(jù)地軍民同仇敵愾，英勇作戰(zhàn)，先后取得了定遠反擊戰(zhàn)、半塔保衛(wèi)戰(zhàn)的勝利，建立了第一個縣級政權——定遠抗日民主政權，此后，新的民主政權不斷建立。頑軍遭到多次失敗，不但沒有懸崖勒馬，反而變本加厲，企圖趁淮南軍民忙于抗擊日偽掃蕩之機，再次調集重兵向根據(jù)地進攻，從而達到重新控制淮南地區(qū)的目的。
“十三墳”所涉及的小高村戰(zhàn)斗，正是在如此復雜背景下發(fā)生的。小高村戰(zhàn)斗，雖沒有定遠反擊戰(zhàn)、半塔保衛(wèi)戰(zhàn)、郭村戰(zhàn)斗那樣有名，但就其在打擊頑軍、鞏固根據(jù)地的艱難斗爭中所發(fā)揮的重大作用，其意義同樣不可低估。