擁軍70年，自掏腰包200多萬，動員家中16名男兒參軍入伍，為400多名部隊干部戰士做媒……這一組數字見證了周宏英老人的擁軍情。“全國十大杰出新聞人物”“江蘇最美人物之最美擁軍人物”“中國百名優秀母親”“全國軍婚十大紅娘”……這一串榮譽肯定了這位耄耋老嫗的無悔付出。
2017年6月，在讀者張德賢的介紹下，筆者有幸在江蘇省儀征市老人的家中見到她，分享她的擁軍故事。
新四軍義父是她的擁軍引路人
1933年出生的周宏英，現在已是84歲的高齡，但當她說起新四軍王剛（音，下同）叔叔，還是會流下思念的淚水。
抗戰時期儀征縣是淮南抗日根據地路東八縣中斗爭形勢最激烈的地方，日偽軍據點幾乎占據了儀征所有主要鄉鎮。狡猾的日本侵略者實行“三分軍事，七分政治”，一時間儀征地區抗日局面急劇惡化，縣委長期在六合縣地區游擊和辦公。
1944年，王剛接受黨組織指令，深入敵占區的六合、儀征、天長，配合地下黨征集軍糧和稅收，接待通過地下交通線往來根據地的新四軍人員，組織群眾向新四軍捐糧送衣等擁軍活動。
王剛當時的職務是賈家營稅收組長。因姑媽家在賈家營小王莊，周宏英常去，因此經常接受王剛分配的張貼抗日救亡、反對苛捐暴稅等宣傳標語，周宏英認了王剛為義父，并一心想報名參加新四軍。
從小身世凄苦的周宏英非常能干，她看到新四軍戰士腳上的草鞋已破爛不堪，就在家中學著納鞋底，將做好的軍鞋一籃一籃送進部隊。義父王剛告訴她：“等新四軍的稅收任務完成了，我就帶你跟部隊一起走，這樣你就可以當兵、學寫字了！”
1945年8月的一天，正在姑媽家的周宏英，聽說一隊日偽軍殺死了一名新四軍的稅收員。她當即有一種不祥的預感，在傍晚時分悄悄地來到殺人現場，只見義父王剛頭部中彈，臉上全是血，頭朝河堤下方，一灘鮮血染紅了堤土。這一天，距離日本投降還有9天。
新四軍義父王剛的犧牲，對周宏英的影響很大，也給她留了兩個遺憾：一是沒能參軍當兵，二是沒能學習文化。當時的她，希望通過給新四軍做更多的軍鞋，讓新四軍為這個干爸爸報仇。于是那時，只要新四軍一打到賈家營一帶，周宏英就隨婦救會一道，送糧食、做軍鞋，支前抗日打鬼子。
一家走出16位共和國軍人
戰爭的記憶讓周宏英對軍人有著特殊的感情。她當年因為年齡太小未能如愿當兵，心里留下了參軍的心結。1953年，21歲的周宏英與彭德金相遇相知，當他們許諾終身，打算操辦婚事時，前方傳來征兵信息：“抗美援朝，保家衛國！”周宏英毅然陪同彭德金前去體檢，無奈彭德金患有鼻竇炎，體檢沒有過關。回來的路上，周宏英堅定地對彭德金說：“將來我們生了兒子就讓他當兵，生了女兒就讓她嫁給當兵的！”
1980年西南邊陲炮聲隆隆，周宏英帶著高中畢業的兒子彭平，來到征兵辦公室報名參軍。她的舉動，很多人不理解，這一年，全國最大的化纖基地——儀征化纖招工，許多家長千方百計地想讓孩子進去，周宏英卻在戰火紛飛時將惟一兒子送到部隊。“好男兒就要去當兵。”臨行前，周宏英反復叮囑。第二年，兒子入了黨，第三年提了干，還在一次完成急難險重任務中榮立二等功。
此后，她的堂弟、侄兒、侄孫、外孫等，全家先后走出16位共和國軍人。最讓周宏英驕傲的是，她家走出來的軍人都是好樣的，人人在部隊入了黨，個個在部隊立功受獎。“自己沒能當兵，老伴兒也沒能當兵，這一直是我的遺憾。但是，我最驕傲的是我們家出了這么多的軍人。”周宏英老人指著墻上的幾十幅家人的軍裝照，自豪地說。
成功撮合400多對軍旅戀人
有人說：“有女不嫁當兵郎，成年累月守空房。”周宏英卻不這么認為。周宏英的3個女兒到了談婚論嫁的年齡，她語重心長地勸慰她們：“軍人雖然沒有太多錢，也不能天天守在妻兒身邊，可他們靠得住。”3個女兒和2個干女兒“五朵金花”先后嫁給了軍人，實現了她當初的諾言。
周宏英從女兒婚姻中了解到，軍人一年只有一次探親假，接觸社會機會少，找對象難。軍人婚姻問題牽動著她的心。于是，人武部、雙擁辦成了她常去的地方，一旦有這方面的信息，她就主動給需要找對象的官兵牽線搭橋。剛開始，識字不多的周宏英常請人代筆與軍人聯系，將姑娘情況傳到軍營。后來，她專門安裝一部電話，架設起“紅娘熱線”。通過電話，周宏英將天涯海角的軍人和大江南北的姑娘連在了一起，使288對有情人結為眷屬。
蘭州軍區有位儀征籍軍官陳排長，28歲時還單身，部隊首長讓他利用春節放假專門回鄉找對象。眼看假期將滿，婚姻大事仍無著落。得知城里有位“軍中紅娘”，他專程進城找到周宏英：“大娘，再過五天我假期就滿了，這回再找不到對象，回去挨首長批評不說，恐怕還要一輩子打光棍。”聽了他的情況，周宏英請來左右鄰居和親戚朋友，讓他們提供線索，連夜幫他物色對象。第二天就安排11個姑娘和陳排長見面。然而不是女孩子不樂意，就是陳排長相不中。周宏英看在眼里急在心上。第三天傍晚，一個鄰居女孩從她家門前經過，引起周宏英的關注：“張家二丫頭不是沒談對象嗎，看有沒有戲？”沒想到張家也正為女兒高不成、低不就的婚事犯愁，聽了周宏英的介紹，立即表示可以考慮。陳排長家住山區沒有電話，周宏英就冒著嚴寒連夜騎車趕往30里外的陳排長家。敲開陳排長家門時已凌晨5點多。功夫不負有心人，陳排長和張姑娘一見鐘情，在周宏英幫助下，兩人一年后走進了婚禮殿堂。
周宏英還收到過來自上海的75歲老紅軍吳忠信的信。原來，吳忠信在報上看到周宏英的事跡，失去老伴的他，也萌發找個老伴的念頭。周宏英暗暗鉚足勁，左挑右選，終將家住沈陽市的張淑華介紹給吳忠信做伴侶。周宏英將雙方情況通過書信形式告訴對方，在她撮合下，兩位老人當年春節就辦理了結婚手續，成為一對“老來伴”。《人民日報》就此還專門發表了《“兵媽媽”當“紅娘”，老軍官做新郎》的新聞特寫。
在周宏英老人的牽線搭橋下，先后有400位軍人找到了自己的另一半。牽手成功的軍人家庭中，不乏機緣巧合的故事：有母女倆經她介紹成為軍嫂的，有父子兩代軍人都是她搭鵲橋的，還有一個連隊3名軍官的妻子都是她領進軍營的……
2011年11月12日，在南京軍區空軍金宇飯店召開的全國“首屆軍婚十大紅娘”暨基層官兵婚戀問題研討會上，周宏英榮膺“首屆軍婚十大紅娘”稱號。現在的她，甚至學會了使用微信，繼續做軍人的“紅娘”。她告訴記者，介紹軍婚的首要原則，就是要慎重，要負責任。
“活到九十九，擁軍不丟手；人到一百歲，擁軍一百年。”
新中國成立后，周宏英憑借著自己的一雙手，努力賺錢堅持擁軍慰問。她把自家住房改造成家庭旅館。別看這旅館深居儀征一條不起眼的小巷，可它的名氣卻不小，提起“長城旅館”，不止是個聲名遠揚的擁軍旅館，也是軍人們在外的家。平日，周宏英以經營旅館為生，只要有軍人入住，周宏英總會熱情相待，將其視為自家孩子，部隊官兵免費食宿。
1997年，周宏英購買了一輛依維柯，開通了儀征至南京的首輛“擁軍快客”，軍人乘車免費或半價，每年的征兵季節，周宏英都要用“擁軍快客”接送新兵。擁軍快客一開就是10年。2007年，原有客車面臨淘汰，周宏英瞞著家人貸款購置了一輛新車，開通了儀征至上海的“擁軍快客”。
年紀這么大了，干嘛還冒風險貸款買車？“咱現在的好日子，都離不開人民子弟兵。擁軍不為別的，為祖國更為咱老百姓。”周宏英說。她用平時客車載客掙的錢，為部隊多做一些事。
截至目前，“擁軍快客”先后為軍人服務1600多人次。2009年，市客運公司將“擁軍快客”收歸客運公司管理營運，每年補貼周宏英1萬元。周宏英依然一分不留，全部用于購買生活日用品送給駐儀部隊官兵。
每逢重大節日，周宏英就視為是自己的“擁軍日”。年三十，武警儀征消防中隊官兵要值守一線。周宏英買上雞、鴨、魚、肉、瓜子、水果等年貨，陪伴著值勤官兵；端午節，周宏英帶著葦葉和糯米，為官兵親手包粽子；“八一”到了，周宏英又給官兵們買來毛巾、運動衣等慰問品，履行“兵媽媽”的職責。武警北京總隊十一支隊一中隊，被譽為“共和國禮炮兵”，肩負著為外國來華訪問元首鳴放禮炮的重任。2003年“八一”期間，周宏英冒著高溫酷暑，帶著1000多件衣服等慰問品，走進了首都衛士中間。2006年5月12日，在母親節到來之際，武警揚州支隊儀征中隊特地將“兵媽媽”接進營區過“軍營一日”。
這么多年來，周宏英擁軍有據可查的錢超過了200萬元。而她自己的生活卻很儉樸。周宏英說：“去部隊我花好幾萬都舍得，要我買點好衣服，吃點好東西，卻舍不得。不如把這些錢省下來去慰問部隊。”
這些年周宏英慰問過上海“南京路好八連”、無錫消防支隊、海南王偉部隊、駐港部隊、北京國旗護衛隊、禮炮隊，到過西藏、到過山東……把一輩子的積蓄和精力都投進了擁軍事業。
周宏英先后被江蘇省委、省政府和省軍區聯合表彰為“擁軍模范”，被全國婦聯評為“中國百名優秀母親”。1994年，周宏英就向所在單位——儀征市個體私營協會黨支部遞交了入黨申請書，經過黨組織十多年考察和培養，2009年7月22日，77歲 的周宏英終于在建軍82周年的前夕，圓了她入黨的心愿。她說：“這一輩子，過得值！”
周宏英的努力也得到社會和各級領導的肯定，多次參加國家領導人的接見活動，2007年央視七套以《臘梅花開》為題，專程拍攝周宏英擁軍專題片。2013年11月2日至6日，央視三套再次派出攝制組前后五天跟蹤采訪，并在2014年3月3日《幸福賬單》節目中播放。
70多年來，周宏英一直沒有忘記尋找新四軍義父——王剛，隨著她年齡的增長，想法愈加強烈。
2017年，老人在張德賢等人的幫助下，終于在安徽省天長市找到一位名叫王剛的烈士。在王剛烈士的墓前，周宏英熱淚盈眶：“王剛叔叔，你答應我，你完成任務后，就帶我參加新四軍，我就在家里等你啊，換洗的衣服都準備好了。哪知道你第二天卻被壞人殺害，犧牲在清水河邊。我去看你，家人捂住我嘴巴不讓我哭出聲。王叔叔，我找你70年了，找到你，我一樁心事就落地了……”周宏英老人找了72年的新四軍義父終于找到了，那年沒能對他說的話，也盡可說與他聽了。