原文
水陸草木之花，可愛者甚蕃(1)。晉陶淵明獨愛菊。自李唐(2)來，世人甚愛牡丹。予獨(3)愛蓮之出淤泥而不染(4)，濯(5)清漣(6)而不妖(7)，中通(8)外直(9)，不蔓不枝（10），香遠益清（11），亭亭凈植（12），可遠觀而不可褻（13）玩焉（14）。
予謂（15）菊，花之隱逸者（16）也；牡丹，花之富貴者也；蓮，花之君子（17）者也。噫（18）！菊之愛（19），陶后鮮（20）有聞（21）。蓮之愛，同予者何人（22）？牡丹之愛，宜乎眾矣（23）！
注釋
(1)甚：很，非常。蕃：多。(2)李唐：指唐朝。(3)獨：只，僅僅。(4)淤（yū）泥：污泥。染：沾染（污穢）。(5)濯（zhuó）：洗滌。(6)清漣（lián）：水清而有微波，這里指清水。(7)妖：美麗而不端莊。(8)通：貫通；通透。(9)中通外直：（它的莖）內空外直。(10)不蔓（màn）不枝：不生蔓，不長枝。(11)香遠益清：香氣遠播，愈加使人感到清雅。益：更加。清：清芬。(12)亭亭凈植：筆直地潔凈地立在那里。亭亭：聳立的樣子。植：樹立。(13)褻（xiè）：親近而不莊重。(14)焉：句末語氣詞，相當于現代漢語的“啊”“呀”。(15)謂：認為。(16)隱逸者：指隱居的人。(17)君子：指道德品質高尚的人。(18)噫：感嘆詞，相當于“唉”。(19)菊之愛：對于菊花的喜愛。(20)鮮（xiǎn）：少。(21)聞：聽說。(22)同予者何人：像我一樣的還有什么人呢？(23)宜乎眾矣：（愛牡丹的）應當有很多人吧。宜：當。眾：眾多。
解析
《愛蓮說》的作者為北宋文學家周敦頤。其大意是：水上、陸地上各種草本木本的花，值得喜愛的非常多。晉代的陶淵明唯獨喜愛菊花。從李氏唐朝以來，世人大多喜愛牡丹。我唯獨喜愛蓮花從積存的淤泥中長出卻不被污染，經過清水的洗滌卻不顯得妖艷。（它的莖）中間貫通外形挺直，不牽牽連連也不枝枝節節，香氣傳播更加清香，筆直潔凈地豎立在水中。（人們）可以遠遠地觀賞（蓮），而不可輕易地玩弄它啊。我認為菊花，是花中的隱士；牡丹，是花中的富貴者；蓮花，是花中（品德高尚）的君子。啊！（對于）菊花的喜愛，陶淵明以后就很少聽到了。（對于）蓮花的喜愛，像我一樣的還有什么人呢？（對于）牡丹的喜愛，人數當然就很多了!
感言
“說”是古代的一種議論文文體，大多是借事物或一種現象來抒發作者的感想，行文崇尚自由活潑，跟現代雜文頗為相似。《愛蓮說》是我國古代散文之精品。全文119字，結構嚴謹，言簡意賅，有著深邃的思想內容。
這篇文章分為兩部分：前一部分對蓮花高潔的形象極盡鋪排描繪之能事；第二部分則揭示了三種花尤其是蓮花的比喻義，抒發了作者潔身自好、不甘屈服于世俗的高尚情操。《愛蓮說》以蓮寓志，寫出了作者心中理想的君子形象。一連串鋪敘，對蓮花挺拔秀麗的芳姿，清逸超群的品德，特別是嵚崎磊落的風范，作了有力的渲染。作者還以菊花和牡丹做襯托，菊花象征隱逸，牡丹象征富貴，蓮則象征君子，這實際是三種不同的處事態度和人生追求。作者欣賞陶淵明那樣真正的隱士，譏諷流俗對富貴權勢的追逐，但他更推崇的是像蓮一樣“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”的君子。
君子是中國傳統文化推崇備至的理想人格。儒家推崇的君子具有仁厚、正直、勇敢、自重、獨立、坦蕩等美德，強調安貧樂道和勇敢承擔對國家社會的責任，周敦頤正是這樣的君子。他為官正直，數洗冤獄，深受百姓愛戴；晚年定居廬山，著書明道。《愛蓮說》以蓮自況，借蓮言志，表達了周敦頤的人生理想和人格追求。
我們今天重讀《愛蓮說》，重在分析其思想內涵，繼承其文化精髓。蓮既是中國傳統文化理想人格的寫照，也寓意著潔凈純樸、正直剛正和堅強自重。這對推進當今防腐倡廉教育也有重要意義。
《愛蓮說》倡導潔凈純樸。蓮的特質“出淤泥而不染，濯清漣而不妖”，不受環境的浸染而保持自身品質的高潔，象征君子的潔身自好、不同流俗。君子即使在物欲橫流、時弊滋生的社會環境里，也能保持真善美的高貴品質，不與假惡丑同流合污。面對形形色色的誘惑，如果思想稍有放松和懈怠，就可能喪失原則，滑向腐敗。這就要求我們的領導干部要嚴防“紅包”籠絡、“美色”迷惑、朋友拉攏和親屬慫恿，像蓮花一樣潔凈純樸，筑牢拒腐防變的思想道德防線。
《愛蓮說》倡導正直剛正。蓮花“中通外直，不蔓不枝”，象征君子內心通達，行事正直，具有純正無邪、獨立不倚的品格。比喻君子維護正義不趨炎附勢，嚴于律己不胡作非為，表里一致不口是心非，像蓮花一樣正直剛正。當前，我們的黨員領導干部要腳踏實地，禁止脫離實際，弄虛作假，不搞勞民傷財的“形象工程”和沽名釣譽的“政績工程”，不虛報工作業績，不用非正當的手段獲取利益，維護社會公平正義，才能得到人民的擁護。
《愛蓮說》倡導堅強自重。“香遠益清，亭亭凈植”，象征君子清幽潔凈、高逸超群，而令德遠播。“可遠觀而不可褻玩”，比喻君子能保持應有的尊嚴形象，權勢面前不失節，逆境面前不動搖，困難面前不退縮，像蓮花一樣堅強自重。
由此可見，古代的“愛蓮說”正是今日的“愛廉說”。蓮花的精神內涵亦值得黨員干部在為人處世、執政為官中借鑒。