方升普
提起中原突圍，人們肯定不會忘記時任中原軍區第一縱隊第一旅旅長的皮定均，以及該旅政治委員徐子榮、副旅長方升普。
方升普（1915-1981），安徽省金寨縣人。中國人民解放軍開國少將之一，曾獲二級八一勛章、二級獨立自由勛章、一級解放勛章。曾任蘭州軍區空軍副司令員。
從放牛娃成長為一名革命戰士
方升普將軍的老家在金寨縣斑竹園鎮聯盟村下灣隊，這個地方只有十多戶人家，不大的村莊緊臨一條清澈的河。這里距立夏節起義部隊集合地——斑竹園朱氏祠僅5公里，也是當年立夏節起義部隊到斑竹園朱氏祠集合時的所經之地。
方升普從小是個孤兒，靠給地主家放牛為生。有一天，他正在田里鋤草，突然聽到遠處傳來一陣陣爆炸聲，不久，四周山上的人們開始走出樹林，聚到一起。他們有的大聲唱歌，有的向遠處吆喝，有的背著鳥槍，有的扛著鋤頭，有的人甚至拎著菜刀、斧頭……匯成一股不可抗拒的洪流——立夏節起義爆發了！
就在方升普對眼前的一切感到驚奇的時候，一支紅軍隊伍經過他干活的田邊。有個起義戰士就沖著他喊：“小伢，跟我們走啊！跟著我們有飯吃！”早就按捺不住激動心情的方升普立即扔下手里的鋤頭，赤腳趟過河水，投身到革命隊伍中。
由于他苦大仇深，革命的決心十分堅定，很快就從一個放牛娃成長為一名堅強的革命戰士。
獨樹鎮戰斗力挽狂瀾
1934年11月，戰斗在鄂豫皖根據地的紅二十五軍奉中央軍委命令實行戰略轉移，就此開始了長征。在這支長征隊伍里，從軍領導到戰士，平均年齡要比別的紅軍部隊年輕幾歲。方升普那時還不到20歲，已經是紅二十五軍第七十五師二二五團八連連長。
短短的幾日內，方升普所在的紅二十五軍就越過了平漢線，直抵桐柏山區，并在敵人大批兵力的圍追堵截下，采取機動靈活的戰略戰術，進抵河南方城縣以東地區。為了殲滅紅二十五軍，蔣介石調集了30多個團的兵力。紅二十五軍采取了聲東擊西的戰術，跳出了桐柏山區的包圍圈，計劃取道泌陽、方城以東的獨樹鎮、保安寨，向伏牛山前進。
在桐柏山與伏牛山之間，有一個叫獨樹鎮七里崗的地方，這里歷來是兵家必爭之地。在紅二十五軍到達此地之前，敵軍利用地勢完成了埋伏、筑好了臨時工事，形成了沿公路東西長5公里的弧形堵擊線。
11月的中原大地，寒風刺骨，風雪交加。紅軍指戰員頂風冒雪，踏著泥濘，步履艱難地朝著方城獨樹鎮七里崗急速行進，準備在此越過許（昌）南（陽）公路，進入伏牛山。當紅軍進入獨樹鎮準備自七里崗通過許南公路時，敵四十軍一一五旅和騎兵團早已搶先到達，突然向紅軍猛烈射擊，并逐漸形成兩翼包圍。
此時的七里崗戰場，東面是河，地勢陡峭，西南連著一片平原，與附近的公路落差十幾米，易守難攻。由于雨雪交加，能見度低，紅軍先頭部隊沒有發現敵情。突然遭到敵人炮火的猛烈阻擊時，紅軍幾乎完全暴露在敵人的火力之下，加上寒流襲擊，很多戰士手凍僵了，一時連槍栓都拉不開。關鍵時刻彰顯英雄本色！方升普從通信員身上抽出一把大刀，高聲喊道：“同志們，現在是生死存亡關頭，決不能后退，大家跟我沖！”方升普一邊喊著,一邊帶領戰士們冒著密集的火力，奮不顧身地沖上去，同敵人展開白刃格斗……
經過一番惡戰，紅二十五軍終于把正面進攻的敵人壓了下去，占領了公路兩側的有利地形，并沿著方城邊界西進。正當前衛部隊通過灃河時，又被占據灃河西岸部分高地的敵人先頭部隊擋住了前進的道路。黑夜中，方升普率領八連戰士奮力疾馳，搶占了山寨，牢牢地控制了灃河西岸的制高點，成功掩護了紅軍渡河。盡管在戰斗中方升普被打斷兩根肋骨，可是他卻依然頑強指揮戰斗，直到紅軍全部渡河，圓滿完成阻擊任務。
獨樹鎮戰斗是紅二十五軍長征途中生死攸關的一場血戰。紅軍以不足3000人的兵力，挫敗了國民黨數萬步兵、騎兵的猛烈合擊，粉碎了蔣介石妄圖將紅二十五軍圍殲于長征途中的陰謀，為紅二十五軍勝利完成長征并先期到達陜北，建立革命根據地奠定了堅實的基礎。
組織伏擊戰活捉敵縣長
1935年5月，年僅20歲的方升普被任命為紅二十五軍二二五團二營副營長，不久又調任豫陜游擊師師長，豫陜特委委員、常委。1935年9月，剛剛創建豫陜根據地的紅二十五軍主力離陜北上，鄂陜、豫陜根據地陷入嚴重劣勢。為了有效應對局面，組織上決定，將根據地的各路游擊師和游擊大隊合編，組建中國工農紅軍第七十四師，方升普任副師長兼參謀長。
紅七十四師成立不久，敵人急忙調兵遣將，“劃區清剿”。為了打破敵人的圍攻，紅七十四師巧妙地避開敵人的主力，“兜個大圈子”，繞道進入寧陜。當部隊行進至青銅關時，敵四十軍對我軍形成了前后夾擊之勢。危急時刻，紅七十四師利用有利地形布置“口袋陣”，組織伏擊戰，一舉打垮了敵人，首戰告捷。在這場戰斗中，方升普率領一個營沖入敵陣，斃傷敵營長以下100余人，繳獲輕機槍4挺、長短槍100余支。12月下旬，方升普又率部長途奔赴到200里之外的寧陜縣城，不到一小時，全殲保安團300余人，活捉縣長居文召，繳獲了一個武器庫、解決了部隊的裝備問題。
在方升普等一批優秀將領的指揮下，紅七十四師自1935年10月至1936年12月，獨立堅持了鄂豫陜邊區游擊戰爭，經歷大小戰斗上百次，殲滅敵正規軍和地方反動武裝4000余人，繳獲各種槍3000余支，建立了鄂豫陜邊區，有力地配合了各主力紅軍的長征。
“方升普回來了！升普帶隊伍回來了！”
1946年內戰爆發，中原軍區黨委決定由旅長皮定均、政委徐子榮、副旅長方升普等指揮第一旅掩護全軍向西突圍。任務完成后，他們孤軍東征，突破國民黨軍的層層封鎖，千里奔襲，挺進大別山——方升普回家了。
那時正是大別山革命斗爭最嚴酷的時候，國共兩黨在這里經常“拉鋸”，人民群眾一時也分不清是誰的隊伍，每次有兵路過，老鄉們都要去山溝、巖洞、樹林里“躲反”。方升普率領部隊回到家鄉，見到了熟悉的山水，卻沒有見到熟悉的鄉親。于是就派出戰士們在山頭上，朝四面大喊，“方升普回來了！升普帶隊伍回來了！”那些躲在深山里的鄉親聽說是方升普回來了，就一起圍攏過來。歷經劫難的人們見面后，又是哭、又是笑，相互傾訴著生離死別。看到飽受戰火摧殘的家鄉和正值春荒斷炊的鄉親，部隊給每個鄉親發了一塊銀元，讓大家救個急。
方升普回到老屋時，發現老屋的地上長了雜樹，昔日的房屋蕩然無存。他來到父母墳前，看墳上青草萋萋，想到自己此去之后不知何年何月才能再祭拜于父母墳前，于是就委托叔伯兄弟幫他修葺一下父母的墳墓。辭別鄉親們，方升普又帶著部隊匆匆踏上新的征途。
新中國成立后，中央調方升普到蘭州任空軍司令。在西出陽關之前，他再回家鄉辭別鄉親，祭拜父母。他親手培土、清理雜草，并召集族人在一起照了合影相，灑淚而別。此次一別，直到老將軍1981年離世，他再也沒有回過家鄉。
方升普將軍去世前一直想再回去看看家鄉，可是終未成行。他最放心不下的是家鄉的小河阻隔了交通，父老鄉親出行，尤其是孩子們上學極為不便。后來，將軍的女兒為家鄉捐了款、修了橋，了卻了老將軍的未盡心愿。