中國共產黨人的初心是什么？黨的十九大報告中，習近平總書記明確指出：“中國共產黨人的初心和使命，就是為中國人民謀幸福，為中華民族謀復興?！弊鳛辄h領導下的人民軍隊——新四軍，在近十年的歷史征程中，堅持一切為了人民，一切依靠人民，全心全意為著廣大人民的利益，為著全民族的利益，他們是黨的初心的模范踐行者。
擔起抗日重任，打日偽剿土匪，保障人民安定環境
日軍占領長三角以后，燒殺搶掠、無惡不作；被日軍擊潰的國民黨殘余部隊，毫無斗志，軍紀渙散。為了解救人民于水火之中，新四軍挺進敵后，義不容辭地擔起民族抗日的重任。新四軍每到一處，就積極宣傳黨的抗日民族統一戰線政策，廣泛發動群眾，組織成立工人救國會、農民救國會、婦女救國會、教師救國會、學生救國會以及兒童團等，把男女老少都組織到抗戰洪流中來。
在注重宣傳的同時，新四軍也積極尋找戰機，主動出擊，用戰斗的勝利，來鼓舞人民的勝利信心。1938年5月12日，新四軍第四支隊在安徽巢縣以南蔣家河口伏擊日軍巢縣守備隊初戰告捷；6月17日，粟裕率先遣隊在江蘇鎮江西南韋崗伏擊日軍汽車運輸隊，江南首戰獲勝；10月26日，新四軍獨立游擊大隊在淮陽東北竇樓擊潰日軍騎兵進攻；1939年2月26日，新四軍獨立游擊大隊在湖北應山余家店與敵激戰，旗開得勝……新四軍在敵后初戰獲勝，在淪陷區吹響了民族抗日的號角，廣大民眾群情振奮，新四軍威望大振。蘇北在歷史上是有名的土匪出沒地，新四軍到蘇北后，于1941年上半年開始，抽調主力與地方部隊，迅速將橫行蘇北地區的土匪予以剿滅，使匪患得以完全平息，人民得以安生。
八年全面抗戰期間，新四軍對日偽大小作戰2.46萬次，斃傷俘日偽軍41.79萬人（另有5萬多日偽軍投誠），牽制了日軍大量兵力，收復國土25.3 萬平方公里，解放人口3420萬人，開創了8塊抗日民主根據地。新四軍也得到迅猛發展，主力部隊達到21 萬人，地方部隊近10萬人，民兵96萬人。朱德在《八路軍新四軍的英雄主義》一文中指出：“我們之所以能夠創造出如許的偉大功業，不但是由于八路軍、新四軍有正確的政治路線和戰略戰術，而且是由于我全體將士的艱苦卓絕、奮不顧身的英雄主義氣概?！泵珴蓶|在《新四軍的勝利出擊與中國的救國事業》一文中也高度評價新四軍“已經成了華中人民的長城，成了華中人民血肉不可分割的一部分”。
建立民主政權，探索民主施政，維護人民民主權益
新四軍的戰略區即華中敵后地區，是日偽頑我相互交錯又相互爭奪的地區。這里原有國民黨的舊政權，在日軍打來時，其官員紛紛逃跑，日軍撤離后，又力圖恢復舊政權；日偽軍在占領區拼湊偽政權；新四軍要在敵后堅持抗戰，沒有根據地就難以站穩腳跟,而根據地不建立民主政權，就難以鞏固。中共中央指示“必須以堅決與逐步的計劃，極力爭取山東豫東皖北蘇北的大部分政權歸入我們與進步人士的手中?！眲⑸倨妗㈥愐愕葓詻Q執行中共中央指示，在根據地積極開展抗日民族統一戰線工作，普遍發動群眾民主建政。1940年召開的蘇北臨時參議會參議員200 多人，其中知識分子、紳商領袖占半數以上，共產黨代表僅40 多人。1941年6月3日，劉少奇在鹽城參議會上的演講中指出：“這種抗日民主政府是抗日民族統一戰線性質，是所有抗日各階層人民聯合的政權，凡贊成民主的人均可以參加這個政府。我們主張在抗日民主政府中實行‘三三制’，即共產黨員在政權中最多不超過三分之一?！?/span>不僅如此，在行政機構任職的民主人士多為實職。參議會及“三三制”的形式，體現了中國共產黨的抗日民族統一戰線精神，體現了民意和時代特點，成為抗日根據地民主建政的典范。
抗日民主政權的民主不僅體現在領導機關建設上，更體現在以農村基層政權選舉為載體的對廣大公民民主權力的尊重和落實上。新四軍在建立政權的初期，首要工作就是宣傳發動和組織廣大人民群眾一起抗日。1941年6月1日，中共中央華中局《關于組織根據地內人民大多數的決定》中提出：“切實組織根據地內人民的大多數，特別是工農、青年、婦女、兒童、勞苦群眾的大多數，要組織到百分之八十以上?！M一切可能改善工農勞苦群眾的生活……要使華中各根據地成為民族統一戰線的模范區?！苯ㄕ酰泄脖氵x派干部深入農村建立農救會、婦救會、青救會等各種群眾團體，組織發動廣大民眾?；鶎舆x舉中，各根據地建立選舉委員會，劃分選區、制定公選誓約，組織競選演說，創造性地提出了豆選法、燒洞法等為農民認可的投票形式，歷史上第一次真正實現了人民的民主權利。
新四軍與華中抗日根據地的黨政領導還積極探索民主施政的路徑，加強法治建設，制定和頒布相關條例辦法，保障人民民主權益。1942年3月，鹽阜區政府頒布《保障人權暫行條例》。條例規定，“凡本區公民不分階層、黨派、性別、年齡、職業及宗教信仰，其政治地位一律平等，并享有宗教、信仰、言論、出版、集會、結社、居住、遷移的自由?！睘楸阌诟鶕厝嗣裰苯?/span>參與政府管理，鹽阜區還依照自然條件和敵情條件進行行政區域的劃分，采取設小區、劃小鄉的做法，迅速組建起區鄉政府、參議會或鄉民代表會。在保障公民權的基礎上，他們通過鄉選把基層政權牢牢掌握在人民手中。在蘇中區，到1943年，1156個鄉全面開展了鄉選工作，近1000萬人參加了民主選舉。
民主政治建設的推進，提高了共產黨和新四軍在各黨派、各階級、各階層人士心目中的威望，鞏固和發展了抗日民族統一戰線，加深了黨群、黨政、軍民之間的魚水關系，鞏固了黨在華中根據地的執政基礎。
關心群眾疾苦，解決民生事項，關注人民利益訴求
新四軍和地方抗日民主政府總是把人民利益放在第一位，他們在對敵斗爭的艱苦環境中，始終堅持以民為本，一手開展武裝斗爭，一手推進經濟建設，努力解決民眾迫切希望解決的難事、大事。上世紀40年代“黑熱病”在蘇北地區流行。人一旦患病，每天發高熱，皮膚發黑，流鼻血，日益消瘦。得了這種病，死亡率高達85％，有的家庭因此病而死絕。由于缺醫少藥，百姓束手無策，只得求助巫醫。新四軍三師進駐鹽阜區后，黃克誠師長決定，師部醫院再忙也要為百姓義務治病。消息傳開后，患黑熱病的群眾紛紛前來求醫。三師衛生部部長吳之理和主任醫師章央芬夫婦冒著被傳染的危險，帶領醫務人員投身黑熱病防治。同時開辦黑熱病專題輪訓班、化驗訓練班、制劑培訓班。一年多時間，治愈近千名黑熱病人。
鹽阜地區東臨黃海，歷史上沿海百姓飽受海嘯之苦。1940年阜寧抗日民主政權成立以后，縣長宋乃德把民眾請求修筑海堤的想法匯報給了新四軍三師師長黃克誠，黃克誠立即表態：“這是一件關系民生的大事，再難也要修筑?！毙薜淌羌檬拢^不能增加群眾負擔。以宋乃德同志為首的修堤委員會經過反復討論，決定以鹽稅作抵押，發行公債100萬元籌集資金修筑堤壩，全部費用由政府償還，不增加老百姓一分錢的負擔。還采取以工代賑的辦法招募群眾修堤，這樣既動員了上萬民工筑堤，又賑濟了千家萬戶的災荒。筑堤期間，黃克誠、張愛萍、曹荻秋等領導經常到工地視察并與民工一起參加勞動。1941年7月底，經過70多天艱苦奮戰，90華里的捍海大堤勝利竣工，根治了鹽阜地區幾百年來的海潮、海嘯災害。當地一致要求將新海堤命名為“黃公堤”，以此與宋朝名臣范仲淹修筑的“范公堤”相媲美。后經黃克誠竭力辭謝，遂改為“宋公堤”（紀念縣長宋乃德）。在蘇北沿海一帶，廣大人民群眾至今還傳頌著這樣一首民謠：“由南到北一條龍，不讓咸潮到阜東；從此無有沖家禍，每逢潮聲思宋公。”宋公堤建設的實踐說明：新四軍不僅是人民利益的忠實代表，更是關注民生為民謀利的光輝典范。
新四軍及其領導的抗日民主政府還領導人民大力開展減租減息和軍民大生產等群眾運動。民主政府頒布一系列關于減租減息的政策和法令，推動群眾依法進行評租、減租、退租、交租和換約工作，迫使地主答應農民合理要求，糾正地主明減暗不減、白天減晚上收等現象。減租減息運動使廣大農民清醒地認識到新四軍和抗日民主政府是真正為人民謀利益的，因而積極性得到進一步調動，自覺參加農民救國會或農民抗敵協會。軍民大生產也是群眾運動的重要內容，對克服根據地嚴重的經濟困難，改善人民生活，增強部隊戰斗力發揮了很大作用。以鹽阜根據地為例：1941年9月，鹽阜行政公署成立后，設立生產建設局，由財經處長駱耕漠兼任局長，具體實施大生產計劃。行署還通過各縣政府生產建設科和生產推進社及鹽阜銀行，三年多時間發放大量貸款，解決生產資金困難。行署還制訂各種獎勵生產、墾荒和棉織的條例，調動群眾生產積極性。1942年9月，先后頒發了《鹽阜區墾荒條例》《鹽阜區紡織獎勵辦法》《鹽阜區合作社暫行條例》，規定開墾公荒五年內免除賦稅，開墾生荒三年內不納租稅；對興辦紡織廠的實行免稅政策。為支援地方生產，減輕地方負擔，1944年1月，新四軍三師和蘇北軍區發布《關于愛惜民力的訓令》，要求各旅開合作社、油坊、碾米坊等，各團及總隊開磨坊、豆腐坊、粉坊等，各連隊普遍種菜、種麻，流動性較小的機關或部隊飼養豬、羊等。各連隊、機關之每一單位，種地須達3至5畝，以開墾荒地為主。
新四軍將士始終關注民生、愛惜民力、為民謀利、服務人民，他們用實際行動踐行了為人民服務的宗旨，激發起根據地廣大民眾主動參與支持抗戰的積極性，形成了軍民團結一致抗戰的巨大民族力量。
嚴明軍規軍紀，厲行廉潔政治，主動接受人民監督
新四軍初到敵后淪陷區時，飽受兵災之苦的人民，開始對新四軍并不了解，不敢開門接待，害怕遭到騷擾。新四軍便以嚴格的群眾紀律取信于民，每到一地，都嚴格執行“三大紀律十項注意”。三大紀律中“愛護老百姓，不違反民眾利益”是重要一條?！笆椬?/span>意”內容為：上門板，捆稻草；地下掃凈；說話要和氣；買賣要公平；借物要送還；損失要賠償；大便要找廁所；洗澡避開女人；進出要宣傳；不殺害俘虜兵。此外，還有一些細節性的規定：如“東西不還不走，水缸不滿不走，地不掃不走”的“三不走”規定……這些規定非常細，語言也非常樸實。他們用鐵的紀律，贏得了人民群眾的信賴。
為了防范和打擊貪腐行為，新四軍與各根據地先后還頒布過《關于開展反貪污腐化反投降主義傾向的訓令》《淮北蘇皖邊區懲治貪污暫行條例》《鹽阜區各縣懲治公務人員貪污暫行條例》《蘇中區懲治貪污暫行條例》等法紀法規，這些法規明文規定：凡公務人員憑借職位權勢，侵吞公款、收受賄賂、營私舞弊及在辦理社會公益事務中有貪污行為都將受到制裁；貪污額超出500元以上者處以死刑；不足500元的根據貪污財務多少分別處以有期徒刑或勞役，對克扣軍餉和盜賣軍火者一律處以死刑。1942年，曾任新四軍蘇中軍區交通站長的陳新，因私賣公家棉褲一條得300元，新四軍軍直黨委決定，開除其黨籍。1942年6月至7月的兩個月中，蘇中三分區就有4個干部因貪污等罪被處死刑。還有蘇中稅務局第四分局主任邢愛身貪污4000元被槍決；新四軍一師特務營長李桂成貪污1000元被槍決；抗日英雄馬堅私賣公鹽被槍決；新四軍一支隊一位炊事員在江南寶埝村奸污一名婦女被槍決；靖江孤山區財經分局主任丁渭南貪污公糧9000余斤，雅周區區長楊鶴天侵占公款、與敵偽勾結、反叛，均被判處死刑……這些事例都說明了新四軍軍規的“嚴厲性”。
為加強人民對政府的監督權，新四軍華中各根據地在頒布的很多法律中，都賦予人民對政府公務人員進行監督檢舉的法定權利，主動接受人民群眾的批評監督。如：1942年3月，鹽阜區頒布的《鹽阜區保障人權暫行條例》規定：“本區所屬公務人員有違法行為時，本區公民得用各種便利方式向各縣政府或行政公署提出控告?！?944年蘇中區頒布的《施政綱要》規定：“厲行廉潔政治，嚴懲貪污腐化，借公濟私之行為，人民有用任何方式控告公務人員非法行為之權利。”《蘇中區人權財權保障條例》規定“: 不論任何公務人員如有非法行為或失職瀆職之事,致使人民之人權財權遭受損害時,任何人得以任何方式,向縣以上任何一級政府控告之?！薄痘幢碧K皖邊區懲治貪污暫行條例》規定：“凡人民或團體，對于貪污之公務人員，均有檢舉權?！?/span>為加強輿論的監督,新四軍及華中各根據地的抗日民主政府還要求,將登報表揚和登報批評作為對政府干部和工作人員進行獎懲的一項重要內容。有了這些規定與要求,報刊、雜志對黨政機關出現的腐敗現象,毫不客氣地給予揭露、批評,對在工作中清正廉潔、業績出色者給予表揚,使倡廉懲腐得以保障,經驗得以推廣,確保了反腐倡廉法規的落實,也弘揚了正氣。
在艱苦卓絕的斗爭環境里，新四軍及其領導下的抗日民主政府始終牢記全心全意為人民服務的宗旨，把人民的利益看得高于一切、大于一切、重于一切，為了人民的利益不惜犧牲自己的一切。正是新四軍一心為人民，所以人民群眾才會心甘情愿地把“最后一把米，送去做軍糧；最后一尺布，拿來做軍裝；最后的老棉被，蓋在擔架上；最后的親骨肉，送他上戰場。”當年流傳的“吃菜要吃白菜心，當兵要當新四軍”的民謠，正是擁軍愛民的最真實的寫照。這種魚水深情，成為凝聚黨心民心軍心的堅強力量，成為新四軍戰勝一切艱難險阻的強大武器。
（作者單位：鹽城新四軍干部學院）