大胡莊戰斗烈士紀念碑
抗戰時期，新四軍將士用自己的信仰和行動培育的、用忠誠和熱血鑄造的鐵軍精神，與紅軍長征精神、八路軍太行精神、延安精神一樣，是中華民族優秀文化發展長河中一個燦爛的浪花，是激勵我們前進的不竭動力。發生在1941年4月26日淮安區菱陵鄉大胡莊的一場驚天地、泣鬼神的戰斗，譜寫了一首氣壯山河的壯麗詩篇，被譽為“鐵軍精神的一次生動寫照”。
這次戰斗顯示了新四軍信念的堅定性
我們從新四軍軍史中看到，無論是在槍林彈雨的戰斗中，還是在艱苦卓絕的根據地建設中，新四軍都能始終堅持堅定如鐵的信念，使鐵的信念成為鐵軍精神的支柱。
抗戰期間，國民黨在1939年2月召開五中全會，通過了限共、反共的政策。顧祝同、韓德勤、李品仙等人秉承蔣介石旨意，部署重兵，企圖分割包圍堅持敵后抗戰的八路軍和新四軍。與此同時，日偽勢力也更加猖狂地向根據地進攻，形勢十分嚴峻。1940年5月5日，中共中央指示：“我軍決不能限死黃河以北不入中原。故華中是我最重要的生命線。”
隨后，八路軍第二縱隊新編第二旅第六團奉命南下，后改編為新四軍八旅，該旅二十四團奉命于1941年3月底進駐淮安區蘇嘴鎮。為保證主力部隊側翼的安全，該團一營二連在副營長鞏殿坤帶領下，于4月23日進駐菱陵鄉大胡莊，監視漣水、淮安、淮陰的日偽。不料一條罪惡的黑線通到了日偽盤距的漣水城。敵人連夜岀動200余日軍和400多偽軍，悄悄地包圍了二連駐地。凌晨，哨兵發現敵情后，立即鳴槍報警，敵人像惡狼一樣兇猛地撲過來，向二連發起了瘋狂進攻。二連的指戰員們“寧作戰死鬼，不當亡國奴”，沒有一人退縮。戰斗結束后，除一個受傷的小個子戰士被壓在烈士遺體下不得動彈而生還外，其余82人全部壯烈犧牲。而日偽也死傷了100多人。二連全體指戰員堅決執行中央指示到蘇北，在戰場上與敵人血拼到底的精神，充分顯示了信念的堅定性，對信仰的忠誠性，正是“鐵軍精神”的靈魂。
這次戰斗彰顯了新四軍紀律的嚴明性
新四軍被稱為“鐵軍”，是因為這支部隊有著嚴明如鐵的紀律。
在大胡莊戰斗中，也體現出了這一點。我們從胡繼成、劉本誠回憶文章中看到，“在凌晨4點鐘時，二連戰士們在熟睡中被叫醒開飯，吃得快的人又忙著給老鄉捆鋪草，上門板，炊事員也忙著還東西，一切都是那樣有秩序，有規矩”。三師八旅政治委員吳信泉后來在給淮安縣委黨史辦公室的信中分析，“一般來說，部隊沒有特殊情況不會在拂曉行動，不會在4點鐘就吃飯，準備轉移”。這就說明當時的情況是十分緊急的。在這種情況下，他們還忙著給老鄉做事情，如果沒有自覺的紀律性怎么能做到這些？
大胡莊戰斗中，指戰員們表現岀的嚴明的紀律性，正是鐵軍精神的內涵。當發現敵情后，副營長鞏殿坤一聲令下，全體指戰員按照部署要求，立即投入戰斗。霎時，陣地上塵土飛揚，一個戰士倒下去，后面又一個戰士接著上，到最后，炊事班長從血泊中爬起來，強忍劇痛抱起機槍打完最后一排子彈。二連全體干部戰士嚴格遵守群眾紀律，堅決執行戰斗命令，贏得了人民群眾的信賴。在挖戰壕時，有的父子、兄弟一起來幫著干。有一位長工還自愿參軍，成了二連的一名新戰士，使參戰人員達到83人。戰斗打響后不久，當地群眾主動輾轉到團部報信。連部通信員受傷后躲進柴簾子，敵人搜索時又挨了一刺刀，奄奄一息，被群眾發現后當即掩護起來并抬走。不幸的是，這名戰士終因受傷嚴重而光榮犧牲。
這次戰斗體現了新四軍愛國的思想性
以民族利益為前提的愛國思想，一直是華中新四軍開辟蘇北、發展華中的主旋律，也是激勵全體將士和人民群眾團結奮戰、無私奉獻的一面旗幟。正因為有了愛國這種強大的精神力量，才有了凝聚力和戰斗力。
在大胡莊戰斗中，全體指戰員同樣充滿了愛國主義情操。二連隨大部隊從西北根據地岀發，經山西、河南，輾轉到安微，再進入淮海區，然后東渡運河，到達鹽阜區北部。在千里挺進的長途拔涉中，部隊歷經無數次戰斗，目的就是趕到蘇北，開辟抗日根據地，打擊日偽。他們這種舍小家、為民族的精神，就是愛國主義的體現。在戰斗中，他們冒著八倍于己的日偽軍的槍林彈雨，奮勇拼殺。戰斗打到最后，大家槍里都沒有子彈了，身負重傷的晉志云連長，堅毅沉著地和幾個傷員拆毀了機槍，將零件扔進豬圈和土井里。不給敵人留下完整的好槍，這也是愛國主義和鐵軍精神的具體體現。
這次戰斗表現了新四軍作戰的頑強性
陳毅在《紀念抗戰二周年》中寫到：“用火力壓倒敵人，我們沒有這個資格。因此，一切戰斗依靠著盡量壓短敵我距離，一下子投入白刃沖鋒，這是先烈們用血肉傳給我們的精神！”這句話正好是對新四軍在華中欲血奮戰、英雄頑強精神的概括。
在大胡莊戰斗中，也處處展示了指戰員們英雄頑強的精神。戰斗打響后，二連的干部戰士不畏強敵，迅速投入戰斗。副營長鞏殿坤在寒氣逼人的情況下，首先甩掉上衣，左手緊握鬼頭刀，右手抓著駁殼槍，大喊：“同志們，敵人送上門來了，狠狠地打！”從而壓住了敵人的第一次、第二次、第三次沖鋒。當日偽軍發起第四次沖鋒時，戰士們的手榴彈打光了，就利用院墻、房屋等有利條件，用刺刀拼、大刀砍，使敵人無法前進。幾個小時過去了，兇殘的敵人從群眾家掄來柴火，堆放在莊子北邊（當天是東北風），然后施放了毒瓦斯和燃燒彈，頓時濃煙滾滾，烈火沖天。一名偽軍聲嘶力竭地干嚎著：“弟兄們，火燒眉毛只好顧眼前啦！快投降吧！”此時，身負重傷的鞏副營長“叭”的一槍撂倒了這個家伙。
被激怒的敵人趁著濃濃烈火又發起了第五次沖鋒。二連的戰士們只能在火海中戰斗，傷亡越來越大，有的失掉了胳膊，有的被燒傷了皮膚，有的被炸裂了頭顱，但他們沒有退縮。到了11點多鐘，子彈沒有了，戰士們有的用沾滿血跡的槍桿砸敵人的頭顱，有的用彎曲的刺刀和敵人拼，有的用牙咬、用磚頭砸，用棍棒、拳頭打，有的戰土拼盡全身力氣，死死地抱著敵人一起滾進火海。這種不畏強敵、勇于拼殺的英雄主義精神，是鐵軍精神的又一次鮮明體現。
大胡莊戰斗充分展示了參戰人員為了祖國和人民的利益，不怕流血犧牲，頑強拼博的英雄氣概。這不僅融合了鐵軍精神和中華民族文化傳統中的優秀部分，還注入了新的內容，具有強大的感召力和長遠的價值、普遍的意義。