保田大隊故弄玄虛，新四軍以靜制動尋找戰機
1942年中秋節前，新四軍一師三旅第七團，回到了蘇中四分區二窎附近。部隊剛剛打了勝仗，準備把祝捷和過節合起來慶祝一番。各連排練節目，教新歌、殺豬、買月餅，搞得熱熱鬧鬧。誰想，中秋節一早剛起床，情況傳來：日軍保田中佐親率五十二大隊（保田大隊）一部和一幫“黑老鴉”（偽軍），昨夜占了白龍廟，現在正直奔北新橋。
接著，旅首長來了指示：保田要鉆我們的空子，他認為我們剛攻下石港、靈甸港、宋季港，兵疲馬乏，又是中秋節，想搞我們個措手不及。我們呢？也要在這個節骨眼上，給他個意外的打擊。
“打好仗過中秋節”的口號，立刻在部隊中響起。部隊研究了保田的行動之后，決定派四連先出擊，把保田引到二窎附近來，再組織部隊殲滅它。
這個想法能不能實現呢？派出四連之后，團里幾個同志圍著地圖，邊琢磨，邊等消息。保田會不會跟四連來呢？起初，大家估計會來。因為自入夏以后，保田連吃了幾次敗仗，特別是在斜橋、三陽鎮被吃掉一個小隊以后，他十分氣惱，曾多次放風，要找七團決戰。今天我們主動向他打“招呼”，他自然會咬住不放。可是，一想到保田是個老滑頭，又覺得不是那么好騙的。這家伙，是日軍獨立第十二混成旅團南浦少將手下的一個打手，跟他交手近三年了，幾次想吃掉他，但都落了空。
“對付保田，必須有幾個方案。”彭德清政委說：“他像個玻璃球，滑得沒有角沒有棱，只設一個套子，是套不住的。”說完這話，他以商討的目光望著嚴團長。
嚴昌榮團長曾經給賀龍同志當過警衛員，賀龍的指揮藝術，給了他很大影響，下達決心快，處理情況果斷。他打仗有個習慣，下決心時愛卷袖子。大家和他一塊作戰，只要看他卷袖子，就猜準他是胸有成竹了。現在四連出擊情況不明，還沒到卷袖子的時候。他聽了彭政委的分析，深思了片刻，點點頭說：“對，對付保田這個老滑頭，一個套子是不行的。這樣吧，來了就打，跑了就攆，一定要爭取在運動中消滅他。”
彭政委提醒說：“有一條，我們決不能跟著他打轉轉。”
“對，不能跟他轉。” 嚴團長立刻同意。
團里的幾個同志剛走出村，迎面跑來一匹馬，走近一看，是二營的小通信員，他跳下馬，氣喘吁吁地說：“報告團長、政委，營長說保田大隊沒上北新橋，鉆到哪里去了暫時不知道，四連正跟蹤去找！”
聽到這個消息，他們三個人目光一交流，幾乎是同聲說：“怎么，保田沒上北新橋？”
嚴團長告訴二營通信員說：“要四連停止前進，派出少數人繼續偵察。”
“是！”通信員飛馬而去。
偵察兵、通信員不停地一個接一個報告：保田大隊在二窎以南出現。
突然，又一個偵察員報告：“保田大隊占領了余西！”
這句話，像錘子似的重重地敲在大家心上。余西，它是二窎偏南一點的村子，距離旅指揮部駐地劉家園很近。敵人莫不是要偷襲我們的首腦機關？這一情況引起了大家的高度注意，三位團首長立即返回了指揮所。嚴團長兩眼盯著地圖，另一只手開始挽袖子了。他心想：現在不能再按兵不動了，要保衛指揮機關，向余西方向調動部隊。
恰在這緊要關頭，旅首長來了指示：保田在虛弄刀槍，不要被他迷惑，要穩住。
首長的指示像猛然捅破一層窗戶紙，堅定了大家按兵不動的決心。然而，大家的心里并不平靜，反復看著地圖，研究著從今早開始，保田這家伙所走的“之”字路，考慮著對策。
隨著一聲“報告”，跑進個偵察員：“敵人又從余西向西開進！”說著眼巴巴地望著大家，那神情像是說：“首長，快下決心吧，要不來不及啦！”彭政委眼睛一亮說：“完全證明，保田搞的是調虎離山計，它繼續向西，很可能想調動我們，離開二窎，然后突然回頭來再進攻二窎。”
嚴團長說：“這個家伙，就是會給我們‘涮壇子’！”
根據敵人這一系列的變化，大家斷定，他要回過頭來，必定要取道夏家渡，于是，相應地調整計劃，決定加強夏家渡方向的兵力。
嚴團長把剛才跑來的偵察員叫到身邊，囑咐說：“快去，到南邊，告訴二營營長，立即作好戰斗準備。”
偵察員一聽叫他上南邊，簡直有點不相信自己的耳朵了，走上一步問道：“團長，叫我上哪？”
“南邊，二營”，團長看他不動，補充了一句：“快跑步！”
偵察員應了聲“是”，飛似地出了指揮所。
這時，大家才想到沒吃早飯，便叫警衛員快搞點吃的，吃飽了好打仗。
警衛員送上飯，大家剛咽下幾口，南面二營方向傳來了激烈槍聲。果然不錯，保田大隊轉到夏家渡方向來了。在戰場上，指揮員最大的愉快，就是看到敵人按自己的設想走。槍響了，哪里還有心思吃飯，大家飛快地跑出了指揮所。
粟裕等人親臨前線，巧設分割包圍敵軍之計
按照分工，參謀長朱傳寶帶兩挺重機槍，趕到五連陣地上。
保田大隊已經展開了，用機槍、小炮壓著五連，拼命窮攻。這只老狐貍，從余西那邊抄小路一轉回頭，認定了這兒是個“弱點”，想速戰速決，咬上一口就走。朱傳寶心想：保田呀保田，好一個“聰明”的笨蛋，你從早到現在，虛晃了幾槍，并沒調開我們一兵一卒，反倒使自己落了兩腳泡，今天，我要摽著你，在這里和你算總賬！
槍聲緊，炮煙濃，從平地很難觀察。朱傳寶登上旁邊一個房頂，舉起望遠鏡，頓時發覺和保田這筆賬，還真要有個算頭呢。敵人一面進攻，一面做工事，掏槍眼。看來保田也有兩套方案，一套是如意算盤，吃掉五連；另一套是，攻不動就固守。為了使團長、政委了解這個情況，朱傳寶跳下房頂，跑回了指揮所。
這時粟裕師長、劉先勝旅長、吉洛（姬鵬飛）政委，都親臨前線了。
根據首長們的意圖，擬定了這樣的方案：先把伸到五連陣地的一股敵人包圍住，使來犯之敵斷成兩截。這樣，既便于集中優勢兵力各個擊破；同時，又因為包圍了這一股，也就拖住了那一堆。分割包圍的計劃，密定為吹三次開飯號。第一次開飯號是準備，第二次開飯號是出動，第三次開飯號完成包圍。
命令下達后，朱傳寶又來到五連陣地，身后立即傳來了第二次開飯號聲。這時，埋伏在二窎附近的三支機動部隊，跑步出動了。五連這邊，就等第三次開飯號了。就在這時，發生了新的情況，五連陣地前揚起一片煙幕，眨眼工夫，前邊那片開闊地變成一個陰沉沉、霧騰騰的煙海。
敵人搞什么名堂？逃跑？還是反擊？五連連長彭家興跑到朱參謀長面前，一口咬定說敵人要跑。他也卷起袖子，抓著帽子，著急地說：“參謀長，快下命令吧，只要你說一個沖字，不干掉對面這幾十個鬼子，把我彭家興的頭擰下來！”
這個同志，是有名的“猛子”，槍一響，連飯都不吃，說聲沖鋒，揮著駁殼槍就往前跑。朱參謀長看他那么著急，便說：“勝利不是靠一個人、一個連，兄弟部隊包圍不上去，你們一個連沖，把敵人攆跑了怎么辦？”
他不說話了，著急地四處張望。號音，號音，朱傳寶和他一樣，迫不及待地等著號音。
突然，清脆的號音傳來，彭家興正要跑，又愣住了。朱參謀長也愣住了。吹的不是“開飯號”，而是停止前進。彭家興梗著脖子，明知故問：“這是什么號？什么號？”朱參謀長沒有回答他，又聽他連聲說：“怎么搞的？怎么搞的？”
朱參謀長思索了片刻，冷靜下來。他知道嚴團長指揮上從不猶豫，一定是發生了新情況，便回頭對彭連長說：“命令部隊原地待命，我馬上回指揮所去。”說著，跳出工事。
朱參謀長跑到指揮所，撲了個空。一個警衛員不知從哪里搞來兩個粽子，塞給朱參謀長說：“團長留給你的，他和政委向那邊去了。”說著指指西南方向。朱參謀長哪還有心吃粽子，順著他指的方向跑去。
在一個堤埂上，他見到了嚴團長和彭政委。這才知道，他們發覺了保田要跑，臨時改變了主意。彭政委說：“大打，他害怕；小打，他不在乎；我們就來個不大不小，先拉住他。”嚴團長指指西南方向的兩戶人家，說：“現在三營六、七兩個連，正向那兒進攻，只要把那地方占領，保田就得在這里過八月節！”
這時，朱參謀長猛然記起一位首長說過的話：“一個指揮員，不但要會寫作戰計劃，更重要的是會改計劃。”團長、政委這一筆改得好，改得快，要不，包圍還沒有形成，五連猛一沖，一定會把保田這個玻璃球踢跑了。
保田虛晃兩槍，沒調開我軍。見機會不好，本想收兵，可是他又有點不甘心、舍不得罷手，特別是看我軍壓得不緊，便在夏家渡又停住了。好！我軍要的就是這一著棋。
進攻獨立家屋的六、七連，一左一右地交替前進。這兩個連隊，在７天以前，還屬兩個團建制。六連，是老七團的，七連是老八團的。在“精兵簡政”中，合并到１個營來。今天雖然初次配合作戰，卻像一個人身上的兩個拳頭，協同得十分好。六連戰士喊：“向七連學習！”七連戰士叫：“向六連看齊！”轉眼功夫，他們攻占了那兩座院落。這樣，不僅推開了進攻夏家渡的兩扇大門，而且把西、南兩面敵人的退路切斷了。
大約黃昏的時候，保田率領的日偽軍便像粽子里的棗子一樣，被緊緊地包住了。當然，一個粽子一口是吞不下去的，必須慢慢咬，細細嚼。
三載之賬一朝算清，保田喪命南浦少將傷神
晚上，銀盤似的月亮掛在晴空。各營的干部都來到了團指揮所，嚴團長分配了任務后，對這次進攻，特別提出了三條要求：一要狠；二要穩；三要猛。他說：“跟保田斗了三年啦，他天天挖空心思搞我們，我們也想搞他，今天在這里算總賬。告訴戰士們，要擦亮刺刀，干硬的！”末了，彭政委把保田這次行動歸納成三句話：“來得刁，打得滑，守得穩。”他特別提高嗓門說：“狗急會跳墻，保田越到死時，越要拼命掙扎。”
會后，各連迅速完成攻擊準備。一聲號令，部隊從四面發起猛攻。一交手，保田又耍了個鬼點子，用密集的火力擋住三面，一步也不讓我軍靠近。只有背面一槍也不響，放我軍五連往上攻。嚴團長愕然地叫了一聲：“有鬼！立即派人通知五連：停止前進，堅決堵住北面，防止敵人反擊、逃走。
此時，二營教導員柴如奎同志，已經率領五連涉過河水，占領了南岸。他們接到團長的命令剛剛停下，天空突然出現了許多照明彈。接著日軍嗷嗷地叫著反沖出來。情況十分明顯：保田打算居高臨下干掉五連，然后一個沖鋒壓下來，涉過河水，從五連方向直插北新橋，逃向南通。幸虧團長發覺得快，要不然，五連硬往上沖，正中詭計。
此時此刻，保田的兵力全部壓在五連身上，機槍響，手榴彈炸，刺刀在火光中閃動。日軍沖上來，五連反下去。嚴團長一面命令號長調動機動部隊跑步上去，支援五連；一面派人通知西邊的一營，乘機往上攻。
下完命令，嚴團長也跑步奔向五連，只見五連陣地上一片火海，殺聲震天……
不幸的消息傳來，柴教導員負傷，彭連長負傷，指導員英勇犧牲……
情況緊張得使大家透不氣來，嚴團長兩只袖口全卷到肘部以上，大聲叫著：“機槍連，上去！”“小炮班，開炮！”
五連戰士背水迎戰，一部分人退到水里，站在沒腰的水里英勇抵抗。彭連長腳部負傷，堅持不下火線。他用一條腿支撐著，半蹲半跪地頂在那里，向戰士們呼叫著：“共產黨員們，頂住！堅決頂住，決不放走保田！”突然，一個手提戰刀的日軍指揮官撲向他，他往旁邊一閃，抱住敵人的腰，然后同敵人一起滾到河里，直到把那家伙按到水底下，撈出戰刀，才踉踉蹌蹌沖上岸去。
這邊在激烈肉搏，那邊的一營兩個連乘虛而入，攻進夏家渡，占領了三幢房屋。日軍見從北邊突圍不成，側后又被突破，頓時慌作一團。我軍乘機猛打，把幾十名頑抗的日軍，壓到幾間獨立屋里，手榴彈炸，炮火攻，最后只剩三個帶傷的日軍，捂著頭、拖著腿從火里爬出來。戰士問他們：“保田哪里去了？”那個斷腿的士兵指指著火的房屋，用發抖的中國話說：“他的死啦死啦的……”
凌晨３時，夏家渡槍聲平息了。此仗，我軍共殲滅保田中佐以下110余人，俘日軍３人，偽軍一部，沉重地打擊了侵略者的氣焰，極大地鼓舞了人民的抗日熱情。
部隊撤離戰場，天已大亮。鄉親們趕著豬，抬著月餅，挑著新鮮的螃蟹來到了團部，一定要為部隊補過一個中秋節。七團的官兵，則請鄉親們參觀一個小展覽會，這兒有保田的肩章、軍刀、手槍，另外，還有10余挺歪把子機槍。
戰斗結束后，部隊把保田的尸體用一口上好的棺材裝殮起來。把其他日軍尸體用３條船裝上，外加一部分宣傳品，派兩名共產黨員和幾個老鄉送到敵人據點里，也算是一份“節禮”吧！
事隔三天，日軍南浦少將給我軍回了一封信。開頭，貴軍長，貴軍短，假惺惺地感謝了一番，說送去的尸體收到，已經舉行了軍奠。信的末尾問，敢不敢和他決戰。嚴團長一笑，說：“有問必答。建議敵工部給南浦回個條子，告訴他，決戰是要決戰的，只是時間地點將由我們安排，叫他等著吧！”