不斷有戰士犧牲，又不斷有新兵加入。三班又來了兩個新兵，周水生死的那天入伍的。住在當涂，被老父親擰了幾圈耳朵才當上兵的叫余大京，只冷冷說了一句“殺得不夠”的叫趙元。
當天夜里，余大京摸出從家里背來的二胡，架在腿上開始吱呀呀地拉。暗夜里這聲音傳得遠，一聲一聲沙沙啞啞好像鬼夜哭。李揚帆聽著二胡的聲音，覺著那弓子不是拉在弦上，而是拉在自個兒肉長的心上，一聲一聲割肉似的疼。
是周水生把他和林曉哲從窨井里拉的出來，是周水生帶他們參的軍入的三班認的人，是周水生在他走得腿肚子打軟的時候搭上胳膊扶他一塊兒走……就是這個周水生，給他害死了……
李揚帆把頭蒙在外套里，硬憋著不讓自己哭出聲，眼淚卻糊了滿臉。就在這時候，忽然聽到耳邊有人說：“背書么？”
林曉哲挪到李揚帆邊上，兩個人肩并肩地躺著。林曉哲也不去看李揚帆，就這么瞪大了眼睛望天，望著黑漆漆的天。望著望著輕輕說：“一想孫老師，我就背書。你試試，挺管用的。”
眼睛下面又流出熱乎乎的兩道，李揚帆用外套狠狠抹了抹：這下子再也不能逃了，他欠著周水生的命呢！
這天夜里，李揚帆又是一宿沒睡。
第二天一大早，上面連長就下了命令，說是要剿匪，攻打“大刀會”。余大京聽了直磨馬刀，眉頭皺成兩道坑，跟給槍把子砸凹了似的。
剛進縣那會，就有不少百姓向他們哭訴，稱“二鬼子”跟小鬼子一樣壞！經常來縣里搶東西，還辦了一個什么“大刀會”，誰不聽他的就砍誰！
后經了解才知道，“二鬼子”是這里的惡霸土匪頭子，叫朱永祥。他們這次任務的目標就是他。
當天下午，整個新四軍一團整頓完畢，沖著朱永祥這股土匪部隊的大本營攻去。
戰斗打響之后，“大刀會”約莫千把人，黑壓壓地一片就朝新四軍這邊殺過來。那模樣跟不要命了似的，個個吼著“刀槍不入”，拿槍的開槍拿刀的揮刀，橫沖直撞地就攻。事后李揚帆才知道，這些“大刀會”的人都是朱永祥的信徒，被騙吃了朱砂，以為當真就刀槍不入了。
俗話說“穿鞋的怕光腚的、光腚的怕不要命的”，這一群大刀會的信徒根本就是不要命的典型，看那架勢根本是要人擋殺人佛擋殺佛。可當時的李揚帆還因為周水生的事兒想不開，連尋死的心都有了，也是個豁出命來拼的。
這當兵以來的第二場戰，李揚帆腦袋瓜子里一片空白，他握緊了手里的馬刀，也想不到一個“怕”字了，就想著往前沖！
沖上去沖上去沖上去，要死了就痛快地死了算！
趙萬也是一樣，二話不說咬牙揮刀，不管不顧拼著命往前沖。三班里就羅廣胡給發了槍，
他端著槍就射，一顆子彈消滅一個敵人，幫著李揚帆吳建趙萬他們掃清障礙。林江跟在羅廣胡后面向前沖。林曉哲死抓著馬刀不放手，沒敢往前猛沖，只是帶著小鬼阿牛跟在人堆子里。葉班長和余大京穩扎穩打，先砍了兩個帶槍的土匪，然后搶了槍就一陣掃射，沒子彈了再砍土匪搶槍。
那頭李揚帆和趙萬沖在最前面，率先就沖到了朱永祥的司令部，里面卻是半個人都看不著。吳建羅廣胡林江他們跟著闖進來，在屋子搜出一大箱子的金銀珠寶和鴉片煙。
林江一皺眉頭說：“壞了，朱永祥肯定化妝趁亂逃了。不過應該跑不遠，剛剛打到這兒才急急忙忙丟箱子逃跑。”
他話還沒說完，李揚帆聽了立馬和羅廣胡就追了出去，一路追到河邊。
羅廣胡速度極快，跑在他前頭，李揚帆因為體力不夠拉開了距離，喘氣間就見前面羅廣胡揪著一人扭打。
李揚帆使出全身力氣向前面奔了兩步，忽然就聽一聲槍響，下一刻后腰一疼。
隔了三四秒，李揚帆才意識到自己中彈了。這時候好像周圍一下子都慢下來了，李揚帆腦袋里突然很清醒地冒出了三個字：
要，死，了。
眼前漸漸發黑，模模糊糊看到一個土匪往這兒奔。李揚帆費盡全身的力氣將手上的馬刀向那人砸了過去，也不知砸沒砸中，登時就沒了知覺，一頭栽進了邊上的河溝里。
……
當李揚帆睜開眼的時候，模模糊糊地就見邊上門那兒的光直扎眼。側過頭就看見一個人坐在門外劈柴，不過因為是背光所以那人的臉面黑糊糊的一圈兒，怎么都瞧不真切。
李揚帆的腦袋里簡直跟裝了漿糊似的，混混沌沌想不明白。見到有人，下意識地想挪下身子，可剛這么一動，就覺得后腰上針扎似的疼。
這一疼，李揚帆就明白過來：自己沒死成。
李揚帆頓時舒了一口大氣。從小到大活了17年，第一次感受到死亡竟然那么近。當挨上那一顆槍子兒的時候，他真以為自己就這么死定了。
那坐門檻上的人就聽到了李揚帆的嗚嗚聲，轉了腦袋望過來，說：“醒啦？醒了桌上有水自個兒拿。”
這一說，李揚帆還真覺得口干。于是用手背狠狠地抹了眼睛，然后“哎”地應了一聲，忍著痛爬下床，然后一手撐著桌子一手端起杯子喝了兩口。
李揚帆一邊喝水一邊打量，只見那人皮膚挺黑，精瘦精瘦的，臉頰凹著下去，再加上那一身土布衣服，活生生就是一農民工打扮。抬眼一望，外面小山連著小山連個人影子都看不到，李揚帆這才意識到自己沒在部隊里。這一想立馬叫糟，心說：完了！跟大部隊走散了。啊，他這戰場上一失蹤，還不得給林曉哲葉班長林江吳建他們以為自己向馬克思報到了。
李揚帆心里著急，扶著腰慢慢挪到那人跟前，急忙問：“這位大叔，你知道新四軍一團怎么走么？”
話還沒說完，“噌”地一聲，一把柴刀直直地飛了過來，正劃過李揚帆耳朵邊上，砸進后面的門板，還罵了一句：“好狗不擋路。”
那人脾氣怪得很，任李揚帆怎么說都不搭理他。可李揚帆本來就是個好動的人，這么狠憋著沒人搭理，憋著憋著，李揚帆就開始無聊了。也不管那人在不在聽，李揚帆就開始自顧自地跟他講部隊里的事。
講林曉哲和他是同學，這人整一書呆膽小鬼一遇到事兒就背《蜀道難》；講阿牛這娃兒挺乖巧，就是腦子笨教他三個字兒教了二年半還學不會；講林江和羅廣胡倆是老鄉感情好，就是狐貍他脾氣特爆每次發飆都是林江攔著他；講吳建吳半仙特愛折騰封建迷信，逮著誰給誰看相；講葉班長雖然是啞巴但是戰斗力特強……
講到孫興業和周水生，李揚帆就講不下去了，沉默了好半晌才說：“孫老師和周水生，都是好人。”
那人瞥來一眼沒說話，抽了兩口煙，突然問：“你殺人什么感覺？”
李揚帆“啊”了一聲，努力回憶當時殺“ 大刀會”土匪時的感覺，想了半天才搖搖頭：“我忘了，說不出來……”
的確是說不出來的感覺。第一次上戰場，他怕死，站在后排沒敢往前沖，后來又怕給其他人看到，就鉆到人堆子里濫竽充數。看著戰友們殺鬼子，一個個殺紅了眼，他還覺得這些人都瘋了，都瘋了，都不知道這一條條都是人命！
可后來，這第二次上戰場，打這“大刀會”，他也瘋了。他只知道就是這些個王八蛋殺人放火，這些個王八蛋有槍不抗日就曉得欺負中國自己人！
那人把煙屁股丟地上，碾了兩腳，說再過幾天你的傷就差不多了，下山去吧。李揚帆點點頭“嗯”了一聲。
當天晚上那人燒了碗回鍋肉，李揚帆不記得自己多久沒吃過肉了，一時間感動得熱淚盈眶。可吃了兩口，李揚帆突然就想起林曉哲說過想吃他媽燒的紅燒肉，突然就想起阿牛那頭大身子小瘦巴巴的黃臉。
“大叔，你這兒有油紙么？”
那人只是冷冷地說：“蠢蛋。”
過了兩天李揚帆下山的當口兒，那人遞給他一個包袱，里面裝了兩筒竹筒飯還有四塊咸肉。李揚帆心里一熱，動了動嘴皮子剛想說聲謝，就見那人握起了柴刀說了一個：“滾”。
下了山，李揚帆望著天大地大，這次是完全迷糊了。他就從來沒一個人面對這片找不著道兒的天地，這下子可是破天荒頭一遭。
李揚帆一邊走一邊四處打聽，打聽部隊在哪里。一心一意想早些趕回部隊，他不管不顧地趕路，這一折騰就讓原本還沒養好的傷口又裂開了。為了保命李揚帆只能放慢了腳程，花了十來天才到了溧陽縣城。
進了溧陽縣之后，就聽滿大街的老百姓都在議論，說花園口給炸了。到了這時候，李揚帆才聽說，原來日本鬼子攻占了開封，蔣介石為了擋鬼子，以水代兵炸開黃河花園口。黃河改道南流，一瀉千里，直把豫、皖、蘇3省44縣全都給淹了。
當天半夜，李揚帆迷迷糊糊地睜開眼，爬起來準備找茅坑，剛踏到街上登時愣住了：月亮下面，穿藍軍裝的戰士一溜煙躺在青石板的街上，正睡著呢！
一見新四軍的軍服，李揚帆樂得直拍大腿。可是樂過以后心里又驚，心想大半夜部隊進城，他竟然都沒聽到半點動靜。
到了這時候，李揚帆突然明白過來，李勇排長以前說過的那四個字：“絕不擾民”究竟是什么意思。
心里頭一熱，又不忍心打擾同志們睡覺，走了半晌才遇上一個哨兵，李揚帆趕緊跟人家把自己情況講了。那哨兵歪了歪嘴角說：“同志你真是命大，四連二排在那邊呢！”
順著哨兵指的方向，李揚帆找到了自個兒班上。這時候約莫四點，李揚帆心里頭那個激動，趁著月亮就望：林曉哲、阿牛、葉班長……沒望見趙萬和趙元，李揚帆頓時心跳漏了兩拍。
不多久就見阿牛一咕嚕爬起來，呆呆地坐著。李揚帆一樂，估計小家伙尿急呢。
剛想開口喚一聲，就見小家伙迷迷瞪瞪地爬出鋪子邁開小短腿。走著走著小阿牛忽然就停了，瞪大了眼怔怔地望了過來。
李揚帆咧開嘴角，伸手做了個“ 噓”的動作，然后小聲地喚：“阿牛。”
小阿牛愣愣地望著，整個人都跟僵住了似的。好半天的工夫，又向李揚帆邁了兩步，伸出小手想摸又不敢摸，停在半空中直發顫。
李揚帆恍然大悟，心說小家伙是把他當鬼了。李揚帆伸手一把握住小阿牛的手指頭，往自個兒心口上摸，說：“小鬼你摸摸，熱的，是活人。”
小阿牛手指頭直打顫，也不知道是嚇的還是激動的。摸著摸著眼淚“啪嗒啪嗒”往下掉，最后“哇”地一聲大哭開來，直撲進李揚帆懷里，死死拽住他的衣領，張口哇哇地哭，張口哇哇地喊：“李哥李哥！”
這動靜直把一個班的人都吵醒了，一見李揚帆都懵了。
林曉哲揉著眼睛爬起來，突然撲上來死抱著李揚帆不放：“嗚嗚嗚，我…… 我還以為你死了！我以為就剩下我了！”
吳建在旁邊笑呵呵地說：“狐貍以為你死了愣是三天沒吃飯，后來林江和余大京看不下去，硬是捏著他鼻子把糊糊給他灌下去的。”
李揚帆心里一酸，提到飯立馬又咧開嘴角，趕緊打開包袱，把兩筒竹筒飯和四塊咸肉掏出來。
打開罐子一聞，飯都餿了，李揚帆登時垮下臉來，心說早知道自己先吃了也比捂壞了好。咸肉倒是沒事，李揚帆掏出馬刀切成片片，先給小阿牛嘴里塞了一片，又給林曉哲遞了一大塊，剩下的再給戰友們分。（未完待續）