在中國14年抗戰歷程中，被武士道精神毒化和精良裝備武裝到牙齒的日軍，單兵素養極高，即便戰場負傷也多選擇自殺?？稍诎不粘部h有個貌不驚人的區委書記，竟憑借韜略睿智說服整整一個小隊的日軍起義，調轉槍口抗擊法西斯，在中國抗戰史上寫下傳奇絢爛的一筆。
要隘據點如鯁在喉
方茂初，1911年出生于安徽省巢縣廟崗鄉，1939年1月4日加入中國共產黨。1942年2月任新四軍巢縣獨立四連政治指導員，5月調任中共巢縣二區區委書記、副區長。1944年，國際反法西斯戰爭已取得壓倒性勝利，中國抗戰進入局部反攻階段，日軍普遍士氣低落，厭戰、反戰情緒與日俱增。根據大好形勢，1944年5月，巢縣二區黨委要求各級黨組織抓緊有利時機，采取一切辦法積極爭取日偽軍起義或反正。時任巢縣二區區委書記和副區長的方茂初，長期戰斗在隱蔽戰線，公開身份是一名私塾先生和地方鄉紳，他以敏銳的嗅覺時刻搜尋著目標。
巢縣烔煬河以西六鋪山據點駐有日軍川井一太郎小隊，共20多人。該據點地處新四軍二師和七師的一條重要交通線上，對新四軍情報輸送聯絡威脅極大，上級曾多次指示巢二區設法拔除。但因據點居高臨下四面開闊易守難攻，加之又在淮南鐵路線上，離烔煬河和橋頭集兩處的日偽軍據點很近，敵人相互策應十分便捷，不宜武力強攻。方茂初從上級發來的敵情通報中獲悉，這個據點里駐守的日軍小隊長是個教書匠，思鄉心切厭戰情緒嚴重，上級批準把川井定為爭取對象。從此，方茂初借助一些和日軍混熟的偽軍及群眾，借送雞鴨魚肉進據點“慰勞”之機，有意把抗日反戰傳單、畫片等藏進食品中讓日軍傳閱。同時，方茂初還以共產黨區委書記身份，利用幾個看出局勢苗頭的偽鄉長、保長刻意接近川井。
當年5月的一天上午，方茂初備些土產，通過偽鄉長許庭珍擺下兒子說親酒席設法與川井會面。初次見面，方茂初發現川井是個趾高氣揚的家伙，幾乎都不正眼瞧中國人。中午在熱鬧的酒席上，當川井聽到許庭珍對方茂初以“教書先生表弟”相稱，又見方茂初言談舉止溫文爾雅，便有了好感，屢屢同方茂初碰杯攀談起來。不想初次見面，一見如故相談甚歡，此后他們交往逐漸頻密。通過幾次接觸，方茂初發現川井不僅健談且見識淵博，并對中國古詩詞有一定造詣，中國話也很棒。因此方茂初便投其所好，刻意與之探究吟誦唐詩宋詞，關系越走越近。一個多月后，異國逢知己的川井向方茂初發出邀請，約他有空去六鋪山據點的住所玩玩。方茂初驚喜之余，愉快地接受了邀請。
以詩會“友”觸動靈魂
時值夏夜，方茂初與川井在他住所飲酒吟詩。乘著酒興，方茂初問起川井家中情況，誰知川井沉吟片刻長嘆一聲，憂心忡忡地從懷中取出全家的合影照給方茂初看。方茂初仔細端詳著，佯裝大贊川井妻子漂亮兒子可愛，并隨口問道：“您太太和孩子們都安好吧？”孰料川井半晌不語，囁嚅著低聲說：“已經好幾個月未見家信了……”“烽火連三月，家書抵萬金。川井隊長，您得趕快去信問問，好心里有個底呀！”木然的川井久久地凝望著家人照片，神情黯淡地說：“我的，本來的也是教師的干活，有穩定的收入和幸福的家庭，可戰爭爆發了，我的身不由己了……我的來中國3年多了，不少朋友已在戰場玉碎，可他們的父母還不知道呢！‘可憐無定河邊骨，猶是春閨夢里人?！?，這場戰爭不知道究竟何時才能結束，我的也不知道能不能和家人團聚了……”
日軍小隊長來中國參戰前竟然也是個教師，還流露出強烈的厭戰情緒，方茂初感覺大好機會來了，立即端杯給這個異國同行敬酒，又以關切的口吻對川井的處境表示同情后，進而旁敲側擊道：“川井先生剛才那句傷感詩可是千古名句?？v觀古今中外，歷代君王只管拓展疆土成就霸業，哪管老百姓的生離死別水深火熱呢？川井隊長，您還記得唐朝詩圣杜甫《兵車行》里的那句‘邊庭流血成海水，武皇開邊意未已’，實在是‘江山萬里黎民血，皇恩浩蕩萬骨枯’呵！”
川井由衷地點點頭，繼而臉上現出不悅，喃喃地說：“戰爭，都是可惡的戰爭！造成多少人家破人亡……”見此，方茂初適可而止地開導勸慰：“川井隊長，這一切不是您的錯。天下沒有不散的宴席，也沒有沒完沒了的戰爭。唉，殺伐決斷非我們小人物所能控制左右的。清香桂花酒，一切憂愁皆是過眼煙云，來，來，來，我們干杯！”
酒過三巡月上柳梢，川井醉眼朦朧地凝望窗外故鄉方向，但見月光慘白，山野松濤輕吟。濃烈的思鄉情懷此刻牢牢占據撞擊著川井心扉，他猛地舉起酒杯：“方君，我們盡情地喝吧，‘醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回？’小人物也只有隨大流了！”
酷暑來臨天氣炎熱，一天，方茂初為給日本“老朋友”解暑降溫，挑著瓜果與偽鄉長、保長們前呼后擁上山看望川井。大家伙吃瓜閑聊中，不經意間談到中、日兩國書法的歷史淵源話題。川井興致盎然地從案頭抽出張陳舊的日軍小報，指著頭條新聞標題中“旭日東升”幾個漢字，讓方茂初書寫。方茂初欣然命筆，揮毫寫就“旭日東升”，四個大字遒勁有力。不想川井只用眼角余光掃了一下，前后判若兩人般自嘲苦笑道：“什么‘旭日東升’？夕陽西下了！”川井雖然說得輕描淡寫，但方茂初瞬間從中窺探出這個日本軍人內心的極度絕望悲涼，心頭油然掠過一絲欣慰快意，更堅定了策反日軍小隊的信心。這次書法試探后，方茂初立即向新四軍七師參謀長孫仲德和師聯絡部作了匯報，上級指示方茂初不宜操之過急，應循序漸進，一步一個腳印做好策反工作。
不久，七師聯絡部又給巢二區送來一份中、日文對照的宣傳品，方茂初令偽鄉長秘密轉交川井，以進一步啟發觸動其靈魂。川井看了傳單后，即令偽鄉長約方茂初面談。
3天后，在川井辦公室里，日軍小隊長像久別重逢似地握緊方茂初的手，隨即支開他人，打開桌鎖從抽屜里取出傳單給方茂初看。方茂初一見傳單故作驚詫，誰知川井卻微笑著，把聲音壓得很低說：“方先生，你的不必瞞我了，我的猜出你的是新四軍的干活……”方茂初一聽，心一下提到嗓子眼?？纱ň云?/span>靜地說：“方先生，你的良心大大的好。不過此事關系重大，我的，要三思而行呵……”
方茂初看著川井和善的目光和為難的表情，如釋重負后坦然地說：“川井先生，既然你已看出我是新四軍，我也不必多說了。如今你我已然是可以交心的老朋友了，那我豈能不關心你的前途？”停頓片刻，方茂初又進言，“是的，此舉非同小可，當然不可草率。當下侵華日軍以及你的祖國確實是積重難返夕陽西墜了，皖中抗日形勢發展很快，給你剩下的時間和可選擇的余地已不多了，傳單上講的都是事實。實不相瞞，根據我們所掌握的情報，無為、銅陵等地日軍中有許多有識之士早已率先行動，起義到我方來了，何去何從確實值得三思！”川井雖然態度十分真誠，但臉色呆滯毫無表情態度仍不甚明朗。欲速則不達，方茂初怕節外生枝遂起身告辭。
殺雞儆猴調轉槍口
離開后，方茂初向上級及時匯報了策反進展。新四軍七師高層認為，必須對川井施加點軍事壓力，以促其早下決心。師部遂令巢二區和巢三區游擊隊立即攻擊離六鋪山不遠的橋頭集日軍據點，斃傷日偽軍十余人。
殺雞儆猴果然起了作用。這次襲擊使川井十分惶恐震驚，他時刻擔心自己的據點也會遭受滅頂之災，便迫不及待地通過偽鄉長許庭珍緊急秘密約見方茂初。川井一見面就急促地說：“方先生，你的良心挺好挺好的，我的感謝！棄暗投明的路，我的走定了的！”川井久久地握著方茂初的手不愿松開，表情復雜地張開嘴卻欲言又止。隨后，他在屋子里踢著厚重皮靴來回搓手踱步。
方茂初意識到川井似有難言之隱，為徹底消除他心中疑慮，方茂初耐心解釋了新四軍有關政策：只要日軍放下武器，絕對保證生命安全，且不虐待俘虜確保人格尊嚴，不搜個人財物，愿留者留，不愿留者提供方便發給路費回家。川井聽完解釋臉上露出微笑，又提出一些細節問題，方茂初一一作了詳答后強調說：“我們新四軍向來言必信行必果，說話是算數的，請你絕對放心?！?/span>
川井愁云散開，興奮地說：“方先生，我完全相信你們的政策，更加相信你的人品！”“川井先生，機不可失，時不再來，你看具體何時行動？”川井略作思考后，當即與方茂初商定了起義時間、方法、行軍路線、注意事項等細節問題。
返回后，方茂初即向七師參謀長孫仲德匯報，并做好了接應川井起義的一切準備。
1944年9月的一天清晨，川井按預定計劃以“掃蕩”為名，率領全體小隊20余人，攜帶所有武器彈藥從六鋪山據點出發。此時新四軍早已在巢湖北岸的東管村碼頭備好船只，等候川井一行。
6時許，川井小隊到達巢湖岸邊，方茂初將川井部迎上船后，船工解開纜繩，木船在清涼秋風中迎著朝陽乘風破浪揚帆進發。8時，木船順利抵達高林碼頭。七師聯絡部負責同志早已在碼頭等候川井一行，并在駐地召開簡樸而又隆重的歡迎大會，號召川井小隊士兵們參加日軍反戰同盟，與新四軍攜手共同抗擊日本軍國主義。此后，這支日軍小隊全部參加了新四軍抗日隊伍，在中國共產黨領導下，調轉槍口打擊日本法西斯，書寫了一段江淮大地抗戰史上亙古未有的傳奇。
1949年初，舉世聞名的渡江戰役發起前，巢縣解放，方茂初擔任巢縣第一任縣長。新中國成立后，方茂初歷任中共淮南市委秘書長、副市長、市政協常務副主席等職。1996年4月逝世，享年85歲。