蘇州城西太湖中的一個小島“沖山村”，當年是新四軍太湖游擊隊頻繁活動的地方，留下了許多可歌可泣的軍民團結斗敵偽頑匪的感人故事，“沖山之圍”就是其中的一個。
叛徒告密 沖山被圍
1943年，新四軍太湖游擊隊廣泛發動群眾，減租減息、鋤奸反特、阻敵征糧、肅清湖匪，給日偽軍和偽政權以沉重打擊。1944年，中共蘇西縣委決定于9月9日在薛永輝等經常活動的沖山島上，舉辦一個各區的民兵骨干短訓班。
薛永輝，早在第一次國內革命戰爭時期，就是一位活躍于無錫地區的共產黨員。1938年，他赴延安“抗大”學習后，奉調回到江南，曾擔任過“江抗”四支隊教導員、無錫“民抗”部隊副司令員、蘇西民抗部隊司令員和新四軍第六師五十二團二營教導員等職務。當年在太湖蘇西、錫南、馬山一帶，是令敵人聞風喪膽的“游擊司令”，敵人四處張貼告示，懸賞萬元緝拿薛永輝。這天，身為中共蘇西縣委書記兼太湖獨立抗日救國軍司令員的薛永輝，和各區干部帶領護送的民兵骨干等55人，先后來到了沖山島。為防走漏風聲，對沖山島實施了嚴密封鎖，任何人只許進不許出。誰知短訓班進行到下午4時左右，步哨突然發現湖面上有炮艇和木殼機帆船，分成兩批正快速向著沖山島急駛而來。薛永輝判斷，敵人是沖著短訓班而來的。是誰走漏了消息？有人報告說，有貪污行為曾受到批評的武工隊事務長胡文仁，借口去潭東采辦物資，一清早乘船出去，到現在還未回來，說不定是他……大家的分析判斷是對的。胡文仁9日早上離開沖山輾轉到了木瀆向敵人告了密。日軍得到情報，立即調集光福、木瀆、通安橋，還有蘇州的日偽軍，以及特務、密探和翻譯等，直向沖山撲來。他們想一網打盡新四軍太湖游擊隊，活捉薛永輝。
面對突如其來的險情，薛永輝覺得民兵們多數沒有武器，隨他來的短槍班成員槍支也少，敵我力量懸殊，抵抗有困難。薛永輝當即命令：短槍班的戰士到渡口警戒掩護，其余人員分組撤到蘆葦蕩里隱蔽。
瘋狂搜索 生死搏斗
敵人來到沖山，揚言“活要見（薛永輝）人，死要見尸”。日軍木瀆警備隊長平山親自坐鎮在一平方公里的小島上，一下聚集了300多個日偽軍。
敵人先是挨家挨戶地核對人頭，搜索村民住房。接著安排胡文仁換上便衣，讓他挨家挨戶地去敲村民的門，詐稱是買菜回來要找薛司令員。但大家回答是：“薛司令員在哪里我們不知道。”再是策劃了偽軍冒充新四軍，探詢薛永輝的下落。村民們識破敵人的詭計，沒有一個人上當。平山看到這幾招無效，就下令將村里的男女老少統統趕到禹王廟廣場，命老人小孩站一邊，青壯年站在另一邊。四周架了十幾挺機槍，不時鳴槍嚇唬村民，威嚇大家交出薛永輝等縣區領導干部。敵人令站在一邊的老人，一個個認領站在另一邊的自家人。眼看青壯年大都認領了，就剩下游擊隊聯絡員、鎮湖人郁長林還沒有人認領。在這千鈞一發之際，一位老年村民不慌不忙走到郁長林面前，對敵人說：“他是到娘舅家來的。”說后，就把郁長林領了過來。敵人還把全村的男女青年集中到觀音堂，連續關了七晝夜，逼迫他們說出薛永輝的去向。隨后，日軍又開始了地毯式的搜山，連河溝山洞也無一遺漏。結果同樣沒有發現薛永輝的一點蹤跡。
敵人幾天以篦頭發似的搜索，仍然沒有抓到薛永輝。但是，20多個游擊隊員和民兵還是落入了敵人的魔掌。日軍對抓獲的游擊隊員和民兵，嚴刑拷打，殘酷折磨。可是，游擊隊員和民兵個個英勇不屈，殊死斗爭。兇殘的日寇在一周內殺害了22位游擊隊員和民兵。9月17日凌晨，日軍又把邱子榮、郁林祥等16名游擊隊員和民兵，用繩捆索綁，推上一艘機帆船，經胥江駛向太湖。這時，邱子榮悄悄對身旁的郁林祥說：“與其這樣束手被鬼子殺死，還不如跟他們拼了！”郁林祥迅速將此話傳給其他游擊隊員和民兵，他們借助天色黑暗，一個個悄悄掙脫了繩索。當機帆船進入太湖后，船頭上的兩個日本兵突然將楊才虎從船艙中拉出來，兩把刺刀一下刺進他的胸腹，接著就是一腳，將他踢入湖中。眼看日本兵又要向第二個人下毒手，邱子榮突然高喊：“跟鬼子拼了！”15個人立即跳出船艙，一邊同鬼子廝打，一邊趁著天色已黑躍入湖中。在這場驚心動魄的生死搏斗中，有5人壯烈犧牲，邱子榮、郁林祥等11人脫險。
蘆蕩深處 生命奇跡
敵人圍困沖山后，薛永輝和鄧尉區辦事處副主任黃惠群、短槍班戰士許岳平、短訓班工作人員嚴月洛、王堅、張云以及長沙島民兵李興根等10人，在當天傍晚，跟隨手中還抱著妹妹的年僅17歲的顧阿妹，抄小路匆匆來到沖山島東端和尚浜口的一大片蘆蕩里。之后的幾天里，黃惠群等人泅水突圍成功，薛永輝和嚴月洛、王堅、張云、李興根等5人在蘆葦蕩里輾轉堅持了20天。
在蘆蕩里最難熬的是沒有一點糧食。起初，大家以太湖水充饑，接著啃吃蘆根，但實在難以下咽。在蘆葦蕩的日子里，白天太陽照射發出的陣陣熱浪和潮氣，使人胸悶難受，直想嘔吐。到了晚上，特別是下雨天，氣溫驟降，冰冷的湖水讓人發抖。
在蘆葦蕩里，最讓人難以忍受的還是各種蟲害。如蚊子一來就是一大群，雙手一齊撲打也無濟于事；白螞蟻滿身爬動，咬得人火辣辣地痛；鐵嘴蒼蠅像黃蜂一樣，刺得人受不了；螞蝗又像吸血鬼一樣，附在肢體上吸血，奇癢難熬。5個人的身上、臉上和手腳上，布滿斑點，鮮血淋漓。
面對難以想象的艱苦生活和惡劣環境，薛永輝鼓勵大家說：“聽汽艇聲、機槍聲，可以斷定鬼子還沒有撤退。敵人是想要活捉我們，我們一定要堅定信心，堅持下來，活著出去，就是勝利。”在薛永輝的鼓勵下，大家振作著精神，無論吃什么苦，也忍受得住，遭再大的罪，也沒絲毫怨言。
一天，在薛永輝的帶領下，5個人互相攙扶著，一步步艱難地地摸出蘆葦蕩。再往前走，走進了一片比較干一點的蘆葦蕩，這里的蘆葦長得又高又密，是一處理想的新隱蔽點。為了尋找吃的東西，他們繼續慢慢地向前移動。突然眼前出現一片稻谷地，秈稻谷長得沉甸甸的。3個女同志隨即提出讓薛司令和李興根留神四周動靜，她們去稻田捋谷。不一會，3人衣兜里裝滿稻谷回來了。大家剝去稻殼，慢慢咀嚼著。就在薛永輝等隱蔽蘆葦蕩進入第9天，敵人又開始對蘆葦蕩搜索了。薛永輝等也就陷入了隨時可能被抓的險境。
敵人先是將一桶桶火油和干柴搬進蘆蕩，將火油潑在干柴上燒。一時間蘆葦蕩里濃煙滾滾。可是干柴燒完了，火也就漸漸地滅掉了，周圍的青蘆葦卻燒不起來。日軍眼看這一招不見效，就按保按甲把蘆蕩劃成片，逼著村民拿了扁擔、竹竿，排著隊壓蘆葦。村民們到了蘆葦蕩，就想辦法對付敵人。有的佯裝被蘆根刺傷了腳，發出聲聲呼救聲。有一個青年走到水深剛齊腰間時，故意將身子一晃，人跪了下去，裝成水淹過頭頂的樣子，嘴里不停地叫喊：“這里水深，走不過去啦！”其他村民心領神會地學著他的樣子，也都跪了下去。水深已過了脖子，薛永輝等不可能在此潛伏，日軍于是匆匆收隊了。
有一次，薛永輝等剛轉移到一處長著濃密刺藜棚的蘆葦叢，敵人又逼迫著村民來搜索了。薛永輝先是隱隱聽到村民的吆喝聲，立即示意大家臥倒，注意觀察動靜。眼看就要被發現時，村民們卻一個個繞過了難走的刺藜叢，走到別處去了。就這樣，在村民們機智巧妙的掩護下，薛永輝等又一次化險為夷。敵人妄圖通過搜索蘆葦蕩，抓獲薛永輝的企圖宣告失敗。
勝利突圍 魚水情深
話說黃惠群、許岳平等人成功泅水突圍后，輾轉找到了蘇西陽山區委書記周志敏等，并向上級作了匯報，商量了營救辦法。以行醫為掩護的地下工作者范濟春，通過沖山的“紅心”保長李柏祥等，將一只小船推入太湖里，隨后向外放風說：“薛司令員已坐小船突圍了。”在這同時，他們又找到在光福日本警備隊當密探的李發祥的大老婆，利用她傾向新四軍的關系，派她去對李發祥說：“薛司令已離開沖山，聽說到了宜興了。”日軍聽到這個信息，雖然將信將疑，但他們確實也不想再在這里待下去了。因為近20天來，日偽軍吃不好，睡不好，已是筋疲力盡，產生了厭戰情緒。加上害怕新四軍襲擊等多種因素，9月28日晚上，敵人灰溜溜地撤走了，圍剿沖山以失敗告終。
在薛永輝被圍困蘆葦蕩的日子里，蘇西地區的西華、潭西、潭東的群眾，無不牽掛著薛司令員，幾乎天天有人要到山頂上遙望沖山。一些老太太還到廟里去祈求菩薩，保護薛司令員等平安脫險。沖山村民更是擔憂薛司令員的安危，不少村民在日偽軍圍困的最初幾天，不顧生命安危，特地多燒了些吃的，放在鍋里、飯籃里，悄悄開著后門，讓游擊隊員和民兵取了到隱蔽處吃。現在見敵人撤走了，他們立即走出家門，打聽日夜牽念的薛司令員他們的情況。薛永輝等人一走出蘆葦叢，就看到了顧阿妹等村民，真是喜出望外。在群眾的前呼后擁下，薛永輝他們先是到了李柏祥的家里歇息。看到薛司令員等人一個個渾身濕透，臉色灰白，瘦得已是脫了形，李家人忙著煮姜湯、燒水、淘米燒粥。一會，又給他們輕輕洗擦，換上干凈衣服。顧阿妹、李阿鳳、顧阿小等，從家里拿來了衣服、鞋襪，還有雞蛋、鴨蛋和鮮肉等。有個老人拉著薛司令員的手，老淚縱橫地說：“天殺的東洋鬼子害你們遭這樣的大難，現在好了，有你們在，我們就放心了。”
為防敵人殺回馬槍，李柏祥在當天深夜，將薛永輝等秘密轉移到阿舅家里，隱藏在地窖里。他還安排了人放哨，時刻注意日偽軍的動向。第二天正值中秋節，沖山群眾和薛永輝等人一起吃了月餅，過了個軍民團圓節。第三天夜里，西華安排了船只，接薛永輝等人來到潭西游擊隊的“老寄娘”黃球娣的家里。不久，薛永輝又轉移到西華（即鎮湖鎮），一邊休養康復，一邊繼續開展斗爭。
在這次被日偽軍圍困中，參加短訓班的55人犧牲了31位，給太湖游擊隊造成了很大的損失。薛永輝和嚴月洛、王堅、張云、李興根等5位同志，在敵人瘋狂搜索和難以想象的困難面前，以共產黨人的理想、信念、意志和毅力，頑強堅持了20個日日夜夜。他們的英勇事跡，極大地振奮了新四軍太湖游擊隊隊員和廣大民兵的士氣，鼓舞了太湖地區人民奪取抗戰最后勝利的信心。