1943年，抗大四分校政治部部分干部于淮寶縣曹王莊合影。后排左起：盧華、邱一涵、陳銳霆
抗戰時期，新四軍二師五旅和抗大四分校，曾駐扎在江蘇省淮安市洪澤區朱壩街道曹莊村（原淮寶縣曹王莊）。我曾數次前往造訪，去探尋歷史的蹤跡。
2019年6月的一天，天剛蒙蒙亮，我趁著早涼再次踏上曹莊村，尋訪當年的知情者曹中楊老人。途中，突降小雨，不遠處的曹莊村在綿綿細雨的籠罩下忽隱忽現，裊裊炊煙使小村平添了一份神秘與寧靜。
進入村口，一排排整齊的房屋映入眼簾，青磚素瓦顯得古樸典雅，一條條水泥道路寬敞平坦，呈現出曹莊村的興旺與繁榮。在曹莊村7組，我見到了曹中楊老人。現年82歲的曹老，身體硬朗，耳聰目明，講話口齒清楚，黝黑的面部皺紋縱橫，寫滿滄桑。
我說明來意后，曹老將儲存在他記憶深處的一件件往事向我娓娓道來……
1941年，新四軍二師五旅、抗大四分校剛到曹莊村時，人員分散居住在群眾家里，后來自己動手建了相對固定的住所。駐地房屋東西寬約80米左右，南北長約100米，有房屋30間左右，為毛竹搭建的簡易草房，還有部分帳篷。部隊先在村民曹建民家屋后砌一口磚井，因水質比較咸而廢棄，后來又在東邊曹加華家屋后挖了一口土井。井口上擔了兩塊條石，讓人方便取水。
部隊醫院先設在村民曹中學家里。電話總機房、電臺安置在曹中楊四爹家，當時沒有通電，依靠戰士手搖發電。電話、電臺在堂屋一張長條桌上呈一字排開。曹中生家屋后建有禮堂，室內能夠容納四五百人。東南、西北各留一處大門，室內西頭設一處講臺，臺下有數排簡易的凳子，就是在地上打四根木樁，上面鋪上木板，板凳由前到后依次增高。
曹莊村村部西邊，坐北面南有一處戲臺子，用黃土墊成，高50厘米左右，東西長約8米，南北寬約3米，可以供10多人同時登臺演出。星期天的時候，部隊經常開展演出活動，附近的群眾也都來觀看。
現在曹莊村村部前面是部隊訓練的操場。每天天剛放亮，部隊就出操了。訓練刺殺、投彈、跨越障礙等。部隊訓練時，士兵們能從一人多高的墻上輕松地翻越過去。
戰馬訓練時，騎兵用小竹篙子在馬蹄上輕輕敲敲，口中“臥、臥、臥”地下命令，馬就隨著口令臥倒在地上一動不動。每天早晚，騎兵都會在村莊周圍溜馬。部隊晚上還開會、學習……
部隊剛來時生活比較艱苦，吃的主要是高粱面、雜糧，后來條件逐漸好轉，能吃到白面饅頭了。
當年曹莊村只有500多口人，100余戶，2500畝耕地。那時軍民關系非常融洽，群眾積極為部隊提供后勤保障。曹莊村曾有44盤大石磨子，專門負責為二師五旅和抗大四分校所屬部隊加工糧食。推磨主要靠人工，少數人家中用毛驢。人工每天只能推3斗糧食（現折合約50斤），驢每天能推8斗糧食（現折合約120斤）。每100斤玉米，按照規定上繳符合要求的玉米面85斤；100斤小麥上繳小麥面65至70斤；剩余的部分作為酬勞，歸加工戶所有。
部隊穿的鞋子由村里組織婦女做，村干部每次根據各戶成年婦女多少，分配給5至10雙任務，叫“慰勞鞋”。每次完成“慰勞鞋”任務后，部隊還會請老鄉吃飯，表示感謝。
部隊每次打了勝仗，地方群眾總會組織起來敲鑼打鼓慶賀，慰勞部隊官兵，軍民魚水之情，令人難忘。
曹中楊老人在曹華成家石磨前講述關于石磨的記憶
曹中楊老人站在曹建民家擋豬圈門的石磨前
有位叫任（諧音）團長的剛來時，住在6組曹長來家堂屋里。一次，在抗擊日本鬼子的戰斗中，任團長騎的棗紅馬被打傷了無法行走。聽說那匹馬曾經救過任團長的命。由于傷情嚴重，雖經搶救也沒有讓那匹馬起死回生。
1942年，成鈞旅長在曹中楊家北頭房里結婚，婚后，成鈞夫婦住到6組曹廷才家前屋里，婚房用于加工部隊服裝。成鈞夫婦有了孩子，由曹中國的奶奶負責照看。
一次，曹中華與曹中楊鬧著玩，不小心一腳踩到磨好的鐮刀上，腳掌被劃了一道很深的口子，鮮血直流。曹中華父親急忙將他抱到部隊的醫院治療，腳治好了還沒有收一分錢，讓曹中華父子至今難以忘懷。
1944年10月的一個夜里，部隊奉命悄悄離開了曹莊村。
時間過去70多年，那段歷史仍留在曹中楊老人腦海中。
現在，曹莊村為改善農民住房條件，開始了集體搬遷工作，村里舊房屋將被拆除。時不我待，我必須爭時間、搶速度，開展革命文物尋找工作。我將首選目標鎖定在村里的大石磨。幾天下來，我們陸續在村民房前屋后雜草叢中、水碼頭、豬圈等處，尋找到12件大石磨、兩件石碾子等物。
我離開曹莊村時，已是雨過天晴，一縷陽光從云層中射出，燦如笑臉。