“新鄉制”是1941年至1943年間，發生在蘇中抗日根據地由黨領導、廣大人民群眾參與、以基層政權創建為重點的紅色根據地建設運動。本人作為“新鄉制”運動的參與和見證者，對此歷史片斷作些粗略回憶，以供后人研究。
推行“新鄉制”的歷史背景
1940年6月至10月，在陳毅、粟裕指揮下，我新四軍蘇北指揮部取得了反對韓頑摩擦的黃橋戰役勝利，實現了陳毅對廣袤的蘇中大地“十月紅旗滿天飛”的詩詠預言。然而，在敵偽頑喪失對該地區軍事存在和控制力的同時，在泰興廣大鄉村客觀上存在著“敵偽、頑、我幾方政權鼎足而立”、“三派軍警爭地斗角”、“三種幣制各自通用”的混亂現象。如廟頭莊有一姓王的農民，兩年養肥六頭豬，因敵偽封鎖長江銷不出去，售給本地商販就地宰殺，兩個月后結清的賬款只能買到三只小苗豬。他氣不過，于春節時寫下對聯，上聯是“用法幣、用偽幣，說話放狗屁”，下聯是：“住南京、住重慶，軍民總不寧”。以此痛斥當時幣別混亂、經濟凋弊的社會現實。
紅色政權體制尚未建立、農民租息沉重、社會治安不穩、敵偽頑勢力對根據地的騷擾和滲透不斷，這些都客觀提出了加快建立共產黨領導的、以抗日民主統一戰線為基礎的紅色政權的要求。為此，主管華中工作的劉少奇給陳毅發來電報：“今年以改造基層政權及建設民兵為主。同時，教育干部整風與發展生產”。新建的中共蘇中區委在《蘇中報》刊登了《大規模地進行鄉選和民主建設工作》《抗日民主根據地內鄉政府的組織法》和《選舉法》等文告。蘇中第三區黨委于1942年元月召開了關于改革基層政權的擴大會議，標志著以建立和鞏固抗日根據地民主政權為主體的“新鄉制”運動的正式啟動。
泰興實施“新鄉制”的主要做法
強化領導，完善組織。在全縣實施“新鄉制”的部署動員會上，行署專員朱克靖宣布“泰興實施新鄉制工作，由縣長杜干全負責組織領導，成立領導小組。先行試點，積聚經驗，迅速鋪開，并爭取兩年內基本完成根據地內半數以上鄉政權的改造任務。”經泰興縣委政法黨組議定：由謝邦佐、姚遠、莫珊、蔣若魯等同志組建領導小組。此后不久，領導小組更名為“縣行政工作大隊”，由謝邦佐任大隊長，張仲藩任副大隊長，劉維南任指導員。各區建立分隊，每個分隊10人左右，在分隊下再設工作小組。當時，我所在的工作小組，由周光儀同志任組長、葛繩武、葛穎、葉龍奇、王祥龍和我為組員，派駐于河失鄉開展新鄉制推行工作。
先行試點，以點推面。“新鄉制”推行是抗日根據地內以政權建設為重點，涉及政治、經濟和社會各方面的全面而深刻變革。為有條不紊地推進，縣行政工作大隊確定了“先行試點、階段推進”的工作步驟，其中，處于泰興縣中心位置的洋碾鄉是縣里確定的試點鄉之一。洋碾鄉是縣武裝斗爭的一面紅旗；工、農、青、婦、兒的群眾組織健全，尤其是農會減租減息和支前成績顯著；由11個共產黨員組建的黨支部在群眾中有相當威信和凝聚力。圍繞試點工作，黨支部拿出了“五步走”的選舉工作計劃：一、宣傳動員階段，要求將實施新鄉制的意義、政策，做到家喻戶曉；二、熟悉情況、廣交朋友，開展和風細雨地批評和自我批評；三、進行公民登記、核實選民資格并張榜公布；四、確定代表的標準和操作過程；五是總結經驗教訓。在這一計劃指導下，該鄉的“新鄉制”選舉工作開展得有聲有色，取得了較好效果。
注重培訓，把控政策。在“新鄉制”運動中群眾能否真正發動起來，各階段工作能否按期推進，關鍵在干部。對此，圍繞形成一支政治堅定、工作得力的干部隊伍，后來從教育界選調汪普慶、李學民、吳榮成等同志充實“新鄉制”工作隊，并在鞠家莊、薛家堡等地開辦基層干部培訓班、財會班、婦女班、童干班，每班30至50人，每期一個月，共舉辦5期。這些同志經過培訓，政治覺悟、政策水平和工作能力大大提升，成為各地推進“新鄉制”改造的重要領導和骨干力量。與此同時，在實際工作過程中，縣里十分強調政策執行的嚴肅性和靈活性的統一，要求既嚴格執行政策規定，又要從實際出發，把控好政策執行的尺度。例如，在洋碾鄉政府選舉中，提名的侯選人中黨員和基本群眾人數總和略超過“三三制”的比例要求，引發一些爭議。縣委、縣政府逐級上報，請求解答。不久，中共華中局關于基層政權執行“三三制”政策問題有了明確批復，強調基層政權不能與縣區級政權相提并論。鄉政權必須由無產階級、工農大眾占絕對的優勢，應該黨員和基本群眾占絕對的多數。選舉中要注意保證黨的絕對領導權，但不等于清一色。上級的批復，打消了大家的疑慮，也為全縣推開“三三制”選舉提供了政策依據。
深入發動，過細工作。各工作隊按照縣的統一部署要求，深入到農民群眾中有針對性地做好政策宣傳、形勢教育和“新鄉制”意義、工作內容等宣傳、解釋工作，打消群眾疑慮，調動群眾關心和參與“新鄉制”改造的積極性。例如，針對根據地形成之初的幣制混亂、紅色政權尚未建立等客觀現狀引發一些農民群眾的觀望和疑慮，派駐廟頭莊的工作隊員們專門請來縣參議長劉伯厚先生，現場解答群眾的疑問。在場的群眾無不為之心悅誠服、拍手叫好。
為體現和保證“新鄉制”推行中的廣泛性和民主性，縣委要求各工作隊在工作中務必做到作風扎實、工作過細。如在審查選民資格時，洋碾鄉工作隊協同基層干部，挨村逐戶，按人登記姓名、年齡、職業和文化程度，認真落實公民權、選舉權和被選舉權。上千人的選民登記、出榜公布均做到無一差錯。
突出重點，統籌推進。在集中力量抓好“新鄉制”推行中“選好干部、選好政權”這個重點工作的同時，各工作隊按照縣里的統一部署，有序推進減租減息、婦女解放、擁軍優屬、查奸肅反等各項工作和新秩序的建立。1942年全縣減租田畝達925546.3畝，減租稻麥總數達113876.8石，受益農民15萬多戶。冬季報名參軍的青壯年1400多人，形成了爭繳反攻糧、實施新鄉制，實行抗日民主的新高潮。
新鄉制帶來根據地的新氣象、新變化
“新鄉制”的建立，掃除了根據地建設之初由舊政權、舊制度造成的反動、腐朽、混亂現象和各種積弊；頒布施行的一系列新法令、新秩序、新制度，給根據地帶來嶄新氣象和深刻變化。
實行男女同權，謀求婦女解放。當時居家務農的多為婦女且婦女地位低下，男女嚴重不平等，使鄉選民發動工作面臨難度。為此，工作隊進駐后白天幫助搞生產，早晚深入到戶，利用談家常的方式做婦女們的思想工作。祁家利的童養媳過門后就沒姓名，隊長萬可芳通過多次做工作，并建議她取名叫祁桂英。她聽后高興得很，一下子找到了自尊，主動留萬住宿。在審查公民資格和出榜公布時，她第一個報名：“我叫祁桂英”，許多婦女為之驚奇。她公公聞知這一消息，責令兒子拖她回來，遭到祁桂英的堅決拒絕。工作隊員們嚴肅教育父子倆使其低頭認錯。從此，祁桂英帶頭剪辮子，放裹腳，上識字班，成為“新鄉制”的骨干，被選為婦抗會委員。她講：“我是個沒名沒姓的小丫頭，竟當上‘ 半邊天’的代表。往后，我希望全鄉的姐妹們都拿出‘半邊天’的樣子，堅決抗日，保衛家鄉！”諸如祁桂英這樣的婦女在“新鄉制”運動中還有很多，她們勇于沖破幾千年來束縛婦女的封建枷鎖，爭取男女平等、言論自由、婚姻自主等權益，成為加快“新鄉制”進程的積極動力。
懲治反動地主，推動減租減息。宣堡區的宗林鄉梅家埝，有三家地主各有200多畝莊田（外莊田未計）。三家基于血親、姻親關系，長期抱團成勢，豢養家丁打手，稱霸鄉里，并操控基層政權。“新鄉制”政策出臺后，三家聯手抵制，企圖繼續魚肉百姓。針對這一情況，該區決定在鄉選中，把梅家埝劃歸廈鄉管轄，以削弱三家勢力對選舉工作的負面影響。在實施新鄉制試點的群眾大會上，區長兼行政工作隊長郁文剛剛講話，一群人就拿著扁擔、竹子等沖進會場發難。在多次口頭警告無效后，郁區長命令民兵們把領頭鬧事的孫榮貴抓起來。接著，縣團派來一個連隊，把聚眾鬧事的人全部拘捕到崇頭莊的永慶庵審訊。經過黨的政策感召，孫榮貴等終于交代了“地主串通爪牙、出謀劃策、決定暴動”的陰謀。區里立即組織力量，將幕后策劃者拘捕到案，并于事發的第三天召開了公判大會。梅家埝的反動地主勢力被依法懲治后，宗林鄉的減租減息工作得以迅速推開。
認真查奸肅反、純潔基層政權。城黃公路南側的曲霞區印陳鄉，是靖泰敵偽與我爭奪的戰略要地之一。行政工作隊進駐印陳鄉后，在鄉選的民主評議時有群眾舉報，曾任過偽保長的常雨仁、丁祝山與據點敵偽軍往來密切，有通敵嫌疑。對此，工作隊展開認真調查，查清常、丁二人曾為敵偽偷襲鄉里拉過肉票，并秘密向敵方提供錢糧。在確鑿證據面前常、丁二人不得不低頭認罪，聽憑處理。此事震驚了蔣華區三陽鄉原偽鄉長常加林等曾有過資敵助敵行為的一批偽鄉、保長，他們紛紛走進根據地新鄉政府具結自新悔過書，并得到具保釋放的寬大處理。
70多年前，在泰興廣大鄉村發生的“新鄉制”運動歷時雖短，但波及之廣、變革之深，對當時鞏固以黃橋為中心的蘇中抗日根據地，進而加快黨中央關于“開辟蘇北、發展華中”戰略的實施發揮了積極作用。同時，“新鄉制”創建中的做法和經驗也為其后我廣大抗日根據地的政權建設鋪墊了基礎，探索了路徑，提供了借鑒。
（作者系泰興市商務系統離休干部，葉曉進整理）