這是盱眙縣正在開發利用的凹土礦點之一（圖上層為石頭，下層為凹土）
凹土是革命老區盱眙得天獨厚的礦藏。根據地質勘探顯示，盱眙縣境內凹土礦達8.89億噸，占居世界的48%、國內總量的74%。有專家稱，盱眙縣的凹土儲量不僅為全球最多、全國最大，而且具有品質優、純度精、埋藏淺和工業化開發價值高的特點。經過40年的開采加工利用，盱眙人不僅將凹土產業做出了規模，做出了特色，做出了品牌，還打造成了全國唯一的“中國凹土之都”。
守著金山不識寶
據史料記載，在7000多萬年前，盱眙這地方有一個較長時間段的火山噴發期，其中有過5次大規模噴發。每次火山噴發后，都留下厚厚的火山灰，一場場滔滔大雨一次一次淋濕火山灰，活躍的鎂離子浸入，與火山灰中的其他物質相互作用，經過沉積變質，就產生了一種被后人稱為“凹凸棒黏土”的稀有非金屬礦。
起初，盱眙人稱凹土為“白土”“白泥”“狼屎泥”。后經專家認定，其專業術語為“凹凸棒石黏土”，屬于稀缺性礦產資源，也叫稀有非金屬礦產，故簡稱“凹土”。
經過多年研究結果表明，凹土及其產品在機械、軍工、農業、畜牧業、交通、醫藥、造紙、化妝品、化工、石油、冶金、食品、環保、電子等幾十個領域有著廣泛的用途。
如：市面上出售的色拉油，在生產原油中加入凹土產品，就可以過濾掉黃曲霉素等有害成分與雜質；凹土產品作為混合飼料的添加劑，以其特有的物理性能，能促進動物機體的新陳代謝，使動物食欲旺盛，皮毛豐潤，增重快，出欄早，飼養成本低；醫院在制氧中，需要加入凹土產品的分子篩，以氮氧分離；建筑物的高空玻璃窗戶四邊及幕墻，如果填上凹土產品，窗戶就不會因為內外溫差而起霧；紡織業的染料加入凹土的懸浮劑，具有不掉色，著色力強，耐擦洗，色彩鮮艷……其中石油及軍工領域的應用更廣。所以，把凹土的性能和作用稱之為是一種“千用之土、萬土之王”的土，的確不為過！
具有工業開發價值的凹土在世界上分布為數不多，僅限于中國、美國、西班牙、法國、以色列、英國、澳大利亞、俄羅斯、印度、毛里塔尼亞等國。美國于1931年率先開發利用凹土，目前美國的凹土資源已枯竭。
上世紀六七十年代，由于科技水平跟不上，當時全國生產凹土的廠家只有盱眙、六合和安徽的明光3家，那時的廠名都叫“白土廠”，3家的產量全部加起來還不到1萬噸。也都是墻體涂料、復合肥料及飼料添加劑、鉆井泥漿之類的初級產品，每噸價格賣20元左右。而美國把我們每噸20元左右的凹土原料或初級產品，弄去經精加工后又重新銷往中國，每噸居然達到數萬元甚至十幾萬元人民幣。
盱眙人守著金山不識寶。
“十年磨‘一土’”
盱眙凹土產業的開發，始于20世紀80年代初。
80年代初，盱眙還是一個以種田為主要收入的農業縣，僅有幾個規模很小的建材、化肥、釀酒、皮革、糧油加工企業，且規模小、效益低，抗風險能力差，有的已瀕臨倒閉。就在此時，盱眙縣委、縣政府順應形勢，在對結構單一的地方國營工業進行改革與重組的同時，將凹土產業提到了重要議事日程上。
1982年，盱眙縣政府誠邀江蘇省地礦局到盱眙進行礦物普查，先后共發現和勘探到30多個凹土礦藏點。而且全礦帶在長約40公里，寬約30公里，面積約900平方公里范圍內最為集中。經地質勘探部門綜合測定得出結論，盱眙凹土儲藏量占全國的74%、全球的48%。
1983年，盱眙縣委、縣政府決定成立地方國營江蘇省盱眙凹凸棒黏土公司，但新成立的公司是個“五缺”企業：一缺人才。高層科研人員“一將難求”，公司僅有從連云港化學礦業專科學校采選系畢業的鄭茂松、邵俊杰兩名專業技術人員。二缺資金。縣財政極其貧困，無資金投入，只好把徐州青山泉盱眙煤礦那里的賣煤款拿來“湊合著”干。三缺技術。只能參照、借鑒縣外其他小廠加工技術，進行一些初級產品生產。四缺設備。沒有科研設備就不能保證產品的生產質量和使用效果。五缺市場。大多數盱眙人都不知道凹凸棒黏土是啥東西，加之當時凹土產品低端，國內需求量很小，大市場開辟不了，更進不了國際市場。
20世紀80年代中后期，中國老百姓尤其是廣大農民溫飽問題基本解決了。吃的問題解決了，大家開始關注“住”的了，建新瓦房、建小樓內外粉刷需要新型涂料。盱眙縣凹凸棒黏土公司瞅準這個時機，研制出新型凹土配方墻體涂料。
產品研制了，但需要生產廠家，盱眙人組建若干支施工隊，到省內外幫助籌建凹土配方涂料廠。當地人出資建廠購置機器，盱眙凹土公司派出專業技術人員協助安裝、調試和試制產品直至產品合格進市場。
就這樣，短短一年時間，盱眙就幫助外地建起40多家墻體涂料廠，當年就外銷凹土成品3000多噸。
經過幾年積累探索和不斷試驗，鄭茂松等同志發現凹土新產品摻入鉆井液后，油田鉆探的鉆井液懸浮體起到了特殊的功效，既耐高溫又抗鹽堿，對井壁與鉆頭還有保護作用。尤其是在鉆探到石膏層時，凹土新產品特有的化學特性不產生絮凝，可以有效地降低凝滯，潤滑鉆頭，保護鉆頭設備使用效率，降低生產成本。
在國家石油部的支持下，凹土新產品進入了油田市場。一個月一個火車皮（60噸）凹土懸浮產品銷往油田，每噸可賣到800元。從此，神奇的凹土新產品在盱眙人手中終于顯示出了其潛在的財富魅力，盱眙凹土產業由此向著希望與光明邁出了可喜的一步。
插上科技翅膀
2019年，盱眙凹土產業全年生產總量達30萬噸，銷售收入20億元，領跑全國凹土行業。
40年來，盱眙縣的凹土產業逐步取得“事業興旺”的驕人成就，得益于盱眙縣委、縣政府的“人才戰略”，為凹土產業插上了科技的翅膀。
目前，盱眙集聚了國家“千人計劃”、中科院“百人計劃”等各類專家為代表的凹土高端人才300多名，90多家科研院所與落戶于盱眙的50 多家凹土企業開展“政、產、學、研、用”融合，實現研發成果就地轉化。擁有專利300余件，主要凹土產品占全國市場份額的70%以上，大部分凹土產品還出口日本、韓國、馬來西亞、沙特阿拉伯、印度尼西亞、澳大利亞、新西蘭等國家。
特別值得一提的是，中國科學院蘭州化學物理研究所為盱眙凹土產業發展立下了汗馬功勞。
蘭州化學物理研究所派出了環境材料與生態化學中心主任、凹土專家王愛勤研究員到盱眙掛職做副縣長，以“政、產、研”方式與盱眙合作，開展凹土科技攻關。盱眙選派了本地凹土專家鄭茂松研究員級別的高級工程師赴中科院蘭化所掛職研究員，雙方形成了良好的科研互動交流機制與體系。
多年來，參與盱眙凹土科研的有幾十家國內知名的高校和凹土研究專家學者。這其中包括原國土部南京地礦研究所周濟元教授、中科院南京土壤所馬毅杰研究員、淮陰工學院金葉玲博士、南京大學地球科學系尹林教授、南京理工大學宋洪昌教授、南京工業大學馬正飛教授、江南大學劉元法博士等一大批在凹土資源開發利用中很有造詣與學術影響力的專家學者。
2011年9月，由盱眙出資，以中國凹土產業高層論壇組委會名義設立中國凹土“都梁香蘭獎”，這是中國凹土行業最高獎項。“都梁香蘭獎”每年評選一次，至2019年已連續評選九屆。這是老區人民對凹土界高端人才的一種尊重與回饋的承諾。