左南屏(1882—1945)，字國棟，又名良翰，湖北省應山縣（今廣水市）人。幼時家境貧寒，入私塾讀書。18 歲離家到漢，參加了張之洞創練的新軍。
追隨孫中山投身革命
1911 年初，左南屏經好友李翊東介紹加入同盟會。10 月10 日，辛亥革命武昌起義爆發后，時任營管帶（營長）的左南屏率部響應，成為首先反正的起義軍。在攻打藩署的戰斗中，他一馬當先，率部猛攻，在其他部隊配合下，迅速占領藩署。當時藩署庫存白銀不下400 萬兩，其他部隊的士兵覬覦白銀，有一士卒搶先奪走一錠白銀，左南屏奉命就地處決，其余企圖搶劫的士兵均被震懾，庫銀得以保存。
1913 年孫中山發動“二次革命”，討伐袁世凱。左南屏積極響應，后屢奉孫中山之命，奔走于廣東、湖南、四川、湖北之間，從事護國、護法運動，迭遭失利。左南屏雖一心追隨孫中山的三民主義，但看到國民黨內部新軍閥之間爾虞我詐，明爭暗斗，背離三民主義，深感痛心失望，遂另謀革命出路。北伐戰爭后，歷經流離顛沛的左南屏寄居武昌，窮困潦倒，飽嘗人間苦辣酸甜。
出良謀力助許金彪
全國抗日戰爭爆發，左南屏決心報效祖國。此時友人推薦他去籌建一支國民黨部隊，他對蔣介石“攘外必先安內”的消極抗日政策極為反感，即堅決拒絕。1938 年7 月，日軍飛機轟炸武漢，閑住武昌的左南屏攜家眷返回故鄉。
左南屏南征北戰，戎馬一生，其傳奇人生早在家鄉聲名遠揚。這次他回到故里，已經55 歲了。回到家中，他將裝有孫中山大本營發給他的證件的鏡框，懸掛在家里中堂墻上，以示誓死抗戰的堅定決心。他邀請當地國民黨軍政官員和素有聲望的鄉紳到家中，闡明堅持抗戰的立場，積極支持國共合作的抗日民族統一戰線。鄉親們對這位愛國愛民的老英雄倍加尊重，尊稱左南屏為“辛亥革命老人”。他是安陸、應山、孝感一帶最知名的鄉紳。
此刻，抗日救亡運動在湖北各地迅猛發展。左南屏的家鄉正活躍著一支由共產黨員鄒亞農領導的應山縣抗日救亡宣傳隊第二隊，宣傳發動群眾，呼吁鄉親們武裝起來，抵抗日軍入侵。左南屏追隨孫中山革命多年，對中國共產黨的主張早有了解。特別是抗戰開始后，他對中國共產黨提出的建立抗日民族統一戰線主張非常贊同，他認識到：中國只有依靠共產黨，才能取得抗戰的勝利，國家才有希望。
離左南屏太平鄉不遠的孝感縣中和鄉，有一支小有名氣的抗日游擊隊，領頭的叫許金彪，外號“許大人”。這位“許大人”大有來頭，他原名叫許世猛，曾是紅四方面軍的一名干部。抗戰爆發后，他和幾個在平型關戰役中負傷的戰友返回家鄉，聯系群眾，拉人搞槍，成立“湖北抗日游擊大隊”。
許金彪的抗日游擊隊當時只有30 多人槍，他聽說左南屏返鄉，便上門求教如何發展抗日武裝。左南屏對許金彪說：現在不是國共合作嗎，你們共產黨的武裝可以聯合國民黨的部隊，消滅土匪武裝。國民黨應山縣南二區中隊長謝金安是我的老部下，我可以說服他，助你一臂之力。
在左南屏的協調幫助下，許金彪的游擊隊在高店打了一個里應外合的大勝仗，一舉繳獲土匪100 多條長槍和1 挺機槍。游擊隊快速發展到一個營的兵力，建立了以中和鄉為中心的平漢路東抗日根據地。
支持新四軍立足鄂中
1939 年5 月初，李先念率領新四軍豫鄂獨立游擊大隊進駐小悟山。許金彪獲悉李先念部來鄂中消息，喜出望外。因為許金彪當紅軍時，就同在紅四方面軍的李先念認識，知道李來自鄂東黃安縣，能征善戰、足智多謀。于是迅速與老領導取得聯系，把李先念游擊大隊接到中和鄉。這樣，兩支部隊會合，人槍800 多，力量大增，士氣高昂。當時，平漢路西有一支胡翼武的土匪武裝，不僅橫行鄉里，而且與日軍勾結，充當漢奸賣國賊。李先念、周志堅、許金彪等商議，決定打掉這支反動武裝，一來擴大新四軍影響，以壯軍威；二來為新四軍立足鄂中奠定基礎。
5 月7 日，李先念和許金彪商議，指揮部隊越過平漢路，向土匪武裝胡翼武部發起進攻，直搗胡翼武司令部，經過4 個小時激戰，胡部被打垮，四處潰散。經此一役，李先念所領導的新四軍豫鄂獨立游擊大隊名聲大噪。中和鄉附近的國民黨安陸縣第二區（趙家棚）區長兼第二支隊長楊弼卿主動派人，邀請李先念進駐趙家棚。5 月15日，李先念在趙家棚召集安陸、應山、孝感等三縣交界地區的國民黨地方武裝頭目和開明士紳開會。
參加這次會議的有：國民黨應山縣的區長兼國民黨抗敵自衛團支隊長，國民黨軍的團長，國民黨的聯保主任、開明士紳左南屏、周遺直等。
會上，李先念分析了抗戰形勢，宣傳了共產黨關于抗日民族統一戰線政策、開展敵后游擊戰爭的方針，號召與會人員認清大局，共同抗日，共同商討合作抗戰的有關事項。左南屏聽了李先念的講話，深受鼓舞。他在會上率先發言，堅決擁護抗日民族統一戰線，堅決支持新四軍在這里發展壯大，愿為抗日救國不遺余力。其他國民黨軍政官員和地方鄉紳見左老這樣堅決的表態，也紛紛表示支持。
會后，李先念等多次與左南屏交談，左南屏幫助新四軍籌集抗日經費和糧食給養，為新四軍立足鄂中做了大量工作。
左家成了新四軍可靠的聯絡站
抗戰進入相持階段，安陸、應山、孝感地區處于敵偽頑我雜處的復雜局面，新四軍要在其中求生存、謀發展，打開局面，李先念主動與左南屏等開明紳士，坦誠相待，視之為真誠可信的好朋友。
左南屏有“辛亥革命老人”的身份，當地老百姓說，左南屏的聲望真大，連小日本、二鬼子、國民黨“土頑”都買他的帳。當時，偽十一師及國民黨軍懾于他的威望，都不敢騷擾他的家。因此左家便成為共產黨、新四軍最可靠的聯絡站、療養點和供給處。新四軍第五師和安應縣的領導同志，經常出入左南屏家，文敏生、劉子厚、唐亥、汪立波、鄒亞農、方略、胡山等都是左家的常客。他們常和左南屏促膝談心，商量工作，征詢意見，稱他是值得信賴的開明紳士、知心朋友。新四軍戰士每次住在他家，他都像接待親人一樣地歡迎，安排食宿，提供各種便利條件。
左南屏還動員全家為抗戰出力。他老伴黃慧華是漢中鄉婦女聯合會積極分子。她動員各村婦女為新四軍制作軍鞋，軍鞋做好后，她親自收集上交。有一次，日軍突然竄到灣里，她急忙發出信號，讓住在家里的同志們從后門撤退。接著，她將未收拾干凈的文件塞在雞籠里。正當她將同志們睡地鋪使用過的稻草送往樓上時，被一日本兵從梯子上拉下來，說她家住過新四軍。她被日軍抓走。后幾經周折，才被釋放回家。
左南屏10 歲的小兒子和20 歲的侄女，在他的教育影響下，做了大量抗日的工作。戰士們夸左家是“革命家庭”“戰士之家”，是新四軍值得信賴的“堡壘戶”。
當選邊區首屆參議會參議員
隨著鄂豫邊區敵后抗日游擊戰爭的全面展開，根據地不斷擴大，給左南屏以極大鼓舞。他更加積極地投入邊區政權建設工作。
1942 年3 月1 日，鄂豫邊區第一屆抗日人民代表大會在京山縣向家沖召開。左南屏不顧年老體弱，拄著拐杖出席了這次盛會，并當選為邊區首屆參議會參議員。在會上，他主動為邊區政府出謀劃策，會議頒布的《鄂豫邊區施政綱領》，就吸收了左老許多中肯的建議。1942 年8 月，安應縣臨時參議會在東岳廟召開成立大會，左南屏被選為參議長。
左南屏擔任邊區參議員和縣參議長后，更加熱心抗日救亡工作。他不顧年老多病，行走困難，拄著拐杖，多次到大悟山、京山縣八字門等地去參加有關會議，無論路程多遠、風險多大，他總是興致勃勃地出席。每次參加會議后，他都不顧旅途疲勞，迅速向各界人士和農民群眾宣傳共產黨的抗日主張和統戰政策，動員各方力量團結起來，實行全民抗戰，驅逐日本侵略者出國土。
帶頭開展減租減息運動
1943 年，國民黨發動第三次反共高潮，鄂豫邊區抗戰進入艱難時期。左南屏以鄂豫邊區參議員名義，發出“呼吁團結，反對內戰”的通電，呼吁全國工農團結在中國共產黨周圍，抗戰救國，奪取最后勝利。同年秋，左南屏領導安應縣參議會通過了關于徹底減租減息，取消向佃農索取麥租和反對逼租逼佃的決議案。
隨后，左南屏深入鄉村宣傳決議案，動員地主紳士以抗戰救國為重，主動減租。說明取消麥租有利于發展生產和全民抗戰。左南屏甚至冒著生命危險深入到敵偽統治區勸說群眾認購救國公債，為解決安應縣的經濟困難做出了貢獻。
擔當新四軍五師招撫專員
1942 年左南屏當選安應縣臨時參議會參議長不久，新四軍五師司令部任命左南屏為新四軍第五師招撫專員，頒發了師長李先念簽發的任命書。為完成新四軍賦予的使命，左南屏不顧個人安危，積極開展偽軍的策反工作。
左南屏多次深入到偽軍十一師四十二團團長劉文光據點，曉以民族大義，宣傳共產黨的政策，對劉部起到了一定的瓦解作用。1943 年4 月，安應縣漢中鄉鄉公所文書左培仁，提著放有紅布包著的鄉公所公章和一些糧券，被偽軍第十一師官兵捕捉。左南屏獲悉此情況后，及時向劉文光寫信，很快就把左培仁救了出來，公章和糧券也未受損。
5 月，李先念要左老出面做國民黨鄂東第八縱隊九支隊李仲珩的爭取工作。左南屏愉快接受了這一任務。
李仲珩是應山縣李店人，在1939 年曾與共產黨有過短暫的統戰關系，后來與共產黨分裂。左南屏偕同新四軍五師偵察科長唐亥，冒著生命危險，跋山涉水，到大悟縣陽平口。左老向李仲珩陳述歷代愛國名將精忠報國的事跡，以啟發李的愛國良知，可謂用心良苦，情真意切。然而李頑固不化，不僅不聽勸告，反而把左南屏和唐亥二人扣押，幸被同鄉左如章暗中將二人放出。
任務未完成人反被扣，左南屏回家后，覺得對不起黨，一氣之下竟病倒了。李先念聞訊后，親自到左家探望，坐在病榻前對左南屏說：“您辛苦了！干統戰工作也是打仗，勝敗乃兵家常事。黨和政府相信您，人民需要您繼續為抗日救國工作。”一席話說得左南屏熱淚盈眶，披衣坐起，表示要振作精神，繼續為抗日努力地工作。
左南屏熱心為抗戰工作，在他的影響和帶動下，樊筱亭、艾福陽、盧耀寰、熊吟生、楊潤生等一批民主人士也團結在共產黨周圍，為抗日救國出力獻策。抗日戰爭勝利后，左南屏雖年老體衰，仍以極大的革命熱情投入反內戰、要和平的斗爭，呼吁各界人民制止國民黨搶奪人民勝利果實。
由于長期操勞，積勞成疾，1945 年11 月16 日，左南屏不幸病逝，享年63 歲。為深切緬懷左南屏對抗戰的功勛，鄂豫邊區和安應縣民主政府代表、駐軍和地方部隊、當地群眾在趙家棚舉行了隆重的追悼會。大會由安應縣長李雨膏主持，中原局、中原軍區首長李先念、許子威等贈送挽聯，到會群眾1000 多人。
新中國成立后，由李先念主席親自撰寫序言的《中原英烈》還將左南屏的事跡收入第一輯，以永遠懷念這位卓越的抗日愛國民主人士。