楊根思，1950 年11 月29 日犧牲于抗美援朝第二次戰役的長津湖戰場，是新中國成立后我老家泰興出現的第一個英雄。
我家離楊根思烈士陵園僅二三里路，上世紀五六十年代，農村都是平房，站在村頭就能望見烈士祠。那時，上了年紀的鄉親們都知道，楊根思原來名叫羊庚璽，1944年2月參加新四軍登記時被誤寫為楊根思。那是一個崇尚英雄的年代，鄉親們都用自豪的口吻傳誦著楊根思，說他胸前掛滿“戰斗模范”“爆破大王”“華東三級人民英雄”獎章出席全國首屆戰斗英雄和勞動模范代表大會時如何的開心，說他受到毛主席等黨和國家領導人親切接見時是怎樣的興奮，又說他在毛主席接見兩個月后，和毛主席的兒子一起上了朝鮮戰場……鄉親們唯一說不清的是，楊根思是中國人民志愿軍第五十八師一七二團三連連長。
1970 年底，楊根思生前所在的二十軍到泰興帶兵，我們縣有3000 多人參軍，我很幸運，分到楊根思生前所在的紅軍團，有好幾個一起入伍的同鄉比我更幸運，直接分到了“楊根思連”。
入伍兩個月后，我被調到師報道組。有一天，攝影組方干事送給報道組每人一張楊根思的照片，就是我在烈士祠見到的那幅英雄半身像。此后，這張照片，我就一直珍藏在軍上衣口袋的小紅本子里。我經常去“楊根思連”采訪，與英雄連隊近距離接觸，知道了泰興走出的這位英雄，從參加新四軍那天起，一路沖鋒陷陣，直到長津湖戰役犧牲的許多細節，英雄的形象在我頭腦里也更加鮮活起來。
抗美援朝第二次戰役打響，楊根思奉命率連隊三排堅守長津湖下碣隅里外圍制高點1071.1 高地東南小高嶺陣地。在零下40°Ｃ的戰位上，楊根思對干部戰士說：“美陸戰第一師已被我兄弟部隊團團圍住，他們拼死想從這條公路向南突圍，我們要像一把尖刀扎在這里，堅決守住小高嶺，決不后退半步！在革命戰士面前，我就不相信有完不成的任務，不相信有克服不了的困難，不相信有戰勝不了的敵人！”血戰三天三夜后的29 日凌晨，彈藥即將耗盡，此時小高嶺上只剩下楊根思和重機槍排排長。滿臉血跡、渾身傷痕累累的楊根思命令機槍排長帶著重機槍撤回主峰，自己一個人留下堅守陣地。面對敵人蜂擁而上的第9 次沖鋒，楊根思猛然從彈坑里躍起身，抱著十幾公斤重的炸藥包沖向敵群，與敵同歸于盡，用生命踐行了“人在陣地在”的錚錚誓言。戰后志愿軍總部追授其“特級英雄”榮譽稱號。
沒有能當上“楊根思連”的兵，但因為新聞采訪，我經常出入“楊根思連”，“楊根思連”的同志把我看作是連隊一員，我也始終把自己看作是“楊根思連”的一名編外戰士。
時間到了1990年春，我老家泰興的黨政領導率隊來慰問“楊根思連”，慰問老部隊，我那時在軍政治部當秘書處長，參加了接待。我在部隊期間，曾兩次參加接待前來慰問“楊根思連”的泰興市黨政領導。1990 年11 月，二十集團軍副政委曹學德率隊到泰州參加楊根思犧牲40周年的紀念活動，我又是隨員之一。
后來，我調任泰州軍分區副政委，與楊根思靠得更近了。2000 年11 月，楊根思犧牲50 周年，泰州市舉辦隆重的紀念活動，我全程參與。以后凡有領導來楊根思烈士陵園瞻仰，一般也都是由我陪同前往。2016年清明節前，“楊根思連”的老戰友相約來英雄的家鄉瞻仰老連長，共來了9 名連長、指導員。大家一起憶英雄，談理想，論信念，說初心，個個收獲滿滿。
從新四軍走出來的楊根思，是我們泰州的英雄，我們二十軍的英雄。與楊根思同鄉，是我一生的驕傲！