1941年1月，新四軍在鹽城重建軍部。根據中共中央指示，新四軍編為7個師，其中，八路軍第五縱隊被編為新四軍第三師，黃克誠被任命為師長兼政治委員，同時兼任蘇北軍區司令員、政治委員，后又兼中共蘇北區黨委書記，領導蘇北軍民開展敵后游擊戰爭。在此期間，黃克誠堅持對日偽作戰的同時，特別重視新四軍三師的廉政建設。他勤于思考，善于總結，在軍隊與根據地等各方面建設中都顯示出深刻的廉政思想，為蘇北抗日根據地的鞏固作出了重要貢獻。
一、以身作則，帶動全軍行動廉潔
中國有句俗語，“上梁不正下梁歪，中梁不正塌下來”。這說明了領導干部的重要作用。新四軍三師之所以能做到全軍上下廉潔，這與部隊領導同志的榜樣作用分不開的。新四軍三師主要領導同志十分注重自身的廉潔自律工作，以自身過硬的素質和行為，以上帶下，上行下效，帶動和促進了全軍上下形成一種廉潔的風氣，這種良好風氣促使全軍行動廉潔，使得中國共產黨在廣大群眾心中的形象進一步提升。
1941年至1943年間，一方面由于日偽軍的重兵封鎖和頻繁“掃蕩”“清鄉”，國民黨在又不斷掀起反共磨擦；另一方面時逢蘇北荒年，糧食歉收，致使軍隊供給難以保障，百姓生活十分困難。作為新四軍三師師長兼政治委員，黃克誠帶領大家節衣縮食，共渡難關。“他在部隊率先改革制服，將單軍服去掉翻領改直領；將中式軍褲去掉寬大的褲腰，改為西式窄褲腰；去掉兩只口袋和停用綁腿布；減掉軍帽上的圍圈，只扎一道線作象征等等。”僅此一項，每人每年少用一尺布，全軍部隊加地方武裝約3萬余人，就節約了萬余米布料。起初，有些戰士不理解，覺得改革后的制服土氣。黃克誠向大家解釋說：“敵人在軍事上消滅不了我們又想在經濟上困死我們，我們要不斷打勝仗，粉碎敵偽的‘掃蕩’，還要發展生產，厲行節約，艱苦奮斗，打破敵偽的經濟封鎖。目前，人民群眾生活還很困難，我們子弟兵要多為老百姓著想，全師上下數萬人，每人每天節省一兩糧，每年節省一二尺布，算起總賬來，那就相當可觀了。如果全軍都這樣做，那將會節省下來多少糧食和布啊？”為了節省布料，黃克誠還將洗臉毛巾剪成兩塊使用，一半自己用，一半給別人用。他說：“整條毛巾洗臉太浪費，因為洗臉時只用當中的部分揩臉，兩頭揩不到，結果當中被揩破了，兩邊還是完好的。5000條毛巾剪兩段，可以夠1萬人洗臉。”
面對部隊戰士由于糧食供應不足，經常只吃地下的霉玉米、霉黃豆，導致身體健康受到嚴重影響的狀況，黃克誠想出了自己開荒種蔬菜的辦法，并得到了全師干部戰士的一致贊同。很快三師上下就掀起了“自己動手，開荒種地”的熱潮。黃克誠親自帶頭動手，與參謀長洪學智合開了一塊地，在上面種了番茄、青菜等蔬菜。這不僅緩解了物資供應的困難，而且也減輕了百姓的負擔。由于黃克誠在節約增產方面處處以身作則，他克勤克儉的楷模形象深入人心。1942年，黃克誠被評為全軍的“節約標兵”。正是在黃克誠的帶頭下，新四軍三師走上了廉潔和節儉的道路。劉少奇在新四軍軍部召開的各師供給部長會議上，曾多次講過：“全軍7個師，三師人最多，花錢卻最少，應當學習他們的經驗。”
黃克誠作為部隊師長以身作則，敢為人先，吃苦在前，不搞特殊化，廉潔奉公的形象，在全軍上下起到了良好的榜樣示范作用，推動了新四軍廉政建設的發展。在領導的言傳身教下，新四軍三師戰士和蘇北根據地的大多數干部都形成了自覺獻身革命、艱苦樸素、清正廉潔的優良作風，受到了廣大人民群眾的贊揚和支持。
二、宣傳教育，鼓舞全軍精神廉潔
腐敗現象的滋生，追本溯源是由于意志薄弱而導致思想腐敗引起的。現實的腐敗是由精神上的腐敗演化而來的，強化教育是消除滋生腐敗根源的治本手段。蘇北抗日根據地剛建立之處，由于該地區長期處于日偽統治之下，加上新四軍到來的時間比較短，群眾對新四軍認識不夠，黨的基礎又比較薄弱，地主階級的腐朽思想以及各種小資產階級思想作風仍然存在，還不能完全避免和杜絕貪污腐化現象。“部分黨員不能夠起到模范作用，甚至是結黨營私，借公報私（如不繳公糧公草報仇等），引起群眾中嚴重的反感。”為進一步加強對蘇北抗日根據地的鞏固，以達到建設好蘇北抗日根據地的目的。蘇北抗日根據地的黨和政府，在壯大部隊力量的同時，十分注重思想教育工作，提高廣大新四軍戰士的思想覺悟，增強其抵制各種腐敗因素影響的能力，以此來鼓舞全軍精神廉潔。
在推廣廉政教育工作時，黃克誠把加強黨的教育工作作為中心任務。因為加強黨的教育，是鞏固黨的地位的首要問題，也是推廣廉政教育的中心環節。為此，黃克誠首先明確了黨的教育方針，即注重黨性鍛煉，要求廣大黨員可以把黨內的一些文件，例如黨史，共產黨員須知，黨員基本讀本和支部工作等，作為教育的教材進行學習。同時，黃克誠提出建立黨內教育制度。他提出以營為單位，將新老黨員分開，根據黨員的不同程度分別進行教育。以此來避免新黨員聽不懂，而老黨員又覺得反復講已經講過的內容而產生消極心態的情況。為了更好的使新黨員融入黨內生活，黃克誠特別提出要建立新黨員訓練班制度，即新黨員入黨一個月以后要進入訓練班集中訓練一個禮拜，之后再編入支部正式加入黨內生活。最后，他要求加強黨的教育和黨員實際生活之間的聯系，黨員的實際生活必須要適合黨的教育和黨的要求。要讓黨員在工作中、思想上、作戰中等各方面都起到模范作用，以此來推進其他各項廉政教育。
提到廉政教育，不能不提到整風運動。根據中央統一部署，華中局與新四軍軍部于1942年對全軍及華中各戰略區發出整風運動的通知。是年6月，為了貫徹落實華中局和新四軍軍部的這一任務，黃克誠在緊張的戰爭環境中領導了蘇北地區和新四軍三師的整風運動。在這一過程中，他始終貫徹“懲前毖后，治病救人”和“既要弄清思想，又要團結同志”的方針，采取了和風細雨和自我批評的辦法。如發現有問題的干部，則按正常程序工作，由各主管部門處理。在整個整風運動中，只搞正面教育，提倡主動反省，嚴令禁止逼供、誘供等行為。“這幫助廣大黨員干部提高了政治覺悟，激發了軍隊戰士的戰斗積極性和革命熱情，在整個蘇北形成了空前團結的局面。”在整風運動中，黃克誠針對本地區一些領導干部的個人享樂主義、借糧運動、隨便抓人、罰款報復，不了解人情世故，亂干亂為等現象進行了專題教育，獲得了較好的效果。整風運動中各種思想進行交鋒，廣大干部實事求是的自我反省，同時理論聯系實際的進行馬列主義學習，使得廣大領導干部對己對人有了正確的認識，克服了各種非無產階級思想和不良作風。
為了更好的推行廉政教育，擴大廉政宣傳的范圍，黃克誠曾給著名文學家、戲劇家阿英親筆寫信。阿英是多幕劇《李闖王》的創作者，這部劇是根據郭沫若所寫的《甲申三百年祭》改編而來，其目的是告誡中國共產黨不要像李自成一樣被勝利沖昏頭腦。1945年5月，多幕劇《李闖王》在益林鎮郊外的廣場上進行了首場演出。地方領導和軍隊首長，以及參加阜寧戰役的營級以上干部，還有機關干部、職工和群眾代表，共2000余人觀看了演出。黃克誠在觀看了演出之后，寫信給阿英祝賀其演出成功，并且“要求文工隊到各地巡回演出。于是文工隊先后去了三師部隊、阜寧黨校、鹽阜地委等多個地方演出了30多場，還曾到蘇中地區為一師部隊演出。”在欣賞藝術的同時，這種生動、形象、立體的廉政教育手法，感染著全軍戰士，比起普通的教育宣傳而言更有感染力和說服力，在蘇北抗日根據地營造了一種崇尚廉潔的良好氛圍，為廉政建設的開展創造了優越的條件。
總之，黃克誠在廉政教育方面做出的努力是他在蘇北抗日根據地的廉政實踐的一個重要環節。新四軍正是通過廉政教育，強化了黨對軍隊的絕對領導，強化了政治工作建設在軍隊建設中的重要地位，強化了領導干部的政治素養和廉潔意識，從而使得新四軍的戰斗力加強，為抗戰勝利提供了精神方面的保障。
三、聯系群眾，健全廉潔監督機制
毛澤東在《為人民服務》中曾寫到，“我們的共產黨和共產黨所領導的八路軍、新四軍，是革命的隊伍。我們這個隊伍完全是為著解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。” 密切聯系群眾，走群眾路線是新四軍生存和發展的前提。縱觀古今，人民對政權的態度，決定了政權的興衰，“得民心者得天下”，只有真正取得人民信任和支持的軍隊，才能帶領人民走向最后的勝利。這也是新四軍之所以能夠在敵后崛起，贏得戰爭的重要因素。黃克誠在工作中，始終貫徹新四軍為人民利益工作的精神，并提出了一系列做好群眾工作的具體辦法。
（一）組織農救會和自衛隊
黃克誠認為，要真正的把廣大群眾組織起來，最主要的就是通過農救會和自衛隊。組織群眾加入農救會和自衛隊要的不是大量的名單，而是要群眾真正自覺自愿的加入到我們的組織中來。組織起來之后，黨更要切實的領導群眾，真正解決群眾實際面臨的問題，例如災荒、春耕以及租貸等具體問題。同時，在聯系群眾中教育群眾，讓群眾了解目前的時勢和中國共產黨的政策，提高群眾的政治認識，拓寬群眾的視野。
（二）聽取群眾意見
為了能夠更好的了解群眾，黃克誠強調必須聽取群眾的意見，只有這樣才能真正深入實際，把各項工作做好。為此，黃克誠在蘇北抗日根據地廣泛開展了民主運動，切實地推進民主化工作。在根據地，“除了建立縣區的參議會外，還要建立鄉保的民意機關。”這使得人民群眾能夠關心政治，同時也為群眾能夠大膽的采取合法的方式批評行政人員開辟了渠道。黃克誠不僅僅發動群眾來討論政府的每個法令，而且發動群眾來討論群眾自身的問題。大力加強群眾的民主監督權，督促政府廉政辦公，這使得群眾和政府打成一片，為鞏固抗日民主政權奠定基礎。
（三）站在群眾立場思考問題
要做好群眾工作，僅僅依靠與群眾一起活動，和群眾打成一片是不夠的，更要站在群眾的角度來思考問題。黃克誠反復提到做群眾工作的人，不應是代表軍隊和政府說話，而是要代表群眾說話，不是站在軍隊或者政府的立場辦事，而是要站在群眾的立場思考問題。要在工作中培養出在群眾中有威望的群眾領袖，同時要在工作中克服軍隊、政府中人員的不法行為。通過這些舉措，廉潔監督機制得以健全，新四軍三師上下贏得了人民群眾的真心擁護，為奪取抗日戰爭的最后勝利奠定了堅實的群眾基礎。
四、完善各種制度，在根據地建設工作中推廣廉政
中共中央及華中局指示新四軍三師：“華中黨的基本任務是鞏固根據地，加強主力以打破反共的進攻，堅持華中抗日戰爭。” 為了更好的貫徹這一指示，黃克誠在部隊各項工作中作出了不少努力，來加強廉政建設。
在政權工作方面，為了適應平原水鄉游擊戰爭的要求，黃克誠轉變了政權工作的方式，他讓各級政府機關軍事化、游擊式地開展工作。這樣各級政府機關不是專門在一個地方，單單坐在機關里下命令，而是到處活動，打擊敵偽，替群眾解除痛苦。這樣，一方面可以不易受敵偽襲擊，另一方面可以接近群眾，發現下級在工作中存在的問題，了解群眾對政府工作上的意見和希望。一旦發現下級的錯誤，特別是違反黨的政策策略，貪污腐化，假公報私等錯誤可以及時處理。總之，在政權工作方面的廉政建設，黃克誠始終貫徹著聯系群眾的主張，強調民主監督對廉政建設的重要意義。
在財政工作方面，為了進一步貫徹和落實華中局及財經委員會確定的基本任務和有關政策，防范根據地發生貪污腐敗現象，加強各級黨組織和抗日民主政府對財政工作的領導和管理。新四軍三師黨政軍機關制定和實行了糧食節約措施：“規定節約口糧標準，脫產人員開會自帶糧票，一律不予報銷；提倡吃糙米、雜糧，以菜代糧；一切軍用器材、衛生用品和人員編制都有嚴格限制，違反必究。這些措施使得廣大戰士保持廉儉和高效的傳統作風，大家以貪污浪費為恥、勤儉節約為榮，自覺反對鋪張浪費，嚴禁貪污行為。”
在組織建設方面，1942年9月26日，華中局和新四軍軍分會根據中共中央的指示精神，發出了《關于精兵簡政的通知》。遵照中央指示，新四軍三師兼蘇北軍區機關由1000人減到360人，淮海、鹽阜地委和行署機關人員縮減三分之二。將編余人員充實到基層，在加強部隊戰斗力的同時，使得黨和群眾的聯系更加密切。經過這些舉措，不僅提高了各級機關的工作效率，而且減輕了人民負擔。
在黨的建設方面，黃克誠也深入落實廉政思想。他強調發展黨員要慎重，不要亂拉，不要集中在一個區域，每個村莊都要有黨員，但是不能一個村莊全部都是黨員。發展黨員時最重要的是注意黨員的質量好壞，以此來防止投進分子、異己分子混入黨內。要個別介紹，并經過一定的手續才能入黨，消滅拉夫行為。為了進一步達到鞏固黨的目的，黃克誠提出要審查和鑒定黨員。這樣做一方面可以提高廣大黨員對黨組織的認識，另一方面可以提高黨員的積極性，可以使黨組織進一步了解和熟悉廣大黨員，驅逐奸細異己分子。為此，黃克誠建立了巡視工作制度，以此加強上下級的聯系。為了能讓上級更加切實的了解支部，他指出支部要經常切實反映實際情況到上級，并且在三師和蘇北根據地開辦了各種訓練班訓練黨員和干部。這大大促進了黨員的訓練、教育和鍛煉，為三師和蘇北根據地培養了一批對黨忠誠的干部。
在工作作風上，黃克誠強調：“應肅清形式主義馬虎自流官僚等現象，而代之以深入實際緊張貫徹的作風；提倡自我批評自我檢討，暴露工作中的一切缺點和錯誤，吸收新的經驗教訓。” 同時，他也反復強調要建立真正的一點一滴的深入群眾的作風，一切空談的、擺架子的官僚主義的作風都不能夠加強和群眾的聯系，真正和群眾打成一片。只有克服壞的作風，建立優良、艱苦、深入實際的作風，才能保證工作任務的勝利完成。
五、嚴格執行紀律，制定懲腐條例
嚴格執行紀律是共產黨人的優良傳統。加強法制建設、強化執行制度是防止腐敗的根本所在。中國共產黨從建軍之日起就強調紀律的重要性。毛澤東在創立紅軍時曾提出影響深遠的“三大紀律六項注意”，并且要求全軍上下嚴格執行。在黨的革命和建設道路上，嚴格執行紀律是紅軍區別于其他舊式軍隊的顯著標志，也是中國共產黨能夠走向勝利的一個重要保證。新四軍組建后，新四軍軍部除要求廣大指戰員嚴格遵守中央的紀律指示外，還結合自身戰斗實踐，先后出臺了《新四軍十條軍規》《新四軍三大紀律十項注意》。其中，“三大紀律”是：服從抗日救國十大綱領，服從命令聽指揮；不侵犯群眾一針一線。“十項注意”是：上門板捆稻草，房子掃干凈，進出要宣傳，說話要和氣，買賣要公平，借物要送還，損失要賠償，大便找廁所，洗澡避女人，不殺俘虜，不搜俘虜腰包。各部隊用連環畫、宣傳畫和說唱等形式，不斷對部隊進行宣傳教育，并派出檢查組主動征求地方政府和人民群眾的意見，清理意見，清理舊案，發現有違公約和紀律的，立即進行道歉和賠償。
黃克誠在領導蘇北抗日根據地建設時，除了要求新四軍戰士繼承這些紀律外，在嚴肅軍紀的過程中十分注重法制建設。為了正確執行紀律，他組織制定了懲治腐敗的條例，頒布了大量的相關法令，以法防腐。1942年7月，新四軍三師制定了《鹽阜區各縣懲治公務員人員貪污暫行調條例》。其中第二條規定：“凡公務員憑籍職位權勢，侵吞公款，收受賄賂，營私舞弊以及在辦理社會公益事務中有貪污行為的都將受到制裁。”第五條規定：“各機關主管人員對所屬職員如因監督不周致使有貪污行為者，除貪污人員應依法懲治外，其主管人應受到失察處分，如系有意縱容，并得按其情節輕重分別懲治，其在同一級機關之同級人員有知情不報者，亦應酌情受連帶處分。”第七條規定了公務員如有在建筑軍用工事或購置辦公用品時，“從中舞弊，侵占竊取盜買公有財物，收受賄賂，藉勢勒索強募財物，意在圖謀私利和擾亂金融或違背法令收募捐款、征用土地和民眾財務，從中舞弊的均以貪污罪論處。其中貪污金額超出500銀元以上者處死刑，克扣軍餉和盜賣軍火者一律處死刑。”1942年11月，又頒布了《鹽阜區司法工作人員服務紀律條例》，其中規定司法人員必須犧牲個人利益，有公正，清廉，謹慎的修養，不得假借他人權勢營私舞弊，以圖本人或他人之利益，不得利用職務上的便利，假公濟私，加害他人。以上條例，無不貫徹著新四軍“廉潔奉公，嚴懲貪污”的思想。在這些懲治腐敗的制度的保障下，全軍上下從根本上減少了貪污腐敗現象。
正是通過嚴肅的紀律和嚴格的制度，大大減少了新生的抗日民主政權中的公職人員貪污腐敗現象，防止全軍戰士出現消極懈怠情緒，增強了部隊的組織性，部隊與根據地內部逐步形成了清正廉潔的軍風正氣，進一步鞏固了蘇北抗日根據地，保證了蘇北根據地的廉政建設。
六、黃克誠廉政實踐的成功經驗對當前社會建設的啟示
黃克誠在蘇北抗日根據地的廉政實踐中，始終保持著清醒的頭腦，廉潔親民的良好作風。他在部隊各項工作中的廉政實踐，為新四軍和蘇北抗日根據地在敵后的堅持和發展奠定了最堅實的思想、政治和群眾基礎。這一成功實踐對我們當前加強黨的建設，開展反腐倡廉工作，有著重大的借鑒意義。
(一)加強領導干部的先鋒模范作用
社會風氣的好壞，關鍵在于領導干部能不能起到先鋒模范作用，帶頭遵守各項法律法規及相關規章制度，自覺抵制拜金主義、享樂主義、極端個人主義等錯誤思想侵襲。榜樣力量是無窮的，領導干部的一言一行對下級與廣大群眾影響很大。抗戰時期，正是因為黃克誠等一大批領導干部能夠在戰斗生產、生活以及工作中以身作則，率先垂范，使得廉潔自律在部隊和根據地內蔚然成風。在新時代中國特色社會主義建設快速發展的進程中，尤其要注意加強領導干部在推進依法治國、以德治國過程中的重要導向作用，任何時候都必須樹立良好道德形象，身體力行以德修身、以德服眾、以德行政，以高尚的人格魅力影響和帶動廣大人民群眾。在實踐中要以領導干部為重點，以上率下，以解決突出問題為突破口，確保各項政策決議不折不扣貫徹落實。
（二）高度重視思想教育
當今社會是文化大發展大繁榮的時期，各種思想相互激蕩，各種觀念相互碰撞，為此更要重視思想教育，提高思想上的免疫力，其中最重要的是要做好黨員的廉政思想教育工作。在蘇北根據地建設時期，黃克誠重點提到了加強黨的教育。在新時代，我們面臨的環境更加復雜，這幾要求我們要經常性的開展黨性教育運動，純潔共產黨員隊伍。一個堅強有力的黨員干部隊伍是新時代推動中國特色社會主義各項事業建設穩步前進的強大保證。新四軍將士在當年物資十分匱乏、生活異常艱苦的條件下，依然頑強生存、努力壯大，憑借的就是思想上的廉潔，是精神層面上的。新時代，我們更要始終堅定社會主義理想信念，傳承新四軍的廉潔精神。
（三）始終貫徹群眾路線方針
走群眾路線、開展群眾工作時，組織和方法不能流于形式，做群眾工作的人更要站在群眾的角度來思考問題，而不是站在領導層面代表政府說話，能夠切實的聽取和反應群眾的呼聲和建議。在抗日戰爭時期，新四軍在蘇北抗日根據地贏得人民群眾的廣泛支持，依靠的就是與腐敗的國民政府形成了鮮明對比。中國共產黨及根據地政府，一心為群眾著想，在群眾心中樹立了清廉潔政的良好形象，贏得社會各界的一致好評。在新時代，我們要繼承這一優良傳統，將群眾路線這一方針政策落實到實處，心中時時刻刻裝著群眾，盡心盡力為人民群眾做實事。這必然得到人民的衷心擁護。
（四）嚴肅紀律，加強法制建設
加強法制建設，擁有完善的法律制度是反腐倡廉工作順利開展的重要保證。而要做到政令暢通，法律條文中規定的各項內容能得到落實，就需要黨、政府和人民軍隊在工作中嚴肅紀律。黃克誠帶領新四軍戰士用實際行動向我們展示了這一點，在根據地建設過程中，黃克誠與根據地軍民努力制定法律法規，按照法律法規來懲罰腐敗，警醒三師與蘇北根據地各級行政人員，保障根據地政府和軍隊的廉潔性。因此，在新時代，我們要通過嚴肅的紀律和嚴格的法律制度，雙管齊下防治腐敗。如若法制不健全，政令不暢通，則一切廉政反腐措施都會成為紙上談兵。
時代在發展，社會在變革，在新時代，物質條件與戰爭年代已經不同，國家變的更加開放，發展任務也變得更加多樣化。但是，作為一種精神力量，黃克誠在三師與蘇北抗日根據地建設中的廉政思想沒有過時。黃克誠的廉政實踐為我們樹立了光輝的榜樣。我們應該從他的實踐中汲取力量和經驗教訓，不斷加強自身建設、提高黨性修養、保持清正廉潔的作風，為黨和人民的事業貢獻自己的力量。