劉安元為紀念館題詞
1996年3月26日，淮陰軍分區(現為淮安軍分區，下同)值班室接到江蘇省軍區通知：南京軍區原政委劉安元明天到淮安市(時為淮陰市所轄縣級市，現為淮安市淮安區，下同)參觀周恩來總理紀念館和故居，請軍分區做好接待服務工作。
第二天上午，劉安元將軍和夫人于維芝阿姨及秘書李增平一道，在江蘇省軍區周敦祥副參謀長陪同下來到軍分區。將軍當時還是中共十四屆中央委員，軍分區領導準備把他安排到條件較好的市國賓館去住，但他堅持住在軍分區招待所。當日，剛好時任南京軍區副政委的雷鳴球將軍在軍分區調研。兩人一見面，劉安元將軍就說：“老雷，你是在職檢查指導工作，我是來參觀，不能影響你們，讓軍分區司令員、政委繼續向你匯報工作，由軍分區政治部孫德俊主任陪我就行了。”
3月27日正值清明節前夕，也是周總理逝世20周年紀念活動周期間，中午，我們與總理紀念館工作人員一起，特地作了劉安元將軍前往瞻仰的準備。下午，我們陪同老將軍來到總理紀念館。一下車，他就說：“我今天是專門來補課的。周總理是我們全黨全軍全國人民學習的楷模，我在職時由于工作原因沒來得了，這次一定要好好參觀學習受教育。”在工作人員陪同下，劉安元將軍緩步來到紀念館大廳周恩來塑像前，深深鞠了三個躬，整理好花籃挽帶后，來到總理生平事跡展廳。廳內的每一張圖片，他都看得特別認真，不時還向講解員詢問有關細節。當他看到解放戰爭時期周恩來副主席在西柏坡協助毛澤東主席指揮三大戰役的圖片時，心情特別激動，仿佛看到了當年參加山海關阻擊戰、長春攻堅戰、四平保衛戰、遼沈戰役等戰斗的恢弘畫面；仿佛回到了擔任指導員的他帶領全連戰士沖鋒陷陣，激戰29個小時全殲守敵解放天津的勝利喜悅之中；仿佛回到了解放海南島時擔任營教導員，帶領護航隊迎敵而上，以五只木船驅走國民黨三艘軍艦，掩護四野四十三軍主力順利渡過瓊州海峽的壯觀場景……當他看到文化大革命期間，總理在十分艱難的情況下仍然堅持抓經濟建設，為實現“四個現代化”不辭辛勞的圖片時，心情逐漸沉重，特別是看到總理逝世后，長安街上人民群眾含淚送別總理的錄像時，他止住了腳步，凝視著熒屏，流下了兩行熱淚……當看到粉碎“四人幫”后，全國軍民在黨中央領導下，繼承周總理遺志，在實現“四個現代化”的偉大征途上努力奮斗的圖片時，他情不自禁地想起了自己擔任總后勤部政委時，帶著工作組上高原、走大漠、赴邊陲，跑遍所屬團以上單位，總結宣傳了青藏兵站部“特別能吃苦，特別能忍耐，特別能戰斗”的先進事跡；想起了擔任第二炮兵政委時，積極倡導和實施了“大膽選拔重用優秀人才，重獎有突出貢獻的科技人才，注重保留和引進技術骨干”等一系列培養保留軍事高科技人才的政策和舉措，為二炮部隊的建設和發展作出了積極貢獻；想起了到南京軍區工作后，根據軍區部隊地處改革開放和軍事斗爭準備“兩個一線”的實際，認真貫徹軍委新時期軍事戰略方針，高度重視加強部隊思想政治建設和軍事斗爭準備工作的領導，狠抓領導班子和干部隊伍教育管理，受到了中央軍委的充分肯定。此時，欣慰的微笑又回到了他的臉上。
走出展廳來到休息室，紀念館領導早知劉安元將軍是全軍聞名的書法家，便請求題詞。老將軍站在桌前稍作思索，便飽含深情地在留言冊上寫下了“周總理我們永遠懷念您”十個遒勁有力、渾圓有神的行楷大字，大家報以熱烈的掌聲。隨后，老將軍又參觀了周恩來故居。淮安市委陳書記挽留將軍吃晚飯，老將軍動情地說：“我今天是來學習周恩來精神的。總理離開家鄉后一直忘我工作，60多年沒回過故土，就連你們地方領導帶到北京的家鄉土特產都堅決不收。淮安的經濟發展與發達地區相比，現在還比較滯后，希望你們發揚周恩來精神，把總理的家鄉建設得更好更富，下次你們到南京我請你們吃飯。”一番話令在場的軍地人員無不為之感動。
第二天早飯后，劉安元將軍返回南京。途經金湖縣，省軍區周副參謀長邀請他視察一下省軍區在該縣境內的運西農場，他欣然應允。視察了農場的生產生活情況后，將軍鼓勵農場肖繼勇政委等領導，在周總理故鄉更要發揚“南泥灣精神”，帶領官兵和職工當好革命的“老黃牛”，為改善部隊官兵的物質生活多作貢獻。即將登車離開的時候，農場為老將軍準備了一些自己生產的農副產品，他婉言謝絕。這時，他看到路邊水溝里長滿了睡蓮，蓮葉上浮托著含苞欲放的白色、粉色花朵，一陣微風吹過，晶瑩的水珠和蓮苞在葉面上不停擺動，宛若婀娜多姿的舞女。將軍觀看片刻后問農場領導：“能不能帶一棵走?”一旁送行的戰士隨即挖出兩棵放到車上。為什么要帶走兩棵睡蓮?當時我不得其解。
劉安元將軍在淮安參觀雖然只有短短一天時間，卻給我留下了深刻的印象。他堅持不住地方高級賓館，不讓軍分區主要領導陪同，不參加地方宴請，不接收部隊的禮物，在他身上我看到了毛澤東、周恩來等老一輩無產階級革命家的精神風范，看到了我黨我軍艱苦奮斗的政治本色和優良傳統，看到了一位卓越的軍事、政治指揮員和一名優秀共產黨員的高風亮節。現在我才領悟到他在運西農場為什么只帶走兩棵睡蓮。蓮花，清雅、高潔、芳香，出污泥而不染。將軍正是以蓮自潔，修身養德，以物喻人，這也正是他學習偉人精神，弘揚時代新風的實際行動。