新四軍是抗戰時期華中戰場的主力軍，為中國革命戰爭作出了不可磨滅的貢獻。在戰火紛飛的歲月里，新四軍報刊與各個根據地報刊一起，共同發揮著宣傳中國共產黨抗日路線、方針與政策的作用，為爭取民族解放和人民民主革命的勝利，發揮了重要的輿論宣傳作用。
一、新四軍創辦報刊的歷史背景
新四軍創辦的系列報刊，是我黨在抗日革命工作中建立起來的重要宣傳陣地，是對日、偽頑輿論戰的斗爭前沿。
從歷史資料來看，新四軍報刊創刊的緣起，正是敵人輿論戰的擾亂視聽。據《烽火年華 董南才回憶專輯》等文獻記載，新四軍初到江南敵后，并不為廣大群眾所信任。究其原因，在于日偽和國民黨頑固派利用輿論散布謠言，針對新四軍發展過程中的性質歸屬、作戰實力等議題大做文章。其意圖在于破壞新四軍在群眾中的威信，以及在國際上的形象，進而達到阻撓和干擾新四軍統戰、擴建工作正常開展的目的。
這一推斷，也在我軍繳獲的日寇秘密頒發的《對支宣傳策略綱要》中得到了印證。該文件強調了宣傳戰對于戰爭的戰略作用，而這也正是淪陷區偽政權創立，并在政治、經濟、軍事上充當日軍爪牙的底層邏輯。面向民眾開展造謠式宣傳、抹黑積極抗日的新四軍，借此瓦解人民抗日斗志，為日本殖民侵略統治長期化、合法化鼓與呼。
在如此惡劣的輿論環境下，新四軍在深入敵后開展工作之際，又遭遇國民黨在宣傳上的“冷槍”，國民黨以“游而不擊”、“不能打仗”等說辭對新四軍進行誹謗。面對輿論場的惡劣環境，新四軍的迎戰與反擊也勢在必行，這也成為了新四軍報刊創辦的根本原因。
新四軍報刊創辦的直接原因，則是來自黨中央的戰略規劃與安排部署。毛澤東、王稼祥曾在給周子昆、賴傳珠、袁國平的電報中稱，“你們應將新四軍一年來作戰經過、勝利及艱苦奮斗的材料，整理電告重慶， 并予以發表來痛斥新四軍作戰不力之說”。同日，又電告周恩來等“國民黨對新四軍的污蔑，這是對新四軍之可能的新的壓迫之準備，望將新四軍作戰經過及取得勝利的材料廣為公布，并痛斥新四軍游擊不力之說”。從這兩份史料能夠看到，新四軍報刊的創辦，已是箭在弦上。自此之后，新四軍發展建設過程中，除了日常的政治思想學習，更需要通過報刊宣傳加以配合，以筆為槍，全面開展文化戰線的對敵斗爭。
二、新四軍報刊發展的歷程
數據統計顯示，新四軍及華中抗日根據地報刊總數約有240種,其中，新四軍創辦的報刊多達百種。具體來看，新四軍的報刊主要分布在8個方面:新四軍軍部和東南局、華中局 ,共有報刊 12種 ;新四軍一師和蘇中地區 ,共有報刊 26 種 ;新四軍二師和淮南地區，共有報刊8種 ;新四軍三師和蘇北地區 ,共有報刊 19種 ;新四軍四師和淮北地區 ,共有報刊 14 種；新四軍五師和鄂豫地區，共有報刊9種;新四軍六師和蘇南地區 ,共有報刊5種 ;新四軍浙東縱隊和浙東地區，共有報刊5種。
回顧新四軍報刊發展的歷程，整體上主要呈現出如下三個方面的特點：
一是數量不斷增加。在新四軍報刊創辦歷程中，皖南事變是一個明顯的分界線。在皖南事變之前，新四軍創創辦了包括《抗敵報》《拂曉報》《抗敵》雜志、《抗敵畫報》《抗敵報江北版》《戰士報》《火線報》等。在皖南事變之后，《抗敵報》恢復出刊 ;《拂曉報》不久后分別出部隊版和地方版。此外，新四軍政治部創辦《敵國匯報》旬刊，司令部主辦《軍事建設》刊物 ;新四軍新改編的7個師及所屬各旅基本上也都辦有報紙 ,如第一師第二旅辦有《斗爭報》，第三旅辦有《先進報》,第二師第四旅辦有《抗戰報》,第三師辦有《先鋒》雜志，第七旅辦有《前線報》,第四師第十一旅辦有《前鋒報》，第十二旅辦有《前進報》,第五師辦有《挺進報》,第六師第十八旅辦有《前哨報》,第七師辦有《戰斗報》、《武裝報》等。兩相對比不難發現，皖南事變后，新四軍報刊數量展現出了不斷增加的態勢。
二是內容日益豐富。以早期的《群眾導報》《拂曉報》等為代表的刊物，內容主要是宣傳黨的抗日主張、政策和行動，目的在于讓外界更全面地了解新四軍在抗日戰爭中的戰斗行為、堅定信念與客觀形象，目的在于對抗日、偽、頑的輿論戰。隨著新四軍的不斷壯大，報刊在內容方面也開始變得越來越豐富和多元。1942年到1944年創辦的諸如《先鋒文藝》《前線》《戰斗隊》《奮斗報》等為代表的刊物，在內容上突出介紹英雄模范事跡、開辟新區經驗等內容，借此動員和鼓舞抗日軍民的士氣與斗志，豐富了根據地抗日軍民的精神和文化生活。隨著戰爭形勢的變化，新四軍報刊在內容上也經歷著調整的過程，如1944年創刊的《蘇北畫刊》重點介紹部隊生活，內容涵蓋戰斗英雄事跡、部隊模范事跡、生產運動、擁政愛民等內容。而同年創刊的《先鋒醫務》，則聚焦醫療衛生專業，幫助基層醫務工作者提高專業水平、學習先進經驗。凡此種種，都體現出新四軍報刊在內容上的日益豐富與多元，也展現出了新四軍報刊創辦的良好風氣。
三是影響持續擴大。《拂曉報》是新四軍早期的重要報刊，劉少奇同志曾經說過：《拂曉報》是敵后辦得最好的報紙。他派人將報紙送給國民黨第一戰區司令長官衛立煌閱讀，幫助其更好地理解中共抗日方針。在依靠報刊打響宣傳戰之后，新四軍上下對于報刊的作用也形成了共識，新四軍代軍長陳毅在《新華報》創刊之初曾表示：“我寧可減少一個旅的經費，也要把這張報辦起來”。由此可見，新四軍對于報刊的影響和價值，有著十分清晰的戰略判斷。此后，隨著時間的推移、報刊數量的增加，新四軍報刊的影響，也逐步從部隊內部、輿論戰場，向廣大抗日民眾傳遞。各類報刊的宣傳，凝聚了軍民的戰斗意志和共識，真正將影響推廣到了全軍和抗日根據地。
總體來看，新四軍報刊是政治工作的一個重要組成部分.也是抗日戰爭時期軍事新聞事業和軍事文化事業的一個分支。它產生于皖南山區，發展于江淮河漢，歷經日偽軍的殘酷“掃蕩”、國民黨頑固派的陰謀迫害，伴隨著英勇卓絕的敵后游擊戰成長壯大。
三、新四軍報刊的作用和意義
毛澤東同志強調指出，報紙的作用和力量，就在它能使黨的綱領路線、方針政策、工作任務和工作方法，最迅速、最廣泛地同群眾見面。新四軍報刊如雨后春筍一般地出現，在重大輿論引導方面發揮了不可替代的作用。各個報刊所具備的鮮明的政治性、戰斗性、群眾性，決定了它們能夠為保衛和建設根據地作出更大貢獻。具體來看，新四軍報刊的價值與作用，主要體現在如下幾個方面。
一是為抗戰提供了思想武器。在文化抗戰是抗戰運動之一部分的思想的指導下，新四軍系列報刊的創辦，不僅粉碎了日偽頑對新四軍的詆毀和扭曲，更通過宣傳黨的抗戰政策、理念，讓廣大民眾更加深入地了解了新四軍在抗戰中的表現與作用，從而為凝聚抗戰共識與合力提供了前沿陣地。在這樣的作用之下，由報刊而支撐的文化運動，也就在組織文化戰線方面發揮了重要的作用。作為重要的思想武器，新四軍報刊在武裝軍民頭腦方面發揮了不可替代的作用。
二是為民眾普及了形勢教育。新四軍創辦的報刊，無論是軍政治部，還是下屬各個單位創辦的報刊，都以一線的抗日斗爭為依托，通過實時、翔實地呈現抗日戰爭一線的情況，為向敵后地區群眾開展形勢教育，提供了源源不斷的素材。在此基礎之上，新四軍報刊的持續發行，也為中國共產黨贏得全國人民、各屆人士的支持創造了條件，從而全面提升了抗戰到底的信心、信念與勇氣，為黨的抗日事業團結了更為廣泛的力量。
三是為抗戰吸引了有志之士。在新四軍各類報刊創辦、發行的背后，新四軍也依托系列報刊的影響，吸引著國內愛國人士的關注。通過文化與思想的共鳴，讓更多有抗敵觀念與勇氣的人士，有了為抗戰出力的契機與平臺。陳毅軍長通過組建具有統戰性質的湖海藝文社，吸引了包括阿英、彭康、范長江、王闌西、白桃、薛暮橋等在內的一批名人，鼓舞與弘揚華中根據地廣大軍民堅守民族正氣，為支持抗戰發揮了重要作用。
四是為傳承留下了寶貴遺產。新四軍報刊，為新時代研究新四軍歷史留下了寶貴的資料。對于我們來說，透過現存報刊的相關文章，也能夠更加生動地看到新四軍在不同歷史時期的戰斗狀態和精神面貌，有助于我們在學習中傳承新四軍革命精神，從而在新時代更好地建功立業。尤其是在面對困難與挑戰的過程中，更能夠強化斗爭精神，為實現遠大目標而不斷努力。
綜上所述，新四軍系列報刊創辦的背景，決定了報刊所具備的力量。從創辦到發行，凝聚軍民同仇敵愾的共識，進而將抗日呼聲傳遍全國。到隨著戰爭形勢發展，面對國民黨頑固派反共高潮，新四軍報刊全景展現新四軍指戰員從實踐中總結經驗、進而發揮更大作用，為新四軍發展壯大寫下了深刻注腳。在時間的推移中，報刊也經歷著停刊、復刊、合并、壯大的過程，但從今天來看，新四軍系列報刊的存在，為革命事業的勝利，發揮著組織動員、鼓舞激勵的推動作用。更為難能可貴的是，新四軍報刊所積淀的戰斗能量，也對人民軍隊的長期建設，為軍民關系的持續向好帶來了積極的深遠影響。