【遼寧】艦在航行中
中國第一艘航空母艦“遼寧”號已于2012年9月25日列編服役，正式加入人民海軍。當前世界上共有9個國家擁有21艘現役航母，有5艘航母在新建和改裝。建造航母，是多少代中國人的熱切盼望和夙愿。“遼寧”號航母服役，意味著中國海軍也邁入了航母時代。盡管現在的“遼寧”號還是一個試驗平臺，距形成實戰能力還有很長的路要走，但它對中國海軍的發展有著分水嶺的意義，將產生全方位且深遠的歷史影響。航母服役將全面提高中國海軍綜合作戰力量現代化水平，增強防衛作戰能力；將極大提升海軍遠海合作與應對非傳統安全威脅能力，有效維護國家主權、安全和發展利益，促進世界和平與共同發展。
航母服役牽引中國海軍從近海型兵力建設向遠海型兵力建設轉變
對中國海軍乃至中國軍隊來說，首艘航母入列不僅僅是增加了一個艦種，它還是國家實力和軍事實力明顯提升的象征，更是從大國走向強國的必經之路。無論是美國這樣的超級大國，還是英國、法國、意大利、西班牙、日本這樣的老牌資本主義國家，或者是俄羅斯、印度、巴西這樣的“金磚國家”，無一不對發展航母“情有獨鐘”。海軍是一個裝備技術復雜、多兵種合成的戰略性、綜合性、國際性軍種，軍隊現代化的特點在海軍表現得尤為突出。海軍軍艦是一個國家綜合國力和科技水平的象征。恩格斯當年曾說過：“現代軍艦不僅是現代大工業的產物，而且同時是現代大工業的縮影。”現代航母的建造，將集中國家全部的經濟科技實力和最新的科研成果。擁有現代航母，是強大海軍的突出標志，是國家軍事實力的明顯象征，是國家利益與意志的集中體現，是國家綜合國力的全面體現。
航母是海上的大型機動作戰平臺，航母的列編服役到逐漸形成作戰能力，意味著中國以航母為中心的大型海上作戰編隊體系建設的全面展開，涉及到海上作戰體系和作戰保障體系等全面建設，所有這些建設將會徹底改變中國海軍自成立以來以近海型兵力建設為主的現狀，將建設的重點轉向遠海型，從而拉開了21世紀中國建設藍水海軍的序幕。
航母服役促進中國海軍武器裝備及兵力結構的完善優化
過去，中國缺乏海上遠距離、大規模投送平臺和作戰訓練平臺，首艘航母的服役，為遠洋投送和遠洋作戰提供了條件。“遼寧艦”既彌補了這一缺陷，也彌補了作戰體系的空缺，使海軍成為真正意義上的戰略性軍種。它具體體現在： 航母可以有效地統合海軍水面艦艇力量。以往，眾多的海上作戰平臺均依靠岸上指揮所進行指揮，難以發揮集團作戰的優勢。現代化的航母編隊，類似于將多兵種統編的陸軍集團軍。航母編隊將海軍的主戰兵種航空兵、水面艦艇、潛艇和海軍陸戰隊等統編成海上作戰集群，將過去的單一兵種的作戰統合到以航母為中心的海上平臺之上。要發揮航母編隊的整體作戰效能，需綜合協調各種兵力承擔防空、反艦、反潛、電子戰和對陸攻擊等多種作戰任務。為了保證航母本身安全，要求航母編隊艦載機和屬艦都要達到一定的數量和水平。在兵力組成和配置上，要科學合理，達到最高整體攻防作戰能力。航母的入列，將推動以航母戰斗群為核心的海軍兵力建設，在有效統合海軍水面艦艇力量的同時，形成聯合作戰態勢，大大提高戰斗力。航母可以大大提高海軍的海上遠程作戰能力。航母實際上就是一個搭載飛機的移動平臺，是一座海上機場。作為現代化遠洋海軍的核心力量，它承擔著為遠洋海軍艦艇編隊或海軍陸戰隊提供空中掩護和支援、遠洋對空地和海上攻擊、空中早期偵察、預警指揮、電子戰支援、空中加油以及中遠程空中反潛巡邏等重任。此外，航母還能有效提高一個國家海基核力量的生存能力，使彈道導彈核潛艇進入大洋有了可靠保護，提高了核威懾的可靠性。
航母入列意味著我海軍的兵力結構未來將要調整到以航母編隊為核心的編組樣式。海軍兵力結構，是指具有不同作戰功能的海軍人員及其武器裝備的有機構成。海軍兵力結構合理，有利于各種作戰力量協同配合，使整體力量“倍增”于“部分之和”；海軍兵力結構不合理，則可能使海軍因功能缺陷而難以充分發揮整體威力。在航母入列前，我海軍兵力結構主要由近海防御兵力和戰略核威懾兵力等構成，兵力結構中存在著陸上兵力過大、海上戰斗部隊比例過小這一狀況。航母服役后，我海軍的兵力結構將逐步調整到以航母編隊為核心的編組樣式，岸上指揮及保障機構將有一大部分轉移至海上，可在一定程度上改變我海軍兵力結構很大部分為陸上兵力這一現狀。
航母服役促進中國海軍人才培養教育訓練的全面改變
促進海軍人才培養模式的改變。未來我航母編隊的指揮人員，既是航母編隊的組織者，也是作戰的指揮者，其素質和能力直接關系到航母編隊作戰水平和訓練質量。這就要求航母編隊指揮人員既熟知戰術知識，又具備合同作戰的指揮能力；既掌握國家政策和法律法規，又熟悉戰略理論、戰役理論、戰術理論等；既在水面艦艇部隊或航空兵部隊機關任過不同職務，又有在水面艦艇、潛艇、航空兵單一艦艇（機種）工作的多種經歷。航母上各級指揮人員需要有各種任職經歷和能力的客觀實際，必然促進我海軍人才培養模式的改變。促進海軍訓練內容的創新。航母編隊的訓練，既有戰術訓練，又有戰役訓練和戰略研究；既有對空作戰的協同訓練，又有對海、對潛、對陸作戰的協同訓練；既有單機種的訓練，又有多機種的訓練；既有單兵種訓練，又有多兵種、跨兵種訓練，幾乎包括海軍訓練的全部內容。航母編隊的這種訓練特點，就要求必須建立一套具有科學性、系統性、選擇性、實用性的訓練內容體系。為滿足航母訓練的需要，就要改革和創新教育訓練內容，建立起科學、系統的訓練內容體系。
促進海軍訓練方法的優化。航母編隊的實裝訓練代價大、風險高。一個航母編隊一次出海訓練，其所需費用十分驚人，一般情況下都需要數百萬美元，有時甚至需要數千萬美元。此外，航母較為龐大，進出港口安全隱患多，其載有易燃易爆品多，容易發生火災和爆炸；艦載機訓練難度高，更易發生事故，造成機毀人亡、母艦受損的后果。因此，國外普遍采用先進行模擬化訓練，然后進行實裝訓練的方法，來減少風險和代價。在院校教學方法上，國外還根據航母編隊海上作戰運用的要求和訓練特點、規律，對不同階段、不同專業、不同對象采用不同的教學方法，并且實施多院校聯合施訓。在提高航母作戰能力的訓練方法上，國外普遍采取模擬對抗訓練、基地綜合訓練和軍事演習等方法。為適應航母編隊的訓練需求，我海軍也需要實施多院校聯合施訓，并大力推進以基地化、模擬化、網絡化為主要標志的訓練方法改革。
航母服役增強中國海軍非戰爭軍事行動能力
航母編隊除了擁有較強的作戰能力外，還具有許多從事非戰爭運用的優勢。航母服役，在未來形成作戰編隊后，將極大提高我海軍非戰爭軍事行動能力。提升海軍非戰爭軍事行動達成國家目的的能力。航母編隊兵力多，專業兵種齊全，擁有多樣的、充裕的戰略物資，能夠維護國家政治、經濟、外交、軍事等多個領域的戰略利益。其非戰爭運用幾乎涵蓋了海軍非戰爭運用的所有類型樣式，不僅能夠遂行搶險救災等純粹意義上的、較為單一的、非暴力性質的非戰爭軍事行動任務，而且能夠遂行海上力量顯示、海上戰略威懾、海上有限打擊等綜合性強、具有一定暴力性質的非戰爭軍事行動任務。航母編隊非戰爭運用多樣化特性為海軍遂行多樣化軍事任務提供了充分條件與多種選擇，使其能夠根據任務的需要，采取靈活多樣的手段，達成國家需要達成的目的。
提升海軍平戰轉換迅速執行非戰爭任務的能力。航母編隊在海上各類艦艇編隊中，可在最短時間內由非戰爭狀態迅速轉換到戰爭狀態，又能從戰爭狀態及時變更為非戰爭狀態。這種功能的轉換，狀態的變更，并不導致整個航母編隊戰斗力的下降，可基本保持航母的正常運作。一個航母編隊在海上執行戰備值班或準備對某個目標實施打擊時，一旦遇有發生在附近海域的海嘯或地震等自然災害，在不經過任何額外準備的情況下，即可第一時間趕赴災區或出事地點，進行搶險救災、實施人道主義救援。
提升海軍獨立遂行多種非戰爭軍事行動的能力。航母編隊作戰能力覆蓋海、陸、空、天、電多維空間，參與非戰爭軍事行動時具有強大的獨立和機動保障能力，對各種自然環境甚至惡劣的地理和氣候環境的適應能力，能夠在不依賴港口和岸上機場的情況下行動，同時還具有建制醫療支援、戰略與戰術運輸、后勤支援、可靠的通信能力等。航母編隊擁有的這些綜合能力，使其能夠獨立地遂行多種非戰爭行動。比如，當遇有地震、海嘯等重大災難時，航母編隊可在最短時間內向災區運送搶險救災人員和物資。倘若災區的公路、鐵路、橋梁、機場等設施被損毀，艦載直升機等可立即用作運送救援人員、物資的最佳工具，不僅能迅速、直接抵達災區，還可在救援行動高峰期有效避免陸地交通的擁堵，提高救援效率。