1939年，楊成武向部隊作戰前動員
楊成武將軍，中等身材，眉清目秀，英姿勃勃。將軍軍政兼備，舉手抬足，武有松柏之姿，文有蘭竹之韻。
楊成武15歲參加革命，17歲任團政委，以忠勇聞名于紅軍初期。據云，民主人士李公樸先生曾見之，贊為“白袍小將”。
楊成武，福建長汀人，小名能俊。家貧，叔伯見其聰慧，湊錢供其上學。年長，以優異成績考人長汀福建省立中學。1929年1月，他毅然棄學，隨啟蒙老師張赤男參加“閩西暴動”。后隨起義部隊上井岡山。
龍書金將軍言：楊成武、劉亞樓為政治型干部。紅軍時期一軍團開大會，林彪、聶榮臻居主席臺中央，楊成武、劉亞樓必腰扎武裝帶，分立兩旁，威風凜凜，如兩門神也。其間，兩將軍不停揮拳呼口號，聲若銅鐘，氣貫長虹。
紅軍長征中，楊成武率紅四團開山劈水，過關斬將，屢立奇功。強渡烏江為其一，攻占婁山關為其二，奇襲牛欄關為其三，飛奪瀘定橋為其四，翻越夾金山為其五，突破臘子口為其六。將軍作戰善用奇兵，以奇制敵，以奇制勝?？谷諔馉幹校瑢④娬{任冀中軍區司令員，率“雁翎隊”于江河湖泊，創“地道戰”于平原阡陌，日軍聞風喪膽，望之披靡。
楊成武將軍言，1929年初，紅四軍克漳州，紅軍士兵初進城，“洋相”百出。有不識肉松而誤以為有毒者；有不辨國民黨票子而放火燒者；有不懂電燈開關而以嘴吹者；有不知探照燈光為何物而派兵捉拿者。初打土豪，凡見城中穿皮鞋者、戴禮帽者、著長袍者、戴眼鏡者，均以“土豪”捉拿。后經毛澤東指點，在百余人中，僅排查出真土豪五六人也。
楊成武將軍言，紅軍時期技術干部是個寶。一軍團衛生部長姜齊賢，學醫于湖南湘雅醫院，醫道高明。姜雖由舊軍隊轉入紅軍，但組織上對他非常照顧，每月津貼50塊大洋，而其時紅軍官兵每人每日才6分錢菜金。
楊成武將軍言，長征途中，他率部攻打遵義之西魯班場守敵，后轉移至茅臺鎮。該鎮凡大戶人家，均藏有茅臺酒，壇壇罐罐，酒香撲鼻。紅軍將士，過足酒癮。即便不會喝酒，亦裝上一壺，洗腳活血，舒舒筋骨。
楊成武將軍回憶，紅軍長征到達哈達鋪后，下達一特殊命令：為了迅速恢復體力，全軍上下，上至司令員，下至炊事員、挑夫，各發大洋一塊。是時五塊大洋可購百余斤肥豬一頭；二塊大洋可購肥羊一只；一塊大洋可購雞五只、雞蛋百余個、蔬菜五六擔。
楊成武將軍回憶飛奪瀘定橋之役言，戰后是夜，將軍隨劉伯承、聶榮臻登瀘定橋視察，鐵索錚錚，驚濤駭浪。劉帥感慨道：“瀘定橋，瀘定橋!我們為你花了多少精力，費了多少心血!現在我們勝利了!我們勝利了!”劉帥素理智冷靜，如此動情實乃少見。
將軍繼言，中央軍委為了表彰紅四團，除了頒發一面獎旗外，還給22位首先過橋之突擊隊員和團長、政委發了獎：一套印有“中央軍委獎”字樣的列寧服、一支鋼筆、一本日記本、一個搪瓷碗、一雙筷子。
楊成武將軍回憶翻越夾金山情景言，到達山頂后舉目四顧：千里冰雪，銀峰環立；俯視山下隊伍，如灰色長龍，蜿蜒而上，將瓊玉世界劃成兩半。將軍又言，山上有一座小廟，廟前有一堆柴火，煙霧繚繞。廟門上有匾，上題“寒婆廟”，墨跡模糊難辨。廟里有一尊寒婆像，裝束類藏族婦女，身上掛有哈達。
楊成武將軍言，夾金山并不是長征途中翻越的唯一一座雪山。紅四團除夾金山外，先后翻越的雪山有夢筆山(比夾金山還高)、長板山(即亞克夏山)、打鼓山、倉德山(又名拖羅崗)。1935年7月9日，將軍率先頭部隊到達毛爾蓋。
楊成武將軍言，紅軍長征到達卓克基，見土司宮位于小金川畔，群山環抱，澗碧崖青。十余丈高，均為石頭砌成，巍峨瑰麗，如西式大樓，可容納二三千人。宮殿前后左右共有四棟高樓，前棟和左右兩棟各為四層，后棟為六層。印象最深為一幅幅光怪陸離之壁畫，因年長月久，煙熏火燎，已不復辨認。其中幸存的一二佛教圖像，人物造型栩栩如生。
楊成武將軍作戰以“神速”著稱，結婚亦以“神速”著稱。1938年秋，將軍初識易縣婦救會干部趙志珍，兩個月后即寫求婚信，寫信后八日舉行婚禮。時人稱“白袍小將馬上取花”。
1938年11月28日，楊成武將軍與趙志珍喜結連理。羅元發和方國華為楊成武的主婚人。羅元發將軍回憶，楊成武和趙志珍婚禮于淶源縣北城子村舉行。是時，房東趕縫了被褥、枕頭等床上用品。羅元發主婚，方國華證婚。婚禮儀式具有延安特色：一拜天地，即兩位新人向毛澤東、朱德像鞠躬；二拜父母，即兩位新人分別向老家方向鞠躬；三夫妻對拜，兩位新人互敬軍禮。婚宴八個菜，有豬肉、雞蛋、豆腐、土豆等。
楊成武將軍以一紙求愛信“初戰告捷”，與趙志珍結為伉儷，共赴風雨，數十春秋情深意長如石刻斧鑿。1992年金秋，楊成武將軍和趙志珍被全國婦聯評選為“金婚佳侶”。1994年重陽節，楊成武將軍80大壽；趙志珍送將軍一份特殊的“生日禮物”——56年前將軍的第一封求愛信。此信僅兩頁薄紙，56年撫箋重讀，將軍感慨萬千，心潮難平。
楊成武將軍有子女10人：易生、冀生、燕生、俊生、珍生、東勝出生于戰爭年代，托付地方百姓代養。其中珍生、冀生、燕生早夭。建國后，又得東明、東榮、東成、楊揚四子女。“文革”中，將軍長女易生(后改名楊毅)，因“楊余傅事件”受株連，被折磨致死。后恢復名譽，以“革命烈士”稱。
建國后，時任總參副總長的楊成武將軍曾九次參與組織國慶閱兵，人稱“護駕將軍”。將軍參與組織的開國大典閱兵式，開創我國組織大型閱兵之先河。將軍組織指揮的國慶閱兵，標準規范，整齊劃一，匠心獨運，特色鮮明，壯軍威，揚國威。美軍西點軍校某隊列教官贊曰：“中國的閱兵分列式是世界一流的，我們不知道它的指揮官楊成武將軍，是用什么辦法把成千上萬的士兵訓練得如同一人，確實非常不容易?！?/span>
楊成武將軍論閱兵之隊形：“軍隊、軍隊，是軍都有隊，都講究隊列、隊形。古代講陣法，穆桂英大破天門陣，諸葛亮熟知八卦陣，所謂‘陣’者，實際上就是隊形、隊列的變化?！?/span>
1967年7月，毛澤東南下華北、中南和華東地區視察，親點楊成武護駕。臨行，周恩來對將軍耳提面命：一是給主席當聯絡員；二是保證主席的安全。后中共中央文件(毛主席視察華北、中南和華東地區時的重要指示)，即為楊成武組織整理。
楊成武將軍回憶，隨同毛澤東視察期間某日，毛澤東與將軍并坐沙發上，論及“四個偉大”(指林彪為清華大學寫的題詞：“偉大的領袖、偉大的導師、偉大的統帥、偉大的舵手毛主席萬歲!萬歲!萬萬歲!)，憤憤曰：“誰封我四個官呀?我不要這四個官，我不要!”繼曰： “永遠健康?還有不死的人啊!”其時，聞者皆愕然。故總參某次會議，楊成武將軍未喊“永遠健康”口號。葉群恨恨，沖將軍大喊：“楊代總長，不喊林彪永遠健康沒有關系，林彪的內臟都是好的!”
1968年3月24日，楊成武與余立金、傅崇碧三將軍被打倒。林彪公布其“罪狀”為：與余立金、傅崇碧勾結，“為二月逆流翻案”；搞“山頭主義、宗派主義”，“同余立金勾結要奪空軍的權”；“同傅崇碧勾結要奪北京的權”。林彪曰：“楊、余、傅事件不是很大也不是很小的問題?！贝撕?，將軍一家12口人被秘密軟禁達7年。其間，老母、長女和妻弟被折磨致死。
“楊、余、傅事件”后某日，聶榮臻問林彪：“為什么要打倒楊成武?”林彪對曰：“他不到我這里來。”聶榮臻怒曰：“你是副主席，打個電話不就來了嗎?”
1973年12月21日，毛澤東于軍委會上坦言：“楊、余、傅也要翻案呢，都是林彪搞的，我是聽了林彪的一面之詞，所以我犯了錯誤。”次年7月，毛澤東親自批準為楊成武、余立金、傅崇碧平反恢復名譽。
“文革”之初，羅瑞卿被打倒后，中央任命楊成武將軍代總參謀長。將軍于代總長職上工作一年余即被打倒。1975年，楊成武將軍冤案昭雪，重新工作后又任代總參謀長。1977年12月，鄧小平與聶榮臻、葉劍英約楊成武談話，小平曰：“現在臺灣海峽形勢緊張，中央決定你兼任福州軍區司令員，等形勢緩和后再回總參工作?！庇纱藯畛晌浔蝗蚊鼮楦笨倕⒅\長兼福州軍區司令員，離開代總長之職。
楊成武將軍曾兩度代總參謀長職，均未將“代”字去之，個中奧妙和滋味，惟將軍自知也。