周家崗戰斗烈士紀念碑
1939年12月下旬，日軍第六師團師團長谷壽夫集中日偽軍2000余人分數路向滁縣地區掃蕩，新四軍第四支隊正駐在該地區的全椒縣周家崗一帶。支隊司令員徐海東根據中原局書記劉少奇的指示，率領四支隊第七、第九兩個團奮勇抗擊，取得了有名的周家崗反掃蕩的勝利，九團一舉收復了古河鎮。
古河鎮地處安徽東部和縣、含縣、巢縣、全椒四縣交界處，是國民黨第五督察專員公署所在地。國民黨第五督察專員公署專員李本一在日軍進犯時率部不戰而逃。新四軍四支隊九團收復古河鎮的第二天，李本一竟然厚著臉皮帶著衛隊耀武揚威地來到古河鎮。他把九團為團結抗日沒有進駐他的專員公署看成是軟弱可欺，準備來個武力恐嚇，把九團嚇跑，重得古河鎮。如果九團不就范，他就可以將破壞國共合作抗日的罪名加在新四軍四支隊頭上。
李本一在重回古河鎮的第二天，在其參謀長及衛隊的簇擁下，來到九團團部駐地。只見李本一全身戎裝，傲慢地昂首站在九團團部門口。其參謀長大聲尖叫：“李專員蒞臨，有要事同九團高政委會商！”李本一的衛隊，十多名彪形大漢，一半手拎盒子槍，機頭張開，一半平端沖鋒槍，手扣扳機，人字形環列在李本一的兩側。李本一窺見團部值班人員從后屋引出兩個人來，打頭的是九團政委高志榮，后面是一位不動聲色的陌生人。
高志榮說：“不知專員駕到，失迎了！”李本一陰陽怪氣地說：“恕我直爽，我登三寶殿的來意，高政委想必明白。”高志榮沒理他那一套，從容地介紹道：“這位就是我們江北指揮部副總指揮、四支隊司令員徐海東。”
李本一聞言不禁一驚，他雖與徐海東素昧平生，卻久聞其名。徐海東以驍勇善戰、指揮若定馳名于鄂豫皖邊區，國民黨的一些報紙驚呼他是“一種可怕的力量”。李本一剛來時的那種傲氣頓消，馬上堆出笑臉，連連點頭：“幸會！幸會！”
“李專員不必客氣！”徐海東說著將臉一板，揮手指著那群劍拔弩張的衛隊喝道：“你們來這一套，是要動武了？”
“別誤會！別誤會！”李本一連連彎腰說。
“那么是要耍威風了？”徐海東義正詞嚴地責問：“日軍進犯古河時，你們的威風哪里去了？要不是我們收復了古河，你們今天能有這塊站著的地方嗎？”
李本一面對責問張口結舌，遂氣急敗壞地大聲喝退衛隊。他的參謀長趕忙出來打圓場：“報告徐總指揮，李專員此來實屬會商，整頓古河秩序，別無他意！”
徐海東冷笑一聲說：“如果我沒記錯的話，你就是日軍進攻時騎著馬跑得比兔子還快的那位參謀長。會商？日軍進攻古河時，怎么不來會商？古河鎮在日軍炮火下，老百姓慘死100多人，房屋被毀700余間，怎么不來整頓？是我們九團戰士打退了日軍，撲滅了戰火，從斷垣殘壁中救出老人、婦女和兒童，安撫死難者家屬。請問，你們做了些什么？”一番話問得李本一等人啞口無言，尷尬萬分。
為了盡快脫身，李本一早就把來意拋到九霄云外，言不由衷地點頭哈腰：“所言極是，所言極是，我等改日再來拜望。”說罷，倉皇失措地帶著衛隊溜走了。
徐海東看著李本一遠去的背影，對九團政委高志榮等人說：“我看李本一是欺軟怕硬、外強中干的貨色。你越軟，他就越欺負你。你強硬，他就不敢傲慢了。現在的形勢是日軍誘降，蔣介石反共。只要有可能，李本一便會將共產黨人推入血泊之中。我們固然要維護抗日民族統一戰線的大局，但是只要李本一無視我黨在民族統一戰線中的地位和作用，繼續制造武裝摩擦，我們就決不讓出古河鎮。”高志榮等人聽了連連點頭。
萬分懊喪的李本一回到公署后，又生一計。兩天后，徐海東收到李本一的一封信，他看后隨手將信放進上衣口袋，說：“李本一真愚蠢，寫這樣一封信給我，真是自討沒趣，咱們走著瞧吧！”過了幾天，徐海東接到李本一宴請他的請帖。經研究，徐海東決定赴宴。酒過三巡，徐海東猛然站起，揚著李本一的信厲聲責問：“李專員，你憑什么用紅筆給我們寫信？你是上級嗎？你有什么資格？什么權力？論職別，我是國民革命軍的將軍，在你之上。”
李本一萬萬沒有想到徐海東在這個時候拿信的問題將他的軍。在事實面前，他縱有一千張嘴，也難為自己開脫半句。情急之下，李本一只得推脫說是部下所為，改日定當“負荊請罪”。徐海東嘿嘿一笑，將信扔在李本一面前，厲聲說：“是誰所為，你最清楚。大敵當前，兩黨合作抗日，應以誠相待，別再做出這些‘小兒科’的事情！”說罷，便與高志榮等昂然離席。
李本一與徐海東兩番較量受挫之后，大有山窮水盡之感。動武？他在徐海東面前自愧不如。欲進不能，欲退無路。籌謀再三，他自搭臺階，打算以退為守來應付。于是，李本一在他的智囊團面前解釋說：“徐海東剛烈超群，智勇雙全，與之較量只有從長計議了！”他裝模作樣地責令副官登門向徐海東道歉，希望減少誤會，早日會商。同時，命令他的部下，見到新四軍指揮員同樣立正敬禮，不恭者軍法論處。他還派人擔著肉、酒、糧慰勞九團官兵。
徐海東見李本一接連數日處處小心謹慎。一天，他對高志榮說：“觀李本一近來所為，說他矯揉造作也罷，痛改前非也罷，事實上他已認了錯，服了輸，我黨我軍的威望已得到提高，擴大了在群眾中的影響。不管李本一明天會怎么樣，今天我們還是要團結他抗日的。你告訴李本一，再過數日，我們便離開古河鎮。”
李本一聽說九團要離開古河鎮，一掃過去的陰霾心情，一面向上司吹噓他“以柔克剛”的高招，一面在鎮上張貼表揚九團能打善戰的抗日標語，并親自率部下列隊送行，鳴放鞭炮，演奏軍樂，還送了許多慰勞品。
古河鎮的老百姓也紛紛趕來夾道歡送，場面十分壯觀。新四軍在人民群眾中的地位進一步提高了。