譚良玉，生于1867年，湖北鶴峰縣云來莊人。她的丈夫范某，一位忠厚老實的莊稼漢。范譚夫婦靠租種地主徐某的幾畝薄田維持一家生計，他們共生育五子二女，生活極端艱難。更為不幸的是，積勞成疾的丈夫竟撇下她和七個孩子，過早去世。譚良玉從喪夫之痛中很快振作起來，帶著孩子們頑強地共度難關。她勤勞、樸實、熱心助人，敢于伸張正義。孩子們耳濡目染，從母親身上學到了善良與仁愛，學到了刻苦與堅強。20世紀30年代初，共產黨領導的革命烈火在湘鄂邊熊熊燃起，點燃了譚良玉一家求自由、求翻身的欲望。她積極支持孩子們參加革命活動，她的事跡在湘鄂邊界迅速遠傳。“范婆婆”成為馳名湘鄂邊蘇區的革命母親。
譚良玉長子范輝炎，少年時代就與賀龍相識，1927年加入中國共產黨，次年奉命到鄔陽關陳連振“神兵”中工作。后來鄔陽關“神兵”被賀龍收編，范輝炎參加了賀龍領導的紅軍，在革命隊伍中他意志頑強，作戰勇敢，歷任工農紅軍特科大隊中隊長，紅四團特務連連長。1930年冬季，已經擔任紅二軍團某營營長的范輝炎，在一次戰斗中不幸中彈犧牲。失去一位年輕的營長，又是自己的兒時好友，賀龍非常沉痛。部隊攻下鶴峰縣城后，他立即派專人把譚良玉接到縣城，置酒慰問。賀龍讓其妹賀英陪伴。酒席間，賀龍忍痛向老人家述說了范輝炎在戰斗中英勇犧牲的經過，并當即向老人家敬禮拜叩：“范媽媽，輝炎是我兄弟，你也是我娘，今生在世，我代輝炎盡孝。你老百年，我為你老送終。”其實，譚良玉進屋之時，未見兒子來迎，心中已預感不妙。她冷靜下來后說：“常娃子（賀龍乳名文常，范媽媽稱其娃子），我不怪你，只怪輝炎命短。現在還有柏元、輝元、輝久三個在你領導下的隊伍里，我身邊的老五輝國長大了也交給你!”
次子范輝強，又名范柏元，此時在紅四軍中當連長，在幾次反圍剿中，沖鋒陷陣，奮不顧身。1931年他在五峰縣與敵交戰中受重傷，因缺少醫藥搶救，不久去世。
三子范輝元，先在云來莊紅軍游擊隊挺進隊當隊長。反圍剿中敵軍占領鶴峰縣城后，常派人到郊區抓壯丁、搶糧食，搜捕紅軍傷病員。范輝元帶領挺進隊在云來莊穿心洞一帶，多次伏擊敵人取得勝利。他作戰勇敢，神出鬼沒，使敵人聞風喪膽。1932年他在青樹山戰斗中不幸犧牲。
四子范輝久，鶴峰縣蘇維埃政府成立后，擔任游擊隊第五大隊大隊長，不久參加紅軍任獨立團連長。1932年7月，輝久在五峰縣百年關戰斗中率部迂回敵后，攀藤附葛，爬上懸崖，勇奪敵陣，使獨立團全殲川軍一個營。之后部隊轉移到洪湖。此時，鶴峰蘇區被川軍占領，譚良玉攜小女、兒媳也隨紅軍轉移到洪湖。輝久參加洪湖根據地第四次反圍剿作戰，屢立戰功，不幸在潛江浩口戰斗中犧牲了。
第二年春天紅軍又返回了鶴峰，當譚良玉得知次子柏元、三子輝元已在戰斗中先后犧牲的噩耗時，好似萬箭穿心，悲痛欲絕。然而，這位志堅如鋼的母親，又一次從悲痛中振作起來，她鼓勵幼子輝國一定要英勇殺敵，為兄長報仇。
五子范輝國，參加紅軍時年僅15歲，他作戰勇敢，機靈過人，給賀龍同志當了警衛員。1933年剛滿18歲，就擔任了縣游擊大隊大隊長。這年5月，范輝國在鶴峰縣朱家山戰斗中也英勇犧牲了。
范家兄弟五人在湘鄂邊區反圍剿斗爭中英勇戰斗，舍生忘死，四年之間先后捐軀。湘贛人民為之悲痛萬分，湘贛人民為“范家五子”驕傲，湘贛人民永遠不忘“范家五子”的豐功偉績和獻身精神。
1933年夏季，鶴峰縣蘇區喪失了，面對白色恐怖，譚良玉抑制著胸中極大仇恨，帶著兩個孫兒相依為命，日夜都盼望著打倒國民黨反動派，盼望著黑暗快快過去，盼望著光明早日來臨。
她熬過了抗擊日本侵略軍的殘酷，度過了解放戰爭的艱難，終于等來了全中國的解放。1949年中央慰問團專程前往鶴峰縣慰問老蘇區人民。譚良玉熱淚盈眶，向慰問團同志獻出了五個兒子的遺物。
1951年賀龍同志寫信給譚良玉，向范媽媽祝福健康，稱范媽媽為“革命母親”，并勉勵她要保持光榮，發揚光榮。按照賀龍的囑托，譚良玉雖然年事已高，仍然積極地參加工作，為家鄉的社會主義建設事業奉獻綿薄之力。1960年她走完了自己的人生之路，享年93歲。
人民永遠懷念“革命母親”譚良玉和她的五個英烈兒子！