1944年，日軍為打通中國(guó)大陸交通線(xiàn)發(fā)動(dòng)了河南戰(zhàn)役，河南會(huì)戰(zhàn)后，除主要交通線(xiàn)及若干重要據(jù)點(diǎn)為日軍盤(pán)踞外，廣大農(nóng)村成為無(wú)主地帶。中央多次要求八路軍太行、太岳軍區(qū)一部分兵力進(jìn)入豫西，開(kāi)辟豫西抗日根據(jù)地；冀魯豫軍區(qū)擴(kuò)大水東，發(fā)展水西，擴(kuò)大豫東抗日根據(jù)地；新四軍第五師沿平漢鐵路北上，向河南發(fā)展，開(kāi)辟豫南抗日根據(jù)地；新四軍第四師主力進(jìn)入永城、夏邑、蕭縣、宿縣地區(qū)，恢復(fù)豫皖蘇邊區(qū)抗日根據(jù)地，并打通與水東區(qū)的聯(lián)系。
挺進(jìn)豫南：同年7月，鄂豫邊區(qū)黨委決定主力部隊(duì)留原地整訓(xùn)，僅以在豫南活動(dòng)的淮南支隊(duì)及信應(yīng)獨(dú)立團(tuán)各5個(gè)連、第三十八團(tuán)第三營(yíng)共千余人組成豫南游擊兵團(tuán)進(jìn)軍河南。游擊兵團(tuán)建立起以竹溝東南孤山?jīng)_為中心的路西抗日游擊根據(jù)地。與此同時(shí)，邊區(qū)黨委組建淮北支隊(duì)，在平漢路西渡過(guò)淮河向北發(fā)展。
在新田軍第五師豫南游擊兵團(tuán)挺進(jìn)淮北期間，八路軍太行軍區(qū)的皮（定鈞）徐（子榮）支隊(duì)及王樹(shù)聲、戴季英率領(lǐng)由陜北南下的張（才干）劉（健挺）支隊(duì)先后進(jìn)入豫西嵩山登封、臨汝、禹縣交界地區(qū)。為接應(yīng)進(jìn)入豫西的八路軍，豫南游擊兵團(tuán)迅速向豫中的舞陽(yáng)、葉縣、魯山地區(qū)挺進(jìn)。隨后開(kāi)辟了東起汝南，西至泌陽(yáng)，南至信用，北接舞陽(yáng)，縱橫100余公里的敵后抗日根據(jù)地，建立了7個(gè)縣的抗日民主政權(quán)。豫中南敵后抗日根據(jù)地的建立，使鄂豫邊區(qū)同華北八路軍兄弟部隊(duì)初步取得了聯(lián)系，豫中南地方武裝發(fā)展到8000余人，加強(qiáng)了中原的抗日力量。